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17、人各有志（二） ...
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围观了一整场所有人意不在此的“体能测试”，马林倒不觉得有哪里“颠覆认知”，除却一点——他从没想过莱迪兹教授能慈眉善目这么长时间。
因为卡安点名必须要他带，实验结束后，他不仅不能返回工位完成日课，反而要为大少爷鞍前马后，从换洗衣物到点心饮料全部安排妥当。
同事们上传阶段报告后的喟叹渐次传入耳朵，他有些焦躁地捏紧手中的茶杯，澄红液体因抖动略微飞溅，打湿了洁白的蕾丝桌布。
他抖着手不知如何处置，卡安呵呵一笑，从挎包里抽了张新的出来。旧的那张团起来，直接喂给长着大嘴到处行走的清洁小机器人。
“谢谢！真是难得能入口的好料！”
小机器人腹部闪烁出马林从未见过的钻石光泽，他不由得好奇：“它这是怎么了？我从来没听过这句语音。”
“联盟认证的原型产物会直接触发回收程序，每一次都能集点。竞争在娱乐场所的机器人里还挺激烈的。”卡安招呼小机器人过来，亲切地摸摸它圆脑壳：“现在你能多领点能源了，对吧？”
“对呀！”小机器人活力满满地应答，任由人类摸了一会儿后，咕噜噜地驶向过道，准备清扫碎纸屑。
一个研究员刻意路过，板着脸踢了它一脚。小机器人歪斜片刻，自己矫正，沉默地伸出小扫把。
“常理来说，内置智能会触发请勿打扰的语音，”卡安吹了吹滚烫的茶，“你们这里连机器人也要进行心灵虐待吗？”
“那是一方面。”马林回忆起来，的确，这里的研究员欺负机器的频率高得离谱，他不得不承认。就在他自己刚来报道的那天，亲眼看到某个至今都不熟的前辈一拳打破了旧清洁机器人的显示器……
“但另一方面，是你。”
“我？我怎样了？”
“你一定要在这种地方……我是说，在办公区里搭桌子喝茶吗？”
马林越说越控制不住音量，周围人又悄咪咪投来视线，诉说着，“你们很吵”。
金唯尔用隔板挡住脸，假装不认识他们。但马林可没错过，他摆放点心塔时有双手偷偷拿走了三文鱼奶酪面包托、柑橘酱司康和覆盆子慕斯。
隔板后时不时传来的咀嚼声就是铁证。
但花钱买单的人不计较，马林也就没告密。说不定卡安什么都知道，他何必又要惹所有人糟心呢？
“虽然不太懂你们那些学术问题，但，我也在做实验啊。”
“啊？”
“一介古董商人的资产能让伟大的莱迪兹容忍我到什么地步的实验？你可以这样理解。”
马林牙关发紧，嘎嘣一声咬碎了茶杯边缘，惊讶发现碎片是甜的。在卡安欣慰的目光中，他满怀幽怨，拒绝仔细品尝这种新式甜味素。
“可以问吗？你究竟是……”
“如方才所说，我家里在做界域的古董生意，至于我本人嘛，什么都不是。你呢，是在公寓长大的，还是在家庭？”
“家里……我爸养的我。”
“哦，”卡安很惊喜，“那我们一样啊？”
“你——”马林把不文雅的两字咽回去，半点不认可这说法，“哪里一样了？我爸抽薄荷把自己送进看护所，还欠了一屁股债。你呢，家里人都是成功人士吧？”
“我不否认，但……我们的成长环境或许比你想的还要相似。”
马林真有点火，重重将杯子放下：“你再这样我真生气了！”
卡安给他添满茶水以作安抚：“如果我是你，早就生气了，还用等到现在？家里长辈平时脾气不太好吧。”
“您又知道了！”
“你很适应被压迫。”卡安向后轻靠在自带的豪华软椅中，“那本管理日志我看了，你的扣分遥遥领先。难道你就没有那么几个瞬间，想往小管家脸上狠狠揍一拳吗？”
“别瞎讲，真要揍也是先揍你……”马林惶恐地要他住嘴。周围有人偷笑，气音刚传出来就紧急噤声。
“你看，你们肯定不承认自己害怕小的那个莱迪兹，但身体已经习惯于他的规则。无孔不入、任性至极。顺带一提，刚刚笑的那位就因为在中期检查失败后吃巧克力华夫被扣分——这其中莫非还有渊源？”
“别血口喷人啊，你就翻了那么一会儿……”
这事儿确实不在马林记忆中，但声源本人突然面色铁青。他再多的反驳全梗在喉咙。
过了会儿，马林终于拾掇出说辞用来回击：“那你呢？如果为生活所迫的我……我们适应被压迫，那什么都不缺却跑来当实验品的你算什么？受虐狂？”
卡安挑起眉毛，垂下眼睛。
