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4、第 4 章 ...
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第四章苏晚身世，古墓线索
柜子外的打斗声很激烈，刀剑碰撞的脆响混着桌椅翻倒的闷响，震得柜门都在抖。李筱月缩在柜子里，手紧紧攥着那枚梅花哨子，指节都白了。她听见陈掌柜闷哼了一声，像是受了伤，心里更急了，可又不敢出去 —— 她出去也是添乱。
突然，打斗声停了。
李筱月屏住呼吸，听见黑袍女子的声音离柜子很近：“人呢？刚才明明看见她进来了。”
脚步声朝着柜子走来，李筱月的心提到了嗓子眼。她摸到柜子角落里的一根木簪 —— 是刚才陈掌柜的妻子送她的，说是防身用的。她握紧木簪，做好了最坏的打算。
就在这时，外面突然传来一阵急促的敲门声，还有人在喊：“掌柜的！不好了！镇卫营的人来了！”
是布庄的学徒！
黑袍女子的脚步声顿了顿，接着传来窗户被推开的声音，她应该是跳窗跑了。
李筱月从柜子里爬出来，看见陈掌柜倒在地上，胸口插着把匕首，血流了一地。她冲过去想扶他，却发现他已经没气了。眼泪一下子涌了上来，她咬着唇没哭出声 —— 现在不是哭的时候。
她捡起地上的青铜盒子，刚要从后窗跳出去，就看见布庄的学徒跑了进来，脸色惨白：“姑娘，快跑！镇卫营的人已经进西街了！”
李筱月点点头，跟着学徒往后院跑。后院有个小门，通着条窄巷。学徒把她推出门：“姑娘往南跑，出了镇子有个破庙，沈先生说过要是出事，就让你去那儿等他！”
“谢谢你！” 李筱月说了句，转身就往巷外跑。
巷子里空无一人，只有风吹着落叶滚来滚去。她跑了没几步，就看见前面站着个人，背对着她，穿着青布长衫，手里拿着把折扇。
是沈砚之！
他怎么会在这儿？
“沈先生！” 李筱月又惊又喜，跑了过去。
沈砚之转过身，脸上带着笑意，只是脸色有点白，嘴角还有血迹。“你没事吧？” 他问。
“我没事。陈掌柜他……” 李筱月红了眼眶。
沈砚之叹了口气：“我知道了。是我来晚了。” 他伸手想擦她的眼泪，手却顿了顿，又收了回去，“此地不宜久留，我们先离开清河镇。”
他拉着她往巷外跑，李筱月回头看了眼布庄的方向，那里已经亮起了火光。她攥紧了怀里的青铜盒子，心里清楚，这场仗，还远远没结束。
两人顺着小巷疾跑，青石板路被月光照得泛着冷光，沈砚之攥着她的手腕，掌心温热却带着薄汗。身后布庄的火光映红了半边天，隐约能听见镇卫营的嘶吼声，像是在街巷里四处搜查。
“往这边走。” 沈砚之拽着她拐进条更窄的巷子，巷子尽头是道矮墙。他屈膝蹲下，“踩我肩上翻过去，别回头。”
李筱月踩着他的肩膀爬上墙头，墙那边是片荒废的菜园，长满了半人高的杂草。沈砚之跟着翻过来时，衣角蹭到墙头上的碎瓷片，划开道口子，他却像没察觉似的，拉着她往菜园深处钻。
“你伤着了？” 李筱月瞥见他腰间渗出来的血，伸手想摸，却被他按住手腕。
“小伤。” 他声音压得很低，往菜园外望了眼，“镇卫营的人被火光绊着，暂时追不过来，但苏晚说不定就在附近，得赶紧找地方藏起来。”
“苏晚？” 李筱月愣了愣，“是那个黑袍女子？”
“嗯。” 沈砚之点头，“她是‘暗部’的杀手，也是红袖的师父。”
李筱月更懵了：“师父追杀徒弟？”
