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1、Chapter 1 ...
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暮色渐沉，醉仙楼内灯火煌煌，檐角悬着的琉璃灯在晚风中轻轻摇曳，映得楼内人影绰绰。
楼内雕花窗棂间漏下的夕照将红木桌椅镀上一层蜜色，跑堂小二肩上搭着的白巾在人群中穿梭如蝶。厨房飘来的蒸蟹香气混着酒客们身上的汗味，在暖融融的空气里发酵成市井特有的烟火气。说书人案前那盏桐油灯"噼啪"爆了个灯花，惊得趴在梁上的狸花猫"嗷"地窜进了后厨。
夕阳把醉仙楼的朱漆栏杆镀了层金，谢无咎翘着腿坐在醉仙楼二层的栏杆上，一袭绯红锦袍在灯火下如灼灼桃花笑得肆意张扬。晃着酒壶的影子斜斜投在楼下说书人的秃脑袋上，腰间玉佩随着他晃酒的动作叮咚作响，惊飞了檐下栖息的几只麻雀。
楼下食客们正听《侠客行》听得起劲，忽见几滴琥珀色的酒液"啪嗒"滴在说书人锃亮的脑门上。
"哎哟！"说书人一摸脑袋，"莫非是侠客的剑气化酒？"
二楼传来"噗嗤"一声笑。谢无咎趴在栏杆边，束发的红绸带垂下来晃啊晃，活像只偷了腥的猫儿。他腰间玉佩叮当作响，惊飞了檐下打盹的麻雀。
“谢三公子，您再这么喝下去，待会儿怕是要从这儿栽下去。”掌柜的擦着汗劝道，手里的算盘珠子噼啪乱响，活像在替他着急， “您要是摔下来，小人这月的账本可就全是红字啦！”
“怕什么？”谢无咎挑眉一笑，眼尾微扬，似三月春桃沾了露，明艳得晃眼，“小爷我轻功好得很，摔不着。”
话音未落，楼下突然传来一阵骚动。
“让开！都让开！”几个衙役气势汹汹地闯进来，铁链哗啦作响，惊得满堂食客纷纷侧目。“哐当”一声——说书人的惊堂木砸在了捕快的官靴上。
"谢无咎！"领头的赵捕快抱着脚直跳，"你涉嫌盗窃珍宝阁夜明珠！跟我们走一趟！”他每跳一下，腰间铁链就哗啦啦响，活像在演滑稽戏。
谢无咎一口酒呛在喉咙里，差点从栏杆上翻下去。“什么玩意儿？我偷夜明珠？"他瞪大眼睛，指着自己，一脸荒唐，"你们是不是瞎？小爷我缺那玩意儿？”
捕快冷笑："有人亲眼看见你昨夜潜入珍宝阁！"
谢无咎："……"
他昨夜确实去了珍宝阁，但不是偷东西，而是去……咳，会美人。可这事儿说出来，怕是比偷夜明珠还丢人。
正僵持着，酒楼门口忽地传来一道清润含笑的声音——
"谢公子又闯祸了？"
那声音如清风拂过竹林，泠泠悦耳，却让谢无咎脊背一僵。他缓缓转头，只见恽惊秋一袭墨色长衫立于楼梯口，衣袂如夜，腰间悬一枚青玉，在灯火下泛着温润的光。他手持一柄素白折扇，眉眼温雅，唇角噙着一丝若有似无的笑，正似笑非笑地看着他。
谢无咎磨了磨牙："恽惊秋，你来看我笑话？"
恽惊秋摇头，轻叹一声，嗓音如泠泠清泉："我是来救你的。"
谢无咎狐疑："你有这么好心？"
恽惊秋微微一笑，从袖中取出一枚莹润的夜明珠，递给捕快："真正的赃物在此，谢公子是被栽赃的。"
捕快一愣："这……"
谢无咎也愣住了，低头看了看自己腰间——不知何时，他玉佩上竟被人挂了一颗夜明珠！
"谁干的？！"他怒道。
恽惊秋合上折扇，轻敲掌心，温声道："谢公子，下次喝酒，记得看看身边有没有'朋友'。"
谢无咎眯起眼，忽然笑了："恽惊秋，该不会是你干的吧？"
恽惊秋神色不变，只微微倾身，在他耳边低声道："若是我，你现在已经在牢里了。"
谢无咎："……"
——这狗东西！
