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21、第 21 章 ...
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一张熟悉的脸，近在咫尺，窦繁霜从上辈子的回忆当中慢慢转醒，眼前清瘦的轮廓逐渐清晰。是窦保，清秀略显稚嫩的眉眼，一眨不眨地盯着她，眼神那么专注，有着不属于这个年龄的粗粝。
“窦保！”看见是窦保，繁霜喊了声，更像是，无助的时候，有个熟悉的人出现在身边，因而叫了这个人的名儿。她望着窦保，好像才从全家流放的回忆当中回过神的原因，整个人有些茫然迷糊，眼前的窦保也模糊了。
瞬息之间，繁霜恍惚看见，阴冷深阔的大殿当中，一道清瘦的身影，背对而立，穿着大红织金蟒纹官服。这是掌印太监的穿着，优雅而极具权威。繁霜却不怕这个人，反而觉得，在阴冷的深宫之内，有这样一个人在身边，很暖。
她瞧这个身影觉得熟悉，正思索可是认识的某个人，这时，优雅而极具威慑力的司礼监掌印，慢慢地侧过身，朝她看过来。繁霜便定睛把她打量，然而，眼前的画面，本来就模模糊糊晃晃悠悠的，这位掌印太监转过脸的瞬间，画面猛然消失。
转而是窦保的样子聚焦在她眼前。因为觉得画面里的司礼监带给她的感觉，跟窦保倒是像，繁霜便自然而然地把窦保打量，还特意去她脸颊瞅寻一颗痣。方才画面消失的瞬间，司礼监的脸一闪而过，繁霜没看清五官，左脸颊有颗痣却是看得清楚。
被姐姐盯着脸颊瞧，窦保心慌，便想：窦姑娘是不是知道些什么了。她习惯性地把头低下去，也不知是逃避还是羞愧，窦姑娘的视线一直在她身上打量，窦保指节捏紧，背脊都冒冷汗了，只想找个地方钻起来。
如果真正的身份被窦姑娘知道了......
如果被窦姑娘知道了。
被她视线打量，窦保如热锅上的蚂蚁一般，生不如死。不如向窦姑娘坦白一切好不好，现在说实话还来得及，说不定能够得到一丝原谅。
可是，可是。从小一起生活的阿姐，在樊贵妃手里，如果不听从师傅的安排，阿姐就活不成了。窦姑娘她很喜欢，可是，从小相依为命的阿姐，被没入教坊司。
该怎么办，窦保好难过。“窦保。”窦姑娘唤她。她不敢抬头，只听窦姑娘说什么就是了吧，哪怕被质问身世。
繁霜的视线在她头顶，微微有打量审视之意，她是怀疑窦保就是画面里的司礼监，不过，她审视窦保的眼神，没有丝毫厌恶或是恐惧。她没看清司礼监的五官，其脸型跟窦保的像，还有脸颊的痣，窦保脸上有一颗痣，在几处鞭痕的掩映下，没有那么明显。最重要的是，二者带给她的感觉特别像。
不过，二者相像又如何，窦保是窦保。再说了，不管是窦保还是位尊权贵的司礼监，繁霜都不讨厌也不害怕。
窦姑娘手伸过来，为她整了整杂乱的发丝，动作那么温柔，窦保却是身子僵了僵，肩头忍不住颤抖。窦保，你对得起窦姑娘吗？她在心里问自己。“窦姑娘，我......”她忍不住开口。同时，窦繁霜开口道：“窦保，谢谢你一直跟着我，保护我。”
“谢谢你保护我”这几个字，轻柔若落雪，却似滚雷似的烫得窦保内心又疼又软，猛地抬眼看向窦姑娘，便看见她杏眸内里，是单纯的感激以及信赖，眼眶微微泛红，惊悸尚未平复。
“姐姐这么着急，怎么了？”窦保忍住感动的泪水，关心道，声音沙哑，有着这个年龄特有的稚气，却更像是紧张得喉间都干涩了。繁霜摇摇头，温柔又苦涩地一笑，说道：“我得去处理一件很重要的事情。”说罢，急急忙忙往前跑去。
“窦姑娘且慢！”窦保伸手扯住她的衣袖。
她知道窦姑娘准备去织锦局，却是去不得的！织锦局的结局，只有死路一条！只要进了织厂，就别想活着一个走出来！司礼监的陈公公已到江陵，这意味着——杀人灭口！
窦姑娘，我们一起走吧，离开江陵！窦保很想对她喊出这句话，然而，若开口说了，自己的身份怕也就暴露了，也等于把织锦局骗局的真相揭穿，甚至会暴露背后的主谋。主谋。想到这个，窦保吓得身子发抖，想要对窦姑娘说的话，在喉间徘徊，牙齿把唇瓣咬得死死的。
“窦保？”窦繁霜疑惑地望向她。
两人都来不及思索很多了。
一阵杂乱的脚步声响起，便看见官兵乌压压涌过来，瞬间把织锦局围得水泄不通。
来了，他们来了，官兵。窦繁霜惊恐地盯着他们，霎时间，差役围堵窦家府邸，全家遭遇流放的回忆，冲进脑海。
窦保也惊恐地望着织锦局门口，他们果然来了。准备动手灭了织厂的所有人。那为首的太监，想来就是司礼监的陈公公了。
官兵包围织厂，女工们有危险，长姐此时去织厂，无异于送羊入虎口，窦繁霜不能眼看着大家送死。她去挣脱窦保抓她衣袖的手，道：“窦保你松开，我得去织......”