“不全是。” 沈砚之叹了口气，“苏晚的身世很复杂。她本是前朝公主的侍女，前朝覆灭时，公主被‘暗部’的人杀了，她为了报仇才加入‘暗部’，想找机会杀了‘暗部’的掌印使。红袖是她在‘暗部’唯一带过的人，两人关系一直很好。”
“那她为什么要追我？”
“她以为你害了红袖。” 沈砚之解释，“红袖叛部前，给苏晚送过信，说要是自己出事，就让苏晚把‘青雀’接过去。苏晚没收到信，只在林子里找到了红袖的箭，以为是你抢了‘青雀’杀了红袖。”
李筱月恍然大悟。原来如此。
正说着，头顶突然掠过道黑影，带起的风扫得草叶沙沙响。沈砚之猛地将李筱月按进草丛里，自己则掣出折扇 —— 扇骨 “咔” 地弹开，竟是淬了银的软剑。
“沈先生倒是机灵。” 苏晚的声音从树上传来，她盘腿坐在树杈上，黑袍被月光洗得泛白，手里的剑垂在膝边，剑尖滴着露水，“把‘青雀’交出来，我可以让你们死得痛快点。”
沈砚之握着软剑的手紧了紧：“苏姑娘何必替‘暗部’卖命？他们做的那些事，你未必不清楚。”
苏晚从树上跳下来，落地时悄无声息：“我不是替他们卖命，是替红袖讨个公道。” 她抬眼看向李筱月藏身的草丛，眼神冷得像冰，“她占了红袖的身子，就该替红袖还命。”
李筱月从草丛里爬起来，沈砚之立刻挡在她身前。她攥着青铜盒子往前走了半步：“我没占她的身子，是她……” 她顿了顿，其实自己也说不清是怎么回事，只能咬着牙道，“‘青雀’是红袖要送出来的，你要是真念着师徒情分，就该让它见见天日。”
苏晚的剑尖抖了抖，月光落在剑身上，映出她眼底的红：“见天日？红袖都死了，见天日有什么用？”
“为了让她没白死。” 沈砚之的软剑往前递了寸，“‘青雀’里记着‘暗部’私通外敌的账，只要送到御史大人手里，那些害死红袖的人，一个都跑不了。”
苏晚盯着他的软剑，突然笑了，笑声又轻又冷：“你以为我不知道？沈砚之，你根本不是‘明部’的人，你是御史大人亲自安插的线人，‘明部’不过是你扯的幌子。”
沈砚之的脸色微变，李筱月也愣了 —— 他又瞒了什么？
“你倒是比‘暗部’的那些蠢货清楚。” 沈砚之没否认，软剑的剑尖微微抬起，“但你既然知道我要送‘青雀’去见御史，为什么还要拦着？”
苏晚没答，却转头看向李筱月怀里的青铜盒子：“红袖叛部前，曾给我送过封信，说她找到‘青雀’了，但怕送不出去，让我若有机会，就替她把东西交给可靠的人。” 她声音低了些，带着点涩，“我原以为她只是怕‘暗部’的人，没想到…… 她连自己能不能活都算到了。”
李筱月心里一动：“你不是来灭口的？”
“奉命灭口，是假。” 苏晚的剑尖垂到地上，“但要看看‘青雀’在不在你手里，是真。我得确认，她用命护着的东西，没落在废物手里。”
沈砚之握着软剑的手松了松：“你想怎样？”
“带我们去见御史大人。” 苏晚抬眼看向沈砚之，“‘青雀’太重要，单靠你们两个，未必能送得到。‘暗部’在城外设了三道卡，守卡的是‘铁面’，当年红袖就是被他盯上报的信。”
沈砚之皱起眉：“你怎么知道这些？”
“我叛部了。” 苏晚说得轻描淡写，像是在说件寻常事，“在看见红袖中箭的地方，我捡着她掉的半块玉佩 —— 是我当年送她的，她一直戴在身上。” 她低头抹了把脸，再抬头时，眼里的红退了些，“‘暗部’容不下心慈的人，我早就不想待了。”
夜风吹得草叶晃来晃去，月光落在三人身上，竟有种诡异的平静。李筱月攥着青铜盒子，突然想起红袖临死前的样子 —— 她跌在草丛里时，手里攥着的除了包裹，好像确实有块亮晶晶的东西。
