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17、任宗坦白 ...
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骏马沿着黄土烟尘的官道飞奔而来，象征着主人急切回城的心情。
罗家众人早就等候在门口，看到他准时归来，全都欣喜不已。
“郎君。”管家吩咐奴仆准备沐浴用水，自然走上前去交待家中近日发生的事情。“娘子来信说要在东都再待几日，嘱咐您不要自己一个人去拜访榆宁郡主，一定要等她回来。”
“阿云在东都待了快有小半年了吧，看来玩得不错。”罗浮笑道：“不过陈叔，马上就是元日了，人多眼杂，还是让阿云早点回来吧。何况，郡主之后想必会格外忙碌，如果她想要去拜访，就不要再拖延了。”
管家点头应是。“这是崔郎君刚刚送来的帖子，请您到桃花月一聚。”
“成之？”罗浮面带疑惑接过，无奈道：“我的行踪这几人倒是摸得清清楚楚，也不让人休息休息。”
话虽如此，好在罗浮此次外出并未走远，所以他准备前去赴约。
管家知道后，踌躇道：“郎君，前几日任宗递了一个口信过来。”他凑近低语了几句。
罗浮勃然大怒：“愚蠢！”他深吸一口气，吩咐道：“你现在派人去任宅，让他在桃花月附近等我。”
安排好一切后，罗浮赶到桃花月，一推开门就看到崔成之等人一脸笑意。
“诸位郎君难得休息一日，不好好在家待着，还要出来饮酒。这也罢了，我可是前脚进门，后脚就被人叫来了。可怜我一个风尘仆仆的商人，连口茶也没来得及饮。”
听到他的控诉，崔成之起身将人按下：“我们准备了顶顶好的美酒，你家里的茶又有什么好惦记的。”
姚以钦在一旁帮腔道：“是啊是啊，这可是汝阳王赠的酒，成之难得大方一次。”
或许是心情真的不错，对于这样的言论，崔成之没有理会。
酒过三巡，萧景安开口道：“今日让阿浮匆匆赴约，一方面是给你洗尘接风，另一方面是我有求于你。”
“景安何出此言，你我之间难道还需要如此客套？只要是我能帮到的，我一定尽力而为。”
“家妹身体进来有所好转，陈县尉诊过后开了新的药方。但是因为三原县一事，千金坊药材告急，迟迟不能用药，家母家父很是着急。任宗任郎君经常前往各地采买药材，我听闻你二人很是熟稔，所以想请你替我引见一下。”
罗浮放下酒杯，没有立刻答应。“不知萧娘子需要何种药材，也许我这里有？”
“……需要的药材并不是什么稀有之物，不过是陈皮罢了。只是陈县尉说，一定要是产自岭南的陈皮，所以我才想到问一问任郎君。毕竟，长安城的人都知道他一直来往于青苍各地。”
“说起来这任宗还真是行踪不定，我早就想和他交个朋友，却从未有机会。”崔成之看着罗浮，问道：“难不成此事有什么难处？”
沉默片刻，罗浮叹气，还是决定如实相告。“前几日，任宗让人传了一个口信给我。冯从简运到三原县的树木，他也经手过。”
此言一出，倒是让在场的众人全都沉默了。
“经商一事，我虽懂的不多，但是也明白生意本就需要相互合作。此事不是大事，任郎君只是经手，他并不知晓冯从简的谋划。三原县一事已了，冯从简已死，他又不是幕后之人，何必心虚？”郑少虞出言打破僵局。
“诸位所言，到叫我心安。任宗生活艰难，好不容易走到今天这步，又是我的朋友，我实在不愿意看到他走向绝路。还请几位替他保密。”
众人都道小事一桩。
“既然如此，那便叫他过来吧。毕竟，喝药一事可不能等。”
“他就在附近？”
罗浮点头：“我本想着与你们见面后和他好好谈一谈，便叫他在桃花月附近等候。没想到……却让他占了一个好处。”
“我最喜欢交朋友。任郎君去过青苍许多地方，想必饮过不少美酒。若是此酒能让他夸赞一句，也是值得。”
“恐怕要让你们失望了。”罗浮将字条交到随从手中，让他送去常乐坊的一间茶铺中，然后转过身道：“任宗是我见过最努力的人，也是我最不愿意结伴外出的人。因为他几乎从不玩乐，一心只想着如何将任氏的生意做大。他饮过的酒或许还没有我多，又怎能品评王爷送来的佳酿呢？”
