2、铜钱两面，狂妄之辈 ...
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铜钱两面
子时更鼓响过，雪却停了。
永定门外，冰面如镜，倒映着两道人影。
沈无咎撑伞立于舟头，伞骨微颤，雪水顺着伞檐滴落，在船板上敲出细碎的节拍。
萧庭霜坐在舱内，指尖转着那枚铜钱，声音压得很低，却字字清晰——
“谢观，字子仪，内阁首辅，掌北疆三十万军饷。
今年冬至，北境冻死士卒一千一百九十七人。
而他府里，用那些本该换棉衣的银子，做了十二扇金楠屏风。”
沈无咎垂眼，指腹摩挲伞柄：“殿下想要他的命，也想要他的钱。”
“不。”
萧庭霜抬眸，眼尾那道旧疤在灯火下泛着冷白，“我要他的人头挂在北境城楼上，让三十万军看见——
他们的命，有人替他们讨。”
沈无咎轻笑一声，似讽似叹：“殿下好大的杀性。”
“不及沈大人笔下诛心。”
萧庭霜将铜钱抛给他，“正面，谢观死；反面，你我亡。
赌不赌？”
铜钱在空中翻转，雪光映出“永乐通宝”四字，又映出背面一道极细的裂痕——
像一柄未出鞘的刀。
沈无咎抬手，两指夹住铜钱，指腹恰好按在那道裂痕上。
“赌。”
更深，舟靠岸。
两人分道，萧庭霜往北，沈无咎往南。
雪地上留下两行脚印，一深一浅，却同样笔直。
沈无咎回到府邸，已过寅时。
书房灯火未熄，案上摊着一份未完的折子——
《参内阁首辅谢观克扣军饷疏》。
墨迹未干，末尾却空着署名。
他提笔，在落款处写下：
“臣，沈无咎。”
笔锋一顿，墨汁晕开，像一滴血。
同日卯时，谢府。
谢观立于暖阁，手执银剪，正在修剪一盆春梅。
窗外雪色刺目，他指尖却稳如磐石。
“老爷，”管家低声，“沈舍人今日早朝，递了参您的折子。”
谢观“嗯”了一声，剪下一枝斜梅：“年轻人，沉不住气。”
“可要……”管家做了个抹脖子的手势。
谢观摇头，语气温柔得像在哄孩子：
“杀人容易，诛心难。
他想做刀，我便让他看看，刀柄握在谁手里。”
他抬手，将那枝斜梅插入瓶中，花瓣正对着北窗——
窗外，是诏狱的方向。
巳时，皇城。
沈无咎立于丹墀之下，袖中藏着那枚铜钱。
皇帝高坐龙椅，脸色苍白，声音却温和：
“沈卿所奏，可有实证？”
沈无咎俯身：“臣有账册三本，人证八名，物证一箱，现押于诏狱。”
皇帝微笑：“既如此，便由沈卿亲自审。”
话音未落，殿外传来急促的脚步声——
锦衣卫指挥使跪地：“陛下，诏狱走水，人证物证……尽毁。”
殿内一片死寂。
沈无咎抬眼，正对上龙椅旁一双含笑的眸子——
萧庭霜不知何时已立于殿侧，指尖转着一枚铜钱，
正面朝上，
“永乐通宝”四字，刺目如针。
夜，沈府。
沈无咎独坐书房，灯火摇曳。
案上，铜钱静静躺着，裂痕里嵌着一点干涸的血。
门外传来轻叩，三长一短。
萧庭霜披着夜雪而入，肩头落满白霜。
“沈大人，刀柄断了，还要赌吗？”
沈无咎抬眸，眼底映着灯火，像燃着两簇极冷的火。
“刀断了，还有刃。”
他伸手，指尖点在铜钱裂痕上，
“这一次，我们赌整个天下。”
铜钱在案上旋转，
雪光透窗而入，
裂痕中，映出两道交叠的影子——
像两柄终于出鞘的刀，
在漫漫长夜里，
第一次，
并锋。
作者有话说
第2章 铜钱两面，狂妄之辈