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13、国丧 ...
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承元二十三年七月初九，子时三刻。
丧钟自太和殿顶楼响起，浑厚而沉重的钟声穿透夜空，一波波传遍整座皇城。九声长鸣，声声催魂——天子驾崩，国丧至。
赵倾恩跪在龙榻前，手心还残留着父皇最后写下的那个“武”字的触感。那个字，像烙铁般烫进她的血肉，烫进她的灵魂。原来父皇一直都知道，知道她的不甘，知道她的抱负，甚至在生命的最后一刻，用这种方式给了她隐秘的认可。
可这认可来得太迟了。
“陛下——驾崩了！”
司礼太监尖锐的哭号撕裂了寝宫的寂静。跪在外殿的百官爆发出震天的恸哭，有人真心，有人假意，更多的是在哭自己莫测的前程。
许昌乐站在礼部官员的队列中，远远望着内殿那道素白的身影。赵倾恩背脊挺直，跪姿端庄，只有微微颤抖的肩膀泄露了她此刻的情绪。许昌乐的手在袖中攥紧，指甲深深陷进掌心。她多想此刻能站在赵倾恩身边，哪怕只是递一方帕子，说一句“我在”。
可她不能。她只是礼部从六品主事周安，一个与长公主仅有数面之缘的“远房侄儿”。
“国不可一日无君！”禁军统领孙继海第一个站了出来，声音洪亮得压过了哭声，“请五皇子殿下暂摄朝政，主持国丧！”
赵倾恩缓缓站起身，转身面向外殿。烛火映照下，她的脸苍白如纸，但眼神冷冽如冰：“父皇尸骨未寒，孙统领便急着拥立新君，是何居心？”
孙继海脸色一变，躬身道：“臣不敢！只是国丧大事，需有人主持...”
“本宫身为嫡长女，不能主持吗？”赵倾恩一字一句地问，声音不大，却让整个寝宫瞬间安静下来。
百官面面相觑。按祖制，皇帝驾崩，若无太子，应由皇后或长公主暂理内宫事务，朝政则由内阁与宗室共议。但长公主主持国丧...大雍开国百年，从未有过先例。
“皇姐说得是。”五皇子赵珏适时开口，他眼眶通红，声音哽咽，一副孝子模样，“国丧大事，确需皇姐主持内宫。只是朝政繁杂，皇姐毕竟是女子，不便过多插手。不如由弟弟暂代，待国丧过后，再行商议。”
话说得滴水不漏，既给了赵倾恩面子，又夺了实权。
赵倾恩看着他，忽然笑了：“五弟孝心可嘉。既如此，内宫事务由本宫打理，朝政...便依祖制，由内阁三位阁老与宗正寺共议。五弟年轻，正好跟着诸位老臣学习学习。”
这一招以退为进，让赵珏脸色微沉。内阁三位阁老中，首辅秦牧是周治沿的人，次辅李文山受过先皇后恩惠，唯有第三位阁老张廷玉态度暧昧。宗正寺卿是赵倾恩的叔祖父，一向疼爱她。这样的安排，赵珏占不到便宜。
“皇姐安排得妥当。”赵珏挤出一丝笑容，“只是眼下还有一件要紧事——父皇遗诏。”
所有人的目光都投向龙榻旁那个紫檀木匣。那是存放传位遗诏的地方，钥匙由皇帝贴身保管，另一把在司礼监掌印太监手中。
赵倾恩的心猛地一沉。她突然意识到，父皇最后写下那个“武”字，或许不是因为认可她的抱负，而是...在提醒她遗诏有问题？
“开匣。”她沉声道。
掌印太监颤抖着取出钥匙，与赵倾恩手中的钥匙一起插入锁孔。“咔哒”一声，木匣打开。里面是一卷明黄色的诏书，盖着传国玉玺的朱红大印。
司礼太监展开诏书，尖声宣读：“奉天承运皇帝，诏曰：朕承天命，御极二十有三载...皇五子赵珏，仁孝聪慧，德才兼备，宜承大统...钦此！”
诏书读完，寝宫内一片死寂。
赵倾恩站在原地，只觉得全身的血液都在瞬间冻结。不可能...父皇最后明明写了“武”字，怎么会传位给赵珏？
许昌乐的眉头紧紧皱起。她仔细回忆诏书的内容，忽然发现一个细节——诏书中对赵珏的形容是“仁孝聪慧，德才兼备”，这八个字本身没有问题，但先帝在世时，从未用“德才兼备”评价过任何一位皇子。先帝常说：“为君者，德在才先。”若真要传位，也该是“仁孝德厚”才对。
而且...这诏书的笔迹...
许昌乐悄悄向前挪了半步，借着烛光仔细看那诏书。她曾在翰林院任职三年，见过先帝无数手谕，对先帝的笔迹熟悉至极。眼前这诏书上的字，形似神不似，运笔的力道、转折的弧度，都差了那么一点点。
是伪造的。
这个念头如惊雷般在她脑中炸开。她猛地抬头看向赵倾恩，用尽全部自制力才没有喊出声。赵倾恩也正看向她，四目相对的瞬间，许昌乐轻轻摇了摇头，又点了点头。
赵倾恩懂了。诏书是假的，但现在不能揭穿。
“儿臣...领旨谢恩。”赵珏跪地叩首，声音哽咽，肩膀却在微微颤抖——是兴奋的颤抖。
百官见状，纷纷跪拜：“臣等恭贺新君！”
赵倾恩站着没动。她的目光扫过那些跪倒的臣子，将每一个人的脸、每一个人的表情都刻在心里。秦牧跪下了，但头垂得很低；李文山跪下了，手在微微发抖；张廷玉跪得最快，额头几乎贴到地面...
