18、第 18 章 ...
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青鹚正在向五谷问询，外边窃窃私语，屋内一片清静。
贾从真走到镜子前，用杉木炭，将剃干净的眉毛补成原来的样子，再抹掉鼻和颊上的障眼法。
镜子里的脸，看着熟悉，又陌生，看久了，总有一种獠牙要出镜扎向自己的错觉。
她用指头沾了炭灰抹在额颊上?，深深浅浅，掩盖自己。
假面，她很早以前就做过，她的病，或许早就有了苗头。
三年期满，太太亲自来接她回家。她仍然惦记着姨妈，时常去里明庵探望，陪住几日，守着姨妈过从前的日子：抄经、读书、画佛像。
明真懂事以后，不跟她计较了，也要跟着去玩。她领着明真去后山看溪看鱼，去地里摘菜掐花，在菩萨跟前磕头许愿。姨妈夸她们好得跟孪生似的，十分高兴，临走的时候，特地送她们一样好礼。
明真爱橘中戏，得了一副古棋。
她爱写字，姨妈送了一本旧贴。
女子写字要温婉秀丽，姨妈对她的小楷大为赞赏，但这贴上的字却是男儿推崇的狷狂不羁。
学无止境。
她花了很多工夫在这上头，姨妈看过她写的稿，面上淡淡的，只说还行。她知道自己仍有许多不足，因此发誓要写好，学精，不能辜负姨妈的期望。
这之后没多久，姨妈难得地回来了一趟。明真担心姨妈此行是为了催她们早些定亲，拉她一块去偷听。
“……你呀你，一贯仁慈软弱，放任她做大，到了这不可收拾的地步。再不做决断，将来还有活路吗？”
明真吓坏了，紧紧地抓着她的手，流着泪摇头。她也惊慌，靠着明真强行镇定，先是阴暗地想“只要明真舍不得我，就会没事的，她可是太太的心头肉”。很快，她又为此感到羞愧。
“这是我的命，我早就认了，何苦再造孽？为难她们没什么意思，他又不会因此变成一个好丈夫。除了这一个，还会有下一个，家里没了，外边还有。”
母亲仍旧是世上最善良的人！明真安心了，欢喜了，用力点着头，不耐烦再听这些妻妾经，拉着她要走。
她跟着走到半路，借口要方便，又回了原处接着听。
姨妈仍在说着妾室乱家的祸患，见太太不为所动，姨妈急了，跺着脚说：“唉，真拿你没办法！大的不管，小的总该管了吧，我告诉你，这小东西不得了，一点就会，学什么都快。将来不得了，她和明真年岁相近，会挡了明真的气运。你是真糊涂哇！上上女学就算了，都是贾家的小姐，总不能做睁眼瞎。你让我带着她，我也带了。可这位是求爷爷告奶奶，前后花了两三年工夫才请回来的女先生，为的是明真的将来，你怎么把她也叫上了？”
太太沉默，过了一会才说：“少一个孩子，他也不会做个好父亲。”
“我说的压根就不是这回事，你呀你！”
“我知道，你别急，我知道你的意思。明真是我身上掉下来的肉，她生来憨厚，没有那天分，就算没有从真，她也成不了凤。外头多的是出挑的姑娘，都想抢个好儿郎，我们赢不了。我早就想好了，为她挑个踏实沉稳的孩子，多攒些嫁妆，一辈子平平安安就是她的福气。三妹，实话告诉你，我真心盼着从真能高嫁。这孩子聪明又贴心，还重情义，她嫁好了，我的明真又多一个依靠。”
姨妈听到高嫁就气恼，声越发高了：“真到了那时候，只有你后悔的份！她风光了，眼里心里只有她姨娘，她同胞兄弟，哪里还记得你们？没准还要借势帮着他们踩你一头。你放心，这事不用你动手，也不用造什么孽，我来安排。我待她不薄，她跟我亲近，哄得动，叫她皈依佛门，从此清静，少了操劳，也算个好归宿。我看那算命的没说错，有她在，这个家就兴旺不了！”
