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20、暗室微光 ...
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数年光阴在暗巢严苛的磨砺中转瞬即逝，当年的少年逐渐褪去青涩，步入青年。
萧澈身形愈发挺拔悍利，如一柄彻底开锋的绝世凶刃，锋芒毕露，执行任务时手段狠辣决绝，已在暗巢新一代中确立了绝对的权威，成为影大人手中最锋利、也最令人畏惧的一把刀。唯有极偶尔的瞬间，当他独处于寂静之中，望着跳跃的烛火或窗外沉沉的夜色时，那深不见底的黑眸中会掠过一丝极淡的、连他自己都未必察觉的空茫与倦色。
柳知微的身体依旧是他的软肋，畏寒咳嗽的毛病根深蒂固，脸色总是缺乏血色的苍白。但他通身的气度却愈发沉静从容，墨玉般的眸子里沉淀着与年龄不符的洞察与清明。他在谋略布局上的天赋已被影大人发掘并着力培养，往往能于无声处听惊雷，于棋局未开时便已算定十步之外。他依旧习惯性地跟在萧澈身后，只是如今的“跟隨”，已从最初的依赖仰望，变成了某种心照不宣的并肩与辅佐。
影大人对他们二人这种奇特而高效的“共生”关系乐见其成，甚至亲自为他们安排了一个对外的、方便行事的身份——一对因家道中落而投身军伍、实则被谛听卫吸纳的兄弟。萧澈为兄，柳知微为弟。这个身份如同一层恰到好处的伪装，既解释了他们的亲近，也为他们日后走出暗巢、执行更复杂的任务铺平了道路。柳知微对此并无异议，甚至心底隐秘处为此身份感到一丝难以言喻的安定。而萧澈，只是冷漠地接受了安排，无人能窥见他对此的真正想法。
这日，影大人召见了二人。阴暗的议事厅内，只有烛火噼啪作响。
“有一个任务，”影大人声音沙哑，指尖点着案上一份密卷，“目标，洛州盐铁使周崇。此人表面清廉，实则贪墨军资，与地方豪强勾结，囤积居奇，影响边境军需供应。证据已有七分，但仍需确凿铁证，以及……找到他私藏的、记录往来明细的账册。”
他抬起眼皮，目光在萧澈和柳知微之间扫过：“此人狡兔三窟，府邸守卫森严，且生性多疑，寻常手段难以近身。此次任务，需智取。柒，你负责潜入取证，必要时……清除目标。十三，”他的目光落在柳知微身上，“你来布局，为柒铺路，确保万无一失。”
“是。”两人齐声应道，声音一个冷硬，一个平静。
接下任务后，柳知微立刻投入了对周崇的全面调查。他调动了所有能调动的信息渠道，数日不眠不休，分析其作息习惯、人际关系、府邸布局、守卫换班规律、甚至其个人的性格弱点和兴趣爱好。他本就苍白的脸色因此更加透明，眼下泛着淡淡的青黑，咳嗽也频繁起来。
萧澈看着他将自己熬得形销骨立，眉头越拧越紧。这夜，他又一次看到柳知微伏案睡去，手边还摊着画满标记的府邸地图。萧澈沉默地站了片刻，最终仍是上前，动作略显僵硬地将自己的外袍披在他身上，然后拿起那些图纸，就着烛火仔细看了起来。
柳知微惊醒时，发现身上披着带着萧澈气息的外袍，而萧澈正坐在一旁，指尖点着地图上某一处：“这里的巡逻间隙，比你计算的还要短半炷香。”
柳知微微微一怔，随即恍然：“是了，我忽略了他们交接班时的口头核对时间……”他抬眼看向萧澈，烛光下，萧澈的侧脸线条冷硬，但专注的神情却奇异地缓和了那份戾气。柳知微的心跳漏了一拍，慌忙垂下眼睫，低声道：“多谢兄长提醒。”