“铁面的卡设在乱石滩。” 沈砚之收起软剑，扇骨重新合拢，“要过去，得走水路绕到滩后的芦苇荡，但船……”
“我有船。” 苏晚往菜园外指了指，“在河湾停着，是红袖以前藏的，她原想叛部后就坐船走，没想到没来得及。”
三人没再多说，借着月光往河湾走。苏晚走在最前面，黑袍扫过草叶，惊起几只萤火虫，在她脚边绕来绕去。李筱月跟在沈砚之后面，能看见他腰间的血渍越来越大，忍不住从怀里掏出老汉给的竹筒：“把药膏涂上吧，不然血止不住。”
沈砚之接过竹筒时，指尖蹭到她的掌心，烫得她赶紧缩回手。他低头拧开竹筒盖，药膏的草药味混着月光散开来，他涂得仓促，指缝里沾了不少，倒显得有些狼狈。
河湾的船果然藏在芦苇丛里，是艘比老汉那艘还小的乌篷船，船板上积着层薄灰，显然许久没人动过。苏晚解开缆绳时，指尖摸到船帮上刻的字 —— 是个小小的 “雀” 字，刻得很深，像是用指甲一点点抠出来的。
“是红袖刻的。” 苏晚的指尖在字上摸了摸，声音轻得像叹息，“她总说，等事情了了，就找个有河的地方，住下来种半亩地，养只叫‘雀儿’的猫。”
李筱月心里发酸，低头摸了摸怀里的青铜盒子 —— 原来 “青雀” 不只是账本，还是她对往后的念想。
沈砚之撑着篙将船划进河心，月光铺在水面上，像撒了层碎银。李筱月坐在船头，能看见苏晚靠在船尾，黑袍被风吹得鼓起来，手里攥着块半碎的玉佩，正是苏晚说的、从红袖身边捡的那块。
“沈先生，” 李筱月转头看向撑篙的人，“等把‘青雀’交给御史大人，你要去哪？”
沈砚之的篙顿了顿，船在水面上打了个晃：“回望溪镇。我妹妹还在那儿等我，她说要教镇东头的小孩子们认字。” 他笑了笑，月光落在他眼角的伤上，竟显得柔和，“你呢？要是…… 要是能回去，就回去。要是不能，就去个没人认识的地方，好好过日子。”
李筱月低下头，手指抠着船板上的缝 —— 她其实没地方可回，原来的世界里，她是挤在出租屋里的打工仔，每天对着电脑敲代码，连顿热乎饭都吃不安稳。反倒是在这儿，跟着红袖的影子跑了一路，竟觉得活得踏实。
“我想看看‘暗部’倒台的样子。” 她抬头时，正好看见沈砚之望过来的眼神，亮得像落了星子，“看完了，就去红袖想住的地方，种半亩地，养只猫。”
沈砚之的篙往水里撑了下，船猛地往前窜了窜，他别开脸时，耳尖红了片。苏晚在船尾低低地笑了声，惊飞了停在船篷上的夜鹭。
船行到后半夜，远远看见乱石滩的火光 —— 是守卡的人点的篝火，火苗窜得老高，能看见滩上立着的木栅栏，栅栏后影影绰绰站着不少人。
“铁面就在栅栏后面的帐篷里。” 苏晚从怀里掏出张纸，借着月光递给沈砚之，“这是红袖以前画的滩后小路，从芦苇荡绕过去，能直接到栅栏的缺口，但缺口处有暗哨，得先把暗哨引开。”
沈砚之接过纸看了看，又递给李筱月：“你记着路线，我去引开暗哨，苏姑娘跟你一起，从缺口钻过去，直接往南走，御史大人的人在南边的破庙里等我们。”
“你一个人去？” 李筱月攥住他的手腕，指尖摸到他腕上的薄汗，“太危险了。”
“我熟。” 他拍了拍她的手背，软剑又滑回折扇里，“拿着这个。” 他把枚小小的竹哨塞给她，“到了破庙要是没看见我，就吹三下，御史大人的人听见会来接你。”
李筱月攥着竹哨，指节都在抖。苏晚在旁边低声道：“他心里有数，我们先去芦苇荡等着。”
沈砚之翻身跳进水里时，只溅起很小的水花。李筱月趴在船边看，直到他的影子融进芦苇丛，才被苏晚拽着躲进船篷里。
