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13、除了你，谁有这本事？
民国二 ...
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民国二十一年，冬。
第一场雪落下来的时候，霍染做了个决定。
她站在窗前，看了很久外头的飞雪。宋嘉鱼从院里跑进来，头上肩上落满雪，脸蛋冻得红扑扑的，手里攥着一枝红梅。
“姐姐，你看。”她举着那枝梅，“后院那棵梅花开了。”
霍染接过梅枝，低头看了看。红花白雪，衬在一起，好看极了。
她把梅插进桌上的青瓷瓶里，转身看向宋嘉鱼。
“小鱼，”她说，“我想好了。”
宋嘉鱼一怔：“想好什么？”
霍染眼里有光：“这门婚事，我要退。”
宋嘉鱼的眼睛霎时亮了。
“真的？”
霍染点头。
宋嘉鱼扑上来，一把抱住她，把脸埋在她肩上，声音闷闷的，却藏不住欢喜：“姐姐！我就知道！我就知道你最聪明了！”
霍染笑着拍了拍她的背。
“别高兴太早，”她说，“没那么容易。”
宋嘉鱼抬起头，认真地看着她：“要怎么做？我帮你。”
霍染心里一软。这孩子，是真的想护着她。
“你先帮我把霍衍叫来。”
宋嘉鱼应声就跑，跑到门口又回头：“姐姐，不管多难，我都帮你。”
说完便消失在雪里。
霍染站在窗前，看着她的背影没入漫天飞白。雪越下越大，把整个院子都染透了。
霍衍来得很快。衣裳上沾着雪，气喘吁吁，显然是跑来的。
“姐姐，”他怯怯地叫，“你找我？”
霍染看着他——来霍家几年了，还是那副见人就躲、说话就脸红的模样。但她知道，这孩子心地不坏。
“霍衍，我问你点事。你爹最近在忙什么？”
霍衍想了想：“忙着和沈家谈婚事。前两天还和沈伯父喝酒，喝到很晚。”
“那个沈逸轩呢？”
霍衍的声音低下去：“他……也来过几次，找我爹说话。”
霍染看着他那躲闪的眼神：“你知道些什么？”
霍衍低下头，不吭声。
宋嘉鱼急了：“你知道就说啊！”
霍衍攥着衣角，攥了半天，才小声说：“我、我偷听到一些……沈逸轩他不只外面有人，还欠了很多赌债。”
霍染微微眯眼：“赌债？”
霍衍点头：“我听他和爹说话，说最近手头紧，想借点钱周转。爹问他做什么，他说做生意亏了。可我听那口气，不像。后来我偷偷跟着他，看他进了城南的赌坊。”
霍染没说话。她站在窗前，望着纷扬的大雪，良久，忽然笑了。
那笑容让霍衍和宋嘉鱼都愣住了。
“好，”她说，“好得很。”
她转过身，走到宋嘉鱼面前，伸手轻轻拍了拍她的脸：“小鱼，你不是问我怎么做吗？你帮我约个人——那个顾星芝。”
宋嘉鱼愣住：“顾星芝？”
霍染点头：“我想见见她。”
第二天下午，宋嘉鱼领着霍染去了城南那条胡同。还是那扇黑漆门，还是那枝伸出墙头的桂花——只是花早已谢了，光秃的枝丫上落着雪。
宋嘉鱼叩门。片刻，门开了。
顾星芝穿着一件素净的灰袄，头发松松挽着。她先看见宋嘉鱼，一愣，又看见她身后的人，又是一愣。
那人穿着一件月白斗篷，立在雪地里，安静得像一幅画。
“这位是……”顾星芝问。
宋嘉鱼侧身让开：“我姐姐，霍染。”
顾星芝脸色骤变，往后退了一步，手扶住门框，指节泛白。
霍染看着她，语气平静：“顾姑娘，别怕。我不是来兴师问罪的。我来，是想跟你谈一件事——一件对你对我都有好处的事。”
顾星芝看了她很久，终于侧身让开：“进来吧。”
屋里生了炉子，暖烘烘的。顾星芝斟了茶，在对面坐下，眼神里有警惕，有好奇，也有一丝说不清的东西。
“霍小姐，你想谈什么？”
霍染端起茶杯，轻啜一口，慢慢放下：“沈逸轩要娶我，你知道吧？”
顾星芝点头。
“他跟你说什么了？等他娶了亲，再接你过去？”
顾星芝脸色发白。
