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28、第 28 章 ...
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曙光城东区，一栋外表不起眼、内部却极尽奢华的办公室。
吕江穿着深红色的真丝睡袍，慵懒地靠在宽大的沙发里，手里拿着几页纸质报告，慢慢看着。
报告很薄，内容是那个那个在拳台上悍不畏死的年轻Alpha，秦归，十八岁，曙光城第一中学高三学生，父母双亡，唯一的亲人，哥哥秦宁，植物人状态，长期卧床于市郊疗养院，每月开销不菲。经济来源：奖学金，诊所兼职，主要收入依赖地下拳赛，频率稳定，风格以狠辣搏命著称，胜率极高。社会关系简单，近乎孤僻，在校无亲密友人，校外除了诊所的老医生，似乎也无深交。最近一次重伤记录在案，左肩脱臼，肋骨骨裂……
“呵，”吕江将报告随手扔在面前镶嵌着贝母的矮几上，端起旁边一杯琥珀色的威士忌，轻轻晃动着。
为了钱。为了那个躺在疗养院里、恐怕永远也醒不过来的哥哥。
动机纯粹，甚至……有点可怜。但也意味着，有弱点，而且是非常明确、非常现实的弱点。钱，或者说，持续、稳定、大量的金钱，就是这个年轻人的死穴。
吕江啜饮了一口酒液，辛辣醇厚的滋味滑过喉咙。他喜欢有弱点的人，弱点意味着可以掌控，可以交易。但秦归上次拒绝得那么干脆，骨头硬得出奇，这又让他有些意外，也……更感兴趣了。是年轻气盛不懂行情？还是真以为靠那点奖学金和玩命打黑拳，能填上那个无底洞？
他放下酒杯，拿起一旁的内部通讯器，按下一个键。
“老板。”手下恭敬的声音立刻传来。
“那小子，秦归，下一场比赛是什么时候？”吕江问。
“今晚，最后一场压轴。对手是“鲨鱼”，老板您知道的，下手没轻重，好多人废在他手里。”
“嗯。”吕江应了一声，手指在光滑的通讯器外壳上轻轻敲击着，“赛后，带秦归来见我。客气点。”
“是，老板。”
今晚地下拳场，气氛比往常更加狂躁。“鲨鱼”是个身高近两米、体重超过两百斤的巨汉，以残忍和力量著称，最喜欢用蛮力折断对手的骨头。而他的对手秦归，身形相比之下显得清瘦单薄，身上的伤似乎痊愈了。
比赛毫无悬念地一边倒——至少在大部分赌徒看来。秦归几乎全程被压制，躲闪得极其狼狈，几次被重拳擦中，鲜血很快染红了背心。但他总是能在最后关头以不可思议的角度卸力或躲开致命一击，并且，每一次看似被迫的躲闪和格挡，都在“鲨鱼”庞大的身躯上留下或深或浅的回击，消耗着他的体力。
当鲨鱼因为久攻不下而越发暴躁，露出一个微小的破绽时，秦归动了。他像一道黑色的闪电，无视了对方抡向自己太阳穴的重拳，矮身突进，手肘如同铁锥，狠狠砸在鲨鱼毫无防护的肋下软肉处，同时脚下使绊。
“咔嚓！”令人牙酸的骨裂声。
鲨鱼庞大的身躯轰然倒地，捂着肋骨发出痛苦的咆哮，一时竟无法起身。而秦归也被那记重拳的余波扫中，踉跄着倒退数步，撞在铁笼边缘，单膝跪地，哇地吐出一口带血的唾沫。
铃声在震耳欲聋的喧嚣和难以置信的惊呼中响起。
秦归，再次惨胜。
后台充斥着汗臭、血腥。秦归靠坐在简陋的长凳上，脸色苍白，额头上冷汗涔涔。一个穿着白大褂、但显然不是正规医生的中年人正在给他紧急处理伤口和肋下的淤伤，动作粗鲁，药水刺激得伤口阵阵灼痛，秦归咬着牙，一声不吭。
