20、第 20 章 ...
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柳芝鸢立刻明白，这神秘人是要以她为人质，胁迫薇姐姐放弃追查！
“你们休想！”
她猛地抬头，尽管脸色苍白如雪，眼神却异常坚定，“薇姐姐她秉公执法，绝不会受你们这等宵小胁迫！你们打错了算盘！”
“是么？”
戴着面具的女子似乎觉得她这话颇为有趣，非但没有动怒，反而上前一步，伸出冰凉的手指，带着一种令人不适的力道，挑起柳芝鸢的下颔，意味不明地轻笑一声。
“那我们便拭目以待，看看在你性命攸关之时，你那好姐姐到底会做出何种选择。”
柳芝鸢被迫仰着脸，屈辱与愤怒交织，眼角余光无意间瞥见对方从宽大袖袍中露出的手背，那上面有着一道浅白色疤痕。
她呼吸停滞了一瞬。
这疤痕的形状，还有位置...
不...不可能的！
柳芝鸢死死地盯着那道疤痕，两行清泪毫无征兆地滑落脸颊。
“你、你是...柳念...娘亲？”
面具女子的身形，在听到娘亲二字的刹那，微不可察地僵了一下。
“柳大人，胡乱认亲可不好。”
她的声音透过面具传来，带着一种刻意的疏离与警告。
然而细听之下，似是多了一分慌乱。
柳芝鸢仿佛没有听到她的否认，任由泪水模糊了视线。
“这手上的伤疤...是您十五年前，为了救我，被大火灼伤留下的。”
“别再说了！”面具女子有些失态，厉声喝止。
柳芝鸢恍若未闻，只继续道：“那一年的夏天，格外的热，屋子里不知怎的起了火，东西烧着了，烟很大，很大...我吓坏了，躲在角落跑不出去...是您不顾一切冲了进来，在火海里找到了我，用身体护着我往外逃...离开的时候，一根烧断的房梁砸了下来...您用手臂挡了一下...就是这只手...我记得清清楚楚...后来留下了这道疤...您还说，不疼，只要芝鸢没事就好...”
每一个细节，每一句话，均在一点点撕开对面之人竭力维持的伪装。
良久，戴着面具的女子发出了一声极轻的的叹息，缓缓抬手，覆在了那张青铜面具上，将之摘下。
面具之后，是一张熟悉的容颜。
记忆中那双向来温柔的眼眸里，此刻翻涌着复杂的情绪。
有痛楚，有愧疚，还有一丝...被揭穿的狼狈。
柳芝鸢望着这个养育了她十年，给予她母爱与温暖，却又将她推入相府，留下一封满是歉疚的亲笔信后，消失无踪的女子，踉跄后退了半步。
“为什么？您当年...不是相府丫鬟么？为何...为何会成为叛军首领？还有...您离开时，留给薇姐姐，让薇姐姐带给我的那封信...信里那些话难道都是假的吗？”
柳念望着眼前哭得几乎站立不稳的少女，沉默了许久，才缓缓开口，声音不再是刻意伪装的沙哑。
“那封信里的话...算是半真半假...我本不姓柳，而是姓付。”
柳芝鸢脑中嗡嗡作响。
付是前朝国姓...娘亲她...原来竟是前朝皇室遗孤么？！
柳念一点点叙述着那段被尘封的过往。
“前朝覆灭时，我刚出生，外界并不知我的存在，忠心耿耿的宫人抱着襁褓中的我，从一条隐秘的暗道逃离了皇宫，我从小便知自己的身世，知道自己背负着什么。
去往相府，取得柳昭的信任，成为她身边的丫鬟...是计划中的一环，也是我必须完成的任务。
只是在这个过程中，出了些差错。
我和柳昭产生了不该有的感情...我利用了她对我的爱...直至叛乱发生，她一直不知我的真实身份，到后来，还想着让我孕育一个女儿...
我假意答应，提了个条件，让她也饮下神女河水...那河水只有真心想要女儿者喝下才会起效，我根本不想要孩子，河水对我无效，她却怀了孕。
再后来，我的手下把握时机起兵，她将刚出生的婴孩交给了我，趁敌军未至时，让我带着婴孩先行离开。
她知道我骗了她，却依旧选择信了我又一回......那个婴孩，便是明薇...”
