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72、第18章 ...
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天刚蒙蒙亮，万梅山庄的庭院中已响起轻微的动静。老管家李伯带着两名仆从，正将备好的马匹与行囊搬到庭院中央。三匹骏马皆是精心挑选的良驹，马身油光水滑，马鞍上垫着厚实的羊毛垫子，显然是为了抵御北上的寒风。行囊整齐地挂在马背上，里面不仅装着足够三人食用数日的干粮 —— 有油纸包裹的肉脯、杂粮饼与蜜饯，还有御寒的棉衣、伤药与足够的盘缠，甚至连水壶都已装满温热的茶水，处处透着细致周到。
郑彦走出客房时，恰好看到李伯正仔细检查马鞍的系带，他微微颔首，轻声道：“有劳李伯了。”
李伯转过身，对着他恭敬地笑了笑：“郑公子客气了，庄主吩咐过，务必为三位公子准备妥当。这三匹马都是山庄里脚力最好的，能耐寒，日行百里不在话下，定能助三位公子顺利抵达白云城。”
“还是李伯细心！” 陆小凤打着哈欠从客房走出，看到庭院中的马匹与行囊，眼中一亮，快步走上前，拍了拍马身，“不错不错，这马比上次借的‘踏雪’还要精神！李伯，你可真是帮了大忙，等我们从白云城回来，一定好好谢你！”
李伯笑着摆手：“陆公子说笑了，这都是老奴的本分。庄主已在厅中等候三位公子，用过早餐后，便可启程了。”
三人走进厅堂时，西门吹雪已坐在桌前，面前摆放着简单的早餐 —— 粥、馒头与几碟小菜。他见三人进来，微微颔首：“坐吧，吃完早餐，我们便出发。”
陆小凤毫不客气地坐下，拿起一个馒头咬了一口，含糊不清地说道：“西门吹雪，你这万梅山庄的早餐虽然简单，却比外面的酒楼好吃多了！李伯的手艺，真是越来越好了。”
西门吹雪没有接话，只是安静地喝粥。郑彦坐在一旁，慢慢吃着早餐，目光偶尔扫过西门吹雪，心中却想起昨夜在后山看到的景象 —— 这位看似冷漠的剑客，对叶孤城的情谊，竟藏在如此多的细节里。
用过早餐，三人来到庭院中，李伯已将行囊重新检查了一遍，确认没有遗漏。西门吹雪翻身上马，动作利落，手中握着残雪剑，目光望向白云城的方向，眼中闪过一丝坚定。
陆小凤也翻身上马，他看了一眼郑彦，忽然笑着说道：“郑兄，白云城此行凶险，万梅山庄安全得很，不如你就留在山庄，等我们查清真相回来？” 他这话虽是调侃，却也带着几分真心 —— 他知道郑彦被黑鹰楼盯上，担心他此行会遇到危险。
郑彦没有说话，只是默默走到属于自己的那匹黑马旁，双手握住缰绳，轻轻一跃，便稳稳地坐在了马背上。他调整了一下坐姿，目光望向陆小凤与西门吹雪，眼中带着几分坚定，显然是用行动表明自己要一同前往的决心。
陆小凤见状，忍不住笑了起来：“看来我是白担心了！郑兄，你可真是个倔脾气！” 他勒紧缰绳，对着李伯拱了拱手，“李伯，我们走了，万梅山庄就拜托你了！”
李伯连忙拱手回应：“三位公子一路保重，老奴在山庄等候三位公子归来！”
西门吹雪没有多言，双腿轻轻一夹马腹，黑马便朝着山庄大门的方向奔去。陆小凤与郑彦紧随其后，三匹骏马在雪地上疾驰，扬起阵阵雪雾，很快便消失在万梅山庄的视野中。
李伯站在庭院中，望着三人离去的方向，轻轻叹了口气，转身吩咐仆从：“好生照看山庄，尤其是后山的墓地，切不可让任何人靠近。”
与此同时，三匹骏马已驶出万梅山庄的范围，朝着白云城的方向疾驰。寒风迎面吹来，带着雪花的凉意，却丝毫没有影响三人的速度。
