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9、第 9 章 ...
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市暖人和
互市开街那日，天刚蒙蒙亮，城外就挤满了人。
刘明月和苏提前半个时辰赶到，远远就见阿砚穿着兵士服，正领着几个同伴维持秩序，他额角渗着汗，却依旧挺直腰板，见两人过来，忙快步迎上：
“大人，商贩们都到齐了，突厥那边的牧民也来了不少，就是……有几个老商户怕草原的牛羊不好卖，还在嘀咕。”
刘明月顺着他指的方向看去，见几个长安商贩正围在一起，眉头紧锁。
她笑着拍了拍阿砚的肩：
“你去把突厥带来的奶酪和风干肉取些来，咱们给他们尝尝。”阿砚眼睛一亮，转身就跑，脚步轻快得像阵风。苏则走到商贩旁，递过刚沏好的茶：
“几位老哥别急，草原的货新鲜，咱们先看看牧民怎么卖，说不定能有新门道。”
没一会儿，阿砚提着食盒回来，里面的奶酪还冒着奶香。刘明月拿起一块递给最年长的张掌柜：
“张老哥，尝尝这个，突厥牧民自家做的，配着咱们的胡饼吃，味道绝了。”张掌柜半信半疑地咬了一口，眼睛瞬间亮了：
“这味道！绵密还不腻，要是配着茶卖，肯定受欢迎！”其他商贩也纷纷尝了起来，你一言我一语地讨论起来，先前的愁云散了大半。
正说着，可汗带着几个牧民走了过来，他换了身轻便的短打，手里还牵着一匹小马驹，笑着对刘明月说：
“刘大人，我带了些草原的‘宝贝’，你瞧瞧能不能帮着吆喝吆喝。”
刘明月顺着他的手看去，见小马驹毛色油亮，眼睛像黑葡萄似的，旁边的牧民还牵着几头肥壮的牛羊，背上驮着鼓鼓的皮囊，里面装着马奶酒和羊毛。
“可汗这是要亲自当商贩啊？”苏打趣道，顺手帮牧民把皮囊放在铺位上。可汗笑着摆手：
“我就是来学学，看看长安的买卖怎么作。”他说着，拿起一块羊毛毯抖开，毯面上绣着草原的落日和骏马，色彩鲜亮，引得周围人纷纷驻足。
阿砚站在一旁，看着可汗熟练地和客人讨价还价，忽然觉得这位草原首领和传闻里不一样——没有架子，还带着几分憨厚。
正愣神时，有人拍了拍他的肩膀，回头一看，是个突厥少年，手里拿着一串狼牙项链，递到他面前：
“你是阿砚吧？我爹说，你有一把可汗送的小刀，这是我做的，给你当礼物。”
阿砚接过项链，狼牙被打磨得光滑，用红绳系着，透着少年的心意。
他挠了挠头，从怀里掏出个香囊，里面装着长安的桂花干：
“这个给你，放在屋里香得很。”少年眼睛一亮，接过香囊就跑，边跑边喊：
“以后我天天来互市，给你带草原的野果！”
互市渐渐热闹起来，长安的丝绸、瓷器前围满了牧民，草原的牛羊、皮毛也成了长安人的稀罕物。
刘明月正帮着一个老牧民换算银两，忽然听到一阵争执——张掌柜和一个突厥牧民吵了起来，牧民指着秤杆，脸色涨得通红，张掌柜也急得直跺脚。
“怎么了？”
刘明月快步过去，苏和阿砚也跟着凑过来。张掌柜指着布料说：
“他要扯三尺丝绸，却只给两尺的钱，这哪行啊！”牧民却急得摆手，嘴里说着生硬的汉话：
“我……我给的是‘草原的尺’，比你们的长！”
可汗这时也走了过来，听明白缘由后，笑着解释：