“长公主殿下？”孙继海抬头，语气带着催促。
赵倾恩缓缓跪下，声音平静无波：“臣妹...恭贺皇兄。”
这一跪，跪碎了她二十年的骄傲，也跪醒了她心中最后一丝温情。从这一刻起，她与赵珏，不再是姐弟，而是你死我活的仇敌。
国丧持续二十七日。这二十七天里，赵珏以“准新君”的身份接管了朝政，淑妃晋为太后，搬入慈宁宫。赵倾恩被限制在长公主府，不得随意出入皇宫，美其名曰“皇姐悲痛过度，需静养”。
许昌乐的审查在国丧第三天匆匆结案——账目清白，官复原职。这看似是个好消息，但许昌乐明白，这是赵珏在释放信号：我不动你，不是动不了你，而是留着你还有用。
有用在哪里？自然是牵制赵倾恩。
这日深夜，许昌乐换上一身黑衣，从静园后门的暗巷悄悄离开。她避开巡夜的更夫，专走僻静小路，半个时辰后，来到城南一处不起眼的茶楼。
茶楼已经打烊，但后门虚掩着。许昌乐闪身进入，陆掌柜正在等她。
“严大人到了吗？”许昌乐问。
“在楼上雅间。”陆掌柜压低声音，“周国师也在。”
许昌乐点头，快步上楼。雅间里，周治沿和严正清对坐饮茶，两人神色凝重。
“许大人来了。”周治沿示意她坐下，“情况不妙。”
“遗诏是假的。”许昌乐开门见山，“我仔细比对过笔迹，形似神不似，定是伪造。”
严正清倒吸一口凉气：“果真？”
“千真万确。”许昌乐道，“而且诏书所用的绢帛，是今年江南新贡的‘流光锦’。按制，传位诏书应用‘永固绢’，那是一种特制的绢帛，可保百年不腐。先帝最重礼制，不可能犯这种错误。”
周治沿捋须道：“老臣也怀疑遗诏有假。先帝病重期间，淑妃...如今该称太后了，太后以侍疾为由，几乎寸步不离寝宫。若说有机会篡改遗诏，只有她能做到。”
“但光凭怀疑没用。”严正清苦笑，“遗诏上有传国玉玺，那是真的。除非我们能证明诏书内容被篡改，否则...”
“那就证明。”许昌乐眼中闪过锐光，“严大人，胡郎中那边查得如何？”
提到胡郎中，严正清精神一振：“有重大发现。我派人日夜监视济生堂，发现胡郎中每隔三日便会炮制一批药丸，送入五皇子府。但昨日，他炮制完药后，没有立即送去，而是...”
“而是什么？”
“而是将药渣装入食盒，亲自送去了城西一处宅院。”严正清压低声音，“那宅院的主人，是太医院院正王守仁。”
许昌乐和周治沿对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。
王守仁，专司先帝龙体的三位御医之首。若他与胡郎中有勾结，那先帝之死的真相...
“还有更蹊跷的。”严正清继续道，“今日一早，王守仁向太后请辞，说要回乡养老。太后准了，还赏了他黄金百两。”
“这是要灭口。”周治沿沉声道，“王守仁知道太多，不能留。”
许昌乐霍然起身：“必须拦住他！王守仁是关键人证，若他死了，先帝被毒害的线索就断了！”
“我已经派人去追了。”严正清道，“但恐怕...来不及了。王守仁昨日傍晚出城，现在恐怕已经走出百里。”
雅间里陷入沉默。烛火跳动，在三人脸上投下摇曳的阴影。
许久，许昌乐开口：“还有一个突破口。”
“什么？”
“小拾。”许昌乐道，“她虽然死了，但她生前一定留下了什么。一个能在宫中潜伏多年的细作，不可能没有后手。”
周治沿点头：“老臣也这么想。已经让人暗中搜查小拾在宫中的住处，但太后的人盯得紧，进展缓慢。”
“我来想办法。”许昌乐沉吟道，“殿下虽被软禁在府，但她在宫中经营多年，不可能没有留下暗桩。我需要见殿下一面。”
“这太难了。”严正清摇头，“长公主府被禁军层层把守，连只苍蝇都飞不进去。”
许昌乐却笑了：“明着进不去，可以暗着进。陆掌柜。”
陆掌柜推门进来：“大人有何吩咐？”
“我记得你说过，长公主府后墙外有一棵百年槐树，树枝伸进府内？”
“是。但那棵树周围也有侍卫把守。”
“树上有鸟巢吗？”
陆掌柜一愣：“这个...没注意。”
“去查。”许昌乐眼中闪着光，“如果有，我们的机会就来了。”