日头升至正午，雪后初晴的阳光虽不炽烈，却也驱散了几分寒意。三匹骏马在官道上疾驰了近两个时辰，西门吹雪率先勒住缰绳，目光望向路旁 —— 一处简陋的茶摊孤零零地立在那里，竹竿搭起的棚顶覆着一层薄雪，棚下摆着四张缺角的木桌，只有一对老夫妻正坐在角落的桌边，低头收拾着杂物，不见其他客人。
“歇会儿吧，让马儿也喘口气。” 西门吹雪声音平淡，翻身下马，将缰绳递给迎上来的老汉。陆小凤与郑彦也紧随其后下马，牵着马儿走到茶摊旁。
“三位客官，是要喝茶吗？” 老汉穿着打补丁的棉袄，脸上满是皱纹，却透着几分淳朴的笑意，“咱们这地方偏，只有粗茶，要是不嫌弃，就坐下歇歇脚。”
陆小凤走到桌边坐下，笑着摆了摆手：“老人家，不用茶，给我们三碗白水就行。赶路赶得急，喝点水解解渴就好。” 他看了一眼桌上的粗陶碗，又补充道，“再麻烦给马儿添点草料，辛苦老人家了。”
“不辛苦不辛苦！” 老汉连忙应下，转身对着里屋喊道，“老婆子，给三位客官倒三碗白水！再把草料拿出来给马儿添上！”
里屋的老妇人应了一声，很快端着三碗冒着热气的白水走出来，将碗放在桌上：“客官，慢用。这水是刚烧开的，暖暖身子。” 她目光扫过三人，在看到西门吹雪腰间的长剑与郑彦的面具时，眼中闪过一丝好奇，却并未多问，只是转身帮老汉给马儿添草料。
老妇人转身去帮老汉照料马匹，茶棚内只剩下郑彦、陆小凤与西门吹雪三人。阳光透过茅草棚顶的缝隙洒下来，在地面投下斑驳的光影，空气中弥漫着淡淡的水汽与泥土气息。西门吹雪端着粗陶碗，目光却越过碗沿，落在了郑彦脸上的半边面具上 —— 那面具是深灰色的，边缘已有些磨损，恰好遮住了郑彦上半边脸，只露出嘴巴与下巴，透着几分神秘与疏离。
他沉默片刻，放下手中的碗，声音依旧清冷，却带着不容回避的锐利：“郑兄，你为何一直戴着面具？”
这话一出，陆小凤端着碗的手微微一顿，随即笑着打圆场：“西门吹雪，人家戴不戴面具是人家的自由，你总盯着人家的脸看干什么？说不定郑兄就是喜欢这面具，觉得戴着好看呢！” 他一边说，一边给郑彦使了个眼色，希望他能尽快找个理由搪塞过去。
郑彦握着碗的指尖悄然收紧，指节微微泛白。他早知道西门吹雪不会轻易放弃对自己的探究，却没想到会在这样的场合被直接追问。他深吸一口气，压下心中的波澜，缓缓抬起头，迎上西门吹雪的目光，语气平淡却带着一丝刻意营造的疏离：“并非我刻意遮掩，只是脸上有块疤痕，怕吓到旁人，所以才戴上面具。”
“疤痕？” 西门吹雪眉头微蹙，目光依旧停留在面具上，“什么样的疤痕，需要常年用面具遮掩？” 他显然并未完全相信这个说法 —— 江湖中人多有伤病，脸上带疤的不在少数，却极少有人会因此常年戴面具，更何况郑彦身上透着一股坦荡的剑客气度，不像是会因疤痕而自卑之人。
郑彦垂眸，避开西门吹雪的目光，指尖轻轻摩挲着碗沿，声音压得更低了些：“是早年与人争斗时留下的，横跨半张脸，模样颇为狰狞。此前在江湖上行走，曾吓到过孩童，自那以后，便习惯了戴上面具。” 他刻意编造了一个符合江湖人经历的理由，既不会显得突兀，又能暂时打消西门吹雪的疑虑。
陆小凤见状，连忙接过话茬：“原来是这样！嗨，我还以为是什么大事呢！江湖人嘛，谁还没几道伤疤？不过郑兄心思细腻，怕吓到人才戴面具，倒也是个细心人。” 他一边说，一边给西门吹雪递了个眼神，示意他别再追问，免得伤了和气。
西门吹雪没有再说话，只是重新端起碗，喝了一口白水，目光却依旧若有似无地落在郑彦的面具上。他心中的疑虑并未完全消散 —— 方才郑彦回答时，眼神有片刻的闪躲，语气也带着一丝不易察觉的不自然，显然这个 “疤痕” 的理由，未必是全部真相。郑彦感受到西门吹雪若有似无的目光，心中暗自松了口气，却也更加警惕。
，还差