没过多久，滩上突然响起喊杀声，火光猛地亮了不少，像是有人在追打。苏晚掀开船篷的缝看了眼：“成了，他把暗哨引去北边了，我们走。”
两人踩着水往芦苇荡走，冰凉的河水没过脚踝，水草缠得脚踝发痒。李筱月攥着青铜盒子，跟着苏晚往滩后绕，走了约莫半柱香，果然看见栅栏上有道半人高的缺口，缺口后堆着些干草，显然是红袖以前藏东西的地方。
“快进去。” 苏晚推了她一把，自己则掣出剑守在缺口边，“我在这儿等沈先生，你先往南走，别回头。”
李筱月往里钻时，衣角被栅栏上的铁刺勾住，她拽了两下没拽开，反而听见身后传来脚步声 —— 不是沈砚之，是铁面的人。
“在这儿！” 有人喊了声，火把的光立刻照了过来。苏晚挥剑挡过去，火光里能看见她的黑袍被划破了好几处，却依旧挡在缺口前。
“走！” 苏晚回头喊了声，剑刃劈在来人的刀上，火星溅了她满脸。
李筱月咬着牙拽开衣角，转身就往南跑。身后的打斗声越来越远，她却不敢回头，只凭着记在心里的路线往前冲。跑过片矮树林时，脚下被树根绊了下，摔在地上，青铜盒子从怀里滚出来，掉在泥地里。
她刚要去捡，手腕突然被人攥住，冰凉的触感顺着手臂爬上来。她抬头一看，竟是铁面 —— 他脸上有道从眉骨到下巴的疤，此刻正咧着嘴笑，牙齿上沾着血。
“跑啊？” 他攥着她的手腕往死里拧，另一只手去抢泥地里的青铜盒子，“红袖那小贱人没送成的东西，倒让你捡了便宜！”
李筱月往盒子上扑，用身子护着盒子。铁面的拳头砸在她背上时，她听见自己骨头 “嗡” 地响了声，却死死咬着牙不松。
就在这时，铁面突然 “啊” 地叫了声，攥着她的手松了。李筱月回头看，只见沈砚之站在他身后，软剑从他后心穿进去，剑尖滴着的血落在泥地里，晕开小小的红圈。
“你怎么来了？” 李筱月爬起来，刚想去扶沈砚之，却看见他胸口插着支箭 —— 是铁面临死前射的。
“没事……” 他笑了笑，软剑从手里滑下去，人也跟着往地上倒。李筱月赶紧扶住他，才发现他背上也中了刀，血把青布长衫浸得透透的。
“别说话。” 她掏出老汉给的药膏，往他的伤口上抹，可药膏刚敷上去就被血冲开，怎么也止不住。
“盒子……” 他攥着她的手往青铜盒子上放，“送过去……”
“我不送！” 李筱月的眼泪掉在他脸上，“我带你去找大夫，我们不送了！”
“傻姑娘……” 他抬手想擦她的眼泪，手却抬到一半就垂了下去。
苏晚赶过来时，正好看见这一幕。她站在原地愣了愣，突然挥剑劈开旁边的矮树，像是在发泄什么，却没发出半点声音。
李筱月抱着沈砚之的身子，眼泪糊了满脸，却突然想起他给的竹哨。她颤抖着掏出竹哨，往破庙的方向吹了三下 —— 哨声又尖又响，惊得林子里的鸟雀都飞了起来。
破庙里的人来得很快，领头的是个穿官服的中年人，看见沈砚之的样子，眼圈红了圈：“沈先生……”
“先别管他。” 苏晚把青铜盒子递过去，声音哑得厉害，“‘青雀’在这儿，你带的人呢？‘暗部’的老巢该端了。”
中年人接过盒子，立刻对身后的人下令：“按原计划行事！”
李筱月抱着沈砚之往破庙里走，庙里的香案上点着烛火，烛火晃得人影忽明忽暗。她把他放在香案旁的草堆上，刚想给他擦脸，却看见他怀里掉出来个东西 —— 是块半旧的香囊，绣着只歪歪扭扭的青雀，正是沈砚之妹妹绣的那只。
香囊里除了棉絮，还有张纸，纸上是沈砚之的字，写得很轻：“若我没回来，让筱月去望溪镇，我妹妹会教她认字，也会教她种半亩地。”
李筱月把纸按在胸口，眼泪又涌了上来。苏晚在旁边坐下，递过来块干净的布：“他说的对，你得好好活下去。”
