34、第十四章｜第三十四节｜东宫问罪 ...
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第十四章｜第三十四节｜东宫问罪
承炎殿前的铜鼓自卯时初响，鼓面积霜，鼓皮绷得像冬夜上紧的弦。
守鼓军士抬臂一下一下击落，声浪穿过丹墀，攀上金砖，直撞入殿。
三十三响方歇，晨雾被这一连串的轰鸣拍薄了边，像被人用冷刀切开的白絮，低低浮在御道两旁。
凤元焱端坐御座，龙袍鎏金纹理在烛影与天光的交错里时暗时明，似将堕非堕的星。
龙案前玉珏横陈，边角温润，却映出一线冷光；那光歪歪斜斜，恰落在殿心，像将人心也斜成了两半。
百官分左右两列，文臣冠带齐整，武将甲片掩在朝服下，仍难掩那股金铁之气。
每个人的呼吸都很轻，却又不自觉同步：吸——停——吐。像是这座殿宇替他们下了节拍。
内侍急步入殿，手捧急报，跪时膝头在金砖上磕出极轻的一声。
他抬眼不敢看皇帝，只盯着自己发抖的指尖，声音发干：「启、启奏万岁——黑林夜半失守，再退三里。靖宁、昭武二营伤亡一百四十二名，失踪五十七名。
裂谷妖焰自谷心上涌，水阵不效，土障成焦。边军校尉呈请——请——」他「请」字第二下未出口，殿角铜炉忽然喷出一缕偏斜的烟，像被看不见的风打了一下，香线歪去，将香灰抖成一粒一粒星。
御史台首座出班，衣袍敷黑，佩印微响，叩首如击石：「臣等合章弹劾——黑林三月失利，昨夜再溃，责在东宫！太子临军失律，徙营迟疑，撤换偏将不及，致前线军心涣散。国本危殆，请陛下下廷讯，开议废之案！」
这句「议废」两字落地，像一桶冷水兜头泼下，殿中温度仿佛瞬间低了一寸。
文官有附和者，袖中摺子相击，发出细碎的纸声；也有沉默者，目光滑过东阶下的青年一眼又避开，像不敢让对视成为立场。
武将列里有人动了动脚尖，靴底的铁钉在砖面上擦出一星擦声，旋即又止，像忍住的怒。
凤辰昀立在丹阶之下，朝服深青，衣带在胸前横成一条冷线。
他一夜未眠，黑林的湿寒依旧贴在骨缝里，指节握剑太久留下一圈圈白痕，袖口压住，看不出。
他没有抬头，只顺着御史的每一个字，将昨夜的时间往回推：亥初，裂谷边缘有低鸣；亥末，火脉起伏似脉搏；子初，西风改北，水阵失效；子末，昭武偏将伤，靖宁营自裁后阵。每一个刻点都像被刀戳在心口，他知道，这些刻点会变成对他不利的条目，被一条条抄进问德堂的律例栏。
御史的声音还在：「黑林之守，非一兵之勇，乃统摄之责。太子身为储君，既不能断，亦不能裁，请陛下明示——社稷不可以试！」「不可以试」四字更像钉子，把殿内许多尚在摇摆的心一钉钉在了墙上。
凤元焱手指在龙案下沿轻叩。
那是他多年养成的习惯：心绪起伏时，用极微的动作把自己压回去。玉珏被他的指腹擦过，发出一声极低的嗡，像从极深井底传上来的水音。
他的目光越过百官飘向殿门外。晨光已破，天色却不澄，云压得低，远处碧瓦像被一层冷霜覆着。
他忽而想起昨夜传来的第一道急脚音，太监跌跌撞撞闯进内殿，喊「黑林火起」。
那一瞬，他心里其实是痛的——可他不能露。皇帝若露，朝堂就乱。乱了，黑林更守不住。