“不，不会！这孩子是什么样的人，你都看在眼里，妹妹，我知道你是真心为我好，为明真在操心，但这事真的不行，这些话，往后别再说了。我说句实话，你别往心里去，我知道你有多苦，不是说来叫你懊悔。只是说有那么一样可能：当初要是能留一个，兴许妹夫一生的心血，就不会白便宜了恶人。”
曾妈妈嘀咕过：姨妈要是能有个庶子抓在手里，那她就还是陆家正经的当家太太。有钱有地，不说多风光多热闹，至少不用千里迢迢投奔，连累姐姐被夫家说嘴。
果然，姨妈无言以对，只有长叹，叹得那样重，连窗下的她都能听到。
自那以后，姨妈待她又像从前那样亲热，可贾从真的心，糊上泥，埋在炭堆里烧过，外壳又干又硬，里边熟烂了，再也活不过来。
瞬间长大，不比揠苗助长的危害小。
送去寺里寄养时，因年纪小，半夜惊醒会害怕，会难过为何要被丢出门。
是她命不好吗？
主持没讲小孩无法理解的大道理，只是带她去看塔前那些衣不蔽体的穷人。他们愿意把膝盖跪烂，只求风调雨顺保来年收成，让家人不至于饿死。
她不是最苦的，从来没饿过肚子，没沾过补丁。家里这些人，零星给过她关爱，不多，但够她活下去。
她真的是业障难消吗？
好像也不是，主持早知道她是女孩，没有揭穿，将她和其他出家替身分开，时常夸她有悟性，会隔着窗宽慰。守了礼，又守护了她，有时还夸她是小福星。
她不值得人爱吗？
……
头疼又来了！
她将镜子扣下，起身去找宁神丸。药盒被她藏在箱子底下，大挨着小。她吃过药，赶在脑子尚且清明时，将小药盒打开，用指甲挑起一点来闻。
香味奇异又复杂，她还没有分辨的本事，不过签子上写着用料，有红花，麝香，朱砂……
这都是“了不得”的药，用得上，也能被人用上。
她环顾四周，实在挑不出好藏物的地方，只能去外头找。
这里是仙人揽月的处所，院中布置简而雅，没有大片的花草树木，院中空旷寂静，廊下仅有怪石盆景。
她凑到跟前细看，上手摸了摸，不等跟来的青鹚发问，就去了南房调色。
“这是要画仙姝下降咱们这？”
“嗯，你去歇着吧，这里不用人伺候。”
青鹚心里有事，嘴上应了，脚却不肯动。贾从真忙着配出那颜色，没留神，站累了回头找座，这才看见她僵在那。
那些金子是端王赠予，属于来历不明的财物，她没有贸然拿出来花销。青鹚仍旧管着钥匙，但那钥匙能锁的东西，所剩无几了。
“你是有干爹还是干娘庇护？合适就去吧，我这里，恐怕不会有好结果。除了他，所有人都知道神仙是假的，只是合起伙来哄他高兴罢了。他这样的年纪，就算我得了宠，将来总有那么一天。能出家都算好的，至少能太太平平活着，就怕他舍不得这至尊至贵，翻出旧朝的规矩，要把伺候的人一并带走。我自身难保，仅靠这些小伎俩，只能走一步算一步，没有将来。你比我好，还有机会，老的指定不中用，你要是找得着门路，就尽全力往年轻的那边钻，回了京城再做打算，总比死在这好。”
“你……你不生气？”
“都是实话。”贾从真取下这对预备了很久的金镶玉镯子，走过去，塞在她手里，言辞恳切道，“是我对不起你。兰儿死的那晚，我吓到了，失了心智，恨上了你。你说得对，你也是听命行事，身不由己。”
“我……”
“拿去吧，你知道的，这又不是我的本钱。”
青鹚不敢看她的眼睛，又舍不得丢掉这么好的机会，将镯子推回去，含糊说：“凑巧遇见了同乡的姐妹，她邀我一块……”
“好，你有人作伴，那我就放心了。去吧，和她们道个别，早些走，别耽误新差事。”
“多谢你体谅，这镯子我不能要，你身边总要留点物件傍身。还有一事，我……”
“说吧。”
“有人写了信去告发你，揭穿神仙显灵的把戏，她也能在纸上写两重字。”
青鹚飞快地说完，不等她回应就走了。
