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23、防护 ...
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第二天一早，一行三人照例出门补栽树苗。
在经验和默契的加持下，还不到十一点，补栽任务就完成了，只剩下新苗的栽种。
车旁照旧支了遮阳伞，简易桌椅。祁让安排周清和小马先休息一会儿，他自己则去挖坑了。小马在安静吃一块儿面包，周清没什么胃口，拧开一瓶水喝了几口。
远处那道黑色身影，像一座高塔似的，矗立在黄沙中。
热浪之下，那身影逐渐变得模糊，海市蜃楼一般，随时都会消失。
周清拎起一瓶水，脚步一深一浅地走过去，拍拍他后背，“喝点水。”
祁让气息有点喘，接过水灌了小半瓶，拧紧瓶子，顺手就揣在裤兜里了。
“你回去吧。”他说。
“浩阳下午几点来接我们？”周清问。
祁让微微一怔，没明白过来。顿了下，才说：“你不是不去？”
“我什么时候说不去了？”周清瞪大眼睛，认定这男人是故意的，又想丢下她。
“我昨天问你了。”祁让说。
周清：“……”她当时好像确实没说要去，可也没说不去。
盯着他，“反正我要去。”
“去不了。”祁让将铁锹插在地上，不容商量的冷淡语气让周清很恼。
这没良心的，亏得她还给他送水。
“为什么？”
“浩阳那小货车只能拉一个人。”
祁让解释清楚后便不再多言，专注干活儿，只当旁边的周清不存在。
周清气得不行，想叫他放浩阳鸽子，转而又想到他的脾性，便放弃了。她埋着头往回走，坐回椅子上时，小马手里的面包已经吃完了。
轻叹一声，周清抬头看天，一层薄薄的云贴在蓝天上，太阳很高很高，显得很小，光线却刺眼。
周清用五分钟的时间整理心情，再站起来时，已经将这事抛之脑后了，她并非每时每刻都要粘着祁让，主要是想去镇上刻光盘。
事已至此，只能下次再去了，好在补栽的事宜也快结束了，往后有的是时间。
周清对小马说：“你再吃一个面包好不好？”
小马点点头。
“真乖。”
说罢，周清抱起装新苗的那个桶，朝祁让走去。
也就十来个坑，祁让已经挖好了，铁锹一扔，接过周清怀里的桶放地上，他快速把新苗分放在每一个坑里。
再次拿起铁锹时，周清已经牵来了水管，她低着头，帽檐遮挡住整张脸。
祁让说：“你等会儿，我先覆土。”
周清放下水管，一言不发地帮忙，用鞋子把黄沙推进坑里，始终没抬头。快结束时，祁让突然出声，“你有什么想买的吗？我帮你买回来。”
周清这才抬起脑袋，“没有。”语气很正常。
祁让点点头，有些不明白了，既然没什么想买的，那为什么想去镇上，去不了还不高兴，他迟疑问：“你……想逛街？”
周清不作声。
“如果想逛街的话早上去比较好，车钥匙在玻璃柜台上。”祁让觉得自己说的够清楚了，周清却只是淡淡“嗯”了一声。
祁让不再说什么，加快速度覆土，紧跟着就浇水，完事儿还不到十二点。
下午四点，浩阳把车停在石子路上，人下车，走进院子里，站在石榴树下。
那个时候，日头还很辣，天上的云层厚了一点，太阳不时被遮住，一旦遮住，便阴沉地厉害，像是世界末日，心头还来不及担忧，光线便又出来了，照透院子里的所有角落。
还是在那间屋子里，小马全神贯注地看动画片。周清百无聊赖地支着脑袋，一会儿想录音里那个男人到底是谁，一会儿又想祁让这块冰到底什么时候能融化。
脑袋偏转之际，突然就看到了浩阳，他双手插腰，正伸长脖子张望人在哪间屋子里。
周清提醒祁让，“接你的人来了。”
祁让愣了下，立马起身走出去，声音跟着响起，“怎么来这么早？”
“早点去，早点回来。”浩阳说。
正在这时，云层又飘浮着挡住了太阳。浩阳说：“怕不是要下雨了。”
祁让没作声，几步折返回来，站在门口又问了周清一次，“真没有要买的东西？”
周清摇摇头。
走之前，祁让说：“小马就麻烦你了。”他睫毛快速眨了几下，表情不太自在。
周清一下就笑了，眉毛抬了抬，“放心。”她眼看着人消失在视线里，才把目光收回来。
这动画片约摸十分钟一集，很短。
放到第三集的时候，周清正在想自己一会儿要不要殷勤点把饭做了，可她实在不喜欢做饭，也不会做，正纠结着，门口出现一道人影。
转眼去看，是陈叔。
他笑呵呵地问：“祁让呢？”
“他出去了，”周清站起来，微微笑喊人，“叔，有什么事吗？”
这声“叔”喊得恳切又自然，听着就让人心里熨帖。陈叔对周清的印象越发好了，他先前多少还有点担忧。心想，一个外地大城市来的姑娘，会不会瞧不起他们这些小地方的人。
