12、chapter.12. 见了鬼了。 ...
-
客厅没开主灯，只亮着中岛台上一盏暖黄的吊灯，光晕在嘉荔低垂的侧脸上投下颤动的影。她手里拿着一颗浑圆的橙子，正用力抵在冰凉的金属榨汁器上。
“我气的，不是她让我去见李辛河，也不是她骂我。”她顿了顿，深吸一口气，胸腔微微起伏。
随着她的动作，橙黄色的汁液迸溅出来，空气里瞬间弥漫开清冽又带着点儿苦涩的酸香。果肉纤维被挤压、碾碎，发出沉闷的响动，甚至有些凶狠。
“我气的是……她拿一个在我这里，根本、根本不值一提的男人，来作践我。”
最后三个字，她说得很轻，却像是用尽了力气。
“用李辛河的家世，他的条件，来衡量我该不该‘感恩戴德’，来判定我‘值不值’。” 嘉荔终于转过身，手里还握着那个满是橙肉残渣的玻璃器皿，指尖用力到泛白。
“一个妈妈，用这种方式，来作践自己的亲生女儿。” 她看着何琅，眼神空空的，没有焦点，又好像聚焦在某个让何琅心脏揪紧的地方，“何琅，你告诉我，这让我……怎么自处？”
沙发上，何琅盘腿坐着，怀里紧紧搂着一只半人高的阿塞罗那熊玩偶。这还是去年她去西班牙出差给嘉荔带的礼物。
此刻，她无意识地、一下下揪着熊耳朵，力道不轻，柔软的绒毛被捻得变了形。她看着中岛台边好友的背影，脊背还是挺得笔直，穿着简单的米白色家居服，长发松松地用抓夹挽在脑后，露出一段纤细脆弱的脖颈。
何琅懂。她太懂嘉荔了。
这位大小姐，对外人从来是矜贵的、带刺的，谁让她不痛快，她那伶牙俐齿能怼得人下不来台。可唯独面对家里那位高女士，她所有的铠甲都像失了效。
这么多年，母女俩吵了无数次，从选专业到挑衣服，从交朋友到谈恋爱，嘉荔从来没“赢”过。不是吵不赢，是没法赢。
血缘像一根无形的、浸透了复杂情感的线，一头拴着嘉荔心里最柔软也最不堪一击的地方，另一头牢牢攥在高璇手里。
高璇甚至不用多说什么，一个眼神，一句叹息，就能让嘉荔所有精心准备的反驳、所有尖锐的武器，瞬间哑火，变成内里更深的自伤。
何琅第一次真正见识到这对母女的剑拔弩张，还是大学刚毕业那会儿。嘉荔那时还没从车家老宅搬出来。一个暴雨夜，她失魂落魄地跑到何琅家，脸上分不清是雨水还是泪水，妆花了，眼睛红肿，平日里那副仿佛对什么都不在乎的大小姐派头碎得一干二净。她哭得上气不接下气，话都说不连贯，只是反复说“她怎么可以……她凭什么……”
那天，何琅的妈妈花知涧女士，什么也没多问，只是默默地去煮了姜茶，热了粥，切了水果，轻轻放在嘉荔面前。
嘉荔抬起泪眼模糊的脸，望着花女士忙进忙出的身影，那眼神里混杂着的羡慕、渴望、委屈和无措，让旁边的何琅心里像被针狠狠扎了一下，疼得发紧。
原来，再光鲜亮丽、用香奈儿和圣罗兰武装起来的人生，内里也可能藏着这样一个狼狈角落，在母亲面前溃不成军、渴望一点点温柔却不得。
此刻，暖黄的光线下，嘉荔眼下那片淡淡的青灰色阴影无处遁形。显然，这两天她没睡好。
高璇那句话，何琅当晚就从男友车恭延那里知道了大概——车恭延消息灵通，何况涉及嘉荔。她当时气得火冒三丈，抓起车钥匙就想冲过来，被车恭延在电话里劝住了：“让她自己待会儿吧，栖栖现在可能需要静一静。”
此刻，坐在这间装修精致却莫名显得空旷的单身公寓里，看着嘉荔背对着她，沉默地对付第二颗橙子，何琅来时准备好的一肚子打抱不平的话、插科打诨的安慰，忽然都堵在了喉咙口，不知从何说起。
