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8、第 8 章 ...
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客至长安
突厥可汗抵达长安那日，天刚放晴，空气里还带着晨露的湿意。
刘明月和苏奉旨前往城门迎接，远远就见一支队伍缓缓走来——
可汗的仪仗不算张扬，却透着草原部落的雄浑气，领头的可汗身着绣着狼图腾的锦袍，身姿挺拔，眼神锐利，与此前派来的使臣截然不同。
阿砚作为值守兵士，站在队伍外侧，双手紧握长枪，目光紧紧盯着来人。
他虽没见过可汗，却从老兵口中听过草原部落的故事，此刻见对方气势不凡，心里暗自警惕，指尖因用力而微微泛白。
可汗走到城门前，翻身下马，对着迎上来的刘明月和苏拱手行礼，语气带着几分郑重：
“久闻大唐两位大人贤名，今日得见，果然名不虚传。”
他的汉话不算流利，却咬字清晰，眼神扫过城门两侧列阵的兵士，见他们个个精神抖擞、站姿挺拔，眼底闪过一丝不易察觉的赞叹。
刘明月回礼，语气平和却不失庄重：
“可汗远道而来，长安已备好驿馆，陛下明日在大殿设宴，共商两国事宜。”
苏则补充道：“驿馆旁便是即将开设的互市筹备处，可汗若有兴致，今日便可去瞧瞧，看看是否合贵邦心意。”
可汗点头应下，目光忽然落在人群中的阿砚身上，见他年纪不大，却眼神坚定，便笑着指了指：
“这位小郎看着英气，是军中的勇士吧？”
阿砚没想到可汗会注意到自己，愣了一下才大声回道：
“末将阿砚，只是军中普通兵士，守护长安，是分内之事！”
他声音洪亮，引得周围兵士都侧目看来，可汗忍不住拍了拍他的肩，力道不轻：
“好一个‘分内之事’，草原的汉子，就该有这份担当！”
将可汗送进驿馆后，刘明月看着阿砚还站在原地，脸颊因激动而泛红，便打趣道：
“阿砚今日倒是大方，没像上次见波斯使臣那样紧张得说不出话。”
阿砚挠了挠头，有些不好意思：
“大人教过，面对外人，得拿出大唐兵士的样子，不能丢了气势。”苏在一旁笑着补充：“看来军营的历练，真是让你长了不少见识。”
次日大殿之上，可汗向皇帝献上了草原的珍宝——
一张完整的白狐皮、十匹日行千里的骏马，还有一壶封存了十年的马奶酒，随后躬身请罪：
“此前小股部众扰边，是臣管束不力，还请陛下恕罪。往后，突厥愿与大唐永结友好，互通有无，绝不再犯边境。”
皇帝笑着扶起他：
“可汗有心了，大唐向来以和为贵，只要两国真心相待，边境自然安稳。互市之事，就交由刘主事和苏大人与可汗商议，务必让两国百姓都能受益。”
退朝后，刘明月和苏陪着可汗前往互市筹备处。
筹备处就设在城外，已搭起了数十个棚子，工匠们正在雕刻招牌，商贩们则忙着搬运货物，有长安的丝绸、瓷器，也有从西域运来的香料、宝石，一派热闹景象。
可汗走到一个售卖茶叶的棚子前，拿起一块茶砖闻了闻，眼神发亮：
“草原上的人，最爱这浓茶，若是能在互市买到，定能让部众欢喜。”
刘明月解释道：
“可汗放心，互市会专门划分出草原货物区，还会派懂突厥语的兵士帮忙翻译，方便双方交易。”
苏则补充：“此外，我们还在互市旁设了医馆，若是有商人生病，或是牲畜染疾，都能及时医治。”
可汗听着，连连点头，忽然转头看向两人：
“大唐不仅兵力强盛，对待百姓也如此用心，难怪能让四方臣服。”
他顿了顿，语气带着几分感慨，“以前总听人说长安繁华，今日一见，才知繁华背后，是朝廷的勤勉，是官吏的尽责啊。”
正说着，阿砚提着一个食盒匆匆走来，见到三人，忙停下脚步：
“大人，这是营里刚做好的胡饼，加了草原的羊肉馅，想着可汗可能会喜欢，就送过来了。”