“竟然如此吗？我听着倒是越来越感兴趣了。”
不消片刻，随从就带着一位郎君走了进来。
双方互相问候，萧景安将事情的来龙去脉讲清楚。
“萧郎君问的正巧。我手中有一批药材还未送到千金坊，里面有岭南的陈皮。”
听他提起千金坊，萧景安迟疑道：“如此行为会不会影响任郎君与千金坊之间的往来？要不然我还是等你送过去之后再买吧。”
任宗摇摇头，表示并不在意。“药材本来就是为了治病救人，无论是从我这里还是千金坊，最后的用途都是一样的。何况，我自己也会留几样药材，并不会有影响。只是，萧郎君拿到之后，应该还是要回到坊中去配药吧？”得到肯定回答后，他贴心道：“既然如此，那就看您怎么选择了。”
萧景安思考片刻，还是决定从任宗这边直接买。“家妹身体近来有所好转，但是陈县尉还是让我们继续用现在的药方，这陈皮恐怕要明年才能使用。家中长辈听闻来自岭南的药材极其不易得到，所以忧心不已，我这才想着早点打听，没想到这么容易就解决了。”
“反正最近陈县尉忙着三原县的事情，一时半会儿也不会到千金坊坐诊。从任郎君这里拿到药材后，也省的你再绕路去一趟了。”郑少虞也赞同他的做法。
“我行踪不定，有可能明日就又要离开长安，所以此事最好不要拖。”任宗拿出一枚表明自己身份的铜牌递给萧景安：“萧郎君正好带了随侍，我再写一张字条，然后让他去一趟安邑坊卫宅。”
“多谢。”
“还未恭喜诸位昨日在马球赛上取得胜利。”萧府的随侍离开后，任宗微微一笑，开启了新的话题。
崔成之等人对视一眼，默契的放下了手中的酒杯。他们还没来得及开口，就听到罗浮略带遗憾的声音：“祭酒怎么回事？偏偏挑我不在的时候举办马球赛！”
“谁知道罗郎君为什么这么会赶，一结束你就回来了。”姚以钦出言调侃，然后向任宗道谢。“大家的实力都在伯仲之间，胜利是侥幸而已。”
“我虽然看的不多，但是马球赛很精彩，不亏是国子监的学生。”
崔成之疑惑道：“任郎君竟有空闲去看我们的马球赛？罗浮说你每日都在为生意忙碌。”
“哪有那么夸张。”任宗谦虚道。“不过昨日的确是在曲江附近约了人。事情结束后，刚好看到最后一场。几位郎君的风采真是令人羡慕。”
“任郎君也在。”崔成之仿佛想起了什么事情，恍然大悟道：“难怪我觉得你看着眼熟，当日你是不是还和齐岳在一起？”
这回轮到任宗吃惊了：“你认识齐岳？他明明说自己在长安没有旧识。”
其余人听到后看似没有反应，但是暗中却都集中注意力在任宗的话中。
“这小子。”崔成之“生气”道：“我喜爱外出游历，是在房州和他相识的。不过分开之时，我还邀请他来长安做客，谁知他竟和你说在这里没有熟人？真是辜负了我的一片好意！任郎君可知齐岳这小子如今在何处，我一定要当面去问一问他是什么意思！”
任宗一脸歉意，众人暗道不好。
“这……实在不好意思，我与齐岳相交不深，只是恰好在回程途中遇到，因为同路才结伴而行。我并不知道他来自何方，在长安又住在哪里。”
才有了一点线索结果立刻就断了，说不沮丧肯定是假的。不过如果再继续问下去，很容易暴露他们的真是意图，所以崔成之假装失落又很快释然了。
“或许这位乔郎君也不知道该去何处寻你呢？又或许他来到长安有自己要做的事情，不便让人知道。”罗浮察觉到几人的失落，出言安慰，不过他立马反应过来，问道：“成之在青苍各地都要认识的人，这一点儿也不稀奇，但是看你们的反应，似乎全都知道齐岳此人。刚才成之说他们是在房州认识的，难道，你们四个人瞒着我偷偷去了房州？！”
“可不是偷偷！”姚以钦率先反驳，理直气壮道：“你明明知道每到田假，大家都会约在一起游玩，却还是选择这个时候去东都。说起来，是你先抛弃的我们！”
此言一出，罗浮的气焰顿时消失，低声辩解道：“那我是商人，生意来了，我也没办法。但是你们去房州，竟然不给我带特产回来！”说着说着，罗浮似乎又找到了他们的错处，声音大了起来。
“诶，房州偏僻，只要黄酒勉强能入口，但是我尝过之后发现它肯定不合你的口味。下次我们一起，你早点安排好行程。”崔成之解释了几句，然后结束了这个事情。