“秦先生，”两个穿着黑西装、气息精悍的男人悄无声息地出现在处理室门口，语气还算客气，“我们老板想见你。请跟我们走一趟。”
秦归抬起眼，眸子因为失血和疼痛而显得有些涣散，但深处的冰冷依旧清晰。他看了一眼这两个人，又看了看自己还在被粗暴包扎的伤口，没说话。
“秦先生，请。”其中一人侧身，做了个邀请的手势。
秦归沉默了几秒，用没受伤的右手撑着膝盖，缓缓站了起来。动作牵扯到伤口，让他闷哼一声，额角的青筋跳了跳。他没再看那个蹩脚的医生，也没理会周围其他拳手或工作人员或明或暗的打量目光，跟着那两个黑衣人，一步一步，走向与脏乱后台截然不同的VIP区域。
一号包厢的门被推开。与外面的喧嚣和血腥截然不同，这里隔音极好，光线柔和。装潢奢华，单向玻璃可以俯瞰整个拳台。吕江正背对着门口，看着下方正在清理的拳台，手里端着一杯酒。
听到开门声，他转过身，脸上露出一个带着些许欣赏的笑容。
“秦归同学，请坐。”吕江指了指沙发，态度随意，“伤得重不重？要不要我叫个正经医生来看看？”
秦归站在门口，没动。他脸上没什么表情，只是静静地看着吕江，眼睛在包厢略显昏暗的光线下，有些冷漠。
“不用。”秦归开口，“老板找我，有事？”
吕江笑了笑，也不勉强，自己先在主位沙发上坐下，将酒杯放在矮几上。“年轻人，有性格。”他点点头，目光在秦归还在渗血的左肩和苍白的脸上扫过，“不过，也得懂得爱惜自己。像今晚这样玩命，一次两次是运气，次数多了……再硬的骨头，也经不起这么折腾。”
秦归没接话，依旧站着。
吕江也不在意，身体微微前倾，双手交握放在膝上，摆出一副推心置腹的姿态：“秦归，我上次让人跟你谈的条件，你考虑得怎么样？我知道，你可能觉得我是在趁人之危，或者……看轻了你。但我吕江在道上混了这么多年，向来是惜才的。像你这样年纪，有这样的身手、狠劲和脑子，”他指了指自己的太阳穴，“不多见。困在这么个小场子里，跟那些上不得台面的杂鱼拼命，赚点卖命钱，可惜了。”
他顿了顿，观察着秦归的反应。秦归的脸上依旧没什么波澜。
“跟着我，不一样。”吕江继续道，“保底年薪，是你现在打拳收入的十倍不止。赢了，有大笔分成。输了，有最好的医疗和补贴。身份、学籍，这些麻烦事，我都可以帮你摆平。你只需要专心打拳，打更高规格的比赛，赢更多的钱和名声。至于你哥哥那边……”他意味深长地停顿了一下，“疗养院的费用，对我来说，不过是个数字。我可以安排最好的医生，用最好的药，甚至……帮你打听国内外有没有更先进的治疗方案。钱，不是问题。”
他给出的条件，比上一次更加优厚，也更加……戳中要害。不仅仅是钱，还有对秦宁病情可能提供的帮助。这几乎是掐住了秦归的命脉。
秦归没动。他当然明白吕江话里的意思，也清楚这笔交易对他意味着什么。巨大的金钱回报，哥哥可能得到更好治疗的机会，摆脱朝不保夕、以命换钱的现状。代价是，失去自由，成为眼前这个男人的赚钱工具，从此与更黑暗、更危险的世界彻底绑定。
包厢里安静下来。
过了许久，秦归才缓缓开口：“谢谢老板看得起。不过，我还是没兴趣。”
拒绝。依然是拒绝。干脆，利落，没有任何拖泥带水或讨价还价。