贾从真摸着镯子内圈的刻字，垂头发笑——所有的赏赐都登记在册，等她死了，首饰、摆设这些都要清点好收上去。到手也不能拿去卖，再华美也不值钱，青鹚究竟是为了这个而拒绝，还是真的珍惜这段情谊？
她真不生气，也没有要讽刺的意思，先有几分失望，但很快就想通了：留不住的，越早走越好。
青鹚这一走，五谷便有些不自在。贾从真叫她好好养伤，什么活都不要做。她担心这话里有别的意思，忐忑不安，吃不下饭，睡不好觉，有事没事都守在贾从真身边。
霜儿老练，猜到了她的心思，正好要支开她，便将钥匙交出来，打发她去清点物品。
五谷去了北房最里间，她们留在南房商量初三的事。霜儿耳朵利，早早地听到了动静，立即将地形图扔进脚边的炭炉里，再拿未完的庭院图摆上。
贾从真很顺手地接着往下画，她画得飞快，多留些湿的痕迹，等到外头脚步声哗哗了，再提起笔尖，细描枝叶。
没人传信，没人下帖，一群人浩浩荡荡闯进来，自然不会有好事。
来的是德庆，后边还跟着得喜。
德庆听说了那出爆香记，有些忌惮，他怕个万一，特意将事推给得喜。
他是兄，还是上官，得喜违抗不了。他上前一步，随意拱拱手，冷声说：“遵上头的意思，带走问话。”
真要凶神恶煞的气势，就不该拱手。
贾从真将霜儿拨开，和和气气问：“这个上头，是哪个上头？”
“带走！”德庆担心她对自己使妖术，不敢看她的眼睛，扭头对着后边的兄弟，吆喝道，“搜！”
立时就有人上前搜霜儿和刚被揪来的五谷。
贾从真没喊冤，只说：“我身边离不得人，等上她们再一块走。”
“巧了，正好她们不能去，省得你们这些妖女合起伙来使奸计！走走走，少耍花招！”
贾从真如了愿，不抗拒了，垂头往外走。
那些药，去掉药盒，用纸包了，上色后混在怪石里，就摆在廊下。都是好药，她舍不得毁了，要留着做用，只能想到这样的主意。
人来人往，反倒搜不出。
但久隆想要一个人死，用不着证据确凿。找不到证据，那就随便造一个。没有动机？编一个就是了。不认罪？那也容易。
“扒了裤子，狠狠地打！”
一进天翼楼，就有人押了她胳膊，反剪在身后，绑得死死的。嘴也被堵了，但耳朵没有。
贾从真听到这话，浑身发颤。
不要！
霜儿，快找端王。
快，要快！
她不要被这些肮脏的人触碰，不要被这些腌臜手段羞辱！
她奋力挣扎，可是无论如何也挣不脱。
“唔唔……唔唔唔唔……”
玉姑，我是玉姑，是神仙！
他们充耳不闻，粗鲁地对待。
手用不上，身子被人压住。她拼尽全力将脑袋朝右侧砸了过去，顾不上嗡嗡作响的耳朵，只恨恨地盯着后退的得喜，伺机等待下一个出手的机会。
得喜蹭了一下发红的鼻子，垂眸冷笑，“早点儿认罪，少受些苦。”
鬼话！
久隆恨她，那对招子，比蛇眼更恶心，他绝不会轻易饶过她。真要她招认或者攀扯谁，就不会绑了嘴。
死路一条，还是不得好死。
她不要，她不甘心，她恨！
“唔唔唔唔唔……”
得喜招呼两个小辈上前来帮忙按住人，自个慢条斯理在她脖子上绕绳，悠哉道：“王爷喜得贵子，今儿没空，干爹叫我早些告诉您，好让您安心享受。玉姑，得罪了！”
麻绳层层缠绕，像毒蛇一样控制着她的惊慌。
她拼尽全力去咬勒嘴的布条，试图将它切断，然而一切只是徒劳无功。
脑袋被人死死按住，身上唯一能动的，只有眼睛了。
“得喜，她恨着你呢，眼珠子都快瞪出来了，瞧你们这缘分。”
得喜站起身，朝德庆拱手认错。
德庆就爱看他笑话，生出个妙计，撇嘴一笑，挤眉弄眼道：“别说哥哥不疼你，这样难得的好货，就留给你玩吧。”
万一后头有事，就让他扛去。他跟舅舅又没动手，最多落个办事不牢靠的小罪名。
哈哈！
作者有话说
第18章 第 18 章