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35、第 35 章 ...
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第三十五章情深不悔
明教总坛外的厮杀声渐渐稀疏，血腥味在黄昏的微风中愈发浓重。陈默拄着一柄折断的长刀，半跪在废墟之中，左肩一道深可见骨的伤口正汩汩冒着鲜血，将身下的青石板染成暗红。他的身边，散落着数十具魔化死士的尸体，那些曾经鲜活的生命，此刻都化作了冰冷的尸骸，双目依旧圆睁，凝固着临死前的狂热与杀意。
在他身后，明教总坛的大殿已成断壁残垣，几名幸存的弟子正在废墟中搜寻着还能使用的武器和药材。周文远为了掩护他们撤退，引爆了最后一批"惊雷炮"，与数百名魔化死士同归于尽的消息，如同一块巨石，重重压在每个人的心头。
陈默缓缓抬起头，望向皇宫废墟的方向。那里，天魔·魇已经离去，但空气中依旧残留着那股令人心悸的黑暗气息。他知道，这只是暂时的平静，更大的风暴还在后面。
他伸手摸向怀中，那半块凤凰玉佩依旧温热，仿佛还残留着刘莹临终前的体温。玉佩表面的裂纹如蛛网般密布，却依旧散发着微弱而坚韧的光芒，如同黑暗中的一盏明灯。
"莹公主……"陈默轻抚着玉佩，声音沙哑得如同砂纸摩擦，"您放心……我一定会……完成您的嘱托……找到陛下……唤醒他……然后用这半块玉佩……为他……也为这天下……斩妖除魔……"
话音未落，怀中的玉佩突然微微发热，一股温和而熟悉的能量波动，如同春风拂过冰封的湖面，悄然渗入他的经脉。陈默心中一震，这种感觉……他曾经在沈璃身上感受过！
那是……沈璃留下的最后一道护身符！一种可以跨越空间、传递简单信息的秘法！
他连忙盘膝坐好，凝神静气，将心神沉入玉佩之中。
很快，一段模糊而急促的画面，如同水中倒影般，在陈默的识海中浮现出来。
画面中，是沈璃！
她依旧是那身素雅的白衣，长发如瀑，眉目如画，只是脸色苍白得近乎透明，显然是重伤未愈。她正坐在一艘颠簸的海船上，手中捧着一卷羊皮地图，正是那份《高丽海路图》。她的身边，站着阿箬和一个陌生的中年男子——正是陈默的同名同僚，织造营司丞陈默！
"大人……"阿箬的声音带着哭腔，"真的要这样做吗？沈大人的仇……陛下的江山……"
"必须这样做。"陈默司丞的声音沉稳而坚决，"高丽有'神火飞鸦'的制作工艺，更有能够铸造'震天雷'的工匠。更重要的是，他们在东海之滨建造了一种名为'雷鸣炮'的巨械，威力足以轰开城墙！只要我们能得到这些技术，就有希望……"
"可是……"阿箬咬着嘴唇，"沈大人的骨灰……"
"我会按照沈大人的遗愿，将她的骨灰带回江南，安葬在白马坡下。"陈默司丞的声音带着无尽的悲伤，"但现在，我们必须先活下去，才能为她……为陛下……报仇雪恨！"
沈璃点了点头，从怀中取出那枚完整的凤凰玉佩——正是刘莹交给刘准的那枚！她将玉佩递给陈默司丞："这枚玉佩，是莹公主的遗物，也是陛下的护身至宝。你带着它，去高丽找'天工阁'的阁主。告诉他，'凤凰涅槃，浴火重生'，他会明白的。"
"天工阁？"陈默司丞一愣。
"一个……掌握着超越这个时代技术的神秘组织。"沈璃的眼中闪过一丝复杂的光芒，"他们……或许是我们最后的希望。"
画面到这里戛然而止，但陈默已经明白了沈璃的意思。她并没有死在明州港，而是带着阿箬和陈默司丞，踏上了前往高丽的求援之路！
"太好了……"陈默长长地舒了一口气，心中的绝望与悲伤，被这意外的消息冲淡了不少，"沈大人还活着！我们……我们还有希望！"