窦保来不及解释，抬手朝她后颈一点，繁霜便昏迷了过去。她小心地搂着昏迷倒在自己怀抱的窦姑娘，低低地说道：“对不起，织锦局很危险，我只有这么做了。”她望着织锦局，眼前出现熊熊大火烧毁织厂的画面。表情难过无力，只有紧紧搂住窦姑娘。
再说织厂门口，因为小女孩儿闹着要见一见在织厂做工的阿娘，乡民们又闹起来，嚷着要进织厂见见女工们。
又闹起来了，很好，小伴读阿铃躲在墙角，为乡民们鼓掌。
主管见乡民们又闹着要往织厂闯，心道不妙，真的闯进去，事情就瞒不住了，东厂那边一点消息也没有，看来樊公公是决定甩掉这个烂摊子不管了。这样，自己岂不成了背锅的，冒充皇家招工这等的罪，他可背不动！现在开溜好像溜不掉了。
“发生甚什么事了？”一道独属于太监的尖细嗓音响起。看去，只见金线蟒纹官袍的下摆，铺搭在骏马的鞍鞯两侧，视线往上，大红织金衣袍，外披大红大氅。是东厂的，但不是樊公公，此人比樊公公官位高，气场也更狠毒。
众人也都被其独特的气场给震慑住，乡亲们皆噤了声。
“司礼监陈公公驾到，尔等因何在此喧哗闹事？”一个东厂的缇骑，喝道。
乡民们一听是东厂的，皇宫里头的人，那么，肯定知道朝廷到底有没有下旨着织厂为皇宫的娘娘们做衣裳。村民们一合计，推出一个担子大的站出来，壮着担子问道：“你......你是太监，你肯定知道皇宫里的事情对不对，问你个事，俺们的姑娘在织厂做活，说是给娘娘们做衣裳，有没有这回事。”
“就是，是不是真的？”
“你......你说！”
“你说！说！”
乡民们七嘴八舌地质问，几名缇骑立即在陈公公四周围起来，同时手里的长刀一齐出鞘，指向乡民。
霎时一片死寂。只有陈公公坐下的骏马，受到惊吓一般地刨蹄子。陈公公岿然不动，慵懒地勒了勒缰绳，嘴唇勾起抹轻蔑的笑，启口道：“织锦局掌事的，哪位？”声音不响亮，音色绵软阴细，却有着剑刃般的穿透力。
主管赶紧出来回禀道：“乡民们不知从哪里听说的谣言，认为织锦局招工为皇家赶制礼服是个骗局，因而聚集在此闹事。”
陈公公听着，心道不妙，高相千金的事情，果然败露了，出发往江陵之前，高丞相特意嘱咐，灭了窦记盐栈，烧了织锦局。眼前的局势，村民若继续闹下去，怕是捂不住了。陈公公眼睛微眯，心里暗暗道：决不能让女工跟外面联络。
陈公公说道：“为皇家赶制礼服，是个骗局？也就是说，你们江陵的知府......”他顿了顿，道：“欺君？”又对主管说：“你是这里管事的，本官且问你，欺君之罪，当如何？”主管挠了挠头，回道：“诛九族......满门抄斩。”陈公公冷笑，道：“不错，你这管事的，虽出身穷乡僻壤，倒也懂得些《大周律例》。不错，欺君乃是重罪，听你方才禀奏，现在谣言四起，说你们的知府打着皇家的幌子，欺骗百姓做工，不知他是吃了雄心还是豹子胆，擅敢犯下这等欺君重罪？”
语毕，场面又是一片死寂。
伴读阿铃躲在墙角，看见局势发生扭转，心里万分焦急，这个陈公公意图很明显，哄骗乡亲们散去，乡亲民一旦散去，被困在织厂的女工，将失去跟外界联络的唯一机会。她们再也逃不出去了。阿铃狠狠地朝墙面捶了下。小姐把营救女工的事情交给她，可不能有差池！
织厂门口这边，村民们虽然被这位从皇宫来的太监首领之权威所震慑住，相信其所说，知府不会冒着欺君之罪，骗百姓们做工，但是，大家还有一个最关心的为题，这个太监没有解释，那就是——工钱！
“可是，织厂一直不发工钱，还请公公给大家伙一个说法。”
