5、被下套了 ...
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芥君桥回头，比他高小半个头的男人站在五步开外，亚麻卷发，穿锁子甲，腰间佩长剑。
有了艾莉娅的记忆，芥君桥看一眼就知道眼前的人是桑兰，艾莉娅的光明骑士，圣骑士团团长，战士，精神力B级，战斗力A级。
艾莉娅在逃跑前夕放药迷倒了这个骑士，回来后骑士羞愧于没有保护好艾莉娅的安危而自刎于圣骑士团英雄石碑之下。
“公主殿下，我誓死保卫你直至生命终结，”骑士的剑眉低垂，右手扶在剑柄上，泫然欲泣，“我没能及时出现，致使殿下遇袭，罪该万死，我现在立刻...”
“闭嘴。”芥君桥看了看走廊左右，没有人过来，他迅速朝桑兰下命令，“立正。”
桑兰立刻抿紧嘴巴，收紧下颌，抬头挺胸，双脚并拢站正。
“靠墙站。”
桑兰眼中闪过一丝迷茫。
芥君桥右手随意一抬，“这边。”
桑兰心领神会，迅速靠右墙根站好，软甲簌簌梭梭响动。
“非常好，待在这守门，有人来了提前告诉我。”
芥君桥扶住桑兰腰两侧，壮实的骑士一人占了走廊大半，即便是侧身通过，也只能摩肩擦踵勉强离开。
铁锈味、腰甲上残存的训练场上的砂砾、被烈阳炙烤的发梢的热气，让年轻的骑士脸颊起了红晕。
桑兰虎牙磨了磨下唇，犹豫开口，“公主殿下...”
芥君桥纠正，“叫我殿下。”
桑兰：“艾莉娅殿下？”
芥君桥：“不要称呼我的名字，就叫殿下。”
桑兰：“殿下，很抱歉，我刚训练了三个小时，今天天气有点热，一片云朵都没有，所以身上可能会有点味道。”
芥君桥：“没事，你身上没什么味道。”
他说完还刻意嗅了嗅，桑兰身上只有淡淡的一股奶味。
像小时候在乡下外婆家见到的那只小土狗，一天到晚在田垄上跟别的狗打架从来没输过，到家里却喜欢卧在他的鞋子上憨笑。
十七岁的骑士长，含金量有多少，芥君桥用脚指头都能想到。
靠的是真枪实战积累的战勋。
他有光明的未来，不该死在一个无知而叛逆的公主身上。
芥君桥好不容易从桑兰身边的窄缝挪出来，拧开第二间房子的门把，推门进去。
这里是艾莉娅十岁前住的房子，陈设干净简单，看起来应该是有人每天打扫。
艾莉娅十岁那年，她的父亲同帝国共同修建地月空间栈道，修成后能将地月通勤时间缩短到一个地球时。
但由于工程浩大，征收工人流程不合理，并且需要前往暗面的无人地带挖掘月壤土，遭到工人大规模抗议。
艾莉娅的爸爸将儿子赶出太阳系旅居三年，将女儿安排在远离王宫的秘密基地，后来艾莉娅在基地住习惯了，在平定抗议后也没有再搬回来。
入门摆放了大衣柜，粉色轻纱罩住的床幔，床上铺了层厚实的红绒毯子，底下是纯白被单和枕头，阳台放了架钢琴，对面放了个梳妆台，桌上摆了一个布绒熊玩具。
“检查完了，没有你说的什么黑丝线。”芥君桥抛下一句转身往外走，“我帮你到这里，剩下时间是我的，不要再打扰了。”
迟戚容没回话，芥君桥也不管，反正他仁至义尽。
芥君桥走出房间，桑兰保持之前的姿势，一动不动靠着墙根，“殿下，没有人经过。”
“你做得很好，桑兰。”芥君桥用手摸了摸桑兰的脑袋，出奇地柔软蓬松，他还以为会硬得像猪鬃，“无论你犯了什么错，现在将功补过，一笔勾销了。”
“谢谢殿下...”桑兰欲言又止。
“怎么了？”芥君桥对待小狗一向很有耐心。
桑兰鼻梁有一小块凸起的骨头，上面长了几块亚麻色的小雀斑，跟着收紧起皱的鼻尖动了动，“可是我认为刚才是我应该做的，不能算是功劳，也不足以抵补我犯下的重罪。我恳请殿下给我一个机会....”