他站起身，环顾四周。夕阳西下，将废墟染成一片金黄。远处的建康城，在经历了今日的浩劫后，显得格外萧瑟。但陈默知道，只要还有人在，只要还有希望，这座城市就不会真正死去。
他深吸一口气，将那半块凤凰玉佩重新贴身收好，转身向着皇宫废墟走去。
时间不多了。天魔·魇随时可能卷土重来，而他必须在此之前，找到被占据身体的刘准，完成刘莹的嘱托。
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建康皇宫，地下密室。
这里是历代皇帝的避难之所，位于皇宫正殿下方三十丈深处，厚达三丈的青石砌成，即便是千军万马也难以攻破。平时只有皇帝和少数几位心腹大臣知晓其存在，此刻却成了天魔·魇的临时巢穴。
密室中央，一个由汉白玉雕琢而成的巨大浴池内，盛满了泛着幽蓝色光泽的液体。这液体并非普通的水，而是天魔·魇用无数生灵的精血和怨念炼制而成的"魔血池"，具有洗髓伐脉、淬炼魔功的奇效。
此刻，刘准——不，应该说是被天魔·魇占据身体的"刘准"——正浸泡在魔血池中。
他的身体大半都浸没在液体中，只露出头部和肩膀。那张属于刘准的年轻脸庞，此刻却覆盖着一层诡异的、如同玉石般的光泽，眉心处，一个幽绿色的倒三角印记正散发着微弱的魔光。他的长发在水中散开，如同海藻般漂浮，每一根发丝都闪烁着淡淡的黑色电光。
天魔·魇的意识，已经完全掌控了这具身体。原本身为皇帝的记忆、情感、甚至武功修为，都成了它豢养的奴隶，任其驱使。但不知为何，每当夜深人静，或者遇到某些特定的刺激时，那被压制的、属于刘准的真实意识，总会如潮水般涌现，与天魔的控制进行殊死搏斗。
就像现在。
"莹……莹姐姐……"
一个微弱而痛苦的声音，突然从"刘准"的口中发出。他的眉头紧锁，眼中闪过一丝不属于天魔的、纯真而深情的光芒。
"不要……想她……"天魔·魇的意识在识海中咆哮，"那个贱人已经死了！被你亲手……不，是被本座的神威……碾成了齑粉！她的血肉，她的灵魂，都成了滋养本座力量的……养料！"
"不……不是这样的……"刘准的意识如同受伤的小兽，发出绝望的呜咽，"莹姐姐她……她不会死的……她说要和我一起……重整山河……她说要……要和我……"
说到这里，他的声音突然变得温柔而甜蜜，眼中闪过一丝少女般的羞涩与幸福。
"莹姐姐说……等天下太平了，要和我一起去江南……看桃花……她说她从来没有见过真正的江南桃花……要我陪她……看遍江南三月……"
"闭嘴！"天魔·魇被这突如其来的温情回忆激怒了，"区区一个人类女子，也配让本座……"
"她不是区区一个女子……"刘准的意识突然变得坚定起来，如同被激怒的狮子，"她是莹公主！是拯救大宋的希望！是……是我这辈子……最爱的人！"
"爱？！"天魔·魇发出一声不屑的冷笑，"你这个愚蠢的凡人，懂什么是爱吗？爱就是弱点！就是可以被利用的……"
"你不懂！"刘准的意识打断了它，声音中带着一种天魔无法理解的、深沉而炽热的情感，"你永远不会懂！"
他缓缓抬起手，抚摸着自己的胸口。那里，心脏的位置，有一道淡淡的疤痕，是当年在白马坡为保护莹公主而留下的。
"莹姐姐曾经对我说过……"他的声音变得轻柔，如同在诉说一个最珍贵的秘密，"她说，真正的爱，不是占有，不是索取，而是……愿意为对方承担一切痛苦，愿意为对方的幸福而放弃自己的一切……"
"所以……"刘准的眼中闪过一丝决绝的光芒，"所以，当她为了保护我，选择独自面对拓跋余的追杀时，我没有阻止她。当她为了救我，甘愿承受'蚀心蛊'的痛苦时，我没有退缩。当她……"
他的声音突然哽咽，泪水从眼角滑落，滴在魔血池中，激起一圈圈微弱的涟漪。