“天杀的李辛河！” 何琅憋了半天，满腔无处发泄的怒火和心疼，最终化成一句恶狠狠的咒骂，连同怀里那只可怜的熊耳朵一起遭了殃，被她揪得几乎要裂开，“不行，这事儿不能就这么算了！我去找他！我倒要问问他，他知不知道他妈跟你妈说了什么屁话！凭什么这么糟践人！”
她是真做得出来的。何琅这人，护短护得毫无道理，点火就着。
嘉荔切橙子的动作停了。她转过身，手里还拿着水果刀，刀尖在灯光下闪过一点寒芒。她看着何琅，眉头微微蹙起，有一种无奈。
“你冷静点。” 嘉荔放下刀，绕过中岛台走过来，在何琅旁边坐下，顺手拿过她怀里被蹂躏得可怜的熊，摆正。“找李辛河有什么用？”
“怎么没用？要不是他……”
“轻薄我的又不是他，” 嘉荔打断她，声音很平静，平静得让何琅心里更难受了，“是我生物学上的亲妈，高璇女士。李辛河，充其量是个被她随手拿来用的、不怎么趁手的工具，或者……一面镜子，照出她心里觉得我该是什么样子的镜子。”
“没用的，何琅。” 嘉荔声音低下去，带着浓重的倦意，“找谁都没用。根子不在那儿。”
何琅愣住了，随即慢慢品咂过味儿来。
嘉荔这人看着傲娇，好像什么都不放在心上，实则敏感至极，心气也高得没边。高到什么程度？高到根本不屑用李辛河那样的男人，或者任何男人，来标定自己的价值。
可高璇偏偏用这个，用她最瞧不上的“估值体系”，来给她明码标价。这不仅仅是干涉，这是一种否定，否定她作为一个独立个体的全部努力、全部选择、全部自我。
亲妈用这种方式来“定义”女儿，无异于用最信任的刀刃，捅向了最不设防的软肋。伤的不仅是感情，更是那点支撑着嘉荔一路走来的、脆薄又坚硬的自尊。
“用她的话来说，” 嘉荔扯了扯嘴角，那笑容短促，没什么温度，眼底却有什么东西沉下去，暗下去，“自从我十七岁那年，她没让我继续学小提琴，转而逼我选了‘更实际’的法学之后……这是最、最、最伤我的一回。”
她一连用了三个“最”，声音很轻，却像重锤砸在何琅心口。
“而且，这次伤的是这里。” 嘉荔抬手，指尖轻轻点了点自己心口的位置，又向上，虚虚点了点太阳穴，“自尊心。她觉得，我就该是她衡量下的那个‘价码’，配李辛河，是‘正好’，是‘现实’，甚至是我该感恩戴德的‘好归宿’。我的不喜欢，我的‘没感觉’，在她那里，不值一提，是幼稚，是不识抬举。”
她说完，起身又走回中岛台。这次，她没再榨汁，而是拿起一把更厚实的刀，开始有些用力地、近乎发泄般地，将剩下的橙子切成不规则的小块。
刀刃落在木质砧板上，发出“框、框、框”的闷响，一下，又一下，在寂静的客厅里回荡，带着一股压抑的狠劲儿。
何琅一个人坐在沙发上看着她。暖黄的吊灯只照亮中岛台那一圈，嘉荔的身影在光晕边缘有些模糊，只有那“框框”的切东西声，清晰得让人心头发颤。
伊丽莎白不知何时从猫爬架上跳了下来，迈着优雅的步子走到嘉荔脚边，柔软的尾巴轻轻扫过她的脚踝，仰起毛茸茸的小脑袋，“喵”地叫了一声，像是在询问，又像是在安慰。
嘉荔切东西的动作微微顿了一瞬。
窗外的暮色，彻底沉了下来。江对岸的灯火，一盏接一盏地亮起，连成一片光河，倒映在流动的江水中。
何琅看着好友紧绷的侧影，听着那一声声克制的闷响，忽然觉得鼻子有些发酸。她深吸一口气，把那些无用的安慰和愤慨都压下去，站起身，也走到中岛台边。
“别切了，” 她伸手，轻轻按住了嘉荔握着刀柄、有些泛白的手指，触感微凉。“再切，今晚我们俩就得靠吃这堆橙子块饱腹了。”
嘉荔的手停了下来，却没有立刻松开刀。
