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36、绝不能丢！ 深井的黑暗 ...
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深井的黑暗与腐臭瞬间吞没了沈清辞。她下坠了不过丈许，脚便触到了硬物——不是水，而是井壁一侧人工开凿出的、仅容一人站立的狭窄平台。一只手在黑暗中精准地抓住了她的手臂，力道沉稳。
“小姐，这边。”是云岫刻意压低的、带着紧绷的声音。
沈清辞稳住身形，借着井口透下的微弱天光，勉强看清云岫模糊的轮廓。平台内侧，井壁上有一个仅容人弯腰通过的洞口，黑黢黢的，不知通向何处。
“快走，追兵马上到。”云岫急促道，率先钻入洞口。沈清辞紧随其后。洞口狭小，湿滑的苔藓蹭了她一身，腐臭味更浓，像是多年积淤的烂泥和死水。她们在完全黑暗的狭窄通道中摸索前行，耳边只有彼此压抑的呼吸声和远处隐隐传来的、被井壁阻隔得模糊不清的呼喝声。
不知爬了多久，前方终于出现一点微弱的光亮，空气也稍微流通了些。云岫停下，示意沈清辞噤声。光亮来自上方——一块松动的青石板。云岫小心地顶开石板，先探头观察了片刻，然后迅速钻出，再将沈清辞拉了上来。
外面是一间废弃已久的宫人值房，蛛网密布，积尘寸厚。窗户用木板钉死，只有缝隙透入几缕天光。这里已是西苑的边缘，靠近宫墙。
“暂时安全。”云岫侧耳倾听片刻，低声道，“但宫门必然已加强戒备，各处路口恐怕也有盘查。我们必须尽快离开西苑范围。”
沈清辞点头，顾不得满身污秽，立刻将怀中的油纸包和那块画着梅花的脏布取出。油纸包不大，入手沉甸甸。她快速打开，里面是一个非金非木、触手冰凉的小盒，盒子上刻着繁复的纹路，竟与黑水城那邪异小鼎上的部分纹路有几分相似！盒子没有锁扣，浑然一体。
她尝试用力，纹丝不动。梅嬷嬷说这是外祖留下的证据，与害死母亲和楚家的“邪门东西”有关，那“哑婆”又是谁？
时间紧迫，来不及细究。沈清辞将盒子和布片贴身藏好，对云岫道：“梅嬷嬷引开了追兵，恐怕已遭不测。我们必须立刻离开这里，按照原计划，去与王爷汇合。”
云岫眼中闪过一丝痛色，用力点头。两人迅速脱下沾满泥污的外袍，露出里面相对干净的里衣（沈清辞里面仍是太监服饰，云岫则是宫女装扮），又从这废弃值房的角落破柜里翻出两件不知何年何月遗留的、霉味冲天的旧宫人外套套上，勉强遮掩。
她们顺着早已规划好的、相对僻静且守卫薄弱的路线，小心翼翼地向宫墙方向潜行。雨势渐小，天色却愈发阴沉，如同提前入夜。宫中气氛明显紧张起来，远处不时传来急促的脚步声和隐约的呵斥，显然梅嬷嬷的“有鬼”叫喊和她们的逃脱，已经惊动了守卫。
有惊无险地避过几队巡查，她们终于接近了事先选定的一段宫墙。墙外，便是萧绝安排接应的地点。
然而，就在她们准备翻越一处因年久失修而墙砖松动的矮墙时，身后不远处的巷道拐角，突然传来一声尖利的呼哨，紧接着是杂沓的脚步声和甲胄碰撞声！
“在那边！别让她们跑了！”
被发现了！而且听声音，人数不少！
“小姐先走！”云岫毫不犹豫，反身抽出一把淬毒的短匕，就要迎上去断后。
“一起走！”沈清辞一把拉住她，目光扫过旁边一座半塌的、似乎是旧时库房的建筑，“进那里！”
两人闪身钻进破败的门洞。库房内堆满杂物，灰尘呛人，屋顶破了大洞，天光晦暗。后面追兵已至，脚步声和呼喝声就在门外。
“分头找！她们跑不远！”一个粗嘎的声音吼道。
沈清辞与云岫屏息凝神，藏在倾倒的货架之后。沈清辞指尖扣住几枚淬了麻药的银针，云岫则握紧了短匕。
脚步声在门口徘徊，有人举着火把探进来照了照。火光晃动，映出破碎的窗棂和满地狼藉。
“头儿，这里好像没人……”一个年轻点的声音说。
“进去搜！仔细点！太后有令，格杀勿论！”那粗嘎声音厉声道。
格杀勿论！太后果然已经撕破脸了！
几名侍卫骂骂咧咧地踏入库房，火把的光将她们的影子拉得忽长忽短，在墙壁上扭曲晃动。
就在一名侍卫靠近她们藏身的货架时，沈清辞指尖微动，一枚银针无声射出，正中那人脖颈。侍卫闷哼一声，软软倒下。
“有埋伏！”其他侍卫惊呼，立刻挺刀戒备，火把乱晃。
趁着对方视线被倒下的同伴和晃动的火光干扰的刹那，云岫如同猎豹般扑出，短匕寒光一闪，抹过最近一名侍卫的喉咙！鲜血喷溅！