"当她为了封印你，选择牺牲自己时……我……我竟然……"
"你竟然什么？"天魔·魇冷冷地问道。
"我竟然……没有和她一起……"刘准的声音充满了无尽的悔恨与自责，"我应该和她一起的……我应该和她并肩作战的……我应该……用我的生命，去保护她的……"
"愚蠢！"天魔·魇不屑地评价道，"你以为你死了，她就会感激你吗？你以为用死亡能证明你的爱吗？你这个懦夫！"
"也许我是懦夫……"刘准的意识平静下来，声音中带着一种超脱的淡然，"但我从不后悔爱她。如果再来一次，我还是会选择……保护她。"
"为什么？"天魔·魇第一次感到了困惑，"值得吗？为一个注定要死的女人，放弃你的江山，你的权力，你的生命？"
"值得。"刘准的回答简洁而坚定，"因为她值得。"
话音落下的瞬间，密室的石门突然被人从外面推开！
"砰——！"
一声巨响，厚重的青石门被一股巨力轰开，碎石飞溅！
陈默手持一柄刚刚从废墟中找到的完整长刀，浑身浴血地冲了进来！他的身后，跟着几十名幸存的明教弟子和织造营残部，每个人都是伤痕累累，但眼中的战意却如火焰般燃烧！
"魔头！出来受死！"陈默高举长刀，刀锋在昏暗的火把光芒下闪烁着森然的寒光，"交出陛下的身体！否则……今日便是你的死期！"
天魔·魇——或者说，占据着刘准身体的天魔——缓缓从魔血池中站起。水珠顺着他（它）的身体滑落，在昏暗的光线下闪烁着诡异的黑光。他的（它的）眼中，幽绿的魔焰与属于刘准的深情光芒交织在一起，形成了一种奇异而矛盾的表情。
"陈默……"刘准的意识在识海中轻声呢喃，"是你……"
"陛下？！"陈默心中一震！他看到刘准的眼神中，那一闪而过的、熟悉的温柔与关切，心中涌起一股巨大的、难以言喻的激动！
"陛下！您还清醒着！太好了！"他激动得声音颤抖，"莹公主……莹公主她……"
"我知道……"刘准的意识通过眼神传达着信息，"她……她是为了救我……才……"
陈默的眼眶瞬间湿润了。他明白了！陛下还活着！他的灵魂还在！只是被天魔压制着，无法自由表达！
"陛下！"陈默单膝跪地，声音哽咽，"莹公主临终前，让我把这个交给您！"
他从怀中取出那半块凤凰玉佩，高高举起！
玉佩在火把光芒下，散发出柔和而温暖的光芒，那光芒如同甘露，瞬间渗透进刘准的身体！
"嗡——！"
一股温和而强大的能量波动，以玉佩为中心扩散开来！
"啊——！！！"
天魔·魇发出一声痛苦的嘶吼！那半块凤凰玉佩中蕴含的、属于刘莹的本源力量，如同一把锋利的刀子，狠狠刺入它的魔识海！它与刘准争夺身体的控制权，此刻被这股力量刺激，顿时陷入了前所未有的痛苦之中！
"不……这是什么？！"天魔·魇的意识疯狂咆哮，"刘莹……她竟然……竟然把自己的本源之力……封印在了这玉佩中？！"
"莹姐姐……"刘准的意识感受到了那股熟悉而温暖的力量，如同久旱逢甘霖的禾苗，瞬间焕发出勃勃生机！他的眼中，属于天魔的幽绿魔焰迅速消退，取而代之的，是那双清澈如秋水、充满智慧的眸子！
"陈默……"他的声音恢复了原本的音色，虽然还有些虚弱，却充满了生命力，"扶我起来……"
陈默连忙起身，小心翼翼地扶起刘准。他发现，刘准的身体虽然还很虚弱，但那种令人心悸的黑暗气息已经大大减弱，取而代之的，是一种温和而纯净的皇家威仪。
"陛下……您……您真的醒了？"陈默激动得声音颤抖。
"我……一直在……"刘准苦笑一声，"只是……被那个魔头……占据了身体……"
他低头看了看自己浸泡在魔血池中的下半身，眉头紧锁："这……这是什么？"
"魔血池……"陈默咬牙切齿地说道，"那魔头用无数无辜百姓的精血炼制的邪恶之物！陛下，您受苦了！"