何琅看着她颤抖的眼睫，放柔了声音：“栖栖，要不……这个周末，我陪你出去走走？不去想这些破事儿。我们去个……没人认识我们的地方，就我们俩，吃好吃的，看好看的，怎么舒服怎么来。让那些什么李辛河、高女士，都暂时见鬼去，好不好？”
嘉荔长长的睫毛，又颤动了几下。良久，她终于松开了握刀的手，刀刃“哐当”一声轻响，倒在砧板上。
她没说话，只是转过身，微微歪头，将额头轻轻抵在了何琅的肩膀上。
何琅立刻伸手，环住了她清瘦的肩膀，用力地、安抚似的拍了拍。
客厅里，只剩下伊丽莎白绕着她们脚边打转的细微声响。
暮色四合，将公寓温柔地包裹。
/
迈进五月，天光亮得有些晃眼。
周四下午，方桃那辆颜色扎眼的紫色奥迪A5穿行在去往青山区中级人民法院的路上。车窗半开，温热的风卷着尘土和隐约花香的气息灌进来，吹得嘉荔颊边的碎发不时拂过脸颊，有点痒。
她抬手将那缕头发别到耳后，手腕抬起时，那串失而复得的Dior五罗盘手链在阳光下折射出细碎、冰冷的光，叮咚轻响。
嘉荔瞥了一眼，心头那股说不清道不明的滞闷感又悄然泛了上来。不是心疼这价值不菲的配饰，而是这手链牵连出的那一连串记忆，总让她觉得有些失重。
那天在何琅车里，她坐在副驾驶上，听了很久的雨声。雨点噼里啪啦砸在车顶，像要把所有烦躁都敲打进铁皮里。
手机就是在那时震动的，屏幕上跳出来自“不系之舟”的消息，言简意赅，告知她的手链被妥善保管在储物箱，分毫未动。
妥善保管。分毫未动。
嘉荔当时盯着这两个词看了几秒，莫名觉得对方措辞里透着一种过于端正的、近乎刻板的疏离感。鬼使神差地，她伸手拉开了副驾前的储物箱。
箱子里的东西很少，三样，一目了然。
最先撞入眼帘的，不是她的手链，而是一个开了封的、深蓝色小盒子。盒子很眼熟，上面印着某个国际知名安全套品牌的极简Logo。
它静静地躺在那里，边缘甚至因为挤压有了些许褶皱，在昏暗的储物箱光线里，散发着某种私密又直白的气息。
嘉荔脑子里“嗡”地一下，像是被什么东西轻轻撞了。
开车前，何琅那副神秘兮兮、欲言又止的模样，那句没头没尾的“我车上那几个柠檬，你千万别动啊”……
柠檬。
原来“柠檬”是这个。
何琅这女人！嘉荔闭了闭眼，一口气堵在胸口，上不来下不去，最后只化作一丝近乎荒诞的、哭笑不得的情绪。
是丁，这很何琅。对某些事坦荡到近乎彪悍，完全不在意世俗眼光，在车上放这个，倒真是她一贯无所顾忌的风格。
然后，另一个念头不受控制地冒出来，带着点细微的、几乎可以忽略不计的尴尬——那天，周霁明，那位“不系之舟”先生，打开这个储物箱，看到里面并排放着的、她的手链和这个开了封的蓝色小盒子时……会怎么想？
那位周先生，看起来西装革履，笑容温和有礼，说话滴水不漏，一副精英做派。可嘉荔凭直觉，觉得这类人骨子里最是壁垒分明，温和只是教养，内里或许比谁都挑剔，都“有分别心”。他会怎么在心里给“何琅”甚至间接给“嘉荔”下定义？轻浮？随便？还是别的什么更不堪的揣测？
尽管知道这念头毫无道理，也毫无意义，甚至有些庸人自扰，可嘉荔就是觉得……气闷。尤其当她回想起周霁明那张脸，想起他偶尔瞥过来时那种沉静到近乎审视的目光。
这人就是这样，总能用最妥帖的方式，让你觉得无处着力，偶尔那点看似随意的打趣，更像隔靴搔痒，等你当真了，恼了，他却已抽身事外，片叶不沾。
她这边兵荒马乱，他那边云淡风轻。这种对比，更让人恼火。
