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22、节点 ...
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东京涩谷站、纽约时代广场、上海人民广场……全球十七个交通枢纽爆发的“枯萎事件”，如同十七把冰冷的匕首，刺穿了人类文明最后的侥幸心理。伤亡数字不再是冰冷的统计，而是化作城市上空弥漫的、混合着死亡尘埃与无尽恐慌的阴云。幸存者们蜷缩在家中，不敢踏入任何人群密集之地，社会运转几近瘫痪。网络上充斥着末日言论和绝望的哀嚎，秩序在无形的恐惧面前摇摇欲坠。
守护者基地，安全屋厚重的合金门也无法隔绝外界弥漫的绝望。诺瓦教授和“磐石”军官关于李哲安排的争论，在如此规模的灾难面前，显得苍白而无力。埃德加·斯特拉瑟疯狂的通讯要求被“磐石”强行切断，但那份孤注一掷的绝望，如同瘟疫般在基地内蔓延。力量，哪怕是饮鸩止渴的力量，也成了溺水者眼中唯一的稻草。
李哲坐在安全屋冰冷的椅子上，左手背的印记依旧传来混乱的悸动，脑海中那个代表未知出路的蓝光坐标顽强地闪烁着，如同风浪中飘摇的灯塔。他拒绝了诺瓦教授进入更深层隔离实验室的提议，也避开了“磐石”军官急切的目光。伊莱亚斯的话在他心中回荡——依附任何一派，都无法真正掌控自己的命运，也无法应对这席卷全球的收割狂潮。他需要一个突破口，一个能打破僵局、验证自己独立道路的可能。
就在这时，安全屋的紧急信息屏再次亮起，但这一次，不再是刺目的全球警报，而是诺瓦教授团队内部加密频道的紧急请求接入。诺瓦教授立刻接通。
屏幕上出现的是她团队中一位年轻女科学家苍白而惊恐的脸：“教……教授！我们刚刚收到一段从亚马逊雨林深处‘探险者联盟’第7小队发来的紧急数据包！传输在3分17秒前突然中断！他们……他们失联了！这是中断前最后传出的视频片段！”
画面切换。摇晃、充满噪点的镜头，显然是头盔摄像机拍摄。视角属于一名探险队员，正艰难地跋涉在茂密得几乎不透光的原始雨林中。巨大的板根虬结缠绕，藤蔓如巨蟒垂落，空气潮湿得仿佛能拧出水。光线昏暗，只有队员头灯射出的光束在浓密的植被中切割出有限的光明。
“坐标……西经62°34'，南纬3°7'……能量读数异常飙升……见鬼，指南针疯了！重复，所有电子设备失灵！”队员的声音带着喘息和难以抑制的恐惧，“感觉……感觉不对！空气……粘稠得像胶水……”
镜头猛地转向左侧！在头灯光束的边缘，密林的阴影深处，一个模糊的“人影”静静地站立着！它没有清晰的轮廓，更像是由不断扭曲、流动的暗影构成，仿佛融入了环境本身，又像是从另一个维度渗透进来的剪影。它没有五官，没有动作，就那么静静地“看”着镜头方向。
“那是什么东西？！”另一个队员惊恐的声音从画面外传来。
就在此时，异变陡生！
镜头捕捉到“人影”周围的景象开始发生诡异的扭曲！一条垂落的藤蔓，尖端以肉眼可见的速度迅速枯萎、灰败、化为尘埃！而距离它不到一米的一片蕨类叶子，却仿佛被按下了快进键，疯狂地生长、舒展、然后又在瞬间老化、蜷缩、化为飞灰！时间的流速，在“人影”周围变得完全混乱、支离破碎！前一秒还是新生的嫩芽，下一秒就成了腐朽的残骸！空间本身似乎都在这种混乱的时间湍流中呻吟、扭曲！
“时间……时间不对！”拍摄者的声音因极致的恐惧而变调，“我感觉……我的……我的手……”
镜头猛地向下晃动！拍摄者似乎惊恐地看向自己的手！在头灯惨白的光线下，他戴着手套的手背皮肤，正以诡异的速度交替呈现年轻的光泽和衰老的皱纹！仿佛皮肤下的时间在疯狂地加速、减速、甚至倒流！
“不——！”一声凄厉到不似人声的惨叫从画面外爆发！紧接着，镜头捕捉到骇人的一幕：一名队员的身影，在跑向那个暗影“人影”试图救援同伴（或者攻击？）的过程中，身体如同信号不良的电视画面，剧烈地扭曲、闪烁！他的皮肤、肌肉、骨骼……仿佛失去了物质的稳定性，在实体与某种纯粹的、流动的暗能量形态之间疯狂切换！他发出非人的、混合着痛苦和存在被撕裂的尖啸，最终整个人彻底“融化”，坍缩成一团不断蠕动、吞噬着周围光线的、纯粹的暗影！成为了那个诡异“人影”的一部分！
“撤退！快撤——！”拍摄者的声音带着哭腔，镜头疯狂晃动，画面天旋地转，显然是在拼命奔逃。但周围的树木、藤蔓、甚至脚下的土地，时间流速都变得混乱不堪！有的地方草木瞬间疯长堵塞道路，有的地方地面突然腐朽塌陷！
滋啦——！