刘准的眼中闪过一丝愤怒与悲伤："那些无辜的百姓……都是因为我……才会……"
"陛下！"陈默急忙安慰道，"这不是您的错！是那魔头的罪恶！"
刘准摇了摇头，从陈默手中接过那半块凤凰玉佩，紧紧握在手中。玉佩的温度，让他想起了与莹姐姐相处的点点滴滴。
"莹姐姐……"他轻抚着玉佩，声音中带着无尽的思念与温柔，"我……我想你了……"
"陛下……"陈默看着他这副模样，心中五味杂陈。他从未见过陛下如此……如此……多情的一面。在他的印象中，陛下一直是那个英明神武、冷静理智的皇帝，何曾有过如此柔情的表现？
"陈默……"刘准突然转过头，看着他，"你……你认识莹姐姐？"
"是的，陛下。"陈默恭敬地回答，"属下……属下有幸见过莹公主几次。她……她是一位非常了不起的女性。"
"她……真的很了不起吗？"刘准的眼中闪过一丝期待的光芒。
"是的，陛下。"陈默认真地说道，"莹公主不仅美貌绝伦，更是智勇双全。她为了大宋的江山社稷，为了百姓的安居乐业，甘愿舍弃自己的青春年华，投身于这乱世之中。她的品格，她的才华，她的……"
说到这里，陈默突然停住了。他意识到，自己正在陛下面前夸奖一个已经"去世"的女子，而这个女子，据说是陛下最……最重要的人。
"她的什么？"刘准追问道，眼中闪过一丝紧张。
"她的……她的爱……"陈默鼓起勇气，说出了心里话，"她深爱着陛下，愿意为陛下付出一切，包括……生命。"
刘准的眼中，瞬间涌出了泪水。
"我知道……"他哽咽着说道，"她爱我……我也爱她……"
"陛下……"陈默不知道该如何安慰，只能默默地站在一旁。
"陈默……"刘准擦了擦眼泪，努力让自己的情绪平静下来，"你告诉我……莹姐姐她……临死前……都说了些什么？"
陈默深吸一口气，将刘莹临终前的嘱托，一字不漏地告诉了刘准。
"……所以，莹姐姐让我找到您，用这半块玉佩唤醒您，然后带您去云冈石窟，那里有她当年封印天魔的另一半力量，也是您唯一能彻底消灭天魔的地方。"
刘准听完，久久没有说话。他低头看着手中的半块玉佩，眼中闪过复杂的光芒。
"云冈石窟……"他喃喃自语，"那里……有莹姐姐留下的……最后希望……"
"陛下，我们现在就出发吧！"陈默急切地说道，"天魔虽然被玉佩的力量暂时压制，但绝不会善罢甘休。我们必须尽快赶到云冈石窟！"
"不急……"刘准摇了摇头，目光变得深邃而悠远，"在去云冈石窟之前，我还有一件事……必须要做。"
"什么事，陛下？"
"我要……去看看那些……因为我的过错……而死去的无辜百姓。"刘准的声音中带着深深的愧疚与自责，"我要为他们……上柱香……"
陈默心中一震。他没想到，陛下在经历了如此巨大的变故后，首先想到的不是复仇，不是夺回皇位，而是……为死去的百姓祈福。
"陛下……"他感动得声音哽咽，"您……您真的是一位仁君……"
"仁君？"刘准苦笑一声，"如果我是仁君，那些无辜的百姓就不会死了……"
他站起身，虽然身体还很虚弱，但脊背却挺得笔直，如同标枪般直立。
"陈默，传令下去。"他的声音恢复了皇帝的威严，"召集所有还能战斗的将士，清点城中剩余的粮草辎重，准备……重建建康。"
"重建建康？"陈默一愣，"陛下，我们现在不是应该……"
"我知道你想说什么。"刘准打断了他，眼中闪过一丝坚定，"但建康是大宋的都城，是江南百姓的精神寄托。如果连都城都毁了，民心何以安定？大宋何以复兴？"
他走到密室的石门前，回头看着陈默："而且，我们还没有输。莹姐姐虽然……但她留下了希望。只要我们还活着，只要建康还在，大宋就还有希望。"
"是，陛下！"陈默激动地应道。
"另外……"刘准的表情变得柔和起来，"派人去明州港，找到阿箬和陈默司丞，告诉他们，我……我还活着。让他们……不用再担心了。"