青石板缝隙里钻出的夜来香在暗处吐蕊，甜腻香气与墙角馊水桶的酸腐味古怪地交融。斑驳砖墙上爬满枯藤，月光透过藤蔓间隙在地上投下蛛网似的碎影。某户人家窗内忽地传来婴儿啼哭，旋即又被妇人哼唱的摇篮曲轻轻盖过，衬得巷子愈发幽深。
出了醉仙楼，长街上灯火如昼，暮色中的长街突然热闹起来。
谢无咎的锦靴刚沾地，就被个卖花的小姑娘塞了满怀的茉莉。小姑娘眨巴着眼："谢公子，我娘说被官差追的时候要撒花才吉利！"
小贩的吆喝声、孩童的嬉笑声混着糖炒栗子的甜香，在晚风中飘散。卖糖人的老伯举着糖勺张大了嘴，糖浆滴在鞋面上都忘了疼；胭脂铺的小娘子们挤在窗口，绢帕掩着嘴角吃吃地笑；连街角的流浪狗都叼着骨头凑过来看热闹。
谢无咎一把拽住恽惊秋的袖子，将他拉到一株垂柳下。柳枝轻拂，月光透过枝叶斑驳地洒在两人身上。
"你到底想干什么？"谢无咎压低声音质问。
恽惊秋垂眸看他，眼中似有星子闪烁，语气温和得近乎蛊惑："帮你。"
"放屁！"谢无咎冷笑，"你恽大公子什么时候这么闲了？"
恽惊秋微微一笑，折扇轻抬，替他拂去肩头一片柳叶："谢三公子的事，我一直很上心。"
谢无咎被他这笑弄得脊背发凉，总觉得这人又在算计什么。
果然，下一秒，恽惊秋慢悠悠道："不过，既然我帮了你，你是不是该还个人情？"
谢无咎警惕："你想干嘛？"
恽惊秋看着他，唇角微勾："陪我查个案子。"
谢无咎："……什么案子？"
恽惊秋轻摇折扇，扇面上"清风明月"四字在月光下格外清晰："城南连环盗窃案，据说……和你的'红颜知己'有关。"
谢无咎："……"
——他就知道！这黑心肝的狐狸精没安好心！
夜风微凉，城南的巷子幽深曲折，青石板路上泛着潮湿的水光。远处传来更夫的梆子声，在寂静的夜里格外清晰。
谢无咎抱着胳膊，一脸不情愿地跟在恽惊秋身后，靴子踩在青苔上，发出细微的声响。
"我说恽大公子，"他拖长声调，"你查你的案子，拉上我做什么？"
恽惊秋头也不回，声音温和如常："谢公子交友广泛，想必对城南一带的'红颜知己'很熟悉。"
谢无咎："……"
他咬牙切齿："我那叫风流倜傥，不叫'交友广泛'！"
恽惊秋终于停下脚步，转身看他。月光穿过巷口的槐树，在他俊美的脸上投下斑驳的光影。他唇角微扬，眼中似有笑意流转："有区别吗？"
谢无咎瞪他，正要反驳，忽听前方巷子里传来一阵女子的啜泣声。
两人对视一眼，快步走去。只见巷子深处，一名素衣女子跌坐在地，衣袖染血，面容苍白如纸。月光洒在她身上，显得格外凄清。
谢无咎一愣："柳姑娘？"
那女子抬头，泪眼朦胧："谢、谢公子……"
恽惊秋眸光微闪，轻声问："你认识？"
谢无咎皱眉："柳如，城南绣坊的绣娘，前几日我在诗会上见过。"
他说完，上前扶起柳如，关切道："怎么回事？谁伤的你？"
柳如颤抖着指向巷子深处："有、有贼人抢了我的绣品，还、还打伤了我……"
谢无咎大怒："光天化日，还有没有王法了！"
他撸起袖子就要追，却被恽惊秋一把扣住手腕。
"谢公子，"恽惊秋语气平静，"你确定要追？"
谢无咎甩开他的手："废话！难不成眼睁睁看着姑娘受欺负？"
恽惊秋微微一笑，从袖中取出一物——一方绣着金丝雀的帕子，在月光下泛着细腻的光泽："那贼人抢的'绣品'，是不是这个？"
柳如脸色骤变。
谢无咎也愣住了："你怎么知道？"
恽惊秋不紧不慢道："因为这帕子，是珍宝阁失窃的赃物之一。"
柳如猛地推开谢无咎，转身就要跑，却被恽惊秋一柄折扇抵住咽喉。
"柳姑娘，"他温声道，"现在跑，是不是晚了点？"
