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4、第 4 章 ...
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噬灵矿被孟松原用寒气冻成了一坨冰疙瘩，装进特制的隔绝袋后，还在不断往外渗着冷气。傅星惟走在他旁边，能清楚地看到隔绝袋表面凝结的冰霜，以及孟松原提着袋子的那只手——手指关节微微泛白，不是冻的，是用力。
“重吗？”傅星惟问，“要不我来提？”
孟松原侧头瞥他一眼，没说话，但把手里的袋子往上提了提，意思很明显：不用。
傅星惟耸耸肩，不再坚持。他知道孟松原的性格——能自己做的事绝不假手他人，尤其是这种“体力活”。虽然在他眼里，孟松原那只修长白皙的手更适合握笔或者抚琴，而不是提着一坨冰冻的矿石在泥地里走。
但这话他不能说。说了孟松原只会回他一个“多事”的眼神。
两人沿着来时的路往回走。
雾灵花谷的淡紫色雾霭在他们身后渐行渐远，周围的植被从低矮的苔藓和灌木逐渐过渡到高大的乔木。阳光被层层叠叠的叶片过滤，在地上投下斑驳的光影，偶尔有光柱从树叶缝隙漏下来，能看见细小的尘埃在光里跳舞。
傅星惟嘴里哼着不成调的小曲，脚步轻快。他今天心情不错——救了石苔藤，救了地行藤，还发现了噬灵矿。虽然透支了两次暖阳之力，右手经脉还在隐隐作痛，但这种“做了好事”的满足感足以抵消身体的不适。
孟松原则一如既往地沉默。
他走在前面半步，步伐稳健，视线习惯性地扫过沿途的灵植，偶尔会停下，检查某株植物的状态。傅星惟就跟在他身后，等他检查完再继续走。两人之间形成了一种奇妙的节奏——停、走、停、走，没有语言交流，但默契得像是合作多年的老搭档。
直到他们经过一片“鬼哭林”。
鬼哭林是七区一处比较特殊的区域。这里的树木是一种名为“泣血杉”的灵植，树干呈暗红色，树皮上有类似泪痕的纹路。风吹过时，树叶摩擦会发出呜咽般的声音，像人在低声哭泣，所以得了这么个名字。
傅星惟第一次听到这声音时，后背汗毛都竖起来了。
“这地方……挺有氛围啊。”他小声说，下意识往孟松原身边靠了靠，“拍恐怖片都不用配音。”
孟松原没回应，但脚步明显放慢了。
他的视线落在林间的地面上——那里有一串新鲜的脚印，不是人的，是某种四足动物的，脚印很深，说明体重不轻。
“蚀骨蜥？”傅星惟也看到了，蹲下身仔细看了看，“不对，蚀骨蜥的脚印没这么大……岩皮兽？也不对，岩皮兽的脚印更宽。”
他伸出手，用指尖丈量了一下脚印的长度和宽度，又在脑子里快速过了一遍秘境常见异兽的图鉴。
“是‘铁尾狼’。”孟松原忽然开口。
傅星惟抬头看他。
孟松原已经直起身，目光扫向树林深处：“铁尾狼，中阶异兽，群居。尾巴像铁鞭，能抽断碗口粗的树。喜欢吃灵植的嫩芽，也捕食小型动物。”
他的语气很平静，像在背诵图鉴上的说明。
傅星惟站起身，拍了拍手上的土：“铁尾狼……我记得这玩意儿一般不在七区活动啊？它们的领地应该在秘境更深处才对。”
“最近异兽活动异常。”孟松原说，“雨季快到了。”