吕江脸上的笑容，有那么一瞬间，凝固了。但他很快恢复了自然，甚至笑容更深了些，只是眼底的温度，悄然降了几分。
“哦？”吕江挑了挑眉，身体向后靠进沙发里，重新拿起酒杯，轻轻晃动着，“能告诉我为什么吗？是嫌我开的价码还不够？还是……秦归同学，有别的什么，比治好你哥哥，让你和你哥哥过上好日子，更重要？”
他在试探，也在提醒秦归现实的残酷。
“没什么比治好我哥更重要。但有些路，走了，就回不了头。我哥如果知道，他的命是用我卖身换来的，他不会同意。”
“卖身？”吕江像是听到了什么有趣的词，轻笑一声，“话别说得这么难听。这是合作，各取所需。你有天赋，我需要人才。你得到你想要的，我也得到我应得的。很公平。”
“道不同。”秦归只回答了三个字。他不想再多说，转身，就准备离开。
“秦归。”吕江的声音在身后响起，不再带着笑意，变得平淡，“年轻人有傲骨是好事。但有时候，傲骨不能当饭吃，也不能治病。这个世界，很现实。你今晚能赢鲨鱼，是本事，也是运气。但你能保证，下一次，下下次，你每次都有这么好的运气？等你哪天真的倒下了，爬不起来了，你哥哥怎么办？”
秦归的脚步停住了。他没有回头，背脊挺得笔直，尽管那上面布满了伤痕和血迹。
吕江看着他那道清瘦却孤绝的背影，缓缓喝了一口酒，语气重新变得和缓，甚至带着一丝惋惜：“我欣赏有原则的人。不过，原则在生存面前，有时候很脆弱。我的提议，长期有效。你什么时候想通了，随时可以来找我。”
他顿了顿，补充道：“当然，希望你下次来找我的时候，还能站着走进来。”
秦归依旧没有回头，也没有回应。他拉开门，身影消失在了门外。沉重的包厢门缓缓合拢。
吕江独自坐在沙发上，慢慢品着杯中的酒，目光落在下方空荡荡的拳台上，眼神幽深难辨。
手下悄无声息地走进来，躬身等待指示。
“盯着点。”吕江淡淡吩咐，“别让他……过得太轻松。”
“是，老板。”手下应声退下。
吕江放下酒杯，拿起矮几上那份关于秦归的报告，又翻看了两眼，嘴角勾起一个难以捉摸的弧度。
硬骨头，有软肋，还有原则。这样的人，要么彻底碾碎，要么……慢慢磨，磨到他不得不低头。他更喜欢后者。过程，会更有趣。
————
地下，深达数十米的绝密实验室。惨白的无影灯照亮了中央一个巨大的、足以容纳小型生态系统的强化玻璃观察舱。此刻，舱内并非模拟自然风光，而是一片刻意营造怪石嶙峋、光线昏暗的拟态荒野。
观察舱内，一个瘦小的身影正与五头被特殊药物激发、双目赤红、涎水横流的成年灰狼对峙。不，那甚至不能称之为“对峙”，而是单方面的围猎与挣扎。那个身影——小狸花，或者说，“初代体”，看起来比之前更不像人类了。
他依旧赤裸着上身，皮肤苍白得近乎透明，有些单薄的骨骼轮廓。但他身上布满了新旧交叠的伤痕，有些是旧疤，有些还在渗血。他的指甲被刻意磨尖，泛着不正常的冷光，指尖沾着暗红、不知是他自己还是狼的血。他的脸上沾满污迹和血点，嘴唇紧紧抿成一条线，不会说话，只能从喉咙深处发出威胁般持续、低沉的“嗬…嗬…”声，此刻的他像受伤的幼兽，龇着沾血的牙，脊背弓起，死死盯着周围步步紧逼的掠食者。
