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6、雾里的“空响” ...
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后半夜的雾像浸了铅，沉甸甸地压在藤蔓屋的顶篷上。
我是被一阵细碎的“磨牙声”弄醒的。不是雾鼠啃苔藓的轻响，是更涩、更冷的“咯吱”声，像有人用生锈的锯子在锯木头，顺着床板缝往耳朵里钻。睁开眼时，看见窗台上的苔藓蔫蔫地垂着，叶尖的露珠凝着不动，像被冻住的玻璃珠——往常这个时辰，它们该在雾里轻轻摇晃，把露水抖落在藤编的窗台上，发出“嘀嗒”的软响。
“醒了？”阿涟的声音从门帘外钻进来，带着层没睡醒的哑，还有点藏不住的颤，“记叶在‘哭’。”
披衣下床时，脚刚踩上地面的苔藓垫，就觉得不对劲。往常软乎乎的苔藓像吸饱水的海绵，今天却硬邦邦的，叶尖泛着灰，摸上去有种发僵的凉，像冻透的豆腐。撩开门帘的瞬间，一股刺骨的寒意裹着雾扑进来，不是清声池的润凉，是像冰碴子似的冷，刮得脸颊发麻。
阿涟蹲在屋前的雾坡上，声波头发比平时暗了好几度，发尾的银蓝光粒黏成一团，像打了结的丝线。她手里攥着片半碎的记叶，是声骸林边缘最常见的那种青灰色叶子，此刻正从边缘往中间裂开，碎口处渗出些灰黑色的雾，像伤口在流血。每裂一寸，就发出声细弱的“噼啪”，像指甲盖大小的鞭炮在响。
“是‘空响’。”她抬头时，眼里的浅蓝光团都在抖，光带指着声骸林的方向，“它们来了，比上次多得多。”
顺着她的光带望去，声骸林的轮廓在雾里像团模糊的墨。往常这个时辰，记叶该哼着安眠的调子，像无数支小夜曲在雾里飘，可今天只有一片乱糟糟的“噼啪”声，混着些发闷的“嗬嗬”声，像有无数只破风箱在同时拉动，听得人太阳穴突突直跳。离得最近的几棵声骸树，枝桠上的记叶正以肉眼可见的速度变透明，边缘卷得像被火烧过的纸，时不时有整片叶子“啪”地碎成光尘，被雾卷着往远处飘。
“空响是噬声兽的影子。”阿涟一边往声骸林跑，一边急急忙忙地解释，光带时不时回头勾我的袖子，怕我被雾甩开，“它们没有实体，就是团会动的灰雾，专门啃记叶里的‘响’。记叶被啃过，用不了一个时辰就会碎成光尘，连长老都拼不起来。”她顿了顿，光带拍了拍腰间的藤编小袋，里面露出些银绿色的苔藓碎屑，“我带了‘固声苔’，能暂时把记叶的调子粘住，可上次试了，对付零星的空响还行，这么多……”
话没说完，前方的雾里突然飘过一缕灰黑色的东西。它比之前见过的残响更浓，像被揉皱的烟，边缘却带着细碎的尖，像无数只小爪子在挠雾。所过之处，藤蔓上的记叶瞬间褪成半透明，纹路里的银蓝光像被吸干的墨，“噼啪”声炸得更响了——那是记叶里的“响”在被啃食，像骨头被嚼碎的声。
“小心！”阿涟猛地拽我往旁边扑，光带在身前“唰”地织出层薄薄的声波网。网是淡蓝色的，像用无数根细光丝编的，网眼小得能挡住雾里的尘埃。灰雾撞在网上，发出“滋滋”的响，像水浇在烧红的铁上，网面剧烈震颤，阿涟的半透明肩膀肉眼可见地变淡了些，声波头发也耷拉下来，像被雨打湿的羽毛。
“它们比上次凶。”她咬着牙，光带往网里注入更多银蓝光，网面才勉强稳住，“昨晚听潮石震动，把它们引来了，现在都盯着记叶里的‘生响’呢。”
我下意识地摸向怀里的枯叶。它今晚没有发烫，却在轻轻颤动，调子比往常更锐，像把没出鞘的刀，透着股蓄势待发的劲。就在灰雾冲破声波网一角，尖啸着扑向阿涟身后那片记雪的老叶时，枯叶突然顺着衣襟滑出来，悬在半空。
青灰色的叶片上，浮现出细密的金色纹路，像突然点燃的引线。那些纹路亮起的瞬间，灰雾像被烫到的蛇，猛地往后缩了缩，原本模糊的轮廓竟清晰了些——能看见里面裹着无数细碎的黑影，像被吞噬的声骸在挣扎，发出蚂蚁搬家似的“沙沙”。
“它在‘吓’它们！”阿涟的眼睛亮了亮，光带趁机补上空网的缺口，“林砚，快靠近点！它好像……好像认你的体温！”
我往前迈了两步，指尖刚触到枯叶的边缘，它突然爆发出一阵温暖的光。不是银蓝色的冷光，是像阳光晒过的棉絮般的暖，顺着我的指尖往掌心钻，又顺着胳膊往全身蔓延。奇怪的是，随着这股暖意扩散，枯叶的金光更亮了，那缕灰雾竟像被无形的手推着，一点点往后退，退到三步外时，突然“啵”地散了，化作几星灰点，被雾卷着消失了。
“退了！”阿涟的声音里带着惊喜，光带拍了拍我的胳膊，“你的体温……好像能让它更有力气！上次在听潮石边也是，你离得越近，它的光越盛。”