又是雨季。傅星惟想起昨天孟松原也提到过这个。看来雨季前不仅是蚀骨蜥活跃，连铁尾狼这种中阶异兽也开始往外围扩张了。
“脚印很新鲜。”他看了看那串脚印延伸的方向，“应该刚过去不久。咱们绕路还是……”
话没说完，林子里传来了打斗声。
不是异兽之间的打斗——能听见兵刃碰撞的声音，还有人声，很急促，夹杂着怒吼和惊呼。
傅星惟和孟松原对视一眼，同时朝声音传来的方向冲去。
穿过一片密集的泣血杉，眼前豁然开朗。这是一小片林间空地，空地上正上演着一场混战——五只铁尾狼围住了三个人。
那三个人穿着秘境值守者的制服，两男一女，都很年轻，看起来像新来的。他们背靠背站成三角阵型，手里握着制式灵能刃，但明显经验不足，阵型被铁尾狼冲得摇摇欲坠。
铁尾狼的体型比蚀骨蜥大一圈，毛皮是灰褐色的，尾巴确实像铁鞭，甩动时带起破风声。其中一只正扑向最外围的那个女孩，女孩吓得尖叫，手里的灵能刃都握不稳了。
傅星惟没犹豫。
他抬手，暖金色的光芒在掌心凝聚，瞬间凝成一柄光刃。光刃脱手飞出，划出一道弧线，精准地劈在那只扑向女孩的铁尾狼侧腹。
铁尾狼吃痛，哀嚎一声，攻势一滞。
孟松原比他还快。
寒气在地面蔓延，眨眼间凝成数根冰刺，从地下突刺而出，逼退了另外两只试图偷袭的铁尾狼。他本人已经冲进战圈，寒木刃在手，一刀斩断了第三只铁尾狼的尾巴。
“退后。”他对那三个新人说，声音依旧没什么起伏，但带着不容置疑的命令感。
三个新人如蒙大赦，连忙后撤，躲到孟松原身后。
傅星惟也到了，和他并肩而立。
现在变成了二对五——不，是二对四，孟松原刚才斩断尾巴的那只铁尾狼已经失去战斗力，正趴在地上哀嚎。
剩下的四只铁尾狼显然被激怒了。它们低吼着散开，呈半圆形包围两人，灰褐色的眼睛里闪烁着凶光。
“一人两只？”傅星惟侧头问。
孟松原点头。
下一秒，两人同时动了。
傅星惟选择主动进攻。他右手握光刃，左手虚握，暖阳之力在掌心压缩，凝成一颗光球。他先把光球扔向左边那只铁尾狼，光球在空中炸开，刺眼的光芒让那只狼暂时失明，扑击动作一滞。傅星惟趁机突进，光刃直刺它咽喉。
右边那只铁尾狼想偷袭，尾巴像铁鞭一样抽向傅星惟后背。
冰墙凭空出现。
“砰！”铁尾狠狠抽在冰墙上，冰墙裂开，但没碎。孟松原的身影从冰墙后闪出，寒木刃斜劈，斩向那只狼的前腿。
他的动作干净利落，每一刀都精准地瞄准关节、眼睛、咽喉等要害。寒木刃所过之处，冰霜蔓延，铁尾狼的动作明显变慢。
傅星惟那边已经解决了第一只。光刃贯穿咽喉，暖阳之力从内部爆发，那只狼很快化为一堆灰烬。他转身去帮孟松原，两人合力，很快就将剩下的三只铁尾狼全部解决。
战斗结束得很快。
从傅星惟出手到最后一具狼尸化为灰烬，不超过五分钟。
空地上安静下来，只剩下三个新人粗重的喘息声，以及远处风吹过泣血杉时发出的呜咽声。
傅星惟甩了甩光刃上的血——其实没有血，铁尾狼的尸体被暖阳之力净化后只剩灰烬，但他习惯性做了这个动作。光刃在他手中消散成点点金光。
他扭头看向那三个新人，脸上重新挂起笑容：“没事吧？”
三个新人这才回过神来。