谢无咎彻底懵了："等等……柳姑娘是贼？"
恽惊秋瞥他一眼："谢公子，你的'红颜知己'，是城南连环盗窃案的主谋。"
谢无咎："……"
他不可置信地看向柳如："你利用我？"
柳如咬唇，忽然凄然一笑："谢公子，我本不想牵连你，可谁让你……这么好骗呢？"
话音未落，她袖中寒光一闪，一枚银针直射谢无咎咽喉！
电光火石间，恽惊秋一把拽过谢无咎，反手一挥折扇，银针"叮"地一声被击落在地。
柳如趁机纵身跃上屋顶，几个起落便消失在夜色中。
谢无咎惊魂未定，半晌才憋出一句："……她刚才是不是想杀我？"
恽惊秋慢条斯理地收起折扇："现在知道，为什么我要带你查案了？"
谢无咎："……"
他忽然反应过来，怒道："你早就知道柳如有问题！你拿我当诱饵？！"
恽惊秋微微一笑："谢公子自愿的，不是吗？"
谢无咎气得想扑上去咬他，却被恽惊秋轻巧地避开。
"别闹，"恽惊秋指了指远处，"贼窝就在前面，谢公子还想不想将功补过？"
谢无咎磨牙："恽惊秋，你等着！"
深夜，城南废弃的染坊内。月光透过破败的窗棂，在地上投下斑驳的光影。染缸里残余的染料散发着淡淡的气息，混合着夜风中的花香，有种奇异的味道。
谢无咎蹲在房梁上，小声抱怨："我们为什么要偷偷摸摸的？直接报官不行吗？"
恽惊秋压低声音："官府里有内应，打草惊蛇就前功尽弃了。"
谢无咎撇嘴，忽然眼睛一亮，指着下方："快看！"
只见柳如正与一名蒙面男子交谈，桌上摆满了珍宝阁失窃的宝物。烛火摇曳，映得那些珠宝熠熠生辉。
男子冷笑："东西都齐了，明日就运出城。"
柳如点头，忽然迟疑道："可谢无咎那边……"
男子不屑："一个纨绔子弟，杀了便是。"
房梁上的谢无咎："……"
他转头看向恽惊秋，用口型道："他们又要杀我？！"
恽惊秋眼中闪过一丝笑意，同样用口型回他："谢公子人缘真好。"
谢无咎气得想踹他，结果动作太大，一块瓦片"咔嚓"一声裂了。
屋内两人猛然抬头："谁？！"
恽惊秋叹了口气，一把揽住谢无咎的腰，纵身跃下："看来，只能硬闯了。"
谢无咎还没反应过来，人已经被带着冲进了贼窝。夜风掠过耳畔，带着染坊特有的染料气息，还有一丝若有似无的冷香——那是恽惊秋身上的味道。
蒙面男子大怒："找死！"
刀光剑影间，谢无咎手忙脚乱地应付，还不忘怒骂："恽惊秋！你又坑我！"
废弃染坊的破灯笼在风里打转，照得满墙染缸鬼影幢幢。柳如的银针"叮"地钉在褪色的靛蓝布匹上，惊起一窝耗子"吱吱"叫着从谢无咎脚面窜过。
恽惊秋游刃有余地击退几人，抽空回道："谢公子，专心点。"
谢无咎一个侧身避开攻击，反手夺过一把刀，终于找回点气势。月光透过破败的屋顶洒落，映得他眉目如画，眼中却燃着熊熊怒火。
"小爷我今天非拆了这贼窝不可！"
废弃染坊内，月光透过残破的屋顶，在斑驳的墙面上投下刀光剑影的碎影。谢无咎手中长刀横扫，将迎面袭来的蒙面人逼退三步，刀锋在月色下划出一道银亮的弧光。
"恽惊秋！"他侧身避开一记暗镖，咬牙切齿道，"你早就知道这是个圈套是不是？"
恽惊秋折扇轻点，精准敲在一名偷袭者的手腕上，那人痛呼一声，匕首"当啷"落地。他闻言轻笑："谢公子现在才想明白？"
"你——"
靛蓝染池在月光下泛着诡异的幽光，浸泡其中的白布随夜风微微起伏，像漂浮的水鬼。突然"哗啦"巨响，谢无咎踹翻的染缸让地面瞬间漫开孔雀尾羽般的蓝，泼墨似的溅上墙壁。挂在竹竿上的纱绫被刀风扫过，漫天飞舞如幽魂，一片茜色轻纱恰巧蒙住某个贼人的脸，那两人手忙脚乱地抹脸，活像庙会上新糊的泥偶。