萧澈“嗯”了一声，目光并未从地图上移开，只是耳根似乎微微热了一下。
经过周密计划，行动定在周崇五十寿宴当晚。宾朋满座，守卫注意力相对分散。
柳知微的布局开始了。他并未选择直接强攻或潜入，而是利用周崇附庸风雅、喜好收集古籍珍玩的特点，精心设计了一场“意外”。他让萧澈假扮成一名来自京城的落魄书香门第子弟，携一件足以以假乱真的前朝孤本字画“偶遇”周崇的一名心腹师爷，并巧妙让周崇“偶然”得知此事。
果然，周崇对此表现出极大兴趣，寿宴当晚，便迫不及待地邀请这位“青年才俊”入内院书房一叙，欲鉴赏宝画。
萧澈成功进入了守卫最森严的内院书房。他扮演得极其逼真，谈吐风雅，对答如流，将那份贪婪又故作清高的模样拿捏得恰到好处。柳知微则潜伏在府外一辆不起眼的马车里，通过特殊的铜管窃听装置（这是他根据古籍改良的小玩意）监听书房内的动静，并随时准备应对突发状况。
一切似乎都很顺利。萧澈利用鉴赏字画的机会，迅速而隐秘地搜查书房。然而，就在他即将找到隐藏在暗格中的账册时，意外发生了。
周崇的一名贴身侍卫长似乎起了疑心，借口添茶，突然去而复返，并且直接走向那处暗格所在的书架！
“兄长，右三书架，第二排《山河志》后有问题！”柳知微急促的声音通过极细的铜线传入萧澈耳中。
萧澈反应极快，几乎在柳知微话音刚落的瞬间，他猛地抬手，看似不小心碰翻了桌上的砚台，浓黑的墨汁泼洒而出，溅了周崇和那侍卫长一身！
“抱歉，得罪了！”萧澈立刻作出惊慌失措的样子，连忙上前用自己的袖子去擦拭，巧妙地用身体挡住了书架的方向。
周崇被这突如其来的意外弄得一愣，看着身上昂贵的锦袍被毁，脸色顿时难看至极。那侍卫长也皱紧了眉头，注意力被成功转移。
府外的柳知微刚松一口气，心脏却猛地又提了起来——他听到另一个脚步声正快速接近书房，是周崇那个以精明狡猾著称的管家。
“有人来了！东南廊道，速离！”柳知微的声音压得极低却清晰。
屋内，萧澈也听到了脚步声。他眼神一凛，知道此刻若被堵在书房，前功尽弃不说，身份必然暴露。他当机立断，对着周崇深深一揖，语气充满懊悔：“晚生鲁莽，污了大人衣袍，实在无颜再留。此画……便赠予大人赔罪，晚生改日再登门谢罪！”说罢，竟不等周崇回应，转身便快步向外走，与正要进门的管家擦肩而过。
那管家狐疑地看了一眼匆匆离去的萧澈，又看向屋内一脸墨汁、神色不虞的周崇和侍卫长。
“老爷，这是……”
“哼，一个毛手毛脚的蠢货！”周崇没好气地骂道，注意力完全被毁掉的袍子和“白得”的名画吸引，暂时忽略了其他。
萧澈有惊无险地脱身，与府外的柳知微汇合。第一次潜入失败，但并非全无收获，至少确定了账册的大致位置和周崇身边人员的反应速度。
“他书房内另有机关，触动必有警讯。”马车内，萧澈沉声道，擦着手上干涸的墨迹。
柳知微蹙眉沉思，咳嗽了几声，脸色在昏暗的光线下更显苍白：“强攻不可取，调虎离山……风险也太大。周崇经此一事，短期内必然更加警惕。”
两人陷入沉默。忽然，柳知微眸光一闪：“或许……我们可以从外部入手。”
“外部？”
“周崇此人，贪财好色，疑心重，但却极其迷信风水鬼神之说。”柳知微指尖轻轻敲着膝盖，“他的书房位置，据我先前调查，正是他请高人布下的‘聚财纳福’之位。若此地‘风水’突然出了问题呢？”