为首的是个短发青年，皮肤微黑，眼睛很亮。他上前一步，对傅星惟和孟松原行了个值守者的标准礼：“多谢两位前辈出手相救！我们是新来的实习值守者，今天第一次出外勤，没想到就遇到了铁尾狼……”
“实习期就敢来七区？”傅星惟挑眉，“谁带的队？”
“是、是柳青璃前辈。”另一个戴眼镜的男孩小声说，“但她刚才去追一只逃跑的蚀骨蜥了，让我们在这里等……”
“柳青璃？”傅星惟想了想，“哦，东区那个‘风刃使’？她确实喜欢单独行动——但把三个实习生丢在鬼哭林，心也太大了吧。”
孟松原没说话。他已经蹲下身，检查那几堆铁尾狼的灰烬，又从灰烬里挑出几块没被完全净化的骨头碎片，用寒气冻住，装进一个小袋子。
“这些要带回去分析。”他起身，对三个新人说，“铁尾狼不该出现在这里。”
短发青年连连点头：“是是是，我们也是这么想的。本来只是在巡逻，突然就被这几只狼盯上了……”
“你们没受伤吧？”傅星惟问。
“我没事。”短发青年说，然后看向另外两人，“林霁，你呢？”
戴眼镜的男孩——林霁——摇了摇头，但脸色还有点白：“我、我也没事。就是苏棠她……”
他看向那个女孩。
叫苏棠的女孩坐在地上，抱着膝盖，身体微微发抖。她的左臂衣袖破了，露出的皮肤上有一道抓痕，不深，但渗着血。
傅星惟走过去，蹲在她面前：“受伤了？我看看。”
苏棠抬起头，眼圈红红的，显然吓得不轻。她咬着嘴唇，把手臂伸出来。
抓痕确实不深，但边缘泛着不正常的青黑色——铁尾狼的爪子上带毒，虽然毒性不强，但不清除的话会感染。
“别动。”傅星惟说，右手掌心亮起暖金色的光。
他想用暖阳之力净化伤口，但有人比他更快。
孟松原已经走了过来，手里拿着那个装药膏的小铁盒。他蹲下身，打开盒盖，挖了一点药膏，就要往苏棠的伤口上涂。
苏棠却像是被吓到了，猛地缩回手。
“我、我自己来……”她小声说，声音还在抖。
孟松原动作一顿。
他看了眼苏棠，又看了眼手里的药膏，没说话，只是把铁盒递了过去。
苏棠接过，低着头自己涂药。她的手指还在抖，药膏涂得歪歪扭扭，有些地方涂多了，有些地方没涂到。
傅星惟看不下去了。
“我来吧。”他伸手想去接药盒。
但苏棠又往后缩了缩：“不用不用，我自己可以……”
她越说声音越小，头也越低。
傅星惟有点无奈。他能理解小姑娘受了惊吓后的应激反应，但伤口处理不好会很麻烦。他正想着怎么说服她，孟松原忽然开口了。
“让他来。”孟松原说，声音很平静，“他是暖阳异能，能净化毒素。”
苏棠抬头看了傅星惟一眼，又看了看孟松原，犹豫了几秒，终于把药盒递给了傅星惟。
傅星惟接过，对她笑了笑：“放心，很快就好。”
他重新挖了点药膏，这次涂得很仔细。暖阳之力透过指尖渗入药膏，让药效发挥得更快。青黑色的毒素在暖阳之力的净化下逐渐消退，伤口也开始愈合。
“好了。”傅星惟涂完药，把药盒还给孟松原，“休息两天就没事了，别沾水。”
苏棠小声说了句“谢谢”。
傅星惟摆摆手，站起身。
孟松原已经收好了药盒，正看着林子里某个方向。傅星惟顺着他的视线看去，只见一个高挑的身影正快速朝这边赶来。
来人是个女性，看起来二十七八岁，扎着利落的马尾，穿着一身青色的值守服，腰间佩着一柄细长的灵能刃。她速度很快，几乎是几个呼吸间就到了空地上。
