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8、八旬老儿守株台 ...
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祝妻归不知自己何时睡去，等再醒来，竟久违地听到雨声。屋子里吵吵嚷嚷似乎坐了一群人。她悄悄翻过身，看到狼全都没了踪迹。
她就着这姿势，打量着新来客。
来的大约有八九个，皮肤带着在日光下奔波才有的颜色。大多穿着便于行走的暗色衣服，上肢雄壮，双臂遒劲，腿边还靠着一把朴刀。
在他们间另有三位不同，一位穿着剪裁利落的白素绢衣，一眼便知商人打扮，手上还戴着辟邪珠串，年纪看着不大，却能笑呵呵地和老人对谈。他旁边坐着一个高瘦长髯公，穿着钱先生一般的青布长衫，长得很是斯文，话也不开口说，只是偶尔在听商人讲话时，转动木杯，提起嘴角。
最后一位是气度上的不同，坐长髯公的斜方，也是带刀人打扮，头上多戴了掌宽的黑布抹额，五官凌厉，神色端肃，想必是领队。
他双眼瞪得浑圆，直视前方，像在盯着什么仇敌。祝妻归好奇地顺着视线看去，便见到了昨夜将自己掠到此处的狼女——哦，看来打斗惯了的人对危险更敏感。
祝妻归平静地挪开视线，将石屋扫了一眼。
石屋朝北的出口一侧堆着好几口刷了漆的榆木大箱，无一例外挂着铁拳般的锁，最顶上盖着几块潮湿蓑布，看行头是来避雨的商队。
那他们和自己一样倒霉了。祝妻归想着便听到了屋外马嘶声。马匹很躁动，折腾的动静越来越大，架在身上的木车也被晃得哐啷作响。
那位长髯公回头，对坐在最远处的一个带刀壮汉抬抬下巴：“牧北，给马儿的背套卸了吧，看这雨咱们一时半会儿走不了了，别将它们累坏了才是。”
“是，先生。”被唤作牧北的人略一低头，起身进了雨幕。
祝妻归抬眼望着北门洞，再收回时同长髯公对上了视线。长髯公眼里总有些淡然的笑，在看到她时略略挑眉，想必有些惊讶。祝妻归不想引起注意，连忙闭眼装睡。
结果长髯公回头就问了：“老人家，石床上那位女孩儿也是你的孩子么？”
老人脸上还带着笑，抬头望向石床：“嗬嗬，我也不晓得来历，昨晚慌里慌张地闯进来，说有狼追她，我看她带着伤，将她留了下来，但问她家住哪儿呢，也问不出什么名堂，只是净说些胡言怪语。”
祝妻归握紧拳，心想这匹夫真是老奸巨猾，怕被揭穿，便说这么些暧昧不明的话，好等她解释时被当作没人信的疯子傻子。
穿白素绢衣的商人有些吃惊：“你们这儿有狼？”
祝妻归不甘心地爬起来：“何止是狼，还有狼人呢！”
此话一出，众人便朝她看来，神色虽各不同，但都没她所担忧的戏谑。看来让大家信自己也不是毫无可能。
祝妻归抿了一下唇，自认为给了老人点苦头吃，不觉间带了点小小得意。可当她看去时，老人竟没丝毫紧张，就好像……完全不把她放眼里。
她停滞了片刻，刚意识到什么，便听见商人缓解似的笑了声，那笑声有些滑稽，却将她的心压得更重。
商人显然没将她话当真：“老人家，如果说有狼我还是信的，但说狼人，我想这小妮子得去看看……”商人和身旁的长髯公对上视线，“叫什么来着？”
长髯公低声说：“师婆。”
师婆就是巫婆，这是骂她失心疯，祝妻归顿时间脸就烧了起来。
“对！那得去看师婆了。”商人点点头，又继续说，“不过老人家，她口中的狼离这儿远么？您可别吓唬我，我平生最怕那畜牲……您瞧，我实话跟您说了，这些打手也不是保护货物的，毕竟钱财什么身外之物，做人万事小心，说什么也不能拿自己的性命去赌。”
商人的话循循善诱，仿佛在言传身教，告诫在座的所有人。
祝妻归默然片刻，忽然问：“这是哪儿？离观门镇远吗？”
商人侧望着她：“小姑娘，你为何不问问这位收容你的老人家？我们是躲避官兵和义军争斗饶了路，偏又逢雨才躲避至此。你若问我，我又该去问谁呢？”
祝妻归又不说话了。她低头将那条受伤的腿盘起，卷起裤管，查看伤口。
她的伤是几个深浅不一的牙印，渗出的血已经凝成了黑色，结痂处很干燥，也没有粘在布料上。祝妻归虽不懂，但在场的人都能看出这创口受过处理，也察觉了她出现在这里的不对劲。
