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225、997255518 ...
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“既已审结，尚有细节需理清。”管理员微微抬头，转向江意所在的方向，“玩家康安，为此案关键死者，亦为一切事端之起源。其头颅和右手下落，至今不明。你们可知现在何处？”
大堂内其他玩家才反应过来，康安死了，被栽赃了，案子审完了，可死者本人的头颅和右手呢？
“……”五人纷纷默契地移开目光，观众席四个人互相在桌底下偷偷推搡肘击，谁也不想开口接话。
最终，是随歌清了清嗓子，觉得这事儿瞒不过去，只好开口：“呃……这个嘛……”
“康安的……嗯，头颅和右手，现在应该在《蔚蓝海神号》副本里，当美人鱼呢。”
“……”
“…………”
高台上，D19猛地抬手捂住了脸。
玩家们小声嘀咕：“啥玩意儿？美人鱼？”
随歌说完，缩了缩脖子，找补道：“那个当时情况紧急嘛，处理起来不太方便，就……就用了点特殊渠道……海葬……也挺环保的不是？”
几秒后，女管理员意味深长地吩咐道：“记录：玩家康安部分遗体下落已确认，位于《蔚蓝海神号》副本海域。通知副本管理处，派一队执行官，前方《蔚蓝海神号》，打捞大海，将康安的部分遗体找回，妥善处理掉。”
A12在被带走时，回头深深看了一眼初与序和冬逢初，眼神最终化为一片空洞。关应好则被两名高阶执行官拖走。
一场席卷全城的风暴，似乎就此落下帷幕。
与此同时，某个单人副本的简陋安全屋内。
蒋川蜷缩在角落，面前的系统面板正显示着审判结束后的官方通报和漫天飞舞的讨论。她看着“屠宰场成员”被一个个点名处罚，和执行官四处搜捕漏网之鱼的通告，心脏几乎要跳出嗓子眼。
她死死盯着门口，等待着那扇门被踹开，等待着执行官进来将她逮捕。
她算是屠宰场的人，她参与了之前的围堵，虽然康安案她未直接插手，但按照系统的连坐和清算，她绝无幸理。
一分钟，两分钟……十分钟过去了。
门外只有副本里的风声，以及远处怪物低沉的嘶吼。
没有任何人来找她。
她颤抖着手，再次调出面板，仔细阅读那份处罚名单，从头到尾，看了三遍。
没有她的名字。
连“其余参与成员”的模糊指代里，似乎都没有她的痕迹。仿佛系统，都有意无意地将她“遗忘”了。
这不可能。
蒋川缓缓抬起头，望向副本灰蒙蒙的天空。她想起初与序最后看她那一眼，平静无波。
她靠在墙壁上，思绪飞远。
“初与序……”
“你到底是谁？”
大堂之内，喧嚣退去。玩家们散入永冬之城凌晨的微亮之中。方才的审判庭，此刻渐渐冷却。
高台上，那位女管理员依旧坐在原位，轻轻抬手，在空中划出几道。方才那些由她凭空塑造的审判席、原告被告席、旁听长椅，又一次悬浮、分离，还原成原本殿堂内的陈设，落回它们原本的位置。
初与序几人并未随人群离开。他们站在殿堂外，纷纷探出头来偷偷盯着管理员。
景明垂压低声音：“好不容易让管理员下来一趟。总不能白忙一场。总要看出点什么。”
初与序没有说话，她紧盯着管理员每一个细微的动作。
太熟悉了。
她一定在哪里，以某种方式，近距离看过这个人的动作，甚至有可能和她合作过。
既然她如此刻意地遮掩面容，那么她的脸一定不能被他们，或者说不能被大多数玩家看到。因为一旦看到，很可能就会被认出来。
初与序忽然冒出一个念头：这个管理员，也是玩家。或者说，她曾经是玩家。因为某些事，才得以脱离玩家的身份，升格为永冬之城“管理员”之一。
旁边的随歌用气音说道：“诶，你们说咱们一会儿偷偷跟着她怎么样？看看她怎么离开的，往哪个方向走？说不定运气好，能摸到管理员老巢的边儿呢？这可是千载难逢的机会！”
他话音刚落。
高台上，那位背对着他们的女管理员，顿了一下。
然后，她微微偏了偏头。对着他们五人藏身的阴影角落：
“你们，可以试试。”
五人：“？！”
随歌瞬间僵住，脸上的表情精彩纷呈，写满了“卧槽她怎么听到的”、“我说话声比蚊子还小”、“完了完了要被格式化了”等一系列复杂心理活动。冬逢初无奈地看了他一眼，叹了口气。
然而，预想中的惩罚并未降临。那女管理员说完那句话，便不再理会他们。她抬起手，随意地拂了拂制服袖口并不存在的灰尘。
接着，就在五双眼睛的注视下，那道高挑身影，干脆利落地凭空消失在了原地。
没有留下任何痕迹，仿佛她从未在那里坐过。
只剩下空旷冰冷的大堂，以及五个站在阴影里面面相觑的人。
“啥意思啊……？”随歌张了张嘴，最终只干巴巴地吐出几个字：“就……这么走了？”
还真是……来去如风，莫测如神。
一点线索都不给留啊。
身后传来D19声音：“你们几个，在这儿干嘛？”
五人回头，只见D19走过来，将手里的箱子打开，里面正是初与序的短刀、冬逢初的长剑、景明垂的金弦，以及江意的重力手环。