“柳前辈！”三个新人同时喊道。
柳青璃——东区的“风刃使”，以速度和攻击力著称的资深值守者。她扫了一眼空地上的情况，看到铁尾狼的灰烬，又看到苏棠手臂上的伤，眉头皱了起来。
“怎么回事？”她问，声音清脆，带着点冷冽。
短发青年连忙把刚才的情况说了一遍。
柳青璃听完，先是看向傅星惟和孟松原，点了点头：“谢了。”
然后她转头看向三个新人，语气严厉：“我走之前怎么说的？待在原地别动，等我回来。你们倒好，追着一只受伤的蚀骨蜥就跑进鬼哭林了？”
林霁小声辩解：“我们以为只是一只低阶异兽……”
“以为？”柳青璃冷笑，“在秘境里，‘以为’是最危险的想法。今天要不是遇到傅星惟和孟松原，你们三个现在已经是铁尾狼的晚餐了。”
三个新人低下头，不敢说话了。
傅星惟打圆场：“好了好了，新人嘛，总有个学习过程。再说了，这次也算长了教训，下次就知道谨慎了。”
柳青璃看了他一眼，脸色稍微缓和了些：“你们怎么在这儿？”
“巡防。”傅星惟指了指孟松原手里的隔绝袋，“顺便发现了点东西——噬灵矿。”
柳青璃眉头又皱起来了：“噬灵矿？在外围？”
“嗯。”孟松原开口，“地行藤附近发现的。”
柳青璃沉默了几秒，然后说：“这事得报上去。噬灵矿出现在外围，铁尾狼也跑到这儿来——雨季前的异动比预想的严重。”
她看向傅星惟和孟松原：“你们现在回去？”
“对。”傅星惟说，“正准备回营地。”
“一起吧。”柳青璃说，“我带这三个拖油瓶，你们带路。”
傅星惟笑着点头：“行啊。”
一行人重新出发。
柳青璃走在最前面，三个新人跟在她身后，傅星惟和孟松原殿后。
路上，傅星惟小声对孟松原说：“柳青璃还是老样子啊，对新人这么严厉。”
孟松原没接话，但目光落在前面柳青璃的背影上，几不可察地点了点头。
傅星惟又说：“不过她说得对，噬灵矿和铁尾狼同时出现，确实不太正常。得查查是不是秘境深处出了什么问题……”
他话没说完，忽然停住。
孟松原也停下了。
走在他们前面的柳青璃几乎同时转身，手已经按在了腰间的灵能刃上。
树林里有东西。
不是异兽——至少不是活着的异兽。是气味，很淡，但很熟悉。傅星惟和孟松原今天早上才闻过——岩皮兽的气味。
但岩皮兽已经死了，被傅星惟的光矛净化成了灰烬。
除非……
“还有一只。”孟松原说。
话音刚落，一只岩皮兽从左侧的灌木丛里冲了出来。
这只岩皮兽比早上那只更大，表皮的颜色也更深，接近黑褐色。它显然很愤怒——可能是闻到了同伴死亡的气味，也可能是被刚才的打斗声引来的。它直直冲向队伍最薄弱的地方——三个新人的位置。
柳青璃反应极快。
她拔刀，风刃在她身周凝聚，数道淡青色的风刃朝岩皮兽飞去。但岩皮兽皮糙肉厚，风刃砍在它身上只留下浅浅的白痕，连皮都没破。
岩皮兽速度不减，眼看就要撞上苏棠。
孟松原动了。
他几乎是瞬间出现在苏棠身前，寒木刃在手，一刀劈向岩皮兽的头颅。但岩皮兽头骨极硬，这一刀只砍进去一半，就被卡住了。
岩皮兽吃痛，疯狂甩头。
孟松原握刀的手被带得一个趔趄，但他没松手，反而借力跃起，一脚踹在岩皮兽的鼻子上。
岩皮兽鼻子是弱点，这一脚让它动作一滞。