这荒年，祝妻归一般年纪的孩子能被留在家里务农事便是万幸，身体磕碰绝不是什么罕见事。但她光滑细腻的皮肤不像是受过苦的，露出的腿除了几个深浅不一的洞印，也再无其余伤痕。并且，她似乎对伤口的保护毫无经验——
她正埋头用指甲轻轻扣下一块较浅的血枷，但只掀起一半，就停下了动作，吃疼地皱眉将其盖回。被掀起的边缘开始渗血，瞬间就汇成一个鲜红的血球，沿着肌肤滚落。
端正坐着的狼女见了，起身朝石屋暗处走去，再出来时端着一个破碗。她仍没甚表情，来到祝妻归身前，像是送临刑前的最后一碗饭。
祝妻归不懂她的意思，只警惕地离得远了些。狼女顿了片刻，将碗露出，展示了里面那黏糊的团状事物，黑咕隆咚的，成分不明。
祝妻归诧异：“这能吃吗？”
狼女坐在她身旁，用手指挑出火焰状的一团，不由分说地朝她伤口糊。
“唉！”祝妻归低呼一声，握住她手腕，“这是什么？有些草药我不能用！”
狼女狂纵的眉眼仍旧平静，只是低头，在瓷白色的小腿上搜寻什么。最后她视线落在一处，而祝妻归也注意到了。
那处创口很深，还遗留着一点黑色淡痕。祝妻归伸手去擦，但黑色似乎已经印在了腿上，她只好将手指放到鼻间嗅了嗅——带着怪怪的草药味，和狼女手里端着的同个味道。
祝妻归便明白了，狼女是在说这东西用过一次，一晚上过去她没死，就没问题。寄人篱下，祝妻归不好再矫情，便将腿伸了去。
接触时带有沙沙的颗粒感，糊在伤口有些不过分的灼热，而完好的皮肤则能感到很舒缓的清凉。药草被狼女光滑的指腹轻抹开后，空气中便弥漫着古朴沉郁的异香。
祝妻归低眉看着她细致的动作，忽然说：“轻点，疼。”
狼女一顿，果真又放缓了力道。她将祝妻归穿脏鞋的脚搭在膝头，一手握住脚踝，免得她因乱动而影响上药。祝妻归很少给人碰，她目光闪躲着，抿着唇，含糊道：“那个……谢谢你帮我。”
狼女顿了一下，终于抬起头，直视祝妻归的眼。
祝妻归的心闷闷一跳，再一次从琥珀色的瞳里看到自己的倒影。
不过这次她将狼女的瞳色看得很清，是浅金色，混杂着一些绿，最外还有一圈棕，真像是……淡金晨光下的雾色绿林。
祝妻归半晌才想出这么个形容，她皱着眉，离狼女更近了些：“好美，你喜欢太阳吗？”
狼女没说话，只是低头，看着她腕部的伤。祝妻归心领神会，将手递出，离她更近了一点：“昨晚你的同伴很没礼貌……但你待我很好。”
狼女仍旧没说话。而在那边，商人就祝妻归的伤口再度问起了狼：“老人家，她方才打了岔，但您还没告诉我这什么情况呢？未必真像外传的那样……”
商人的轻松语气间带着些拘束，想是真有些担忧。祝妻归侧头望着，不懂老人想做什么，但如果说他大发善心，供人躲雨，她是绝对不信——谁都知连着四月大旱，这雨岂能来得如此轻易。
昨夜出了那样的事，不知今日又有什么变故等着。祝妻归自然怀疑这真假不知的雨同狼脱不了干系。
老人答道：“我这么说吧，底下还有一个小村子，如果狼来了他们会躲屋里……但林子里的樵夫、猎民来不及只能朝山上跑，以前时候，我的孩子就会带着大家逃出山……狼不会追上，我的孩子也是森林的孩子。”
握着木杯的长髯公忽然抬起了眼：“老人家，这么说您很有经验？”
祝妻归心里偷笑，舒展了身体，想看老人怎么接这个话。毕竟在知情的人看来，这就是贼喊捉贼的诡计。
但祝妻归不知，在不知情的人看来，老人和孩子就是保卫来往商队的圣人。在紧张里，哪怕这圣人露出破绽，也不会被过多追问。更别说这“圣人”身经百战，也很难露出马脚让人怀疑。
“嗬嗬，人老了，活这么多岁数，哪怕再蠢笨，也不至于不知道怎么应付。”老人说着，把正在缝补的麻衣放在狼女空出来的凳上，将针别在胸口，朝石屋内漆黑的洞口喊，“三柒！去看看雨还有多久停——”
黑暗里传来响动，不一会儿你追我赶出来三个披麻衣的幼童，为首的那位跟赵二体格相似，看外貌似乎也性情温和，脸颊还有一道浅褐色的疤。祝妻归一下就黑了脸——她化成灰都不会忘记这头脸上带疤的死狼，正是这头史上最丑的蚂蚁狼，昨晚扑过来咬了她！
三柒只朝人群望了一眼，就从南门走了出去。剩下的两个孩子自然而然走到老人身旁，缩进老人怀里：“爷爷，他们也是来歇脚的客人吗？”