霍染看着她，不催促，就那么坐着等。炉中炭火噼啪作响。窗外传来几声鸟鸣，叫了两声便停了。
良久，顾星芝抬起头：“不信。可是没办法。”
她在春风楼唱了五年曲，见的人多了。那些男人嘴上说得好听，心里想的什么，她清楚得很。沈逸轩比那些人好一点，可也只好一点。他给她赎身，租了这个院子，她感激，也动过心。可她知道自己不可能进沈家的门——他那种人家，怎么可能娶一个唱曲的？
霍染听着，没有作声。
顾星芝看着她平静的面容：“霍小姐，你来找我，是想让我做什么？”
霍染望着她含泪的眼睛：“顾姑娘，你想不想离开他？”
顾星芝愣住了，像没听懂这两个字。
“离开他，离开北平，去一个没人认识你的地方，重新开始。”
顾星芝眼眶里渐渐涌上水光：“我……我能去哪儿？”
霍染从袖中取出一个小小的锦囊，放在桌上，鼓鼓囊囊的：“这里是三百块大洋，足够你在别处安家落户，做点小生意。”
顾星芝看着那锦囊，眼泪终于落下来：“霍小姐，你为什么……为什么对我这么好？”
“我不是对你好，”霍染说，“我是对自己好。我要退婚，我要让沈逸轩自己把婚事退了。”
顾星芝怔住：“可是……我能做什么？”
霍染眼中有光：“你什么都不用做，你只要说真话。如果有人问你沈逸轩是个什么样的人，你怎么说？”
顾星芝张了张嘴。
霍染摇摇头：“不急，你慢慢想，想好了再说。”她站起身，理了理衣裳，“钱你收着。不管你帮不帮我，这都是给你的。”
她转身往外走，刚到门口，身后传来声音：“霍小姐。”
她回过头。顾星芝站在那儿，手里攥着锦囊，满脸是泪。
“我帮你。你让我怎么做，我就怎么做。”
霍染看了她几秒，淡淡笑了：“谢谢你。”
三天后，消息传遍了北平城。
沈家少爷沈逸轩，外面养着唱曲的姑娘，欠着一屁股赌债，还装得人模人样来娶霍家大小姐。
霍震霆听到消息时正在书房喝茶。管家说完，他手里的茶盏啪地掉在地上，碎成几瓣。
“谁传的？”声音阴沉如水。
管家低着头：“不知道。一夜之间，满城都在说。”
“那个唱曲的呢？”
“不见了。人去楼空。邻居说前两天看见她提着包袱走了，不知去了哪儿。”
霍震霆站起身，在屋里踱了两圈，停在窗前。窗外雪落无声。他忽然笑了——那笑容比不笑还可怕。
“好。好得很。”
那天下午，霍震霆把霍染叫到书房。
霍染进门时，他正坐在太师椅上，脸上挂着那种她太熟悉的笑——每次要算计人时，都是这副表情。
“阿染来了，坐。”
霍染没坐，就站在门口。
霍震霆也不恼，站起身慢慢走过来：“外头的传闻，你听说了吧？”
霍染点头。
霍震霆看着她平静的脸：“是你做的？”
霍染不语。
他笑了：“好。有出息。比你母亲强。”
霍染的手指微微收紧：“别跟我提母亲。”
霍震霆挑了挑眉，觉得有趣：“怎么？提不得？你母亲在我这儿住了十几年，吃我的穿我的，最后还想带着你跑。我没跟她计较，让她好好下葬，已经够仁至义尽了。”
霍染的手攥紧了。她想起母亲那些年受的苦——一个人坐在窗前发呆，头发一天天白下去，临死前拉着她的手说“防着霍震霆”。她看着眼前这张笑脸，只觉得恶心。
“霍震霆，你欠我母亲的，欠我妹妹的，我会一笔一笔讨回来。”
霍震霆愣了一下，随即哈哈大笑，笑声在空荡荡的书房里回荡。他收了笑，逼近一步，居高临下地看着她：“讨回来？你拿什么讨？一个丫头片子，还想翻天了不成？你以为你赢了一局？退婚就退婚，我霍震霆还怕这个？沈家退婚，还有张家李家。我倒要看看，你能翻出什么浪来。”
霍染看着他得意的脸，忽然笑了。
那笑容让霍震霆一怔。
“霍震霆，你听说过一句话吗？水能载舟，亦能覆舟。你以为你在霍家可以为所欲为，可你忘了——这霍家，不止我母亲一个。”
霍震霆脸色变了。
霍染不再多说，转身推门而出。
外面还在下雪，纷纷扬扬，把整个世界染成纯白。她站在雪地里，仰起脸，任雪花落在脸上。凉的。可她的心，从来没有这么热过。