“草原的丈量法子和长安不一样，他说的‘三尺’，其实和长安的两尺差不多。”说着，他从怀里掏出一段绳子，
“这是草原常用的量尺，咱们今天就定个规矩，以后互市都用长安的秤和尺，再配个懂两边话的人当中间人，省得闹误会。”
刘明月点头，立刻让人找了个熟悉双语的兵士过来，又拿出标准的尺和秤给双方看。张掌柜看着牧民歉意地笑：
“是我没说清楚，这丝绸多给你半尺，就当赔不是了。”牧民也不好意思地挠头，从皮囊里掏出一块奶酪塞给张掌柜：
“给你吃，草原的味道。”
围观的人都笑了起来，阿砚站在一旁，忽然觉得这吵吵闹闹的场景比校场的鼓声还让人安心——没有剑拔弩张，只有人和人之间的磨合与体谅。
他低头摸了摸少年送的狼牙项链，又看了看腰间可汗给的小刀，
忽然明白，两国友好不是一句空话，是藏在买卖的秤杆里，藏在互赠的礼物里，藏在你让我一尺、我多给你一块奶酪的细节里。
日头升到正中时，互市的人越来越多，叫卖声、谈笑声混在一起，像一首热闹的曲子。
刘明月和苏坐在棚子下歇脚，看着不远处，可汗正跟着张掌柜学用算盘，手指笨拙地拨着珠子，引得周围人阵阵发笑；
阿砚则和几个突厥少年追着小马驹跑，笑声传遍了整个互市。
“你看，”苏忽然开口，声音里带着暖意，
“这才是陛下想看到的景象——不是靠兵戈让对方臣服，而是靠日子让大家亲近。”刘明月点头，拿起桌上的茶喝了一口，茶香混着远处的奶香，格外清甜。
她看着眼前的热闹，忽然想起刚接到边境急报时的焦虑，想起校场上兵士们的呐喊，想起皇帝说的“内外皆稳，百姓安康”——
原来所有的努力，最终都化作了这市井间的烟火气，化作了人们脸上的笑意。
傍晚时分，互市快散了，商贩们开始收拾货物，脸上都带着满足的笑容。
张掌柜拉着刘明月的手说：“刘大人，今天卖得比往常多三成！以后我天天来，还要和突厥的牧民搭伙做生意，把咱们的丝绸卖到草原去！”
突厥牧民也围着可汗，七嘴八舌地说要把草原的好东西都运过来，让长安人尝尝鲜。
阿砚送突厥少年离开时，少年抱着他的胳膊说：
“阿砚，下次我带阿爹来，他会唱草原的歌，你也教我唱长安的曲子好不好？”阿砚用力点头：
“好！我还带你去吃长安最好吃的糖葫芦，比上次的更甜！”
看着少年蹦蹦跳跳地跟着牧民离开，阿砚转身往回走，夕阳把他的影子和远处长安的城墙叠在一起。
他抬头望向天空，晚霞染红了半边天，像一幅铺开的锦缎。
他知道，往后的日子里，这互市的热闹会一直延续下去，草原的风会带着奶香吹进长安，长安的灯会照亮牧民来的路，而他，会继续握着手里的刀，守着这人间烟火，守着这来之不易的安稳与祥和。
刘明月和苏并肩往城里走，路上，苏忽然从袖中掏出一份文书：
“对了，户部刚批了款项，要在互市旁建个学堂，让长安的孩子和草原的孩子一起读书，既能学汉字，也能学草原的语言。”
刘明月眼睛一亮：
“这主意好！等学堂建好了，咱们让阿砚也来教书，他现在懂的道理，比不少读书人还透彻。”
两人相视而笑，脚下的石板路被夕阳照得暖暖的。
远处的长安城里，灯火已经渐渐亮起，和互市的余晖连在一起，像一片温暖的星海。
他们知道，这星海会越来越亮，因为有无数人在为它添砖加瓦，用真诚换真心，用努力换安稳，把“清朗乾坤”这四个字，写在每一个寻常日子里，写在每一个人的心上。
