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3、第 3 章 ...
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医院的消毒水味像一层看不见的薄膜，紧紧包裹着以然的口鼻。他坐在长椅上，手里攥着父亲的诊断书，上面“血管性痴呆”的字眼刺得他眼睛生疼。秦淮去办理手续了，背影在惨白的灯光下显得有些单薄。
不知过了多久，秦淮回来，将一杯温水塞进他手里。“医生说，暂时没有生命危险，但记忆……可能会退化得很快。”
以然点点头，没说话。他想起昨晚父亲在病床上，拉着他的手，嘴里反复念叨着一个名字——“小川”。
不是他的名字。
“我们去拿画吧。”秦淮忽然说。
“什么画？”以然抬头。
“我哥坠楼前，最后一幅画。”秦淮的眼神锐利起来，像找到了目标的猎人，“他把它藏在滨江大厦的储物间里。我托朋友拿到了钥匙。”
以然的心跳漏了一拍。那幅画，像一根无形的线，牵引着他们所有的谜题。
滨江大厦的储物间弥漫着灰尘和铁锈的味道。秦淮用钥匙打开门，一股沉闷的空气扑面而来。他打开手电筒，光柱在堆积如山的纸箱间晃动。
“应该在这里。”他凭着记忆走到角落，挪开几个沉重的箱子，露出一幅用油布包裹的东西。
油布被揭开，一幅油画静静躺在那里。
画框是黑色的，没有任何装饰。以然走上前，心跳声在寂静的储物间里格外清晰。
画布上，是翻滚的云。
浓重的笔触下，乌云像狂暴的野兽，却又在云层的缝隙间透出诡异的、彩虹色的光。整个画面充满了窒息感和挣扎感，仿佛有什么东西正在云层深处撕裂、呐喊。
“这是……”以然感到一阵眩晕。
“我哥的绝笔。”秦淮的声音很低，“他给我发过这张画的局部，说这是‘时间的褶皱’。”
以然伸出手，指尖悬在画布上方，迟迟不敢触碰。他能感觉到画布上残留的温度，或者说，是残留的情绪。愤怒、不甘、还有一个更深沉的、无法言说的秘密。
“你看这里。”秦淮的手电光照在画面的右下角，“有东西。”
在扭曲的云层边缘，有一个极小的、几乎难以辨认的符号。以然眯起眼，那是一个潦草的“7”，旁边还有一个“11”。
“七月十一日。”秦淮立刻说，“他写离职申请的日期。”
以然摇头，他看出了不同的东西。那个“7”更像一个躺倒的“L”，而“11”则像两道并行的轨迹。他想起父亲的日记本，想起那个消失的母亲，想起怀表里冰冷的齿轮。
“不像日期。”他轻声说，“倒像个坐标。”
秦淮愣住了。
“或者，”以然继续道，“像个密码。一个关于时间和空间的密码。”
两人陷入沉默。这幅画像个潘多拉魔盒，打开后释放的不是答案，而是更多的谜题。他们带着画回到以然的咨询室，将它安置在靠窗的空墙上。
“我总觉得，”秦淮看着那幅充满张力的画，“我哥不是想告诉我什么秘密，他是在求救。他知道自己有危险，他想让我去一个地方，找一个东西。”
“什么东西？”以然问。
“不知道。”秦淮摇头，“但我爸提到了‘江边’。他说，七年前，他看见我爸……你父亲，和一个男人在江边争执，手里拿着秦川的钢笔。”
以然的呼吸一滞。江边，争执，钢笔。所有碎片开始疯狂旋转。
“我爸的日记本里，”他缓缓开口，“七月十一日，他写‘要去北京，把小然的素描本拿回来’。但他没去。”
“为什么？”秦淮追问。
“因为他出事了。”以然抬起头，眼神里有前所未有的清明，“不是意外坠楼。他被谋杀了。而凶手，很可能就是他撞见的那个男人。”
咨询室的空气仿佛凝固了。窗外的阳光照在墙上那幅“时间的褶皱”上，画中撕裂的云层，此刻看来，竟像一道狰狞的伤口。
