下一章 上一章 目录 设置
38、有客上门 ...
-
一早，沈昭独自去了那间药铺。
铺子刚开门，伙计正在卸门板。清晨的小镇还带着露水的气息，街道上行人稀疏。沈昭走进铺子时，昨日那个老者已经在柜台后坐着了，手里拿着一本账册，算盘珠子拨得噼啪响。
“客官早。”老者头也没抬。
沈昭在铺子里转了一圈，目光扫过墙上的药柜，每个抽屉上都贴着药材名。金银花、连翘、板蓝根...都是些寻常药材，没什么特别。
“掌柜的，有上好的野山参吗？”沈昭问。
老者这才抬起头，眼神在沈昭脸上停留片刻：“野山参难得，小店没有。”
“那鹿茸呢？”
“也没有。”
沈昭笑了笑：“掌柜的这铺子，怎么连些贵重药材都不备？”
老者放下算盘，目光平静：“溪口镇小地方，用不上那些，寻常人家，治个头疼脑热，这些药材足够了。”
沈昭不再追问，买了些甘草和薄荷，付钱时状似随意地说：“昨日听人说，水月庵的师太们常来您这儿抓药？”
老者收钱的手微微一顿：“庵里自有药田，很少外采。”
“是吗？”沈昭接过药材，“可我听说，陈夫人每次来上香，都会在您这儿配些安神药。”
老者的眼神变得锐利：“客官听谁说的？”
“镇上人都知道。”沈昭笑了笑，拎着药材出了门。
走出药铺，沈昭没有直接回客栈。他在街上慢慢走，绕了几条巷子，最后在一家茶摊坐下，要了壶粗茶，慢慢喝着，目光却始终注意着药铺的方向。
约莫半个时辰后，药铺里走出一个人。不是老者，也不是伙计，而是一个穿着朴素的中年妇人。妇人拎着个篮子，篮子上盖着蓝布，看不清里面是什么。
沈昭放下茶钱，远远跟了上去。
妇人走得很快，穿过主街，拐进一条小巷。巷子很深，两侧是高墙，越往里走越安静。妇人最终在一处宅院后门停下，敲了敲门。
门开了条缝，里面有人低声说了什么，妇人便闪身进去。门随即关上，再无声息。
沈昭在巷口等了片刻，确定没人出来，才转身离开。
回到客栈时，谢临正在院子里晾晒药材。晨光透过枝叶洒下来，在他身上投下斑驳的光影。沈昭走进院子，看见他微微弯腰，将一味药材铺在竹匾上，动作细致。
“回来了。”谢临没有回头。
沈昭走过去，在他身边坐下：“你怎么知道是我？”
“脚步声。”谢临将最后一味药材铺好，直起身，“药铺有什么发现？”
沈昭把早上的事说了一遍，包括那个神秘的妇人。谢临安静听着，手指无意识地捻着一片干叶。
“那处宅子，”谢临忽然问，“门是什么颜色？”
“黑色，旧了，有些掉漆。”
“门上可有铜环？”
沈昭回想了一下：“有，左边一个，右边没有。”
谢临放下干叶：“那是陈家的别院。陈夫人在镇上另有住处，不常回主宅。”
沈昭挑眉：“你怎么知道？”
“早上慕容来送消息时说的。”谢临转身往屋里走，“陈夫人每月至少要在别院住十天，对外说是养病。”
屋里，萧澈和柳知微正在和苏清言商议下一步计划，慕容站在窗边，手里拿着张地图。
“那处别院，”苏清言指着地图上一个标记，“离水月庵不远，但位置隐蔽，陈明远很少去，一直是陈夫人在打理。”
柳知微轻轻咳嗽：“一个养病的夫人，为何要单独住在这种地方？”
“这也是我想知道的。”苏清言看向沈昭，“沈公子早上可看清那妇人篮子里装的是什么？”
沈昭摇头：“盖着布，看不清。但篮子应该较沉，她拎得有些费力。”
“药材。”谢临突然开口，“或者是...炼药的原料。”
众人都看向他。
“陈夫人确实有病，”谢临的声音很平静，“但不是身体上的病。”
午后，沈昭说要去探探那处别院，谢临没反对，只是递给他一个小瓷瓶。
“这是什么？”
“解毒丸。”谢临低头整理银针，“如果闻到奇怪的气味什么的，先服一颗。”
沈昭接过瓷瓶，指尖不经意碰到谢临的手。两人都顿了顿，谢临先收回手，继续整理药箱。
“我跟你去。”萧澈站起身。
“人多反而容易暴露。”沈昭将瓷瓶收进怀里，“我一个人去，天黑前回来。”
谢临抬起头，看着他：“小心。”
沈昭笑了：“放心。”