柳芝鸢压下心底骤然升腾的万般思绪，追问道：“那后来呢？您在信中说，在一个被叛军屠戮的镇上，捡到了同样是婴孩，被藏在缸中的我...这是假的么？我的身世到底是怎样的？”
她鼓起勇气，问出了这个问题。
她害怕听到答案，又迫切地需要答案。
柳念摇了摇头，“芝鸢你的身世是真的，当时我们要去往京城必须经过那座小镇，镇上有人自发组织抵抗，挡住了去路...若不动手，我们无法进行下一步行动，我并不知芝鸢你的生母是否在那支抵抗的队伍中...如果在，那她便是死于乱箭之下。”
她顿了顿，看着少女瞬间惨白如纸的脸色，心底有一丝不忍，却依旧继续说了下去。
“我们杀了抵抗之人后，并未屠镇，很快便离开了，当时芝鸢你被藏在缸中...我发现你时，那户人家已空无一人...所以我想你的生母，应当确实在那队伍里...”
“所以我那十年...竟是认贼作母？！”
心痛到极致，柳芝鸢眸中忽而露出一抹恨意，“既然您视当朝为敌，当年为何...为何还要带着我和薇姐姐走？我们死了不是正合您心意么？！”
柳念沉默了片刻，低声道：“明薇她是柳昭的女儿，带着她，关键时刻或许能成为一道保命符，也是给我自己...留一条后路。”
“那后来去柳家村呢？还有...在我眉心刻下这形似朱砂的印记，让我代替薇姐姐进相府又是为了什么？难道也是所谓的后路？”
“自然是为了...扰乱相府血脉，在将来或许能派上用场。”
柳芝鸢闭了闭眼，问出了最后一个，也是最让她痛苦纠结的问题。
“那些年，您既对我存着那般利用的心思...又为何要对我这么好？”
给她做饭，为她缝衣，在她生病时整夜守候，在她哭泣时温柔安抚......那些温暖，那些真切到让她深信不疑的疼爱，难道也都是假的么？都是演出来的么？
柳念张了张嘴，似乎想说什么，喉咙却像是被堵住了一般，最终，一切的一切，只化作一声极轻的叹息。
她没有回答这一问，保持了沉默。
......
柳芝鸢被关在了山中一间石屋内。
屋内燃着充足的炭火，驱散了冬日的严寒，甚至显得有些闷热。
除了失去自由外，她并未受到殴打或苛待。
每隔一段时间，会有人送来食物。
看守她的人沉默寡言，无论她说什么都不予以回应，只是寸步不离地守在门外。
这种看似优待的囚禁，反而更让她心绪不宁。
到了夜半时分，万籁俱寂。
就在柳芝鸢意识昏沉之际，外头忽然传来一阵不同寻常的嘈杂之音。
先是几声短促的呼喝和兵器交击的脆响，划破了夜的宁静。
紧接着，打斗声、奔跑声、怒吼声骤然爆发。
柳芝鸢猛地惊醒。
未等她多想，一道满含焦急的熟悉呼唤，自远处清晰地传入了耳中。
是薇姐姐！
薇姐姐来救她了！
意识到这一点，柳芝鸢一颗心开始狂跳不止。
她冲到门边，用尽了法子，却无法打开石门，只能徒劳地听着外头的动静。
随着时间渐长，打斗声越发激烈，刀剑碰撞之音，哀嚎倒地之声不绝于耳，期间还夹杂着凌明薇严厉的喝令。
战斗持续了一会，石屋的门忽然被人从外面打开。
挟带着一身寒气与淡淡血腥味的柳念疾步闯入。
只见其手中长剑已然出鞘，没有丝毫犹豫，径直走到柳芝鸢身边，长剑一横，锋利的剑刃便贴上了少女纤细脆弱的脖颈，冰冷的触感让她不由自主地打了个寒颤。
“你要做什么？”
柳芝鸢被剑刃逼得微微仰头，声音发紧。
柳念深深看了她一眼，那眼神复杂得难以解读。
有孤注一掷；有歉疚；有一种近乎偏执的探究...
她压低了声音，用只有两人能听到的音量飞快说道：“别怕，我不会真的伤你性命，我只是想验证一事。”
柳芝鸢被带着踉跄地走出了石屋。
屋外不远处，凌明薇同样手持长剑，正斩去一名敌人，此刻目光触及被柳念挟持，剑刃加颈的少女时，面上原有的冷静自持刹那消失不见，一股巨大的恐慌之意瞬息浮上心头。
“放开她！有什么冲我来！柳念，只要你放了鸢妹妹，我什么都可以答应你！”
她说得斩钉截铁，为了柳芝鸢的安危，她愿意付出任何代价。
柳念似乎很满意她的反应，手中剑刃继续贴近少女纤细的脖颈一分，望着凌明薇瞬间苍白的脸色，缓缓开口：“果真什么都可以答应？若我要你...一命换一命呢？”
作者有话说
第20章 第 20 章
，还差