9、审判与约会 ...
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乔乙僵立在纯粹的黑暗中，只能听到自己不稳的呼吸。
门板之外，突然传来人声。明明近在咫尺，却因厚重的隔绝，听来异常遥远。
“嗯，你先走，我巡逻完上去。”
是邱辞的声音。
乔乙几乎停滞的血液重新开始流动，麻痹的四肢恢复了些许知觉。他摸索着挪到墙边，将身体的重心靠上去，在黑暗中继续等待命运的裁决。
“咔哒。”
门被拉开一道狭缝，光线切入黑暗。
“跟我走。”
乔乙低着头，像一道沉默的影子，跟在邱辞身后。经过一排排静默运行的设备，它们如同列队送葬的仪仗，注视着他走向“刑场”。
正大光明的就不用走消防楼梯了，邱辞带他踏入磁悬浮轿厢，不算宽敞的密闭的空间里，只有设备运行的低频嗡鸣。乔乙的灵魂仿佛已从头顶飘走，只剩一具空壳凭着本能跟随移动。
直到邱辞打开一扇门，侧身示意他先进。乔乙木然地走进去，依循本能停在一把椅子旁，抬头看向正在关门的邱辞，没敢坐下。
“坐。”邱辞没看他，自顾自从墙边提了把椅子，放在他正前方，率先坐下，然后才抬眼看他。
他扫视了一下这个房间，看明度像是白墙白地毯，没有窗户，只有刚刚进来的门。
四四方方的一个房间，四面墙的正中间或竖或横的挂着一根灯管，飞快扫视一圈会在视网膜上留下“+”的残影，像个虔诚的符号。
乔乙依言坐下，与邱辞毫无波澜的目光相接。
“你在电缆井里做什么？”单刀直入。
乔乙张了张嘴，喉咙里却只挤出一点干涩的气音。邱辞见状，抬手摸向腰间——乔乙大惊失色，猛地向后一缩！却见对方只是从腰间取下一瓶未开封的纯净水，递了过来。
“……谢谢。”他涩着嗓子接过，猛灌几口，冰凉的液体终于冲开了黏连的声带。
邱辞并不催促，耐心等待。
“我……只是想找个没人的地方……待一会儿。”乔乙垂着眼，用手背擦了擦嘴角。
“为什么？”语气平稳，毫无意外。
“因为我……”乔乙感觉自己脸颊的温度烫手，他将手放到腿上，和另一只手一起拧着水瓶，“绩效……垫底。”
他虽没抬头，却能清晰地感觉到，邱辞的目光像一台精密的扫描仪器，正一寸寸地审视着他。
“安防部工号78602，邱辞。申请调阅质检科员工绩效排名，只需末尾十名。嗯……”
乔乙低头盯着手里的水瓶，听着邱辞与不知名部门的通讯。他从未想过，安防部的权限竟如此之大，可以无需理由地调阅信息。
“……好的，谢谢。”通讯切断。
“倒数第六。”邱辞在客观的陈述数据，脸上找不到丝毫嘲讽，“连续三个季度位列后十，会被调岗或劝退。而你半年前才转过一次岗，所以如果下季度继续垫底会直接被劝退。”
乔乙有些诧异地看向他。这番话公正得像一段系统提示，不带任何个人感情。
“这里是心理健康室等候间。”邱辞指向门边一个不起眼的小圆点，“准备好，就按下它。心理疏导员会接待你，下午自动按病假处理。”
邱辞起身将椅子提回墙角放好，动作间略有停顿。
“我的职责是维护园区安全。”他背对着乔乙，声音低沉，“暂时没有发现你对园区造成威胁。”
“不要提电缆井。”然后不留下一片云彩的开门出去了。
乔乙独自呆坐在椅子上，四周安静得如同真空。
什么情况？
这合理吗？
安防科听起来权限很大，招人的门槛也应该不低，就这么轻易的又放过了他？
而且，邱辞的行为太奇怪了——他说话的方式、动作的方式，都像是……像是在执行某种程序。
他真的是正常人吗？
听说，第一印象至关重要，甚至能决定别人对你的永久认知。
可能就是因为这个，邱辞第一次见我的时候我哭得惨烈，所以愿意相信我关于心理问题的说辞。
……这都说服不了自己。
乔乙感觉有个 loading 的图标在头顶上转。
最终，他还是起身按下了门边的那个按钮。童年的经历让他深知如何与心理医生周旋。
而且，他确实需要这个下午的病假。
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乔乙是在心理健康室的躺椅上醒来的，心理疏导员已不知去向。
他自己都不知道是什么时候睡着的。只记得那柔和的女中音像有魔力，将他紧绷的神经像揉面团般缓缓揉开，最终他意识一松，垂直坠入了无梦的深眠。
他循着指示牌走向电梯。星尘区建筑过高，室内永远难以分辨昼夜。轿厢扫描了他工服内的芯片，径直将他送往一层——他的权限不足以在任何其他楼层停留。
