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19、第 19 章 ...
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贝齿啃咬的力度并不重，像挠痒痒似的，凌明薇面上笑意加深，只听怀中的少女嗔道：“还能是什么？薇姐姐方才...拍在了何处，非要我直接说出来么？”
凌明薇歪了歪头，露出一副无辜之色，仿佛真的在认真回想。
“方才？鸢妹妹裹得严严实实，缩在被子里，我只是寻了个看起来最高的位置，随意拍了拍，鸢妹妹作何生气？”
她语气坦然，眼神清澈，看去怎么也不像是在撒谎。
“可那明明是...”柳芝鸢脱口而出，话到一半却又哽住，脸颊红得几乎能滴出血来。
那种地方...让她如何说得出口？
凌明薇看着她这副欲言又止、羞窘交加的模样，唇角的弧度愈发上扬，眸中流露出毫不掩饰的兴味与深意，故意追问：“是什么？嗯？鸢妹妹说清楚些，我方才...到底拍到了何处？”
最后两字，她刻意放缓了语调。
柳芝鸢被问得又羞又急，慌乱间抬头，恰好对上凌明薇那双饱含深意的双眸，看去仿佛早已洞悉一切，却又偏要她亲口承认。
她深吸一口气，像是下定了某种决心，伸手捉住了凌明薇正随意搭在她腰侧的手腕。
指尖触碰到对方微凉而光滑的肌肤，她的心跳一下加快，却并未因此退缩。
她牵引着那只玉手，绕过自己的腰侧，慢慢地向后探去，最终覆在了自己身后那处，不小心被拍到的柔软之上。
掌心相贴的瞬间，柳芝鸢浑身一颤，再度开口时，带上了一抹羞耻的颤音。
“薇姐姐这下该知道，拍的是何处了！”
她仰着脸，眼眸因羞愤而格外明亮，直直瞪着凌明薇，充满了无声的控诉。
她这一举动，颇有些出人意料。
凌明薇初时怔愣，回过神后，眼底笑意愈发加深，并未就此收回覆在那抹柔软之上的手，反而就着引导而来的姿势，五指微微收拢，不轻不重地捏了捏。
“唔~”
柳芝鸢不受控制发出一声短促的闷哼，身体瞬间软了几分。
“薇姐姐，你...！”
她又羞又急，直到此刻，她终于意识到，方才那般举动，算是搬起石头砸了自己的脚。
柳芝鸢迫切想要推开那只作乱的手，整个人也挣扎着从凌明薇怀中逃离，往床榻外沿挪去。
“放、放开我！时辰已不早，我得快些洗漱用膳，去翰林院了！薇姐姐你也是，大理寺离这边更远，时辰比我还紧呢！”
她试图用正事来转移注意力，也借此逃离这令人心跳失控的窘境。
凌明薇深谙见好就收的道理，顺势松开了怀抱。
柳芝鸢重得自由，飞快穿好衣衫，逃也似的离开了内室。
凌明薇并未阻拦，只是斜倚在床榻上，单手支颐，好整以暇地看着那纤细背影消失在门帘后，唇角噙着笑意。
彼时，外头持续了一夜的大雪早已停歇。
天地间一片银装素裹，屋檐、树梢枝丫以及地面都积了厚厚一层莹白。
柳芝鸢来到屋外，一股寒意立刻扑面而来，带着雪后特有的干净气息。
寒风卷起她微乱的长发，一点点带走了脸上那滚烫热意。
丫鬟芍药早已候在廊下，见柳芝鸢这般模样跑出来，先是吓了一跳，随即瞥见内室门帘后隐约的人影，心中了然，脸上不禁也飞上一抹微红。
她连忙上前，将早已备好的厚实外袍递上，低声道：“外头天冷，小姐快些穿上，早膳已然备好。”
柳芝鸢接过外袍，穿戴整齐，接着任由芍药梳理了一番墨发，待到收拾停当，脸上那点残余的羞赧已然彻底遮掩...
