1、雪夜借刀 ...
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永定十九年腊月廿三，京师大雪。
朱雀台前的刑旗被北风撕得猎猎作响，旗角扫过雪地，像一柄钝刀反复磨着骨头。
沈无咎踩着积雪上台时，雪片落在他的青狐大氅上，顷刻化为一圈冷湿。
——他是监斩官，也是执笔人。
今日要死的，是北境“通敌”的十二名武官。圣旨由他起草，罪名由他拟定，连最后的口供，也由他按手印。
刑台左侧，摆着一溜黑釉酒坛。
断头酒，照例须由监斩官先尝，以示无毒。
沈无咎弯腰舀一盏，唇未及盏，已嗅到一缕极淡的梨花香——
甜得发腻，像毒。
他指尖一顿，抬眸。
刑台西侧停着一辆黑漆马车，银螭纹在雪色里若隐若现。
车帘半卷，露出一张带笑的脸：
眼尾一道旧疤，像刀锋划破桃花；
那人指间转着一枚铜钱，口型无声——
“借刀一用。”
萧庭霜，先帝第七子，昨日方才回京的“弃子”。
沈无咎认得他。
六年前，他在寒江关外一箭射杀过此人麾下的少年副将。
如今，副将的坟头草早已三青三黄，
而射箭的人与坟里人的主帅，在断头台前对视——
一个要救人，一个要杀人。
雪越下越大。
刽子手举刀，十二颗人头依次落地。
血沿着刑台凹槽，汇成一条细线，蜿蜒到沈无咎靴底。
第十二颗人头滚下时，沈无咎忽然转身，
在众目睽睽之下，弯腰拾起那枚铜钱。
铜钱背面，刻着一行小字：
“永定门外，孤舟渡口，子时。”
他拢袖，转身下台。
雪幕里，黑漆马车已先一步驶离，
车辙在雪地上留下一道蜿蜒的线，
像一条提前埋好的伏脉。
夜半子时，渡头无灯。
小舟泊在暗处，舟头一盏青灯，两盅冷酒。
萧庭霜抬手斟酒，声音比雪更凉：
“沈大人，我要你替我杀一个人。”
沈无咎接过酒，未饮先问：
“谁？”
“首辅谢观。”
“理由？”
“他手里握着三十万北境军的冬衣粮饷，也握着我母族九百口人命。”
萧庭霜抬眸，眼底映着灯火，像燃在冰里的火，
“而我，想让这三十万军换个人握。”
沈无咎轻笑：“殿下可知，谢观是我座师？”
“知道。”
“利息怎么算？”
“利息是我。”
萧庭霜倾身，一字一顿，
“事成之后，我这条命归你。”
沈无咎抬手，与他对盏。
酒液入喉，刀口般辛辣。
雪落无声，两人影子在舟板上交叠，
像两柄尚未出鞘的刀，终于碰到彼此的刃。
更深漏残。
舟靠岸，萧庭霜先起身，玄狐裘扫过沈无咎手背，
冰凉柔软，像某种危险的暗示。
他背对沈无咎，忽然开口：
“沈大人，你怕死吗？”
沈无咎答得随意：“怕。”
“那为何还敢与我做交易？”
“因为我更怕活着却永远跪在别人脚下。”
萧庭霜低低笑了一声，没回头，
只抬手抛来一物——
那枚铜钱。
“成交。”
铜钱落在沈无咎掌心，
冰冷，却带着对方体温。
雪色里，两道背影一前一后，
各自隐入长夜。
作者有话说
第1章 雪夜借刀