他的动作快，快得超出常理，带着一种野生动物般的诡谲和预判，力量也远超他瘦弱体型应有的极限，但这更像是一种被逼到绝境后、源于基因深处改造、野蛮的本能爆发。他躲避、翻滚、用尖锐的指甲和牙齿反击，每一次接触都带起一蓬血雨，有狼的，更多是他自己的。一头狼的利齿撕开了他的小腿，他闷哼一声，反手就将尖爪插进了那狼的眼窝，在凄厉的惨嚎中借力蹬开，后背却又被另一头狼的爪子狠狠挠过，留下三道深可见骨的血痕。
厮杀，纯粹血腥。玻璃舱壁很快溅上了斑斑点点的血污。小狸花像是一台不断损耗的杀戮机器，或者说，更像是一只被投入绝境、被迫用尽一切手段求生的野兽。他的眼神里没有恐惧，只有一种骇人的凶光。
观察舱外，与内部的狂野血腥截然不同。南雪穿着纤尘不染的白大褂，双手插在口袋里，微微偏着头，饶有兴致地欣赏着玻璃另一侧的“表演”。她的嘴角甚至噙着满意的笑意。
“看看这反应速度，这痛觉阈值下的战斗能力，还有这惊人的耐力与恢复力倾向……”南雪喃喃自语，“虽然离完美融合还差得远，但这原始的生命力……真是令人着迷的样本。”
在他身旁不远处，阴影与惨白灯光交界的地方，沉默地站立着一个高大的身影。那是一个S级Alpha，仅仅是站在那里，就自然散发着一种无形的压迫感。他穿着与实验室格格不入的深色便装，而非白大褂，面容在阴影中看不太真切，只有线条冷硬的下颌和一双在暗处也折射着冰冷微光的眼睛。他目光同样落在玻璃舱内那个浴血挣扎的瘦小身影上，但眼神里没有丝毫南雪那种狂热的欣赏，只有一片深不见底的冷冽。
“你就不心疼吗？”南雪忽然转过头，看向阴影中的Alpha，她的目光在Alpha毫无波动的脸上逡巡，试图找到一丝裂痕。“多美的造物啊，正在为我们验证最前沿的猜想。每一次受伤，每一次濒死，都在提供无价的数据。可你看他，多疼啊。”
Alpha的视线甚至没有从观察舱内移开半分。对于南雪的问题，他没有回答，连眉梢都未曾动一下。只是那冰冷的目光，追随着小狸花又一次被狼爪拍飞，重重撞在假山上，咳出一口血，却又挣扎着爬起，嘶吼着扑向最近一头狼的咽喉。
没有心疼，没有不忍，没有一丝一毫的情绪波动。那目光，就像在评估一件武器的耐久度，观察一台机器的运行损耗。小狸花的痛苦哀鸣，皮开肉绽的声音，骨骼承受重压的脆响，都只是需要记录的参数，而非值得同情的苦难。
南雪等不到回答，也不在意，反而低低地笑了起来，转回头继续她的观察。“好吧，看来是我想多了。毕竟，工具是不需要被心疼的，对吧？我们只需要确保它足够……好用。”
这时，观察舱内，小狸花终于抓住一个破绽，用尽最后力气，将尖爪从一头狼的下颌狠狠刺入，贯穿了它的颅脑。那狼呜咽一声，瘫软下去。而小狸花也耗尽了最后一丝气力，被另一头狼从侧面撞倒，尖锐的獠牙狠狠咬在他的肩胛骨位置，骨头碎裂。
小狸花的身体剧烈抽搐了一下，喉咙里的“嗬嗬”声戛然而止，那双充满凶光的眼睛，光芒迅速黯淡下去，只剩下濒死的涣散。他躺在血泊和狼尸之间，胸口微弱地起伏，身下的血泊还在不断扩大。
狼群还剩下两头，它们谨慎地围着奄奄一息的猎物打转，寻找着最后致命一击的机会。
南雪抬手，按下了控制台上的一个按钮。观察舱顶部喷射出大量高效麻醉气体。剩下的两头狼很快呜咽着倒地。舱内的血腥厮杀，终于停止。
只剩下那个瘦小的身影，躺在血泊中央，一动不动，只有极其微弱的颤抖，证明他还活着。