“给你什么机会？”芥君桥打断桑兰，“在英雄石碑下赎罪？”
桑兰的瞳孔一凛，沉声道，“如果这是殿下的旨意，我将即刻履行。”
芥君桥毫不客气敲了桑兰额头一个爆栗，“履行什么履行？年纪轻轻一天到晚什么好的不想，净想些罪啊罚了的。”
他抽出桑兰腰间的佩剑，这剑挂在桑兰身上看着不大，拔出来有一米长，而且很重。
芥君桥一只手拿不住，剑尖怼到地板，发出金石相击的清音。
“跪下。”
桑兰单膝跪地。
芥君桥用两只手握住剑柄，剑尖轻点桑兰的左肩，“我以圣主的名义，饶恕你身上背负的一切罪孽，并命令你从今往后，以保证自身生命安全为行动的第一要义，即便我有生命危险，不可以命相搏，如我战死，你可改换信仰。”
“殿下...”桑兰轻唤。
芥君桥提剑掠过桑兰的头顶，用宽厚的剑背拍了拍桑兰的右肩，“你是在忤逆我的命令么？骑士。”
“属下不敢。”桑兰举起右手，在胸前划十字，随后双手高举过头顶，“我，桑兰·伯伦，以性命发誓，坚决履行艾莉娅·伯伦殿下的命令至生命终结。”
“将自己的生命置于第一位。”芥君桥说。
“...将自己和殿下的生命置于第一位。”桑兰犹豫片刻后，重述了一遍。
桑兰的话音刚落，芥君桥的肩膀一轻，耳边传来一声女子的轻语，像是徘徊人间的艾莉娅了结夙愿，“谢谢...”
“这就对了，你的路还很长，我该走的时候，用不着拉你垫背。”芥君桥将剑放在桑兰的手上。
桑兰收了剑，仍旧保持单膝跪地的姿势，低头说，“殿下，我有个不情之请。”
“说。”芥君桥一向很开明。
“我希望殿下准许我侍候左右，即便是违背国王的命令，我始终效忠于您。”
“可以，起来吧，去换洗衣服。”芥君桥看了看桑兰饱满结实的臂膀，以及鼓鼓囊囊的、笔挺的胸膛。
他当然要叫上桑兰，A级骑士能轻松打败B级及以下的怪兽，免费劳动力他不用白不用。
可惜迟戚容那个变态不久后会升级到A+，到时候要寻找新的打手...
S级以上的战士凤毛麟角，一亿人里大概出一个，全太阳系不过六十人。他们不愁钱财，再有钱也雇不到合适的人选。
“桑兰，你要是有S级战力就好了。”芥君桥不小心将心声说了出来，见到桑兰的星眸像被泼了冷水的火堆一般熄灭下去，急忙解释道，“我不是嫌弃你的意思，你不要多想。”
“不，是我太渺小了，无法保护殿下周全，因此殿下才丢下我一个人离开。”桑兰抬起头，横眉起誓，“殿下放心，我一定会勤加练习，消除殿下的顾虑。”
“嗯，也不用那么着急。”芥君桥安慰，他没说的后半句是，反正很快也没用了。
桑兰不可能在短短半年之内成为S级。
...
...
和桑兰说完，宴会也差不多快开始，玛格丽特吩咐芥君桥在房间内等待，除了有人敲门外不能外出。
房间是标准的单人间，不大不小，放了张沙发和茶几。
中途有女仆送来了现烤的曲奇饼和奶油蛋糕，芥君桥虽然不爱吃甜的，但饿得着不住，加上曲奇饼是甜中带咸的口味，他吃了两块垫了垫肚子。
天渐渐黑了下来，阳台外传来轻缓柔和的钢琴曲，芥君桥听不出来是哪首曲子，便在脑子里来回叫迟戚容。
“是舒伯特小夜曲，还有什么事？”在喊了十遍之后迟戚容终于回了消息。
芥君桥：“你在附近？”
迟戚容：“是，你怎么知道？”
芥君桥：“嘿嘿，听多了就知道，如果是有声音就是离得近，没有声音光有信息就是离得远。我说，今晚宴会要干什么？让你这尊大佛都出动了。”
迟戚容：“国王邀请我来，感谢我救了他的女儿。”
芥君桥：“啧啧，要是他知道举国欢迎的英雄是手刃他女儿并掩盖事实的凶手，不知道会怎么想。”
迟戚容：“暴露身份对你我都没有好处。”
芥君桥：“我知道，就是说说。”
这迟戚容，底牌也没多少嘛。
他还真以为迟戚容有单挑月球的能力。
就是个敢说不敢当的缩头乌龟。
迟戚容的话冷不丁响起在芥君桥的耳畔，“你应该知道我能听见你的心声。”
“听见又怎么了？你来杀我？”芥君桥有恃无恐。
开玩笑，这月球好歹有艾莉娅的哥哥罩着，再不济还有桑兰，谁怕过谁？
迟戚容：...