"是！"
"还有……"刘准从怀中取出一枚龙形玉佩，递给陈默，"这是传国玉玺的仿制品，你拿着它，以我的名义，召集各地勤王兵马。告诉他们，天魔已现，国难当头，凡我大宋子民，皆有守土之责！"
陈默接过玉佩，只觉得沉甸甸的，仿佛有千斤之重。这不仅仅是权力的象征，更是责任的重托。
"属下……定不负陛下所托！"
"我相信你。"刘准点了点头，然后转身走出了密室。
陈默跟在他身后，看着他的背影，心中涌起一股前所未有的敬佩与感动。这才是真正的皇帝！即使身处绝境，即使背负着巨大的痛苦与愧疚，依然心系百姓，胸怀天下！
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建康城，皇宫外广场。
夕阳西下，将整座城市染成金黄色。虽然经历了一场浩劫，但建康的百姓们并没有绝望。他们自发地走出家门，清扫街道，掩埋死者，救治伤者。孩子们虽然害怕，但在父母的鼓励下，也加入到了重建家园的行列中。
当刘准出现在皇宫大门前时，所有人都停下了手中的工作，默默地看着他。
这个年轻人，有着一张与先帝相似的脸，但眼中却有一种超越年龄的深沉与睿智。他的衣衫虽然破损，身上还有未愈的伤痕，但站姿挺拔，气度雍容，自有一股王者风范。
"陛下……"人群中，一个白发苍苍的老者颤颤巍巍地走了出来，跪倒在地，"老臣……老臣还以为……再也见不到您了……"
"张大人……"刘准快步走上前去，扶起老者，"您快快请起。朕……还活着，大宋……也还活着。"
"陛下……"张大人老泪纵横，"老臣有罪……老臣没能保护好宫中之人……"
"不，是朕的错。"刘准摇了摇头，"是朕……没能及时识破天魔的伪装，才会导致如此惨剧。"
他的话音刚落，人群中突然爆发出一阵骚动。
"是……是莹公主？！"
"莹公主……她没死？！"
"快看！天上有凤凰！"
众人抬头望去，只见远方的天际，一道金色的光芒正缓缓降落，光芒中，隐约可见一个美丽的身影。
"是……是莹公主！"一个年轻的宫女激动地喊道，"她……她回来了！"
刘准也抬头望去，当看到那道熟悉的身影时，他的眼中瞬间涌出了泪水。
"莹姐姐……"
是的，那正是刘莹！
她依旧是那身流光溢彩的金色凤纹长袍，长发如瀑，眉心那点朱砂印记散发着柔和的光芒。只是，她的脸色比之前更加苍白，身形也更加虚幻，仿佛随时都会消散在风中。
"准……准儿……"刘莹缓缓降落在刘准面前，声音轻柔如风，"我……我回来了……"
"莹姐姐！"刘准冲上前去，紧紧抱住她，"我以为……我以为再也见不到你了……"
"傻瓜……"刘莹轻抚着他的后背，声音中带着无尽的温柔，"我说过，要和你一起……重整山河的……怎么会……丢下你一个人呢……"
"可是……可是你明明……"刘准哽咽着说道，"你明明……已经……"
"那只是我的……一缕分魂。"刘莹解释道，"我的本体……其实并没有死。当我感受到魇的魔气复苏时，我用最后的本源之力，分化出一缕分魂，潜伏在天地之间。等到关键时刻，再回来帮助你。"
"那你……你现在的状态……"
"不太好。"刘莹如实说道，"分魂离体太久，又与本体的联系被魇刻意切断，我已经……快要消散了。"
"不！不会的！"刘准紧紧抱着她，"我不会让你死的！我要带你去找神医，找灵丹妙药！"
"傻瓜……"刘莹轻笑着摇头，"我的时间不多了。现在，我必须告诉你……一件很重要的事情。"
"什么事情？"
"关于……我们的未来。"刘莹的目光变得深邃而悠远，"准儿，你知道吗？我之所以……之所以会爱上你，并不是因为你的身份地位，也不是因为你的才华能力……"