“记录：初代体，编号X-01，极限生存压力测试第七轮，完成。目标存活，击杀成年灰狼九头，重伤失去战斗力。自身损伤评级：濒危。主要损伤：左侧肩胛骨粉碎性骨折，右侧第三、四肋骨骨裂，左小腿肌肉大面积撕裂，全身深浅不一撕裂伤二十七处，失血量预估超过百分之三十五……”
然后，她关掉录音，再次看向阴影中的Alpha：“看来恢复力测试也可以提上日程了。希望这次，他能给我们带来更多惊喜，对吧？”
没有得到阴影中那个S级Alpha的任何回应，甚至连一丝气息的波动都没有。他沉默地立在光暗交界处，唯有那双眼睛，倒映着观察舱内血淋淋的景象，却比舱壁的强化玻璃更加冰冷，更加……无动于衷。
南雪收回目光，重新投注在舱内那个小小的身影上，看着医疗机械臂正谨慎地探入，准备将“初代体”移出进行紧急救治。但她的心思，却有一半飘向了身后那片沉默的阴影。
她红唇边那抹愉悦的弧度淡去了一丝，凤目深处，掠过极其细微的波澜。那并非同情，更非怜悯，她南雪的人生字典里，早已剔除了这些软弱无用的词汇。那只是一种……基于物种本能和逻辑认知的惊异。
连自己的亲生孩子……都能这样眼睁睁地看着，拿来当实验体。虽然这个“孩子”的诞生，并非源于自然结合与情感孕育，只是最尖端、也最冷酷的生物科技与基因工程的产物，是提取优化了他的基因序列，强行融合在子宫中催熟的造物。但无可否认，那具正在血泊中微弱起伏的瘦小躯体里，流淌着的，是最核心的是来自这个男人的遗传密码。是他的基因塑造了这具身体的潜能基底，是他的血脉在这具躯壳中延续。
某种程度上，这就是他的子嗣，一个非自然的存在的血脉延续。
可看看他。那目光，哪里有半分对待子嗣应有的温度？哪怕是憎恶、是利用，也该有些许不同的情绪吧？可什么都没有。
南雪自认已经足够理性，足够冷酷，为了“涅槃”计划，她可以毫不犹豫地将任何变量置于最严酷的测试中，包括眼前这个耗费无数心血、潜力惊人的初代体。但她的冷酷，是基于目标，基于数据，基于对完美成果的追求。而身后这个男人的冷漠……似乎是一种更本质的东西。仿佛他天生就没有“心疼”、“不忍”、“眷恋”这类神经回路，或者，早已亲手将它们彻底切除。
我的这位合作伙伴……南雪在心底无声地低语，似乎真的是一个没有心的人。
与这样的人合作，你永远不知道，在达到目的之后，或者当你失去利用价值的那一刻，那冰冷的视线，是否会像看待“初代体”一样，毫无波澜地落在你的身上。
南雪的目光重新聚焦，看着机械臂小心翼翼地将浑身是血、几乎看不出人形的小狸花移送出来，放入早已准备好的修复营养液移动维生舱。那具小小的身体在营养液中微微沉浮，伤口在特殊成分作用下开始缓慢蠕动、愈合，但速度远不及他受伤时的惨烈。
“记录：进入深度修复与观察期。重点关注骨骼再生速度、神经损伤自愈倾向，以及……此次极限压力对腺体隐性调控区的影响。”
她转过身，不再看那移动维生舱，也不再特意去看阴影中的男人，径直走向主控台，开始调阅刚才厮杀过程中的全部生物数据流。
而那道高大的阴影，在维生舱被推走后，也悄无声息地挪动了脚步，如同他出现时一样，没有引起任何注意，缓缓退入了实验室更深处、光线无法触及的黑暗之中，仿佛从未出现过。