天色不早了，他们从桃花月出来之后准备各回各家。
“等一下。”任宗突然开口道：“我想起来，齐岳之前和我提过，他要回东都与家人一起过年，所以不会在长安久留。”
江颜打开箱子，里面满满当当全是青苍各地的奇珍异宝。“罗郎君说，他之前外出时寻到不少稀罕物件，罗娘子一一挑选留下来，就等着你们再见面的时候送给你。罗娘子现在在东都陪伴家人，一时之间难以赶回，便叮嘱兄长先将礼物送来。因为他之前答应妹妹要等到两人一起登门，所以此次只有罗宅的管家来了。另外，为了庆贺你成为郡主，罗郎君又添了几件。他还说，让你千万不要想着还回来。”
蒙元玖走过去一看，发现箱子里除了没有吃食，几乎涵盖了所有的种类，从布匹到首饰，全都漂亮极了。“罗家人爱送礼物的习惯还是没有变。”她拿起箱子里的一把扇子，觉得很奇怪。“这扇子的样式看着十分新奇，不知道是何地的特色？”
“湘妃竹、翡翠……”江颜拿着礼单一一排除，最后确定道：“应该是余杭的腰扇。”
“腰扇？我曾经听师父说过，夏秋之际的长安有一段日子比鹤拓还要炎热，所以长安人经常会寻找能够驱热的器物，扇子更是人手好几把。湘妃竹和翡翠制成的扇骨，触手生凉而且携带方便。至于这腰扇”蒙元玖轻轻一卷，将扇子放在腰间。“平日里可以佩在腰间，使用起来极其方便。我一直想要一把，却无缘得见，没想到托他们的福，竟直接拥有了。”
“青苍果然地大物博，连一把小小的扇子也能作出花样。”江颜拿起一把仔细观察，连连赞叹。
蒙元玖道：“罗浮和罗云送来如此厚礼，我们也不能失礼。”
“属下明白。”
“对了，阿婉和阿绮已经到东都了吗？”
十月的洛阳无比寒冷，城中行人稀少，店铺门口也没有人在闲聊。这时，街道尽头出现两位身穿裘衣的女子，其中一位瑟瑟发抖，时不时拢紧自己的外衣，希望可以让自己变得温暖几分。
“真冷啊！”张予安从内心深处发出感慨，哆嗦道：“我以为长安已经够冷了，没想到洛阳也毫不逊色啊。”
“你一直待在鹤拓，在长安城的时候也不怎么外出，自然不知道这只是小菜一碟。”江绮不仅习武，而且她经常和江篱一起出去执行任务，这点寒冷对她来说还不值一提。她将自己的裘衣解下来披到张予安身上：“前面不远处就是我们要去的地方了，你先穿着，我们快走几步。”
若不是冷的伸不出手，张予安一定要抱着江绮哭两声。“那我们快走吧。不过那家酒铺到底什么来历啊？”
江绮将打听来的消息一一告知：“建于永徽三年，兴盛于咸亨年间。”
张予安思索片刻，感叹道：“已经是一家百年店铺了。百年的时光，没有衰落，反而日益兴隆，真是令人好奇。不过，这‘百家’，真的有百种酒吗？”
“据说是杜康最先酿造了酒，当时因为物产贫瘠，原料只有日常所吃的粮食，其余的就交由时间。有的人嗜酒，认为只有最顶尖的酿酒师酿成的酒才值得一饮，比如桃花月的三月醉。但是也有人认为，即使是乡间的百姓，也可以酿成绝世美酒。”
“‘百家酒’一定是后者！”
江绮笑道：“不错。毕竟这天下酿酒师众多，但有名有姓的却不多。若是他们全都秉持前种理念，恐怕这世间有许多人都无法品尝到美酒了。”
张予安点头，很是赞同。“这样才对嘛。如果我们只是普通的百姓，也会想去尝一尝佳酿。第二位店主果然深谋远虑，如果他接手之后没有想着派酿酒师去往各姓的起源地寻求最纯粹、最原始的百家酒，想来店铺也不会走到现在。”
“嗯！至于有没有百种”江绮道：“郡主说，如果他们能一直坚持这个理念，万家也有了。”
说完之后，两人都笑了起来。
“这听着真的很有意思，到时候再给阿弥带几坛回去。”
江绮也有此意，正欲开口，忽然闻到一阵阵酒香扑鼻而来。“好香啊！看来就是前面了？”
她们都有点兴奋，一方面是为了见识一番百家酒，另一方面也是为了蒙元玖交代的事情感到几分紧张。刚走到门口，她们就被一阵喧闹声吸引了注意力：几匹骏马在前方开路，后面是浩浩荡荡的车马。好一会儿才从视线中消失。
“好眼熟。”
张予安拉着江绮躲避飞起的尘土，回道：“我也觉得，只是想不起来。不过，声势如此浩大，想必不是等闲之辈。”