“就是，我阿姐在织厂做工两个月，一分钱也没发。”
“所以大家才怀疑织厂是骗人的。”
小铃心想，看你怎么跟大家解释。
陈公公白净的面皮，毫无波澜，但是瞧着比发怒还可怕。他悄悄捏紧了手指，腔调不紧不慢，道：“契文上怎么说的？”主管赶紧回道：“契文说得很明白，等到礼服全部赶制出来，由朝廷发放工钱以及赏赐，当时招工，女工们都签了字的。”
事实却是如此，当时招工，知府讲得很清楚，女工们报名时也画押签字了的。乡民们不占理，气势一下子弱了下来，但是，做工这么长时间，一文钱没拿，大家都很不甘心，因而赖在此处不肯散去。
主管欲待发怒，教训一顿这帮刁民，没想到，陈公公对他开口道：“本宫做主，银钱提前发放，就在织厂门口进行工钱发放。”主管称遵令。陈公公又道：“女工的工钱，都发给你们了，不可再闹，选秀即将开始，若误了工，重罪！女工赶工不能受到一丝影响，自此刻起，任何人不得出入织锦局，再有闹事的，一律抓进大牢！”
这般一来，乡民们也不敢再有意见。
陈公公内心很满意，他已计划，等到天一黑，今晚就一把火烧了织厂，这是高丞相吩咐的事情，还有一件事情，就是灭了窦家。灭窦家当从何下手，是个问题，听说窦家的嫡女，也就是窦繁霜，不在织厂做工。正思忖之间，一道声音在人群当中响起：“你们还招工吗？”
陈公公心想，这哪里来的蠢货。“民女窦记盐栈的，我家妹妹，昨儿报的名，因身子抱恙，不能来做工，恳请大人准许民女代替妹妹做工。”
一听说是窦记盐栈的，陈公公内心翻涌，问道：“窦家什么人？”陈公公阴狠激动的模样，让窦家长女一愣，然后说道：“民女乃是窦家的长女。”陈公公问道：“嫡长女，窦繁霜？”窦家长女道：“那是我妹妹，抱恙在家里。”陈公公心道：不是窦家嫡女，可惜了，不过没关系，只要是窦家的人落入圈套，还怕找不到借口灭其全家，
陈公公对众人说道：“你们瞧见没，还有人抢着进织厂做工的。”“准了。”陈公公对窦家长女道。
糟了，窦家的人进织厂了。阿铃见情况不妙，赶紧回府，她得把织厂的情况告知自家小姐。
这厢，村民们在织厂门口排队领银钱，而在织厂这里，女工们闹罢工，嚷着要回家。“吵什么，你们家里头的在门口替你们领银钱了！”主管过来说道。女工们一听说发放工钱，不敢相信，陈公公亲自出面，告诉女工，他来自京师，奉朝廷旨意，为大家发放赏赐。又吩咐主管领着女工，去大门口的方向，隔着大门，看她们的家属排队领工钱。
女工们也算是有个盼头了，然而，因为看见家里人就在大门口，因而激起了见一面的渴望。大家纷纷道：“让我们出去跟亲人们见一面吧，就见一面！”陈公公见这样情势，内心恨不得立刻就灭了她们，高丞相吩咐，冒充皇家招工这件事，绝对不能够透出去一丝。陈公公厉声道：“放肆，尔等还蹬鼻子上脸了，你们方才闹罢工，已误工多时，从此刻起，倘再有谁闹事误工，工钱一文不发，与我赶出织厂！”
女工们不敢再有怨言，继续做工。陈公公内心冷笑，只待夜晚，一把大火烧干净织锦局。他望着阴沉沉的天空，只待夜色降临。
顾府这厢。
天色浑浊昏暗，烛火映着密信上乌黑方正的馆阁体。
恩师，左相，许子藉的密信。
顾执倾赶紧阅览，信中织锦局几个字在她瞳孔里跃动。恩师吩咐她调查织锦局一案，速速将结果回信禀明。
乡民们在织厂门口闹事，如果顺利，此计可迫使织厂放女工出来，然而，司礼监的陈公公已至江陵......