眼下看来，是多虑了。
陈叔跨进屋子里，笑说：“也没什么事儿，我就是来问问那新苗种下了吗？”
“种了，上午种的。”
“那就好。”陈叔又问：“水浇透了吧？”
周清说：“您放心，都浇透了的。”
她话音刚落，屋子里光线骤暗，像被人拉上了一层灰幕。两人齐齐朝外面看去，云层厚厚一团，罩满整个天空。
陈叔跨出门，周清也跟着出去。
几秒后，天色亮堂一点，却也还是阴沉，石榴树的叶子忽地挤挤挨挨碰撞出风的形状。
“晚上怕有沙尘暴啊。”
“晚上吗？”周清声音很飘，眼睛眺向更远的天际，看不出个所以然来。
也不知道祁让什么时候能回来。
“糟了！”陈叔声音猛地拔高，双手拍在大腿上，语气懊恼，“我忘记关火了。”
他急匆匆朝外走，脚步却又突然顿住，回头说：“晚上可能会有沙尘暴，那个新苗得做些防护，你告诉祁让，让他赶快去。”
陈叔一边说，一边往后退，话说完，人也消失了，压根就不给周清解释的机会。
周清给祁让发消息，一字不差转述了陈叔刚才说的话。
等了会儿，祁让没回。她便退出微信页面，去搜索新苗防护的办法，认认真真研究了好一会儿，觉得也不难。
只是缺少工具。
天色变幻多端，比起方才又清亮一点。周清站在屋檐下，觉得这事儿自己也能干，并不一定非要等祁让回来。
他要是回来的晚，夜里真起沙尘暴了，那十几株新苗指定危险。
周清是一个执行力很强的人，想清楚一件事后，立刻便行动起来。
祁让的工具房里塞了不少东西，他会雕刻，捎带也懂一些木工，那些长长短短的木条被妥帖归置在一个塑料箱里，码得整整齐齐。
周清选了些粗细不一、有缺口，一看就没什么用途的往祁让那辆皮卡车上搬。她还找到了薄膜，一米一米裁下来，再拿上一卷胶带，一股脑放在车后座。
车钥匙串在食指上转得飞快，碰撞出清脆的叮当声。周清有一种即将要大干一场的期待感。走到车旁，才突然想起小马来。
往回走，小马还在看电视。
周清站在门口思忖，皮卡车后斗没拉水箱，开快一点的话，过去要二十分钟，她做防护大约要……半个小时。
总的来讲，差不多要耽搁一个小时。
小马自己呆一个小时应该没什么问题。这样的念头一闪而过。
周清不敢大意，当下就把电视关了，拉着小马往外走，想了想，又从货架上拿了几袋零食塞他怀里。
车子上路，周清对小马说：“你在浩阳家待一会儿行吗？我忙完就来接你。”
小马不说话，头狠狠低下，不知道是默认还是生气。
周清哄他，“你乖，一会儿祁让也要去浩阳家，咱们就可以一起回家了。”
一提祁让就好使，小马点点头，看样子是乐意了。
周清到快递站点的时候，里面坐着一个男人，看样子应该是浩阳的爸爸。
“叔叔，”周清笑咪咪的，她一把攥过小马，“我临时有点事，先把小马送这儿来，您帮我看一会儿，我很快就回来。”
周清说完就退了出去。
浩阳爸爸或许不认识她，但一定认识小马，所以她并不担心。
车子重新上路，透过玻璃眺向远方，天色很正常。周清踩了一脚油门，加快速度朝植树点驶去。
镇上做种子颗粒化加工的只有一家工厂。祁让上一次没守在车间旁盯着，工人们图省事，种子压根就没烘干，他回去一捏就变形了。
这一次不敢大意，他一直守在车间里面，机器声音大，压根就没听见手机响动。
直到回程的时候，祁让才看见那条消息，他回复：“知道了。”
指尖继续敲屏幕：“小马在做什么？”
想了想，加上两个字：“你和小马在做什么？”
……删掉。
祁让觉得这样容易产生误会，他收起手机，还没抬眼，就听见一声沉闷的声响，像是有什么东西撞了上来。
也确实是有东西撞了上来，一阵强风猛地摔在挡风玻璃上。
浩阳忧心道：“不会又要起尘暴吧。”说着，便加快了车速。
祁让脸色有点沉，没讲话。
浩阳把车开到快递站点，着急忙慌地对祁让说：“我先去上个厕所，再送你回去。”
祁让坐在副驾驶，掏出手机看消息，周清还是没回复。他没存她的号码，不过记得那串数字，便手动拨过去。
刚嘟了一声，就看见小马出现在视线里。祁让差点以为自己看错了，他愣了有那么几秒，才拉开门下车。
快步走过去，“你怎么在这儿？”
小马站在门口，只是笑。
祁让朝他身后看了看，“周清呢？”
这时，浩阳的爸爸从里间走出来，看见祁让后，眼睛一亮。
“你回来了。”
“叔。”祁让打了声招呼，不知怎么的，心里头突然觉得不安定。
“周清呢？”他又问小马。
浩阳爸爸接话，“有个女孩儿把他送来就开着车走了。”
“种树。”小马突然说。
祁让心头一颤，回头的瞬间，看见黄沙弥漫升起来，天色骤暗。
，还差