偏厅里，精致的早膳热气腾腾。
凌明薇恢复了平日那副清冷的模样，和柳芝鸢一起用膳。
气氛起初有些微妙。
柳芝鸢埋头喝粥，凌明薇则慢条斯理地吃着，偶尔瞥她一眼，眼中含笑。
一顿早膳将尽，柳芝鸢心头的别扭劲儿也散得差不多了。
她偷偷抬眼看了看凌明薇，见她神色如常，仿佛什么都没发生过，自己若再扭捏，倒显得小家子气。
她抿了抿唇，主动夹了一筷子小菜，放到了薇姐姐面前的碟子里。
凌明薇望着她，眼中笑意加深，也夹了她爱吃的点心递过去。
一个细微的互动，立刻让原有的一丝别扭消散无踪，彼此和好如初。
用完早膳，两人携手走出小院。
外头马车已等候多时，车夫见她们出来，恭敬地掀开了厚厚的棉帘。
柳芝鸢抱着芍药塞给她的，暖烘烘的汤婆子钻进车内，凌明薇紧随其后。
车厢内同样燃着小暖炉，隔绝了外界的严寒。
马车缓缓驶动，碾过积雪覆盖的街道，发出咯吱轻响。
柳芝鸢掀开车窗的棉帘一角，望着外头一片冰天雪地，行人缩颈疾走的景象，忍不住轻叹：“今年的冬天，比起往年来，似乎格外冷些。”
凌明薇顺着她的目光望去，微微颔首，“严寒过甚，炭价柴价必然飞涨，寻常百姓御寒不易，生计艰难，朝廷虽已拨下赈济钱粮，但百姓众多，难以惠及所有，我已命人暗中查访，严防有人借此大发不义之财。”
柳芝鸢听着，忽然想起一事，转头看向薇姐姐，犹豫了一下，还是选择问了出来。
“薇姐姐，我在翰林院，听几位同僚私下议论，说京城之中，近来似乎...命案频发？且都颇为蹊跷？”
自凌明薇入大理寺以来，她们虽同朝为官，但薇姐姐极少在她面前提及公务，尤其是那些棘手的案子。
柳芝鸢知道，薇姐姐是不愿这些事扰她清净，让她烦心。
可她也是朝廷命官，是即将与薇姐姐携手走过余生之人。
若有可能，她也想知晓一二，想尽己所能，为薇姐姐分担一丝压力。
凌明薇闻言，目光落在柳芝鸢带着关切与探究之意的小脸上，并未如往常般避而不谈。
此事牵连甚广，确该让鸢妹妹心中有数。
凌明薇的声音压低了些，神色肃然，“确有此事，那些案子...并非寻常凶杀，我已有眉目，幕后之人极可能是二十年前那场京城叛乱的余孽。”
柳芝鸢心头一震。
二十年前...那场叛乱竟还有余孽潜伏至今？
凌明薇继续道：“我已遣得力人手，暗中搜寻幕后主使的踪迹与确凿证据，若无意外，这两日，便该有结果了。”
柳芝鸢没有再多问细节，只轻轻握住薇姐姐的手，低声道：“叛贼余孽什么事都有可能做得出来，薇姐姐务必小心。”
她不会武，无法在追捕缉拿之事上助薇姐姐一臂之力，心中担忧更甚，“叛贼余孽行事诡谲狠辣，难以用常理来推断行径，什么事都有可能做得出来，薇姐姐千万要小心。”
凌明薇心头微软，另一只手抬起，温柔地抚平少女微蹙的眉心，安慰道：“鸢妹妹放心，大理寺是朝廷重地，戒备森严，我身边亦有得力护卫，不会出事。”
......
一日光阴悄然流逝。
夜幕降临时分，柳芝鸢如往常般，收拾好案头的笔墨文书，与同僚道别，离开了翰林院。
府中的马车早已候在门外。
柳芝鸢抱着汤婆子钻进温暖的车厢，倦意微微袭来，靠着车壁闭目养神。
车轮碾过已然清扫的街道，起初还算平稳，然而，走着走着，柳芝鸢却渐渐觉出不对。
归府的路线她早已熟悉，街市的喧嚣本该接连传至耳畔，可此刻，这些声音均未听到，不仅如此，马车还总传来颠簸。
她心中警铃微作，掀开车窗棉帘一角向外望去。
下一瞬，其心神骤然一凛。
这哪里还是熟悉的街巷，分明已驶入了不知名的山道中！
“停车！”柳芝鸢厉声喝道：“这是去往何处？为何不走官道？”
车外毫无反应，马车反而加快了速度，在山道上疾驰起来，颠得柳芝鸢几乎坐不稳。
她强作镇定，试图推开车门，却发现车门竟已从外面被锁死，敲打车壁也毫无作用。
就在她惊慌失措之际，马车猛地一个急停，巨大的惯性让她瞬息栽倒在旁。
车门咣当一声被从外面打开，凛冽的山风猛地灌入车厢。
柳芝鸢艰难起身，望见了马车外，脸上覆着一张青铜面具的女子。
不知为何，看到对方，一股难以言喻的熟悉感忽然自心头浮现。
不等她多想，女子已然开口，声音十分沙哑。
“柳大人，久闻大名。”
柳芝鸢努力让自己不露怯意，寒声质问：“你们是什么人？意欲何为？”
面具女子嗤笑一声，“以柳大人之聪慧，想必可以猜到。”
柳芝鸢目光一厉：“你们是二十年前的叛军余孽？”
“聪明！”
面具女子抚掌一笑，“如今，新上任的大理寺少卿查得很紧，只好委屈柳大人了，有你在我们手里，必然能让那位少卿有所顾忌，有些事情，查得太清楚，对她，还有她心爱之人，均没有任何好处。”
，还差