顾执倾挥毫，手腕转动之间，笔尖落满了宣纸上的一列列墨字。书写罢了，她仍旧紧紧握着挥毫，内心也揪紧着，织厂那边怎么样了，乡民们有没有闯进去，自己真应该在织厂门口等着。
然而，恩师的信颇为紧急。
视线落在书案上的信，上面的字眼好似刺眼。
恩师此次来信，还特意吩咐了另一件大事，那就是——选秀。
恩师信中写道：司礼监已自京师启行，采选秀女将至，速速安排自己的人通过选秀进宫。
顾执倾皱眉。她不想在选秀上动手脚，不想通过送姑娘进宫，作为扳倒高丞相的手段。
不过，真正使得心里不宁的，似乎是.....她盯着“选秀”这两个字，灼目，恍惚间，如坠冰窖，眼前出现破碎的画面。
少女们垂首立着，有几十排，有上千人，皆梳双环髻。这是参加皇宫采选的民女。待选队列当中，有个少女的脸，撞入顾执倾的眸子。
柔腴的脸颊，清澈的杏眼。
窦繁霜。
“噼啪”，烛火发出一声儿响，顾执倾转醒回神。一直清冷自持的凤眸，失焦地望着书案的信。“选秀”两个字，撞得她心慌。窦繁霜站在秀女队伍当中的样子，跟“选秀”两个字，一齐在眼里晃动。
情知是梦境般的场景，情知是自己担忧窦姑娘而心乱，以至于出现幻想了。可是，方才的画面实在真实，顾执倾甚至能够感受到她清澈杏眸里的茫然，就像霜雪压境，使得她陷入困境，然而，她的眼底深处好似有簇光般的暖意，就好像是相信会有人来陪她度霜雪。
选秀的事情暂且放一放，既然担心窦姑娘，何不即刻去一趟窦府。她将手里的笔杆朝桌案上一扔，便看见那管檀木狼毫叫捏得变了形。
顾执倾欲待出门去，这时却听见一道绵糯的声音喊住她，“顾执倾，你这个坏人！”
是冯婇黎，窦姑娘的贴身丫鬟。
“什么事？”顾执倾态度冷漠而不耐。“你抛弃我姐姐，坏人！”冯婇黎撅着小嘴，孩子气的灵动鹿眼里满是指责。
听见这句，顾执倾不得不正眼瞧瞧她了。“什么意思？”顾执倾不耐烦地问道。冯婇黎道：“我姐姐呢，我要见姐姐。”
顾执倾见她这般骄纵野蛮的样儿，只认是想见窦姑娘而耍赖，因而颇为厌烦地瞪了她，又颇焦急地欲待踱步去。
那个冯婇黎拼却了吃饭的劲儿，喊道：“你打算将姐姐送入皇宫！”顾执倾转过身，冷冷道：“你最好安生些，再纠缠耍赖，便将你卖给市集。”
冯婇黎浑不怕的，小腿儿跑到顾执倾跟前，一脸怨恨道：“你手里的信，我认得，就是这封信，叫姐姐进宫了。”
顾执倾脚步顿住，脸上表情凝滞。
窦繁霜站在秀女队列当中的画面，原就没办法忽略，此时，更是在眼前萦绕。
真实、深刻。就好像是上辈子的事情。
莫不是......
，还差