“我们必须找到当年的那个男人。”秦淮一字一顿地说。
线索再次指向了七年前的那个雨夜。以然躺在床上，辗转反侧。他想起自己十二岁生日那天，父亲说要给他一个惊喜，却食言去了北京。他想起母亲离开后，家里那个空荡荡的房间。
他不是没有怀疑过。怀疑父亲的死，怀疑母亲的离开，怀疑所有巧合背后的必然。但直到遇见秦淮，遇见这幅画，他才明白，原来他们都在同一片迷雾里行走，孤独地寻找着彼此的灯塔。
第二天，秦淮带来了一个名字。
“陈明渊。”他说，“我爸提到的那个男人。七年前，他是滨江集团的副总，现在已经离职了。”
以然在电脑上搜索这个名字。资料不多，只显示他曾是商界新星，后来因健康原因辞职，从此销声匿迹。
“我约了他。”秦淮看着他，“下午三点，咖啡馆。”
以然有些犹豫：“你不怕他……”
“怕。”秦淮坦然承认，“但我哥的死，我爸的命，都悬在这里。我怕也得去。”
下午三点，咖啡馆。
陈明渊比照片上看起来苍老许多。他穿着一件不合时宜的毛衣，坐在角落，像一尊沉默的雕塑。秦淮先开了口，直奔主题，问七年前的江边争执。
陈明渊听完，端起咖啡杯，却没有喝。他浑浊的眼睛扫过以然，最后落在秦淮身上。
“你们想知道真相？”他问。
“是。”两人异口同声。
“真相就是，”陈明渊放下杯子，发出一声闷响，“当年的事，不是你们想的谋杀。”
“那是什么？”秦淮追问。
“是一场交易。”陈明渊的声音沙哑，“你父亲，秦川的父亲，还有我，我们三个人，都被卷进了一场关于股权和利益的漩涡。秦川发现了秘密，他拿着我受贿的证据——就是那支钢笔，来找我谈判。”
他顿了顿，似乎在回忆那个雨夜。“我没杀他。我只是……吓唬他。我说，把东西交出来，忘了这件事。但他不肯。后来他跑出去，失足从江边栈道上摔了下去。我很愧疚，但我没有推他。”
这是一个完全不同的版本。
“你撒谎！”秦淮激动地站起来，“我哥不会拿这种事开玩笑！”
“我没有撒谎。”陈明渊疲惫地看着他，“不信，你可以去查。那年，滨江集团确实有一次大的股权变动，很多人牵涉其中。我为了自保，做了很多违心的事。”
以然冷静地听着。他注意到陈明渊的左手无名指，有一道和他们相似的疤。
“你为什么现在才说？”以然问。
“因为我一直在等。”陈明渊看着墙上的画，“等一个能看懂那幅画的人。秦川死前，把一幅画寄给了我。他说，如果有一天他出事了，让我把这个交给能看懂的人。”
他从包里拿出一个密封的画筒。
秦淮和以然对视一眼，接了过来。
回到咨询室，两人颤抖着打开画筒。里面是一幅小小的素描。
画上，是两个小男孩的背影。一个穿着白裙子，一个穿着病号服，他们站在一棵梧桐树下，一起抬头看着天上的云。画的右下角，同样有一个“7”和“11”。
但这一次，以然看懂了。
“这不是坐标，也不是密码。”他声音颤抖，“这是日期。七月十一日，是我父母的结婚纪念日。也是……我出生的日子。”
他指着那个“7”，“这个躺倒的‘L’，是梧桐树的叶子。这个‘11’，是并排站着的两个人。”
秦淮也反应过来：“我哥的画，画的是我们！”
这幅小素描，像一把钥匙，瞬间打开了所有锁。陈明渊的故事或许是真，但绝不是全部。真正的秘密，藏在“七月十一日”这个对他们而言意义非凡的日子里。
“我爸，”秦淮突然说，“他一定也知道这个日子。他给我哥的钢笔，不是证据，是一个坐标。一个指向‘七月十一日’的坐标。”
以然的心脏狂跳起来。父亲的秘密，秦川的死，七年前的一切，都与这个日子有关。而这个日子，是属于他和母亲的。
“我妈……”他喃喃自语，“我妈的生日，也是七月十一日。”
咨询室的挂钟，不偏不倚，指向了三点十七分。