其实马林也不想惹他不快，毕竟，谁说有钱人必须无忧无虑乐乐呵呵呢。他要撤回话题时，卡安却说：
“逃离并没有带来自由只是个幻觉。事实上我既没有逃，也不想逃。我知道你讨厌这样高高在上的说辞，但或许被迫也是一种更轻松的选择。”
“呃，抱歉，我从小不爱看文学书。你的意思是我们活得更轻松？好像也不对。”马林挠挠头，他能听出这番话卡安说得比以往都用心，但他实在不明白。
“一旦主动选择走回老路，你就会发现自己已经定型，无可救药。”卡安将刘海别到耳后，从上衣兜里掏出一张名片：“在有那样的体会之前，我希望你能着重考虑这份邀请。爱布罗斯预计成立新的技术部门，从顾问到技术干员都急缺。如果你还有疑虑，可以先去参观一下再有定论。”
爱布罗斯？联合商运里扎根在交界处的那个超大型中介商？
刚刚你家不还是郊区古董商人吗？
“唉，不，你，这。”
马林接也不是，躲也不是。
他正要把卡安拉近传输一些“你非要在教授眼皮子底下挖墙脚吗”“就不能私下偷偷给我吗”之类的悄悄话，塞穆伊就又一次恰好闪现在卡安身后，拎着腋下把人抱起来。
这前辈真够神出鬼没的……马林暗自腹诽。
卡安嘟囔着“你放开啊”，却没太挣扎。塞穆伊扫了楞在对面的马林一眼，没表态，端着怀里人直接离开。
走出办公区，他小声叫着胳膊疼，终于被放下。
塞穆伊刷卡，揽着他的腰，再次进入消毒长廊。
“一天进行两次深度消毒对皮肤不好。”卡安面对交织成花样的光幕直发怵，在它们扫过之后珍重地抚摸脸皮，依然软软弹弹，松了口气。
大个子勾起嘴角，牵着他继续往前走。
“今天的实验已经结束了，还要做什么？莱迪兹教授召见？还是你有悄悄话要说？我们要去哪儿？”
卡安身体顺从，嘴巴不肯闲着，叽叽喳喳地念叨一路。等到右脚踏上黑曜石与黄玉铺就的菱格地面，他边环视四周边迷糊地撞进塞穆伊怀里，揪着人家领子，语气不善：“没人和我说，新人测试还要再来一次啊？”
塞穆伊低下头盯着他瞧，蓝灰的眸子里映出另一双烦躁、戏谑又暗含嘲讽的眼睛。大个子闷闷不乐，捏起卡安的脸颊揉搓，对着虚空说：“和我说的一样吧？我赢不了他。”
周遭眼熟的旅馆布置开始缓缓裂解成光点，露出其后二十平米左右的洁白的方格空间。塞穆伊解说道：“别害怕，这是原始壶。”
老莱迪兹的身影如海市蜃楼浮现。
他坐在明亮整洁的胡桃木书屋中，像无奈又慈祥的长辈，语带柔和的埋怨：“您未免也太耍赖了。”
“哪里耍赖，”卡安脸很臭，“我可最听您的话，不是吗？”
老莱迪兹摆手，哭笑不得：“话不能这样讲。当初您和我们秦老师‘暗通款曲’时，可没提过有爱布罗斯参与。她还以为您只是个小康之家的大情圣，难得发扬一次善心，却不得不背上为研究所带来不可控风险的罪名。”
卡安摊手：“说过啊。中央星域郊区的古董商。哪点和爱布罗斯对不上？”
“您确实有条好舌头。但出于信息安全条例的规定，我不得不再次跟您确认——参与研究只是您的个人行为，而非爱布罗斯集团的授意。”
“您还在乎这个？”
“当然。黑名单是绝对的禁区，如果不想被利剑穿刺，我们都得讲规矩。”
“那您是否介意研究过程中，不小心采集到一些爱布罗斯第三实验室的非法遗物？”
“……过程合理合情，不知者无罪。”
“您怎么保证不被追责呢？”
“我们如何能分辨？罗三所的数据已经被销毁，从未外流。而谁能想到大集团领头人狂想的真正源头，居然是无比宝贵的亲骨肉？联盟有数百上千个机构都在致力于韵律的研究，谁又能说自己的成果是独一无二的？利剑总不能无缘无敌斩下来。”
卡安愣了下，笑说：“您还真是调查了不少。总之，绕了好一圈，还是我得按时来当受验者的意思呗？以为搬出家底就能让您忌惮，逃过上班的摧残，是我天真了。”
“说笑了。按理说您很难通过背景审查……卡安·多茵先生。远远超过近十年水准的预适应指数，完美的安全标准家庭，山环所有的沼泽研究者都渴望，同时更加警惕。这么一个人，究竟是从哪里冒出来的？现在您主动给了我们一个答案。您说，我们是该怀着人道主义精神相信，并戮力合作呢；还是上达母舰，叫执剑们好好把轻视黑名单的冒牌货以及不明事理、因公徇私的协助者审讯一番呢？”
塞穆伊轻轻按住卡安颤抖的手腕，后者将其理解为安抚，抬头对他笑。
“我知道。不劳您费心，也不必牵扯他人，我早有觉悟。”卡安反握住塞穆伊的手。
“只是任性的代价而已，我愿意付。”
，还差