萧澈立刻明白了他的意思：“你是说……”
“制造一场意外，一场只会针对他那间书房的小小‘天灾’，比如……雷击？或者走水？但火势需控制得极好，只惊扰，不真毁。”柳知微的语速加快，眼中闪烁着算计的光芒，“书房受损，他必定心急如焚，首要之事便是转移最重要的东西——比如那本命根子一样的账册。而我们，只需要盯紧他会把东西转移到哪里即可。届时再下手，比硬闯书房容易得多。”
萧澈看着柳知微那双因计谋得逞而熠熠生辉的眸子，那苍白的脸上此刻竟焕发出一种惊人的、近乎妖异的神采。他的心像是被什么东西轻轻撞了一下，一种混合着欣赏、占有欲和难以言喻的悸动情绪悄然蔓延。他压下心底异样，点头：“好，需要我做什么？”
“需要兄长去找几样东西……”柳知微凑近些，压低声音，详细地说出了自己的计划，温热的气息带着淡淡的药香拂过萧澈的耳际。
三日后，洛州城内传言四起，说周大人府上风水恐有变故，或有火厄之灾。周崇听闻后心神不宁。
又过了两日，一个雷雨交加的夜晚。一道诡异的、格外明亮的闪电竟“恰好”击中了周崇书房外的一棵大树，树干轰然倒塌，砸坏了书房一角，并引燃了屋檐！火势起得突然，虽很快被扑灭，但书房内部已被烟熏水淋，一片狼藉。
周崇大惊失色，深信风水先生之言应验，慌乱之下，果然连夜命其最信任的管家，将一批最重要的东西，包括那个藏着账册的紫檀木盒，秘密转移至城外一所极其隐蔽的别庄。
而他的一切行动，早已在柳知微的预料和监视之下。
最终，萧澈轻而易举地潜入别庄，顺利取到了账册，并留下了周崇勾结豪强、贪墨军资的部分证据，造成其内部疑心生鬼、互相倾轧的假象。
任务圆满完成。
返回暗巢复命时，影大人对结果十分满意，难得地夸赞了几句。
走出议事厅，已是深夜。月光如水，洒在寂静的庭院中。
两人并肩而行，一时无话。经历了一场高度紧张的合作，此刻松懈下来，气氛有些微妙的异样。
柳知微忍不住侧过头，看向身边的萧澈。月光勾勒着他冷硬的侧脸轮廓，薄唇紧抿，似乎还在思索着任务中的细节。那专注的神情，带着一种致命的吸引力。柳知微的心跳又开始不争气地加速。
忽然，萧澈停下脚步，转过头来。月光下，他的目光深邃难辨，直直地看向柳知微。
柳知微心头一慌，下意识地想避开视线。
却听萧澈开口道，声音比平日似乎低沉柔和了些许：“这次，做得很好。”
只是简单的一句认可，却让柳知微的心像是被泡在了温水中，酸酸胀胀，又带着难以言喻的甜。他低下头，掩饰着瞬间泛红的脸颊和耳尖，声音轻得像耳语：“是兄长执行得好。”
萧澈看着他微红的耳廓和低垂的、轻轻颤动的长睫，喉结滚动了一下，一种强烈的冲动促使他抬起了手，似乎想要触碰什么。
但最终，那只手只是在空中停顿了一瞬，便生硬地落下，握成了拳。他移开目光，恢复了惯常的冷硬语气：“夜深了，回去休息。”
说完，他率先迈开步子，朝前走去，只是步伐似乎比平时慢了些许，仿佛在等待着什么。
柳知微看着他那略显紧绷的背影，心底涌上一丝失落，却又夹杂着淡淡的暖意。他轻轻吸了口气，抬步跟上，依旧维持着一步之遥的距离。
月光将两人的影子拉长，偶尔交叠在一起，又很快分开。
他们之间，似乎有什么东西变得不一样了。那层兄弟身份的伪装之下，某些真实的情愫在暗流涌动，如同冰面下的潜流，汹涌而沉默。月光清冷，夜色静谧，仿佛能听见彼此心跳的声音。