兵部尚书出班，鬓角已白三分，拱手低声：「昨夜黑林之变，臣不敢妄论妖焰之由。然太子确曾断后，斩首两级，此为诸营所见。至于徙营迟疑半刻——半刻于军阵固重，然昨夜谷心异象，非寻常兵事可比。臣请——」他还未说完，御史台次座冷声截入：「尚书此言，是要替太子立功？‘异象’二字，自古为庸将遮羞之词！」
言官们的眼眶一亮，像闻腥的鱼；禁卫们的手却悄悄落在腰侧刀柄上，指尖扣着刀鞘的铁环，微微发白。
殿外风由东南改北，吹过丹陛，将御道两侧的旌幡吹得斜斜。旗影透过门枋投在檐下，一下一下摇，像在默不作声地摇头。
有人提了血名册进来。是两个边军出身的年轻校尉，盔甲卸了，内衬还带着泥腥，脸颊上新结的血痂像断裂的线。
二人齐齐跪下，为首者声音哑得厉害：「昨夜太子殿下确至前阵。谷心焰脉突起，水退成泥，殿下令昭武退二，靖宁断后。我等亲眼见殿下斩妖将于火脊之上……」
御史台首座一摆袖：「军士可怜，惜其血；然国有国法，功不可掩过。若一人之勇可以抵天下之律，则社稷之理将自此颠倒。请陛下，开议废！」
「开议废」三字这次被他咬得更重，像一块铅，咚地坠入殿心。
有人不自觉抬眼去看皇帝的睫毛是否动了一下，去看太子的肩是否颤了一下，又很快把眼神缩回袖底，怕被谁捕捉。
凤辰昀终于抬眼。他的眼睛极黑，黑得像夜潮退尽后剩下的石，没有光，却沉。
他视线先从御史群身上一扫而过，又停在龙案前那块玉珏上——那是父皇年轻时亲自从先帝手里接过的器物。
少年时的他总以为玉是暖的，如今他知道，玉也会冷，冷得像被放在冬夜窗槛上，连指尖都会被冻出白痕。
他忽然听见自己心跳声比殿中的一切都大：砰——砰——砰。每一次都把昨夜的一幕画得更清：裂谷边缘，泥脉鼓动；火从地心翻起，像有什么在地下呼吸。
那不是寻常妖焰的蔓延，那是脉搏，是沉睡的兽抬了抬胸腔。他曾想过回京再奏此异，可如今，这些话一出口，便会成为「托辞」。
凤元焱终于开口：「太子。」两字不高，却像放下一柄秤。全殿的气息都被这两字牵住，微微向一边倾。
就在这一刹，二皇子凤渊霆的影，从武将列末端移动了一寸。他尚未出班，却已把衣角理得极平，像是一柄即将出鞘的细剑，先把剑脊上的灰擦净。
有人用眼角余光看他，心里冷冷一笑：今日这出，该他上场了。
凤辰昀收回视线，将手在袖中握了握。
指节发出极轻的「咯」一声，像冰上细裂。他知道，接下来的每一个字，都会被人记在竹简上，成为他将来的罪或是他的雪。
他也知道，黑林不是最后一场战，朝堂才是。
外面风更冷，像从北边黑林一路吹到殿里，把每人的衣角都吹出了同一种颤。
铜鼓不再响，却像还在每个人的心里回声。
第三十三下的余震，至今未散。
殿角铜铃在无风处忽地叮的一声，细得几不可闻，却像替整个朝堂宣了一句看不见的判词：今日，不是问罪的终点，而是倾斜的起点。
「太子，自陈。」凤元焱的声音落下，丹墀上的目光齐齐转向东阶。
凤辰昀胸口微沉，却没有迟疑。
他从阶前缓缓上前三步，足音在空旷的殿宇里回荡，每一步都像落在众臣心口，沉得人屏住气。
他屈身稽首，声音压得极稳：「儿臣在黑林之败，责无所逃。徙营迟疑半刻，实因不忍弃民村于焰线之外，此乃私心，错在心软。然昨夜之火，并非常焰。地底似有脉搏，焰光自谷心逆涌，连水阵皆枯，土障皆焦。臣虽亲斩妖首两级，却仍难压制。」
作者有话说
第34章 第十四章｜第三十四节｜东宫问罪