霍染回到院子时，宋嘉鱼正站在门口等她。一见她回来，立刻跑过来一把抱住。
“姐姐！”声音里有担心，有紧张，也有一丝藏不住的兴奋。
霍染轻轻拍了拍她的背：“没事，都过去了。”
宋嘉鱼抬起头：“那个老东西说什么了？”
霍染笑了：“叫谁老东西呢？”
“他本来就是老东西。”宋嘉鱼撇嘴。
霍染捏了捏她的脸：“他说，退婚就退婚，他还有别的办法。”
宋嘉鱼瞪大了眼：“那怎么办？”
霍染看着她紧张的小脸，心里涌起一股暖意：“不怕。他有张良计，我有过墙梯。”
宋嘉鱼望着她亮亮的眼睛，忽然觉得这个姐姐真厉害。她想了想，又问：“那个顾星芝，你给了她多少钱？”
“三百块。怎么了？”
“等我以后有钱了，还你。”
霍染忍不住笑了：“不用你还，你是我妹妹。”
宋嘉鱼摇摇头，认真的：“要还的。你等我。”
霍染看着她那双认真的眼睛，心里软得一塌糊涂：“好，我等你。”
那天晚上，沈念薇风风火火地来了，一进门就嚷嚷：“阿染！阿染！你听说了吗？满城都在说那个沈逸轩！他完了！彻底完了！”
霍染放下书，看着她。
沈念薇一屁股坐到她旁边，眼睛亮晶晶的：“是不是你干的？是不是？”
霍染不说话。
沈念薇盯着她看了几秒，忽然笑了：“肯定是你。除了你，谁有这本事？”
“念薇，你不生气？你哥哥名声坏了。”
沈念薇撇嘴：“他活该。谁让他做那些事。我在家都抬不起头来，我爹气得要死，说要打断他的腿。”说着说着又笑了，“不过也好，他这下不敢来烦你了。”
霍染心里微动：“念薇，谢谢你。”
沈念薇摆摆手：“谢什么。咱们是朋友。朋友就是用来帮的。”她忽然凑近，压低声音，“那个顾星芝，是你送走的？”
霍染但笑不语。
沈念薇眨眨眼，做了个“我懂”的表情：“你放心，我不会说出去的。”
霍染笑了。
那晚沈念薇赖到很晚才走。宋嘉鱼送她到门口。
“念薇姐。”她忽然叫了一声。
沈念薇回过头。月光下，宋嘉鱼的脸一半亮一半暗。
“谢谢你，对我姐姐好。”
沈念薇看着她认真的模样，笑了：“你也是，对你姐姐好。”她伸手揉了揉宋嘉鱼的头发，“你们姐妹俩，好好的。”
说完便走了。宋嘉鱼站在门口，望着她的背影消失在巷子里。夜风微凉，心里却暖暖的。
那年冬天，雪下了一场又一场。
霍染退了婚，霍震霆气得半死，却拿她没办法。沈家理亏在先，只能认了这桩丑事。沈逸轩被他爹关在家里，不许出门。那个顾星芝，带着三百块大洋去了南方，再也没有人见过她。
宋嘉鱼每天陪着霍染，读书、写字、晒太阳。有时沈念薇来，三个人说说笑笑，热热闹闹。有时霍衍来，送点心、送消息，怯生生地叫一声“姐姐”，又红了脸。
日子平静得像一潭水。可她们都知道，这只是暂时的。霍震霆不会善罢甘休，他那种人，吃了亏，一定要找回来。
但霍染不怕。
她有宋嘉鱼，有沈念薇，有霍衍。她有愿意护着她的人。
腊月二十三，小年，下了一场大雪。
霍染站在窗前，看外头纷纷扬扬的雪花。宋嘉鱼从外面跑进来，头上肩上落满了雪，脸蛋冻得红扑扑的，举着手里的东西喊：“姐姐，你看！”
是一枝红梅，开得正好，红得像火。
霍染接过梅枝，低头看了看。
“哪儿来的？”
“后院那棵，今年开得特别好。”
霍染把梅插进瓶里，转过身看着宋嘉鱼。雪光从窗外照进来，落在她脸上，那双眼睛亮亮的，像两汪清水。
她忽然想起那年秋天后院的萤火虫，和那个捧着一只萤火虫、眼睛发亮的小姑娘。那个小姑娘现在站在她面前，十九岁了，比她还高了。
“小鱼。”她轻轻唤了一声。
宋嘉鱼看着她：“嗯？”
霍染伸出手，把她揽进怀里：“谢谢你。谢谢你回来。”
宋嘉鱼把脸埋在她肩上，没有说话。可霍染感觉到，有什么温热的东西，滴在自己的脖颈里。
窗外，雪还在下。纷纷扬扬，把整个世界染成纯白。
可屋里，暖得像春天。
