16、第五章｜第十六节｜血祭觉醒．焰碑 ...
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第五章｜第十六节｜血祭觉醒．焰碑
夜色压得低，整个焰谷像一口被掘开的坟。
这里原是老妖皇的神殿所在，三日前的焰战，将殿与城都烧成焦黑的骨架。灵裔派在战后立下封禁，说这里「不许再燃」，并以符锁封谷。
但赫焰还是回来了。
他披着破甲，风一吹，铠片摩擦发出细响。那声音听起来很近，也很孤单。
他走过被火烧裂的石桥，桥下的灰水仍在冒泡，像是地底还在喘息。
远处有几盏灵灯被插在灰里，是灵裔派留下的祭灯。风过去，火光颤了颤，又都灭了。
赫焰在原地停了片刻。夜太静，静到可以听见自己心跳。他伸出手，抚过腰间那柄短刃，掌心的焰脉微微发热。那是战焰派的血——无论外界怎么冷，他的血里仍有火。
他闭上眼，在心里默默念了一遍白璃立碑时的话：「焰当息，战当止。」
可他念完后却轻轻笑了。笑声很轻，像嘲弄，也像告别。
「妳们要止，我要记。」他低声说，「王的名字，不该被封在灰里。」
风卷起一缕灰，他抬头，望向旧神殿的方向。那里早已坍塌，只剩几根石柱
和碎裂的御阶。赫焰一脚一脚踏上去，灰尘被他鞋底带起，像在倒流的沙。
他走到殿心，跪下，双手抚过那块焦黑的地面。那里，正是老妖皇曾坐过的地方。
石缝里渗出一股隐隐的热气。
赫焰没有退，反而更用力地按着地面。他能感觉到下面的脉——那股地气没有完全死，还在深处缓慢呼吸，像一头沉睡的兽。
他脱下铠甲，只留内衬。背上的伤口刚结痂，一屈身就裂开。血顺着腰线流下，他却没理会，只是撕下衣袖，擦过地面。
他用那血在地上画起阵纹。
每一笔都稳。
线是暗红色的，沿着旧王座的圆形边缘一圈又一圈扩散开。
那是战焰派最古老的阵式——「王血阵」。
传说，唯有王与最忠的臣可以启动，能让地气「记得王名」。
他画到一半停下，喘着气。手心的血流得太多，滴在灰里冒出白烟。
风灌进殿中，带来远方的寒潮，火气却在这里不动。
「这一笔，是名。」
「这一笔，是骨。」
「这一笔，是息。」他边念边画，声音低沉又稳。
等最后一笔落下，他起身，从怀中取出六根短钉。那是他从战场上捡回的——每一根都来自战死的将领之甲。
他将钉一一放入阵中，每打一根，就念一句：「以忠为钉。」
第六根钉下去时，地面微微震了一下。
那震不是地陷，而是从深处传上来的共鸣。
赫焰抬头，眼底闪着焰光。
「你还在吗？」他轻声问。
没人回答。只有风穿过破殿，带着一种古老又冷的气味。
但他听见了——在震动的石下，有极轻的一声，像低沉的呼吸。
他手上的血忽然开始发热。那不是疼，是一种被唤起的灼。
赫焰垂下眼，嘴角的弧度几乎像笑。
「我知道你没走。」他低语，「若王名要灭，也该由我亲手写下。」
他开始堆石。没有雕工，也没有铭文，他只用碎裂的宫墙和燃过的矿石，一块一块叠起。
血线在底，石叠于上，火气随着他掌心的热度渗进石里。
那碑没有名字，但气势像山。
他最后放上最顶那一块石头时，夜色忽然变了。
风全停了。
整个焰谷的灰烬同时被某种力量搅动，像有呼吸从地底翻涌出来。
火光没出现，却有一条暗红的线在碑下闪了一下。
赫焰的心猛地一跳。
那一瞬间，他听见了声音。
不是幻觉，也不是风。
那声音从碑底传出，低沉、缓慢，像远古的钟声滚过血脉。
「……谁，敢以血唤我。」
赫焰的心一颤，膝一软，那声音他永远忘不了。
赫焰的差点跪下去。
他撑着地，咬牙回答：「臣赫焰。请罪。」
那声音沉默了一息，像在记起什么。