“嗯。”“他们不怕狼吗？怎么歇在这里？”
“嗨，小郎君？”商人很明显愉悦起来，他从衣袖里摸出一块糖，递给对方，“我可没你胆大，可怕狼了……”说完，他侧头与同伴说，“谁不怕那忘恩负义的家伙。”
小孩儿颇为有礼地推开商人的手，又将头埋在老人怀里，嘟囔道：“你们才忘恩负义呢……”
商人回头见他避开，面露困惑：“小郎君？不吃吗？很甜的。”
另一旁的孩子嘻嘻笑着，接了去：“大人，别管他，他爱吃肉……”他说着，将眼落在商人腰间，定了片刻，又移到长髯公的脸，“你们都不肥，想必肉也长得紧实，只有大狼才喜欢这么有嚼劲的……老狼和小狼还是更爱……”他说着，将眼珠一转，落在祝妻归身上，“更爱那样鲜嫩可口的小娘子！”
祝妻归原本狠狠瞪着三柒，听着这话，转头就对其怒目而视：“你说谁呢！衣服都不好好穿的死变态！”
小孩儿衣衫确实没扣好，但他不管，只转身拍拍屁股：“来呀来呀，你细胳膊小腿儿的，能跑得过我吗？”
祝妻归猛地起身，却被身旁人轻轻拉住。祝妻归迎上那双眸光闪动的眼，别开脸，不服气地砸下拳。
小孩儿又“啪啪”两声，拍响屁股，笑看祝妻归身侧的狼：“哦——大狼要吃独食啦，乖乖送上门的兔子肉哦——”
老人皱眉：“怎么说话的，出去。”
小孩儿又是嘻嘻一笑，转身就朝北门外跑：“三哥！我来啦！”
一群人哄堂大笑，仿佛这是什么诙谐幽默的童趣童心……那反应，就跟每次在村子里，他们看着赵大嬉皮笑脸捉弄自己一样。
祝妻归攥紧双拳，头皮发麻。就在难忍受时，忽然感到手腕被轻缓地握住。接着一只手将她拳心剥开，安抚性地摩挲着她食指上的薄茧。
祝妻归正烦躁，不适应地甩开，闭上眼想象面对的是赵大，让那种习惯性的忍辱负重伴随理智重回身体。
祝妻归再睁眼平静了许多，她回头看着狼女，低声道：“谢谢，不过你们变成人原来会说话？”
狼女颔首，将碗端起来，似要离开。祝妻归伸手拉住她：“怎么不回答我的问题，我很让人讨厌吗？”
狼女摇头，指了指喉咙，转身离开了。
望着她的背影，祝妻归握紧掌心，凝眉思考一阵，忽又摊开手，果真看到昨晚赵二留下的绿泡全消了下去，白皙的掌心只留下几块淡痕。
她握紧，看着那个埋进黑暗的影子，抿唇碾平嘴角的半点笑意。
三柒再走进来的时候，说了声：“雨停了。”
商人终于卸下一口长气，双手抹了把脸，绽出一个劫后重生的笑。他站起身，对一早就抱胸靠在门口的牧北点头。
牧北带着几个人出去，剩下的人则走向那堆大箱子，开始慢吞吞地整理货物。
不一会儿长髯公也起身，拍平衣服的褶皱，转身时看了祝妻归一眼。
他们是要走。祝妻归绷紧身体，知道机会来了。只是不知该用什么说辞说服他们带自己一起。她沉默片刻，就在下定决心朝那位看上去很好说话的长髯公走去时，南门屋外忽然传来急促的脚步声，紧接着三柒便皱眉喊了起来：“快逃！狼来了！”
为佐证他似的，不远处传来悠长啼声。
商人一听，连忙抄起一把朴刀，朝那群壮汉躲去——
那个原本嘻嘻笑着的男孩儿神色紧迫，一把拉起老人怀里的孩子，抬头朝众人挥手：“都跟我来！快！”
商人也不管自己的大箱了，只推着一个打手朝门外冲：“别管货物！逃命要紧！文君！跟上！”
此话一出，所有人都同那两小儿一起朝林里跑去，三柒紧随其后而出，就连端坐的老人都没了踪迹。祝妻归趁乱抬眼，望着石墙的巨大狼头，心一狠，夺下了弓。
出乎意料很轻巧，她迅速将弓弦绕上，颇为激动地背在身后。只是这一耽搁，转身再想逃，风险便大了许多。
祝妻归不敢朝后看，刚准备逃出便被拎起了后领。
她回头，见是狼女后心一松，低声道：“请你放我走，我不能留在这儿。”
狼女指着她的腿。祝妻归摇头，跳下石床，身子晃了一下便稳立着。展示完后，她朝众人逃跑的方向指了指：“我走了，谢谢你，如果有机会，我会报答你的。”
狼女看着她，又抬手递出三支羽箭。
祝妻归拿过，感激地望了狼女一眼，转身顺着众人逃去的方向跑了。
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