画面在一阵剧烈的雪花和扭曲中，彻底中断！最后定格的，是镜头甩向天空时，透过浓密树冠缝隙看到的、一片扭曲旋转的诡异星空！
安全屋内，死寂得可怕。只有设备运转的微弱嗡鸣，以及四人沉重的呼吸声。
“时间……被扭曲了……”诺瓦教授的声音干涩沙哑，充满了难以置信的惊骇，“不仅仅是生命时间的掠夺……是物理时空本身的混乱和崩溃！那个‘人影’……是更高级别的‘收割者’？还是……某种时空畸变的具象化？”
“探险者联盟第7小队……”伊莱亚斯迅速在终端上调出资料，“他们三天前深入亚马逊‘辛奇峡谷’区域，目标是寻找传说中的‘永恒水晶矿脉’……传说那里有永不磨损的水晶……”他猛地抬头，看向李哲，“辛奇峡谷！地质数据显示，那里是地表亚特兰蒂斯水晶网络能量残留最集中、最活跃的区域之一！那个坐标……西经62°34'，南纬3°7'……是核心节点！”
所有人的目光瞬间聚焦到李哲身上！李哲的心脏狂跳不止！他左手背的印记，在观看视频的整个过程中，悸动得如同要挣脱皮肤！尤其是在看到那个暗影“人影”和周围混乱的时间流时，印记传来一种强烈的、如同共鸣般的刺痛感！仿佛那扭曲的时空与地幔深处的能量茧产生了某种……冲突？共振？
更让他心神剧震的是——脑海中那个一直闪烁的、代表独立出路的孤悬蓝光坐标，其位置……竟然与探险队失踪的坐标点（西经62°34'，南纬3°7'）……完美重合！
不是近似！是完全一致！
轰！
仿佛一道惊雷在李哲脑海中炸开！他瞬间明白了！
那个蓝光坐标，根本不是什么虚无缥缈的“出路”！它指向的，就是亚马逊雨林深处，辛奇峡谷那个能量异常活跃的亚特兰蒂斯地表节点！而印记的强烈悸动和刺痛，不是警报，是……钥匙找到了锁孔的感应！是地幔能量茧与地表某个特定节点之间，跨越万年的、微弱却依然存在的联系通道！这通道，或许因为科拉的灾难和全球收割的加剧，被意外地“点亮”了！
而探险队遇到的恐怖景象——扭曲的暗影“人影”、混乱的时间流速、物质的能量化……很可能就是强行闯入这个被“点亮”的、处于不稳定状态的时空节点（或者说，能量茧的薄弱连接点）所引发的时空反噬！那里，可能正是一个“收割者”力量高度集中、或者时空结构被严重破坏的“伤口”！
“那里……”李哲猛地抬起头，声音因激动和明悟而微微发颤，他指着屏幕上定格的、扭曲的丛林画面，又指向自己的脑袋，“那个坐标……在我脑子里！一直闪！我的印记……和那里有联系！强烈的联系！那不是收割者的巢穴……是……是一个通道！一个可能通向‘茧’的……或者至少能让我们‘看到’真相的通道！”
诺瓦教授和“磐石”震惊地看着他。“磐石”的眼神瞬间变得锐利无比：“你能确定？那个坐标是能量茧的出口？”
“不！不是出口！”李哲激动地摇头，努力组织着语言，“更像是一个……‘接口’？一个不稳定的‘窗口’！视频里那些景象……是强行闯入造成的时空崩溃！但我的印记……它似乎能稳定那种连接！我能感觉到！那里……可能是唯一能安全接触、甚至……利用能量茧力量的地方！”他说出了那个大胆的猜想。
安全屋的门再次被敲响，这次是埃德加·斯特拉瑟！他显然通过某种渠道得知了亚马逊事件和李哲的异常反应。他脸上带着末日般的焦躁和不顾一切的疯狂：“开门！李哲！亚马逊的事情我知道了！那里肯定有强大的亚特兰蒂斯遗迹！是不是？你的印记有反应了？告诉我坐标！‘铁砧’立刻就能组织最精锐的突击队过去！把那里的力量控制在我们手里！”
几乎同时，诺瓦教授也急切地抓住李哲的手臂：“李哲！如果那里真是一个连接点，太危险了！视频里的景象你也看到了！那不是人力可以对抗的！我们需要先进行远程探测！用无人机！用卫星！用一切……”
依附激进派，让埃德加的人带着武器去冲击那个危险的节点？依附保守派，在无穷尽的远程探测和安全评估中，看着全球在时间扭曲中枯萎？
李哲的目光扫过埃德加疯狂的脸，诺瓦教授担忧的眼，最后落在伊莱亚斯平静却深不见底的目光上。伊莱亚斯没有说话，只是微不可察地轻轻摇了摇头，仿佛在说：“依附，便失去了选择权。”
脑海中，那个与辛奇峡谷完美重合的蓝光坐标，光芒前所未有的稳定和炽亮！左手背的印记传来清晰而强烈的脉动，如同跨越万年的呼唤，也如同一种沉甸甸的托付。
没有时间犹豫了。
李哲深吸一口气，做出了决定。他看向“磐石”军官，声音异常平静，却带着不容置疑的决断：
“给我一架最快的垂直起降飞行器，配一个熟悉亚马逊地形的向导。不需要武装，不需要大队人马。”他抬起左手，手背上的印记在安全屋的灯光下，似乎流转着微弱的蓝光。“坐标在我这里。通道的钥匙……也在我这里。我一个人去。”