“去他的吧。”
那天在车里，她几乎是带着点狠劲，一把阖上了储物箱的门，发出不轻不重的一声“砰”。金属卡扣咬合的声音干脆利落，像是要斩断所有不必要的联想。
管他周霁明怎么想，方桃那边把维修费一结，她和那位长得人模狗样、做事也挑不出错但就是让人莫名不爽的“周先生”，便桥归桥，路归路，再无瓜葛。最好这辈子都别再碰见。
这个结论，在她脑海里盘旋了两天，几乎已经成了笃定的事实。直到此刻，她推开青山区中级人民法院三楼，那扇挂着“三号调解室”铜牌的木门。
“吱呀——”
门轴发出轻微的摩擦声。
调解室里光线充足，靠窗的长条桌旁已经坐了几个人。嘉荔的目光习惯性地先快速扫过全场——己方当事人吴饧还没到，原告席那边……
她的视线，定格在了原告席侧后方，那个穿着挺括的深蓝色西装、微微侧身听着身旁一位气质凌厉的中年女士说话的男人背影上。
只一个背影。
宽阔平直的肩线，修剪得干净利落的黑发，挺直的脊背，以及那种即使坐着也透出的、松驰中带着无形力量的姿态。
嘉荔推门的手，停在了半空。
心脏像是被一只无形的手轻轻攥了一下，然后骤然失重般下坠。
时间仿佛被按下了零点一秒的暂停键。所有的声音——窗外隐约的车流，走廊里工作人员的脚步声，甚至她自己脑子里关于案情的最后梳理——都在这一刻褪去，变成一片模糊的背景白噪音。
然后，像是感应到门口的动静，那个穿着深蓝色西装的男人，停止了倾听，缓缓地，转过了头。
阳光从侧面的大窗照射进来，落在他轮廓清晰的侧脸上，勾勒出高挺的鼻梁和线条优美的下颌。他脸上没什么特别的表情，依旧是那副平静的、甚至可以说温文尔雅的样子。只是那双深邃的眼睛，在目光触及站在门口、手还搭在门把上的嘉荔时，几不可察地，微微动了一下。
那不是一个陌生人初次打量的眼神。
那是一个…认出了来者是谁，并且同样感到意外，但迅速将意外收敛进沉稳眼底的眼神。
四目相对。
空气凝固。
嘉荔穿着西装套裙，手里抱着厚重的文件袋，指尖无意识地收紧，捏皱了光滑的卡纸边缘。她脸上职业性的冷静面具还勉强挂着，但瞳孔深处，却清晰地映出了那个穿着深蓝色西装、坐在原告方席位上的男人——
周霁明。
那个开迈巴赫被她撞了车的“周先生”。
那个雨夜打电话被她迁怒的“麻烦”。
那个微信名叫“不系之舟”、看到过她车里蜂蜜柠檬味安全套的“陌生人”。
此刻，正坐在她的对立面。
代表着她这起棘手案子的原告方。
代表着那位扬言要吴饧“付出代价”的林向瑜女士。
代表着……她接下来必须全力应对、寸土必争的——对手。
“咔哒。”
是嘉荔身后，助理方桃不小心碰到门框的细微声响。
但这声音，却像一根针，骤然刺破了调解室里那瞬间诡异的凝滞。
周霁明已经收回了目光，神情自若地转向身旁那位中年女士——想必就是林向瑜——低声说了句什么。林向瑜也朝门口瞥了一眼，眼神锐利，带着明显的不耐和审视。
嘉荔闭了闭眼，再睁开时，眼底所有翻涌的惊愕、荒谬、以及那丝说不清道不明的恼火，都被她强行压了下去，替换成律师面对法庭和对手时，应有的、纯粹的冷静与锐利。
她挺直背脊，踩着那双五厘米的黑色高跟鞋，步伐稳定地走进了调解室。鞋跟敲击在光洁的地板上，发出清晰而富有节奏的声响。
只是没人知道，在那看似无懈可击的专业表象下，她心里某个角落，正无声地、咬牙切齿地，爆出一句绝不符合她此刻精英律师形象的呐喊——
真是……见了鬼了。
作者有话说
第12章 chapter.12.