这次他换了条路，从镇外绕到别院后方。别院建在一片竹林深处，围墙很高，墙头还插着碎瓷片。沈昭找了棵靠近围墙的树，悄无声息地爬上去。
从高处可以看清院内的布局。院子不大，但很精致，假山水池一应俱全。正房的门紧闭着，西厢房有炊烟升起，应该是厨房。
院中一个人影也没有，安静得有些诡异。
沈昭在树上等了约莫一炷香时间，正房的门终于开了。一个妇人走出来，正是早上那个，她手里端着个托盘，盘上盖着白布，朝西厢房走去。
就在她走到院子中央时，正房里又走出一个人。那是个四十来岁的女子，穿着素雅的深青色衣裙，头发梳得一丝不苟，她站在廊下，目光落在妇人手中的托盘上。
“夫人，药煎好了。”妇人低声说。
被称作夫人的女子点了点头，却没有接托盘，而是转身回了屋，妇人连忙跟上。
沈昭屏住呼吸，从树上滑下，悄无声息地翻进院子。落地时踩到一片落叶，发出轻微的声响。他立即闪身到假山后，等了片刻，确定没惊动屋里的人，才继续行动。
正房的窗子关着，但有一扇窗的缝隙较大，沈昭凑近，透过缝隙往里看。
屋内陈设简单，一张桌子，几把椅子，靠墙摆着个书架。陈夫人正坐在桌边，手里拿着本书。妇人将托盘放在桌上，掀开白布——下面不是药碗，而是一个小小的铜炉，炉中燃着香，烟气袅袅。
“今日的香，味道淡了。”陈夫人头也不抬。
妇人连忙跪下：“奴婢该死，可能是药材...”
“不是药材的问题。”陈夫人放下书，站起身走到铜炉前，“是你心不静。”
她伸手在炉上轻轻一拂，烟气突然变了颜色，从白色转为淡青。一股奇异的香气弥漫开来，连窗外的沈昭都闻到了。
那香气甜腻中带着一丝腥气，让人头晕。沈昭立即取出谢临给的解毒丸，含了一颗在舌下，清凉的药味冲淡了那股甜腻，头脑顿时清醒不少。
屋内，陈夫人对着铜炉看了许久，忽然叹了口气：“铃铛...还在响吗？”
妇人伏在地上，声音发抖：“昨、昨日响了一阵，已经停了。”
“停了就好。”陈夫人转身回到桌边，“那些不听话的，都处理干净了？”
“按夫人的吩咐，都送走了。”
“水月庵那边呢？”
“住持说...说昨夜有人来闹事，带走了那个疯丫头。”
陈夫人的手指在桌上轻轻敲了敲：“知道是什么人吗？”
“还、还不知道。”妇人头更低了，“但住持说，那些人身手不凡，不像寻常人。”
陈夫人沉默片刻，忽然笑了：“看来，是有客人上门了。”
她的笑声很轻，却让窗外的沈昭后背发凉。
天色渐暗，沈昭准备离开。就在他转身时，脚下不小心踢到一块石子，石子滚出去，撞在假山上，发出清脆的响声。
屋内瞬间安静。
沈昭立即闪身到假山后，屏住呼吸。门开了，陈夫人走了出来。她站在廊下，目光缓缓扫过院子。月光照在她脸上，那是一张并不美丽却异常平静的脸，眼神深得像井。
“既然来了，何必躲躲藏藏？”她的声音不高，却清晰地传到院中每个角落。
沈昭一动不动。
陈夫人等了一会儿，见没有动静，又笑了笑：“也罢，替我带句话给你的主子——想要铃铛，拿东西来换。”
说完，她转身回了屋，门轻轻关上。
沈昭又在假山后等了片刻，确定安全了，才翻墙离开，回到客栈时，天已经黑透。
谢临还在院子里等他，手里拿着一卷书，但眼神却望着门口的方向。看见沈昭回来，他放下书，没说话。
沈昭在他身边坐下，将别院的事说了一遍，包括陈夫人最后那句话。
“拿东西来换...”谢临重复着这句话，“她想换什么？”
“不知道。”沈昭揉了揉眉心，“但这个女人不简单，她根本不像生病的人。”
谢临沉默片刻，忽然问：“你闻到的那股香气，是什么味道？”
“甜腻，带点腥气，像...像血的味道，但又不太一样。”
谢临站起身：“我去配些药，明日你再去时带上。”
“还要去？”
“她既然知道有人去探，还让你带话，就是等着我们上门。”谢临看向他，“不去，怎么知道她想换什么？”
沈昭笑了：“谢大夫胆子越来越大了。”
谢临没理他，转身往屋里走。走到门口时，忽然停下：“你吃过饭了？”
“还没。”
“厨房留着粥。”