随后，整个殿底微微亮起一点光。那光从裂缝渗出，染红他半边脸。
「焰灭了么？」
这声音比刚才更近，像有人就在他耳边说话。
赫焰喉头一紧，却仍挺直了背。
「焰灭于夜，却燃在我心。」
风在这句话落下时停了。
碑底的光忽然暴亮，整个焰谷被红光照得如同白昼。
赫焰被逼得后退两步，眼里映出碑上的纹——那不是灵纹，而是旧王的焰脉。
声音变得更清晰了，带着他熟悉的那种低沉气息。
「你啊……还是一样倔。」
赫焰低头，跪下：「陛下，战打完了，灵裔压阵，把您的名封成禁语。战死的兄弟没碑，焰脉被锁。我不甘。」
「所以你立碑？」
「是。」
「立碑为我？」
「为您，也为我们还没断气的魂。」
沉默。
碑心里的光缓缓转动，像是在回想过去。
赫焰能感觉到那股神识在慢慢苏醒，记忆一点一滴从黑暗里浮上来——
三百年来的战焰、妖血成河、神族逼境、璃焰的背叛、焰海崩塌……
那些景象全在这一刻回流。
「赫焰，」那声音忽然问，「璃焰——还活着么？」
赫焰指节一紧，声音低哑：「不在了。她断焰后，被白璃封印，焰血尽散。」
碑内一阵静。良久，那声音低低响起：「死得倒干脆。」
赫焰抬眼：「她当着您的面，亲手结束战火。之后白璃封她，她没活下来。」
「呵……」那声音像笑又像叹，「她从来狠得过我。这样，也好。」
赫焰垂着头，没有插话。
碑下的光忽暗忽明，那神识似乎在笑，笑得很轻：「连神都想灭我，连她都背我。焰，终究该灭么？」
「不。」赫焰抬起头，「陛下，焰灭于形，不灭于愿。」
那声音停了许久。
最后只吐出一句：「你可知自己在唤的是什么？」
赫焰没有退。「是罪，是命，也是您留给妖族的最后一点魂。」
碑心重新亮起，这次的光不再冷，而是带着金红的焰色。
赫焰感觉那力量正透过碑进入他体内，灼得骨都在发热。
神识终于清醒，语气恢复了王者的沉稳。
「焚界玉呢？」
赫焰一愣：「玉……早已碎裂。」
「我知。」那声音低沉，像是压了千年的怒，「北半在焰痕，南半坠乱流。若玉不全，我便无形。」
「你要替我寻回它。」
赫焰垂首：「若我寻得，陛下欲何为？」
碑光微动，像眼神一样缓缓凝视着他。
「重返皇座。」
赫焰的呼吸停了半拍。
那声音带着冷笑：「他们夺我焰，是他们先负我。焰既复燃，那就让三界再乱一次。」
赫焰的指节一紧。
他不是没想过这件事，但当神识亲口说出来，心里仍有一瞬的动摇。
碑心的光在他面前闪烁，像在看穿他的迟疑。
「你怕？」
「臣不怕死。」赫焰低声道，「只怕再一次输。」
沉默，像漫长的夜。
「若要胜，先要命。焰命不绝，焰脉可续。你身上有我旧脉，你去寻玉——」
赫焰抬眼：「北半被璃焰交给白璃，南半……不知所终。」
那声音沉沉应道：「北半在她手里，也算还在妖族之界。那半玉会等有缘人。南半被乱流吞噬，气息微弱，寻之不易。去吧，顺焰脉，随愿气。」
那声音说到这里，忽然低了下来，几乎像叹息。
「赫焰，妖族能否再起，便看你了。」
赫焰用力叩首，额头重重撞在碑上，血从眉间渗出。
「臣，必不负命。」
碑心的光逐渐暗下去，风重新灌进殿中。那声音也一点一点远去，只剩最后一句飘散在焰谷的夜里——
「寻玉，返皇。」
赫焰的身子仍跪着，胸口起伏。
他抬头，看着碑上的细缝缓缓闭合，手心的焰脉却仍在微微发热。
那热度不似烧灼，而像一颗新的心脏在跳。
远方的云层被风吹开，露出一线微光。
赫焰擦去额头的血，低声道：「陛下，您的焰，我会让它重燃——但燃给谁看，就不一定了。」
风卷过，碑光一闪又灭，焰谷再度陷入沉默。
唯有他掌心的红脉，在黑暗里微微亮着，像是一场未完的誓言。