走出电梯，他只犹豫了一瞬，便径直穿过空旷的大厅。几扇安检门只亮着一盏，他心头一紧，慌忙看向通知屏上的时间——货真价实的晚上了。
一踏出园区屏蔽区，外设便如连珠炮般“嘣嘣嘣”炸响。
收件箱里，一整排季遥的名字让他心头猛沉。
“卧槽！”
他这才想起今晚的电影之约。大惊失色下正要回拨，一通语音请求抢先切入，重力感应直接压下了接听键。
“抱歉抱歉！有事耽搁了！我刚出公司！你在电影院吗？我马上过来！”乔乙语速飞快，边跑向通勤舱站台边解释。
听筒里却传来硬物与牙齿碰撞的清脆声响，咯吱作响，在他听来无比刺耳，像极了对方不耐烦的磨牙。
他撑着膝盖在站台边喘气，懊恼地低语：“第一次约女孩就被我搞砸了……我……”
“咳。”对面传来一声清晰的清嗓。
乔乙的话音戛然而止——这分明是个低沉的男声。他错愕地看向界面：「未知联系人」。
“你……”百感交集，他想有丝分裂一个自我钻进地缝里，这辈子都不出来了。他稳了稳呼吸，问道：“你没事吧？”
“嗯，还好。”对方的嗓音异常沙哑，“好”字几乎是用气声挤出来的。若说原本的嗓音是块哑光的磁石，现在就是块锈迹斑斑的破铁。
乔乙神色凝重起来：“你……病了？……是因为程序失效吗？”
又是清脆的硬物撞击牙齿的声音，对方说得很费劲，乔乙耐心的等。
“……露营着凉了。”
乔乙：“？”
乔乙：“你是因为去森林露营声音才这样的？”
对方：“嗯。”
通勤舱门在身后打开，乔乙没有上去，反而转身走到站台角落。
他想起今天的一切——电缆井的黑暗、邱辞的审视、主管的冰冷、心理健康室的疲惫——这一切，究竟是为了什么？
为了一个去森林露营、自己把自己冻感冒的"外圈人"？
一股说不清的委屈和怒火猛地窜起。
"程序失效，对你难道没有任何影响吗？"他追问，声音不自觉地绷紧。
听筒里依旧传来咯吱咯吱的声响，像在嘲弄他的自作多情。
他冒着被开除的风险，在电缆井里九死一生，而对方却在悠闲地嚼喉糖。
这种反差，让他突然意识到：他们根本不在同一个世界。
“别咬了！”
这三个字带着火气脱口而出。对面瞬间死寂。
乔乙自己也愣了一下，但那股被轻视的委屈支撑着他：“告诉我实话。”他烦躁地抓了一把头发，“我需要知道！”
"有影响，但不是即时的。"对方的声音忽然恢复了正常，像是被机器过滤过一样，平滑得不带一丝人气。
乔乙愣了一下：“你……开了虚拟语音？”
“嗯。”对方停顿了一下，声音里透出一丝疲惫，“抱歉，咬喉糖是为了能快点吞下去。说话太费力了。”
这股突如其来的坦诚，反而让乔乙的怒气瞬间泄了底，愧疚感浮了上来：“……对不起，我不该……”
“你独立完成了升级，很不错。”对方打断他，语气变得疏离而冰冷，“没别的事，你去约会吧。”
通话被利落地切断。
乔乙蹲在角落，用力揉了揉脸。
对方昨天没接电话可能是因为生病了，但是他生病不是自找的吗？
这他妈的，什么乱七八糟的一天。
他深吸一口气，给季遥拨去电话。那边接得很快。
“我没事，”他揉着发酸的眼眶，声音里带着未平息的喘息和懊恼，“对不起，今天被公司的事耽搁了。你现在在哪儿？我过去找你。”
电影自然是看不成了。乔乙飞快地在软件上检索“约会圣地”，最后约在了星尘区唯二的餐厅之一。
这种地方乔乙第一次来，夹克里还套着没来得及换下的工服，与周围环境和精心打扮的季遥格格不入。他有些局促地坐在椅子上，向季遥解释：因为在心理健康室睡过头才迟到。关于电缆井和邱辞，只字未提。
季遥温柔地说：“你可以请假休息一段时间的。”
“嗯，是可以。”乔乙低头摆弄着餐具，“但我不敢。我的绩效已经垫底了。”
“没关系的，通勤舱都要定期检修，更何况是人呢。”
“可是……”乔乙掩饰地笑了一声，“机器可以停，人却不能停。”
像一场不能停下的长跑，一旦慢了就再也跟不上，一旦停下就再也站不起来。
“乔乙，”季遥歪着头看他，眼神清澈，“你是不是心里装了太多事情了？”
她伸手，轻轻按住他不停摆弄餐具的手：
“你一直在动，从坐下到现在，你的手就没停过。”
“你在害怕什么吗？”
乔乙抬眼看着她，忽然目光定在了她身后，惊愕地睁大了眼睛。
“乔乙，这么巧。”一个高大的身影已来到桌前。
“邱辞？”乔乙仰头看着这个不速之客。
“看到你真好。”语气倒是没听出半分惊喜，但眼神却在乔乙脸上停留了一瞬，“已经没桌了，不介意我拼个桌吧？”
话音未落，他已自顾自拉开中间的椅子坐下，抬手示意侍者。
乔乙心头一紧——邱辞是在监视他吗？
他和对面一脸错愕的季遥面面相觑。
作者有话说
第9章 审判与约会