柳如站在二楼回廊，脸色铁青："给我拦住他们！"
十几个黑衣人从暗处涌出，将两人团团围住。谢无咎背靠恽惊秋，喘着气低声道："喂，你这黑心狐狸，总该留了后手吧？"
恽惊秋的扇骨抵着唇，眼中笑意盈盈："谢公子猜？"
"见鬼！"谢无咎跳起来撞翻了晾布架，五颜六色的布料"哗啦"倾泻而下，把蒙面贼裹成了个花里胡哨的粽子。那贼在布里挣扎，活像条上岸的锦鲤。
恽惊秋的折扇"唰"地展开，扇面上"天下太平"四个大字在月光下格外讽刺。他足尖轻点染缸边缘，墨色衣袂翻飞间，缸里残余的茜草汁"哗"地溅了谢无咎满脸。
"恽！惊！秋！"谢无咎顶着一脸红汁怒吼，活像年画里炸毛的门神。
话音未落，染坊大门突然"轰"地炸开。火光中，赵捕快带着二十余名衙役冲了进来，最前排的捕快们还举着锅盖当盾牌——显然是临时从醉仙楼厨房顺的。
"都不许动！"赵捕快官帽歪斜，举着铁尺大喊，"本官接到线报......哎哟！"话未说完就被飞来的秤砣砸中脚背，抱着脚原地蹦跳。
谢无咎目瞪口呆："这就是你的后手？"
恽惊秋叹气："我原想着至少能维持半刻钟的官威......"
混乱中，柳如突然吹响骨哨。染坊角落的染缸"咔咔"裂开，竟露出条幽深地道。她纵身跃入前，回头冲谢无咎嫣然一笑："谢公子，后会有期。"
"想跑？"谢无咎提刀要追，却被恽惊秋拽住后领。
"别急。"恽惊秋从袖中取出个精巧的鎏金香囊，轻轻一晃，里头传出"嘀嗒"声响，"我在她身上放了追香蛊。"
谢无咎盯着那香囊，突然瞪大眼睛："等等，这不是我去年丢的......"
"物归原主。"恽惊秋将香囊塞进他衣襟，指尖若有似无地划过锁骨，"不过里头的相思笺，我暂且保管了。"
谢无咎耳根"腾"地烧起来。那笺上写的是......
"谢公子！"赵捕快一瘸一拐地过来，"劳烦二位跟我们去衙门......"
"赵大人。"恽惊秋温声打断，从怀中取出块令牌，"此案涉及江湖势力，按律当移交六扇门。"
令牌在月光下泛着冷光，惊得赵捕快连退三步："钦、钦差令？！"
染坊外更热闹了。被惊醒的街坊们提着灯笼围过来，有端着夜宵的，有抱着孩子的，还有拎着夜壶的。不知谁喊了句"抓贼有赏"，人群"呼啦"涌进来，踩得满地染料四处飞溅。
寅时的更声传来时，谢无咎正蹲在染坊屋顶啃烧鸡。
"你什么时候成了钦差？"他撕下鸡腿含糊问道，"还有，这鸡哪来的？"
恽惊秋坐在飞檐上，墨色衣袍被夜风吹得猎猎作响。他变戏法似的又掏出壶梨花白："一个时辰前从御膳房顺的。至于钦差......"他笑着晃了晃令牌，"去年元宵，陛下输我的彩头。"
谢无咎被酒呛得直咳。先帝竟用钦差令打赌？难怪这江山迟早要......
"追香蛊显示，柳如往码头去了。"恽惊秋突然倾身，指尖擦过他唇角油渍，"谢公子可要同往？"
潮湿的江风裹着鱼腥味扑面而来，停泊的商船桅杆上悬挂的灯笼在风中摇晃，将人影拉长又缩短。浪花"啪啪"拍打着朽木桩，惊起芦苇丛中栖息的夜鹭。
月光下那手指莹白如玉，谢无咎鬼使神差地咬了一口。
"嘶——"恽惊秋缩手，眼中却漾起笑意，"谢公子这是......"
"报仇！"谢无咎跳起来，红绸发带扫过恽惊秋鼻尖，"从小到大，你算计我七十八次，今晚是第七十九次！"
恽惊秋忽然揽住他的腰，在谢无咎惊愕的目光中，带着他纵身掠向码头方向。夜风裹着带笑的话语送入耳中——
"那谢公子可要记清楚了，第八十次的时候......"
江面波光粼粼，画舫上传来咿呀的唱词：
"则为你如花美眷，似水流年......"