"那是因为什么？"刘准好奇地问道。
"是因为……你的善良。"刘莹的眼中闪过一丝温柔的光芒，"还记得我们初次见面的时候吗？你还是一个懵懂的少年，为了救助一个素不相识的乞丐，宁愿自己挨饿受冻……那一刻，我就知道……你是一个值得托付终身的人。"
"莹姐姐……"刘准感动得无以复加，"你……你竟然还记得……"
"当然记得。"刘莹微笑着说道，"你为我做过的一切，我都记得。你为了保护我，不惜以身犯险；你为了救助百姓，宁愿放弃唾手可得的权力；你为了坚守信念，宁可承受天魔的折磨……"
她顿了顿，继续说道："准儿，你知道吗？在这个乱世之中，像你这样的人……太少了。大多数人都为了权力、财富、名声而争斗不休，只有你……始终坚守着内心的那份纯真与善良。"
"莹姐姐……"刘准的眼眶湿润了，"能够得到你的爱，是我这辈子……最大的幸运。"
"我也是。"刘莹真诚地说道，"能够遇到你，爱上你，是我这辈子……最美好的事情。"
两人相视而笑，眼中满含着深情与眷恋。
然而，快乐的时光总是短暂的。刘莹的身形开始变得更加虚幻，脸上的笑容也逐渐凝固。
"准儿……"她的声音变得微弱，"我……我的时间真的不多了……"
"不！不要！"刘准拼命地摇头，"莹姐姐，你不会有事的！一定会有办法的！"
"有的……"刘莹从怀中取出一枚完整的凤凰玉佩，递给刘准，"这是……我的本体留下的……真正的凤凰玉佩。它能够……治愈一切创伤，延续生命……但是……"
"但是什么？"
"但是……使用它的代价……很大。"刘莹的表情变得严肃起来，"它会耗尽使用者的……全部生命力。也就是说……如果我用它来救你，我就会……永远消失……"
"什么？！"刘准如遭雷击，"不！我不要你救我！我宁愿死，也不要你为我牺牲！"
"傻瓜……"刘莹轻抚着他的脸颊，"我救你，不是为了让你报答我，而是因为……我爱你。如果我的死，能够换来你的生，那……那就是我最大的心愿。"
"可是……"
"没有可是。"刘莹打断了他，语气变得坚决，"准儿，你还记得我们初次见面时，我对你说的话吗？真正的爱，不是占有，不是索取，而是……愿意为对方承担一切痛苦，愿意为对方的幸福而放弃自己的一切……"
"莹姐姐……"
"现在，轮到我来实践这句话了。"刘莹微笑着说道，"准儿，答应我……好好活下去。用我的生命，去守护这个国家，去保护那些无辜的百姓。用你的善良和智慧，去创造一个……没有战争，没有饥饿，没有痛苦的……太平盛世。"
"我答应你！"刘准含泪点头，"我一定会做到的！"
"我相信你。"刘莹满意地点了点头，然后将那枚完整的凤凰玉佩，轻轻按在了刘准的胸口，"现在……闭上眼睛……感受它的力量……"
刘准顺从地闭上眼睛。
瞬间，一股温暖而强大的能量，从胸口那枚玉佩中涌出，流遍他的全身。他感觉自己的伤势在愈合，体力在恢复，就连精神也变得前所未有的清明。
然而，与此同时，他也清楚地感觉到，身边那个温暖的怀抱，正在慢慢变得冰冷……
"莹姐姐……"他猛地睁开眼睛，惊恐地看着刘莹。
此时的刘莹，已经变得极其虚幻，仿佛随时都会消散在空气中。她的脸上，还带着那抹温柔的笑容，但眼中却满含着不舍与眷恋。
"准儿……"她的声音如同游丝，"记住……我爱你……永远爱你……"
"莹姐姐——！！！"
刘准发出一声撕心裂肺的悲号！
然而，无论他如何呼唤，刘莹的身影都在逐渐淡化，最终化作点点金光，消散在天地之间……
只留下那枚已经失去光泽的凤凰玉佩，静静地躺在地上……
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（第三十五章完）