“诺，物归原主。”D19将武器一一递还，“除了随歌提前偷偷拿走的竹扇剩下的，都在这儿了。”
初与序接过自己的短刀，刀身自己亲昵地贴了贴她的手背，随即化作一缕流光，自动收回面板中。
“回去吧。”江意率先转身，朝着D栋的方向走去，
D栋1701，江意的家开着暖气，将房间烘得暖融。没开着几盏落地灯。地毯上，五人加上陈秋天和火腿面包，围着茶几坐了一圈。
随歌怀里抱着一大袋刚开封的薯片啃，火腿面包静静地坐在他旁边的软垫上，不断用余光瞟着他，忽然，它飞快地伸出两片面包边，以迅雷不及掩耳之势从随歌的薯片袋里精准夹出几片，塞进自己嘴里。
“喂！别抢我薯片啊！”随歌立刻护食地大叫起来。
“那你把草莓牛奶给我！”火腿面包叉着腰。
“那更不行！”
初与序盘腿坐在景明垂旁边，将话题引入正轨：“这次在善佑医院，我遇到了一道密码锁。密码还是‘997255518’这一串数字。”
陈秋天之前并不知晓这串数字，闻言露出疑惑：“这数字有什么特别含义吗？”
“不知道。”冬逢初窝在旁边的单人沙发里，脸色在暖光下好了些，“但它出现的频率太高了。《死亡电梯》的隐藏线索是它，善佑医院的关键密码又是它。不像巧合。”
“还有齐无尽，”景明垂补充道，“上次我们去问他关于相机的事，他提出的那两个问题也很古怪。”
提到相机，随歌将团队赛获得的相机、里面554张没有景明垂的照片、第555张突兀出现的五人合影，以及那段记录着与初与序容貌无二的女子被刺穿颈动脉的致命视频，原原本本地复述给了陈秋天听。末了，他语气夸张地总结：
“……然后我们就去找齐无尽那家伙对质！嘿，他倒是承认他也有一个一模一样的，说是故人所赠，只见过一面，不知生死。但要我们回答他两个问题才肯透露更多——‘圆周率的完整数字’和‘制造时光机的步骤’！听听！这他妈是人能答得上来的？摆明了就是不想说！”
初与序说道：“我认为，他问的问题是在暗中给我们线索，但我一直没想到。”
陈秋天听完，看向初与序：“那段视频能给我看看吗？”
初与序点了点头，从面板里拿出相机，将视频播放出来。
画面结束后，陈秋天沉默良久，才缓缓开口：“齐无尽那两个问题，确实是在给你们线索。”
“圆周率，代表无限不循环，不可知，不可控。而时光机代表逆转时间，跨越时空。”
她顿了顿，看向随歌手中的相机：“随歌，你的相机，记录的是‘现在’。而你们得到的这台‘新’相机，里面的照片序列，从最初没有景明垂，到第555张突然出现，却在证明，在某个‘过去’，或者说，在另一条时间轨迹或可能性里，景明垂是在很后期才加入你们的。并且，根据我千年来的记忆，在第一批玩家时，我确实没有见过景明垂。”
随歌眼睛一亮，顺着这个思路猜测：“那齐无尽口中的故人，会不会就是视频里那个‘初与序’？假如她以某种特殊状态存在，并且把这一切都记录进了相机里，然后交给了齐无尽保管？齐无尽可能知道些什么，但又受限于某种规则或承诺，只能用这种方式提示？那他人还怪好嘞。”
初与序垂眸，平静说道：“如果这台相机里记录的，是某种已经发生过的‘过去’，或者是另一个可能性分支的‘结果’。”她抬起眼看向众人，“那可能意味着，有些事情是注定会发生的。”
室内一时寂静。关于“初与序会死”的可能的概率，再次提升。
“不一定。”
陈秋天忽然出声打断：“如果一切都是注定的、不可更改的循环，那么当初，你提出‘要不要毁了这里’的时候，我们就不会失败，D栋就不会只剩下四十多人，后来也不会有那么多变故，永冬之城或许早就以另一种方式终结了。”
“时间这东西，就是一个环。首尾相连，循环往复，但每一次循环，都可能因为某些因素，产生细微的偏差，让身处其中的人，有机会看到‘环’之外的东西，或者，改变环的轨迹。”
“而且，”她指了指自己，又指了指江意等人，“他们就是把永冬之城整个儿拆了，系统总部炸成烟花，也绝不会让你死的。”
“那当然。”随歌咬着薯片，忙点头。另外几人也投来赞同的目光。
初与序扶额，轻轻叹了口气，像是在笑。
随歌挠了挠头，又把思绪拉回现实：“所以，那个袭击系统的神秘玩家，可能和这些相机、这个见鬼的时间循环有关？齐无尽那家伙肯定是知情人！他用那两个离谱的问题，是不是就在暗示这一切都和‘时间’有关？无限不循环的圆周率，代表时间线的不可控与复杂；时光机，则代表……有人试图改变时间，甚至可能已经掌握了干预时间的方法？”
江意此刻才缓缓开口：“也就是说，可以假设：永冬之城的时间与玩家迭代，存在某种循环。而在这个循环中，存在一个或多个，或许知晓循环真相，甚至可能试图干预，打破循环的玩家。他们隐藏极深，目的不明。目前唯一明确的关联者，可能是齐无尽，也可能不是。而‘997255518’这串数字，很可能是循环的规律。”