他说着，打开食盒，香气瞬间散开，可汗拿起一个咬了一口，眼睛一亮：“味道正宗！比我带来的厨子做的还合口味。”
阿砚笑了起来，露出一口白牙：
“这是老兵教的，他年轻时在边境和突厥的汉子一起守过烽火台，学了不少草原的手艺。”
可汗闻言，眼神柔和了许多：
“烽火台旁的情谊，最是难得。往后，互市开了，让草原的厨子也来长安学学，让两边的味道，混在一起才香。”
几人又在筹备处转了许久，可汗时不时停下来与商贩交谈，态度亲和，完全没有可汗的架子。
离开时，他忽然对刘明月和苏说：
“两位大人，明日我想带几个部众去长安的市集逛逛，听说那里有最好吃的糖葫芦，还有能逗乐的皮影戏，不知可否？”
刘明月笑着应下：“可汗放心，我让阿砚陪着，他熟悉长安的街巷，定能让可汗玩得尽兴。”
次日一早，阿砚就换上了常服，在驿馆外等候。
可汗带着三个随从出来，个个穿着便装，像普通的草原商人。
阿砚领着他们往最热闹的东市走去，街上人声鼎沸，叫卖声此起彼伏。
可汗看着街边捏面人的艺人，忍不住停下脚步，看着艺人用五颜六色的面团捏出草原的骏马，眼神里满是惊奇；
走到糖葫芦摊前，他接过阿砚递来的糖葫芦，咬了一口，酸甜的味道让他忍不住眯起眼睛：“这味道，比马奶酒还让人上头！”
随从们也看得眼花缭乱，一会儿跑到绸缎铺摸一摸光滑的丝绸，一会儿又在小吃摊前驻足，完全没了在草原时的严肃模样。
阿砚笑着给他们介绍：“前面还有皮影戏，演的是薛仁贵征西的故事，可好看了。”
走到皮影戏棚前，里面已经坐满了人。
阿砚找了个位置，让可汗坐下，自己则站在一旁。
皮影戏开演后，灯光下的皮影栩栩如生，配上艺人的唱腔，引得观众阵阵喝彩。
可汗看得入神，时不时问阿砚：“薛仁贵真的能一人击退千军吗？”
阿砚点点头，语气带着崇拜：“那是自然！大唐的将士，个个都像薛仁贵一样勇猛，所以才能守住边境，让我们能安安稳稳地看皮影戏。”
可汗沉默了片刻，看着棚外熙熙攘攘的人群，忽然开口：
“阿砚，你说，草原和长安，要是能一直这样热闹下去，该多好。”
阿砚愣了一下，随即笑着回道：
“会的！只要两国好好相处，互市开了，草原的牛羊能卖到长安，长安的茶叶能运到草原，大家都能过上好日子，谁还愿意打仗呢？”
可汗看着阿砚单纯却坚定的眼神，忽然笑了：“你说得对，好日子，才是大家都想要的。”
他抬手拍了拍阿砚的肩，这一次，力道轻柔，带着几分真诚。
傍晚时分，阿砚送可汗回驿馆。
路上，可汗忽然从怀里掏出一把精致的小刀，递给阿砚：
“这是草原上最好的工匠做的，能削铁如泥，送给你，就当是谢你今日的陪伴。”阿砚连忙摆手：
“可汗太客气了，这是我该做的，不能收您的东西。”可汗却把小刀塞进他手里：
“拿着吧，就当是两国友好的信物，以后你要是去草原，凭着这把刀，所有的牧民都会把你当朋友。”
阿砚握着小刀，刀身冰凉，却透着一股暖意。他抬头看向可汗，认真地说：
“末将一定好好收着，也盼着有一天能去草原看看，尝尝真正的马奶酒，看看无边无际的草原。”
回到驿馆门口，可汗转身时，忽然对阿砚说：
“替我谢谢刘大人和苏大人，长安很好，大唐很好，我会带着诚意，和大唐好好商议互市之事，让草原和长安，都能一直这么好。”
阿砚看着可汗走进驿馆，握紧了手里的小刀，转身往军营走去。
夕阳西下，把他的影子拉得很长，街边的灯笼渐渐亮起，长安的夜晚，依旧热闹而安稳。
他知道，可汗的话，不是客套，而是真心实意——
就像刘大人说的，真正的强大，不是让别人害怕，而是让别人愿意放下戒备，一起过上好日子。
而他，还有无数像他一样的大唐人，会继续守护着这份好日子，守护着长安的繁华，守护着两国之间的这份友好与安稳。