她的话提醒了我。刚才在听潮石边，确实是靠近时枯叶才镇住了残响；此刻掌心的温度越高，枯叶的金光就越盛，连周围的雾都被染成了淡淡的金，像蒙了层薄纱。我试着把另一只手也覆上去，果然，金光亮得几乎要穿透雾层，附近几片摇摇欲坠的记叶仿佛被注入了力气，调子重新变得平稳，不再像风中残烛似的发颤。
我们沿着声骸林边缘慢慢走，像在扫雾里的灰。只要灰雾出现，我就捧着枯叶上前，阿涟则在旁边织网，用固声苔护住那些被啃到一半的记叶。起初还有些慌乱，后来渐渐摸到了规律——枯叶的金光能逼退空响，但每次亮过之后，我的指尖都会发麻，像有电流钻过，而枯叶的调子会暂时变弱，像累坏了的孩子，得歇片刻才能重新聚光。
走到声骸林深处时，突然从三个方向扑来三缕灰雾。其中一缕最狡猾，绕到阿涟身后，尖啸着直扑她的声波头发——鸣者的头发是声波凝聚的，最容易被空响啃食。
“小心！”我想也没想就扑过去，用后背挡住那缕雾，怀里的枯叶瞬间炸开刺眼的光，像贴身藏了个小太阳。
“林砚！”阿涟尖叫着拽我，光带死死挡在我身后，声波网“唰”地扩成圆盾，把我们俩都罩在里面。
金光散去时，灰雾已经消失了。我后背的衣服沾着些灰黑色的粉末，像被火烧过的灰烬，摸上去冰凉刺骨，像贴了块冰。阿涟的光带急急忙忙地抚过我的后背，那些粉末立刻“滋滋”化了，留下几片银绿色的苔藓印记——是她刚才情急之下，从藤袋里抓了把固声苔，狠狠按在我背上的。
“你不要命了？”她的声音带着哭腔，声波头发垂下来，遮住了半张脸，光带却还在轻轻发抖，“空响碰了活物，会吸走身上的‘生气’！鸣者碰了会变透明，得躺半个月才能补回光粒；你是肉体凡胎，碰多了会……会像那些记叶一样，慢慢变‘空’的！”
后面的话她没说，但眼里的光团红了，像含着泪。我这才意识到刚才有多险，后背还残留着那种被抽空的冷，像冬天掉进冰窟窿，连呼吸都带着股凉意。可看着阿涟发红的“眼睛”，看着她光带里沾着的苔藓碎屑，看着周围那些被护住的记叶重新哼起安稳的调子，心里却冒出种奇怪的感觉——不是后怕，是踏实。
在“声骸铺”修了五年旧物，总觉得自己像个旁观者。听着老座钟的叹息，补着卡壳磁带的裂痕，却从未真正走进那些旧物的故事里。可刚才挡在阿涟身前时，第一次觉得自己是“被需要的”，像老座钟里那颗不起眼的齿轮，突然卡对了位置，让整个钟摆重新动了起来。
“没事。”我拍了拍她的光带，声音还有点发涩，却比往常更稳，“你看，枯叶护着我呢。”
枯叶此刻正安静地躺在我掌心，青灰色的叶片上，金色纹路慢慢隐去，只留下淡淡的暖。它的调子很柔，像在说“歇歇吧”，又像在轻轻拍我的手背。
天快亮时，雾里的空响渐渐少了。声骸林里还能听见零星的“噼啪”声，但大多是劫后余生的记叶在慢慢恢复，调子虽然虚弱，却不再发颤，像大病初愈的人在慢慢喘气。阿涟帮我把后背的苔藓拍掉，光带一遍遍抚过那些被空响碰过的地方，确认没有留下痕迹，又从藤袋里摸出块声骸果粉做的饼，硬塞进我手里。
“吃点东西，补补力气。”她的语气还是凶的，眼里的光团却软了，“以后不许再这样了。要挡也该我挡，我是鸣者，本来就该护着记叶，护着……护着谷里的人。”
“我们一起挡。”我把饼掰了一半递给她，故意挺了挺胸，“你的光带网，我的叶子盾，还有你的苔藓‘急救包’，正好一套装备。”
阿涟被逗笑了，声波头发突然泛出点浅粉，像雾里晕开的桃花瓣。她别过头，光带指着东边的天空：“你看，雾要散了。”
天边果然透出点鱼肚白，把雾染成淡金。声骸林的记叶在晨光里泛着柔和的光，有片新叶甚至哼起了不成调的“哗哗”声，大概是想起了昨天跟阿涟说的船划水声，调子歪歪扭扭的，却透着股认真的憨。
往回走时，阿涟的光带一直挨着我的胳膊，像怕我再突然冲出去。她的声波头发不再发暗，重新亮起来，泛着淡金的光，像撒了把碎星。路过清声池时，看见池里的声骸光比往常更亮，银蓝色的光粒在水面上跳着，像在为我们欢呼。
“长老说，空响很少在白天出来。”她突然说，光带碰了碰我怀里枯叶的位置，指尖的光轻轻搭在我的手背上，“但它们既然来了第一次，就会来第二次。林砚，以后……以后你离我近点，我也离你近点，这样叶子的光就能护着我们两个，我的网也能替你挡着点。”
我点点头，看着她泛粉的声波头发在晨光里轻轻晃，看着藤蔓屋的轮廓越来越清晰，看着怀里那片带着余温的枯叶。突然觉得，回音谷的雾再浓，空响再凶，好像也没那么可怕了。
毕竟，被需要的感觉，比任何屏障都更让人踏实。
而这片跟着我穿越的枯叶，这双总在我身前织网的光带，大概就是我在这雾谷里，最踏实的依靠。雾散时，听潮石的“咚咚”声从远处传来，沉稳得像心跳，和怀里枯叶的轻颤慢慢合了拍，像在哼一首刚起头的歌。