芥君桥站在阳台，能清晰看见底下的舞池中有十几对少男少女跳圆圈舞。
“绕来绕去有什么意思...”
芥君桥手肘撑在阳台的护栏，托着下巴。
微凉的晚风拂面，吹来奶油意大利面、烤鸡、白面包的味道，芥君桥闻久了便觉得小腹空空。
“什么时候能下去吧？玛格丽特不会是想关我一整个晚上？”芥君桥很快否定了这个想法。
一是乔治说了他今晚会出席，专门挑了礼服穿，
二是论主线任务来说，今晚的宴会上艾莉娅会亲自感谢主角，国王会赠予大量的奇珍异宝，其中有一件是天外陨石，能将火隼号的钢板质量提升为B级，从而符合帝国精英选拔赛的初赛选拔条件。
也就是说，他今天一定会出场。
芥君桥走回房间，拧了拧门把，推拉都纹丝不动，“迟戚容，我被关在房间里了，你快来...”
芥君桥正说着，门忽然从外边开了，他没有设防，失去重心向后倒去。
门外的人伸手搂住芥君桥的腰，让他不至于跌倒。
芥君桥扶着那人的胳膊，直起身子。
他才不说谢谢，要不是那人不莫名其妙开门，他哪能摔倒？是在弥补罪过罢了！
“殿下，你觉得好些了么？”那人一开口，芥君桥反应过来是桑兰，定睛一看——
桑兰穿了件墨蓝色的长斗篷，从头遮到脚踝，倒是把他的好身材全遮盖住了，只能从挺括的臂膀看到一点训练有素的影子，胸前佩戴一条银链双排扣的蓝宝石吊坠，
“...我没事，刚才专顾着开门，你来做什么？”芥君桥站稳身子，后退了一步。
桑兰从宽大的斗篷中伸出手，隐隐能看见里面穿了件贴身的打底衣，腹部浮现八块肌肉的轮廓，“我是来接殿下下去。”
芥君桥正要伸手，桑兰的手腕上却横插一只白皙现场的手。
“妹妹，”匆匆赶来的乔治胸膛轻微起伏，“母后叫你在屋里等着，没听见敲门声不要开门，可是忘了？”
“我见是认识的人，没关系的，桑兰会接我下去。”芥君桥心中疑惑，这两个人到底在干什么？就一个舞会而已，他自己有手有脚，非要让人来接？
他只想下去吃意大利面、烤鸡和新鲜出炉的面包啊！
“不，艾莉娅，”乔治挡在桑兰面前，“这件事非常重要，宴会礼仪第一条，谁牵到公主的手，就获得了共舞一曲的机会。”
“我知道，桑兰不会让我受委屈，放心吧哥。”芥君桥绕开乔治，牵起桑兰的手，拽着他往楼下走。
婆婆妈妈的不知道在干什么，跳舞就跳舞呗，有什么好紧张的，和谁都一样。
“先跳舞还是先吃饭？”芥君桥冲下去，见舞池里满满当当全是人，旁边桌子上摆着的美食无人问津，不禁悲从中来。
暴殄天物啊！
“按道理，这会儿应该是跳舞的时间。”桑兰低声回答。
“那就快点跳。”芥君桥回头，“你的脸为啥红了？”
何止是脸！桑兰的手指尖尖一直到耳朵尖尖全是红的，掌心烫得出汗。
“瓜娃儿，今晚这么热穿个大衣，快脱了，要不然待会儿跳着更热。”芥君桥好心去脱桑兰的外套。
桑兰向后撤退一步，一只手伸出来抓住领子，“不，不用，我可以。”
“...”芥君桥瞥了眼这死心眼子的娃娃，伸出双手，“那来吧，先说好，我不太会跳，你得慢点跳。”
“踩在我的脚上。”桑兰轻轻握住芥君桥的右手，搂住芥君桥的腰。
芥君桥左手搭在桑兰肩头，两脚踩在桑兰的脚背上，两人靠得极近，桑兰身上的热气让芥君桥后背顿时起了汗。
而且这家伙的手又大又热，搭在他腰眼上，感觉整个人像是被火炉烘烤。
芥君桥本想剥开桑兰的厚外套，那大衣他看一眼都觉得热，但是心想桑兰家境贫寒，平时训练又很紧张，估计这是唯一一件能拿得出手的衣服，便耐着性子跳了起来。
转了几圈，音乐从低音大提琴转为小提琴，中间有一段用竖笛独奏，音乐声小了，芥君桥便想起正事来。
刚才他选择桑兰，也是有避开乔治的意思。