傅星惟的光刃到了。
暖金色的光刃从侧面刺入岩皮兽的眼睛，直贯大脑。岩皮兽发出一声凄厉的哀嚎，挣扎了几下，终于轰然倒地。
傅星惟收回光刃，正要松口气，却看见孟松原的左手手臂上，衣袖破了。
不是被划破的——是被岩皮兽背上的骨刺刮到的。伤口很长，从手肘一直延伸到手腕，虽然不深，但皮开肉绽，血迅速渗出来，染红了青色衣袖。
傅星惟心头一紧，立刻上前：“你受伤了！”
孟松原低头看了眼手臂，眉头微皱，但语气依旧平静：“小伤。”
“什么小伤！”傅星惟抓住他的手腕，“这么长一道口子，得马上处理——药膏呢？给我。”
他想去拿孟松原工具袋里的药膏，但孟松原却把手抽了回去。
“我自己来。”他说。
“你自己怎么来？”傅星惟急了，“伤口在左手，你右手涂药不方便，我来帮你——”
“不用。”孟松原打断他，声音比平时冷了几分。
傅星惟愣住。
他看着孟松原，那双浅灰色的眼睛里没什么情绪，但傅星惟能感觉到——他在拒绝，不是客气，是认真的拒绝。
柳青璃走了过来，看了一眼孟松原的伤，又看了看傅星惟：“让他自己处理吧。孟松原不喜欢别人碰他。”
傅星惟张了张嘴，想说“我是他搭档”，但话到嘴边又咽了回去。
因为他看见孟松原已经用右手打开了工具袋，拿出药膏，开始给自己涂药。
动作很笨拙。
右手给左手上药，本来就不方便，尤其是伤口还那么长。孟松原涂得很慢，药膏抹得到处都是，有些地方涂了厚厚一层，有些地方根本没涂到。
傅星惟看得心里发堵。
他想帮忙，但孟松原刚才的眼神让他不敢上前。
柳青璃拍了拍他的肩：“习惯就好。孟松原就这性格——独来独往，什么事都自己扛。”
傅星惟没说话。
他看着孟松原艰难地涂完药，又从工具袋里拿出一卷绷带，试图单手包扎。绷带缠得歪歪扭扭，根本包不紧。
最后是柳青璃看不下去了。
“行了，别逞强了。”她走过去，接过孟松原手里的绷带，“我帮你包——别躲，再躲伤口感染了更麻烦。”
孟松原身体僵了一下，但没再躲。
柳青璃动作利落地给他包扎好，打了个结：“好了。回去找医疗队再看看，别留疤。”
孟松原低声说了句“谢谢”。
傅星惟站在一旁，心里五味杂陈。
他想起之前自己烫伤时，孟松原给他冰块；想起自己透支时，孟松原给他寒玉；想起自己受伤时，孟松原给他涂药。
可现在孟松原受伤了，他却连碰都不能碰。
这种被拒绝的感觉……有点难受。
队伍重新出发。
这次气氛有点微妙。三个新人不敢说话，柳青璃走在前面，孟松原跟在她身后，傅星惟走在最后。
他看着孟松原的背影，看着那只被绷带包得严严实实的手臂，看着孟松原依旧挺直的脊背，忽然明白了什么。
孟松原不是讨厌他。
孟松原是不习惯——不习惯被别人照顾，不习惯依赖别人，不习惯……被靠近。
他把自己包在一层冰壳里，拒绝所有人，不是因为高傲，而是因为……习惯了。
习惯了一个人。
傅星惟深吸一口气，加快脚步，走到孟松原身边。
孟松原侧头看他。
傅星惟对他笑了笑，笑容有点勉强，但很真诚：“下次小心点。”
孟松原看着他，几秒后，点了点头。
就一个字。
但傅星惟听懂了。
他在说：好。
傅星惟又笑了，这次笑容自然了些。