“在这边！”粗嘎声音怒吼，带着剩下三人围了上来。
空间狭小，无处可避！沈清辞又射出两枚银针，被对方挥刀格开一枚，另一枚擦着皮肉而过，未能致命。云岫与两名侍卫缠斗在一起，险象环生。
沈清辞不会武功，只能凭借灵活和暗器周旋，险之又险地避开劈来的刀锋，袖中最后几枚银针尽数射出，逼退一人。但另一名侍卫已狞笑着扑到她面前，刀刃直劈而下！
千钧一发之际，库房那破败的屋顶突然“哗啦”一声巨响，一道黑影如同大鹏般凌空扑下，一脚踢飞了劈向沈清辞的钢刀，同时反手一掌，印在另一名围攻云岫的侍卫胸口。那侍卫如同被巨石砸中，口喷鲜血倒飞出去，撞在墙上没了声息。
来人落地，身形挺拔，玄衣染尘，正是萧绝！
“走！”他低喝一声，不容分说，一手揽住沈清辞的腰，另一手持剑，如同旋风般卷向门口。云岫紧随其后。
那粗嘎声音的侍卫头领显然认出了萧绝，脸色大变：“萧王？！你……你敢擅闯宫禁，劫持人犯？！”
“人犯？”萧绝冷笑，剑光如电，直刺对方咽喉，“尔等奉谁之命，在此截杀本王王妃？滚开！”
侍卫头领武功不弱，举刀格挡，却被震得虎口发麻，连连后退。萧绝不欲恋战，虚晃一剑，逼开对方，带着沈清辞和云岫冲出库房，朝着宫墙方向疾奔。
“放箭！快放箭！”侍卫头领气急败坏地大喊。
箭矢破空之声从身后传来。萧绝将沈清辞护在身前，长剑舞动，将射来的箭矢尽数格飞。云岫也挥动短匕，护住侧翼。
眼看宫墙在望，墙头上却忽然冒出数十名弓箭手，张弓搭箭，寒光闪闪的箭簇对准了他们！更有一队铠甲鲜明的禁军从侧方巷道涌出，堵住了去路！
前后夹击，已成绝境！
萧绝停下脚步，将沈清辞牢牢护在身后，横剑当胸，目光扫过围上来的禁军，最后落在为首一名将领身上——竟是羽林卫副统领周焕，曾在王府外试图截杀他们的那位！
“周统领，别来无恙。”萧绝声音冷冽如冰，“太后这是要公然诛杀亲王与王妃，连表面文章都不做了吗？”
周焕脸色铁青，握着刀柄的手青筋暴起：“萧王！你与王妃擅闯宫禁，行踪诡秘，形同叛逆！末将奉太后懿旨，擒拿尔等！若敢反抗，格杀勿论！”
“叛逆？”萧绝怒极反笑，“本王倒要问问，太后命尔等在这冷宫荒苑之地埋伏，意欲何为？本王王妃入宫赴宴，归途遇袭，反倒成了叛逆？周焕，你助纣为虐，构陷亲王，可知该当何罪？！”
周焕眼中闪过一丝挣扎，但很快被狠厉取代：“末将只知奉旨行事！萧王，束手就擒吧！或许太后开恩，还能留你们全尸！”
“全尸？”沈清辞从萧绝身后走出，虽衣衫狼狈，脸色苍白，但脊背挺直，声音清晰，“周统领，你看看这是什么？！”她猛地举起手中那枚非金非木的诡异盒子，以及那块画着梅花的脏布，“此乃先太医正楚怀仁遗物！内藏宫闱秽乱、构陷忠良、乃至戕害皇嗣的惊天秘密！太后如此急切要杀我们灭口，可是做贼心虚，怕这盒中之物公之于众？！”
她的声音在雨后的空旷宫苑中回荡，带着孤注一掷的凄厉与决绝。周围禁军闻言，不少人面露惊疑，窃窃私语。楚家旧案，宫中老人多少有些耳闻，只是讳莫如深。如今被沈清辞当众喊破，还涉及“戕害皇嗣”，这可是诛九族的大罪！
周焕脸色变幻不定，厉声道：“妖妇胡言！给我拿下！”
但禁军的脚步却有些迟疑。萧绝的威望，沈清辞手中那诡异的盒子，以及她口中骇人听闻的指控，都让他们心生忌惮。
就在这僵持时刻，宫墙外忽然传来震天的喊杀声和兵刃撞击声！紧接着，墙头上一名弓箭手惨叫着栽落下来！
“王爷！韩征来也！”一声暴喝如同惊雷，只见宫墙外，韩征一身浴血，带领着数十名黑衣劲装的死士，竟不知用什么方法，强行撞开了这段宫墙的一处薄弱点，杀了进来！他们人数虽少，但个个悍勇无比，瞬间与墙头的弓箭手和堵路的禁军战作一团！
“王爷！王妃！快走！”韩征一边拼杀，一边大喊。
萧绝精神一振，知道这是韩征不惜暴露最后底牌，拼死制造的突围机会！他再不犹豫，一手紧握沈清辞，长剑开路，向着韩征杀出的缺口猛冲！
周焕又惊又怒，没想到萧绝在宫中竟还埋有如此伏兵，怒吼着带人拦截。双方在这狭窄的宫墙缺口处爆发激烈混战。萧绝剑法凌厉，所向披靡，但禁军人多势众，又有弓箭手居高临下放冷箭，韩征带来的死士不断倒下，缺口在缩小。
沈清辞被萧绝护在身后，险象环生。一支冷箭擦着她的脸颊飞过，带起一缕血丝。她咬紧牙关，将那个诡异的盒子死死抱在怀里。这是外祖用命换来的，是母亲和楚家满门冤屈的证据，绝不能丢！