“我问你件事，你要如实回答，”芥君桥凑到桑兰耳边，“我和回来之前有何不一样？”
“殿下还是一如既往地美丽动人。”桑兰快答。
“不。”芥君桥有些恼火，换谁被美丽动人形容大小伙子都膈应。
至少也应该说是英俊潇洒啊！
芥君桥诘问，“你说实话，我这结实的身板，利索的短发，哪里和以前一样了？”
“殿下的心灵一如既往地纯洁干净。”
“...这还差不多，可是你不觉得...哎，算了，不提了。”
芥君桥放弃同桑兰争辩，他看出来了，桑兰肯定不会承认他有变化，哪怕是截然不同，他也得一口咬定没变化，否则他是要担责任的。
一曲将尽，人群自觉向两边散去，留出中间可一人通过的通道。
芥君桥和桑兰站在右侧，看着玛格丽特和乔治走到台上。
玛格丽特换了身鹅黄的长裙，裙摆嵌了碎钻，光彩夺目，乔治穿绛红的外套，底下穿了件深棕的及膝短裤，膝盖以下覆盖极紧的丝绸长袜，两个人站在台上，像春晚的节目主持人。
芥君桥望向花枝招展的乔治，再看看旁边裹得跟个大黑煤球的桑兰，顺眼多了。
幸好刚才没跟乔治走，这要是在一块，他也变成站台上整点报时的主持人了。
“今晚，”玛格丽特清了清嗓子，声音庄严沉静，“我们共聚一堂...”
这主持人也不标准，开头怎么也应该是秋风送爽，万里无云的好日子。
“迎接我们万众宠爱集一身的小公主，艾莉娅回家。”
众人的目光聚焦在芥君桥身上，他尴尬地咧起嘴角，施以礼貌客气的假笑，心里已经把迟戚容千刀万剐。
“以及拯救艾莉娅的地球勇士，迟戚容。”玛格丽特看向门口，迟戚容不急不慢从人群中间的通道走上前。
迟戚容穿了身深灰的机甲装，额前的头发撩起，剑眉星目，引得人群中不少女子窃窃私语，投以打探的目光。
不得不说迟戚容这小子的脸是有两分姿色的，但是跟他比起来还是稍逊一筹。
芥君桥心想，男人嘛，重要的是永远澎湃的志气，脸长得好看上不了台面。
台边走上来两个侍从，一个手上托了金光灿灿、铺了白色毛绒帕子的方盘，上面放了个金色王冠，另一个提了把重剑，剑鞘镶嵌了九颗红宝石。
“我们感谢勇者所做的贡献，以王冠和剑作为谢礼。”玛格丽特拿起王冠，戴在迟戚容的头上，乔治则接过重剑，递给迟戚容。
玛格丽特摆正了王冠的位置，放下手看向芥君桥，“艾莉娅，你还有什么想要送出的礼物？”
芥君桥看向戴王冠、执宝剑的迟戚容，英俊潇洒，矜贵夺目，心中又酸又气。
他一个人忍辱负重，迟戚容倒好，成大英雄了。
“没有，”芥君桥脱口而出，
“既然这位英雄在救我的时候并不知晓我的身份，却还是挺身而出救我于水火，说明他本人并非贪图名利之辈。
而他因此获得的好名声已经是最好的褒奖，我想不到还有什么能赞誉他至臻至纯的善良。”
你不是大英雄么？看你没有艾莉娅的礼物，还能不能支棱起来。
玛格丽特勾起嘴角，讳莫如深的目光打量芥君桥，“既然如此，不如从明天开始，你跟迟戚容一起训练。”
芥君桥：？？？
乔治错愕，“母后，这是...？”
“艾莉娅回来之后精神力下降很多，我认为适当的训练有利于恢复。”玛格丽特略微颔首，目若弯月，看不清其中的神采。
桑兰上前半步，“臣愿跟随殿下一同前往学院进修。”
玛格丽特笑容不减，“我相信学院的安防措施很到位，毕竟是百年学府，能保护好艾莉娅的安全，不需要他人跟随。”
“明早送艾莉娅与迟戚容返回学院。”
芥君桥：？？？
不是吧！
他，为什么要去学院？
玛格丽特牵起芥君桥的手，和煦温和地叮嘱，“没有恢复回A级精神力不要回来哦。”
蛤？？！
这游戏崩坏了吧？没这支线任务啊！
作者有话说
第5章 被下套了