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4、斩妖（1） 那日的 ...
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那日的试炼点，离我的洞府不过三十里地。
消息是巡山的獾子精递来的，说是一窝新生的妖魔，趁着月色结了巢，已经吞了三个过路的樵夫。我站在洞府门口望了望，西边的山头果然压着一团浊气，灰扑扑的，像谁打翻了一盆脏水。
“黑龙，白龙，跟我走一趟。”
我点了两个徒弟的名。青龙不在跟前，另一个——另一个叫什么来着？我站在那儿想了片刻，没想起来。这些年收的徒弟太多，有些记不清了。
黑龙从后山蹿出来，落地时已是个黑衣少年的模样，眉眼间还带着几分没睡醒的懒散。白龙来得慢些，她一向爱干净，出来前还要理一理衣角。
“兵分两路。”我说，“你们从东边包抄，我在西边堵。速战速决。”
那窝妖魔确实不成气候。我在西边等了不到一炷香的工夫，便见它们慌不择路地往我这边退，黑龙和白龙在后头撵着，像赶一群受惊的羊。我抬手，斩了三只，黑龙斩了两只，白龙年纪最小，只抢到一只半——那半只还是从黑龙手下漏出来的。
回去的路上，黑龙一直逗白龙说话，问她是不是又偷偷擦了胭脂，打得一头一脸的血都没蹭掉。白龙不理他，走得飞快，耳根却红透了。
我骑着自行车，慢慢跟在后头。
那车是凡间的东西，铁架子，掉漆，蹬起来吱呀响。我在镇上赶集时看见的，觉得新鲜，便用一包盐换了回来。骑着它穿行在山路上，比腾云舒服，风从耳边过，能闻见路边的野花香。
快到洞府时，我忽然想起一件事。
“老三呢？”我问。
黑龙愣了一下，四下张望了一圈：“青龙？今早还见他在后山练功。”
“不是青龙。”我顿了顿，那个记不清的名字在嘴边打转，就是吐不出来，“还有一个，最小的那个。”
白龙小声说：“师父，您说的是……小泥鳅？”
小泥鳅。
对，小泥鳅。
那孩子是条杂血龙，爹娘是谁都不知道，被人扔在山沟里，浑身是泥，我捡回来的时候还没我巴掌大。他贪玩，爱闹，整日变着法儿地淘气，黑龙他们逗他，叫他小泥鳅，他也不恼，笑嘻嘻地应。
“他人呢？”
黑龙和白龙面面相觑。
“好像……”黑龙挠了挠头，“好几日没见着了。”
小泥鳅是被小人国扣下的。
那地方离我洞府不远，翻过两个山头就是。说是国，其实不过是个藏在山坳里的镇子，住着一群不过三寸高的小人，世世代代在那儿繁衍生息。凡人进不去，修道之人懒得进，小泥鳅八成是贪玩，变成龙形，缩成蚯蚓大，钻进去瞧新鲜。
结果被人扣下了。
我带着黑龙、白龙、青龙三个徒弟，站在小人国的城门口。城门是一块活动的青砖，推开后，里头别有洞天——哪是什么国家，分明是一座雕梁画栋的食肆，楼阁重叠，飞檐斗拱，正中立着一座三层高的楼，中间是空的，搭着擂台，四周围了一圈茶座，坐满了小人国的国民，正等着看美食比赛。
台上有个三寸高的厨子，正把一条芝麻大的鱼切成丝。
“师父，那边。”黑龙抬了抬下巴。
我顺着看过去，果然瞧见了小泥鳅。他被关在一只拳头大的笼子里，挂在二楼栏杆上，垂头丧气地蹲着，尾巴都耷拉下来了。
“走。”
我径直往里走。小人国的侍卫冲上来拦，被我一袖子拂开，跟下饺子似的，扑通扑通掉进路边的茶水杯里。
那国王坐在三楼正中央，是个穿黄袍的小老头，胡子长到脚面，见我来者不善，端着架子不肯松口。我懒得与他废话，开门见山要人。他起初还嘴硬，说什么擅闯国境，按律当斩，被我盯着看了一眼，立刻改口说“既是误会，那便放人”。
笼子已经取下来了，我正要带着小泥鳅走，身后忽然有人开口。
“慢着。”
我回过头。
是我的死对头。
那人站在茶座边上，一袭青衫，手里还捏着个茶盏。我与他在仙界斗了几百年，大大小小打过上百场，各有胜负，互相看不顺眼。没想到他竟也在这里，还看了这半天热闹。
“怎么，”我看着他，“你有话说？”
他放下茶盏，踱步过来，面上带着一丝笑，那笑里藏着刀。
“我只是觉得奇怪。”他慢悠悠地开口，“你这样的人，怎么好意思来要徒弟？”
我没吭声。
他继续说下去，声音不大，却能让在场所有人都听清：“品行低劣，刻薄寡恩，为达目的不择手段。这几百年，你得罪过多少人，自己数过吗？你那几个徒弟，黑龙是走投无路才跟了你，白龙是报恩还债，青龙是年少无知，至于这一个——”
他看了一眼笼子里的小泥鳅。
“这么小的孩子，跟着你，能学到什么好？”
周围的窃窃私语声四起。小人国的国民交头接耳，看热闹的眼神在我和死对头之间来回转。我的几个徒弟站在我身后，脸色都不太好看，尤其是黑龙，拳头已经捏紧了。
我没拦他，也没急着反驳。
等他终于说完了，我才开口。
“说够了？”
他微微一怔。
“你说了我这么多不好，”我说，“那我问你一句——你收过几个徒弟？”
他张了张嘴，没答上来。
“一个都没有。”我说，“不是不想收，是没人愿意跟你。你在仙界这几百年，谁不知道你那点毛病？眼高于顶，目下无尘，谁跟你多说一句话，你都嫌人家不配。今日倒在这儿充起好人来了，你配吗？”
他的脸色变了。
我没给他还嘴的机会，一桩桩一件件往外数：“三百年前，你为了抢那株灵芝，坑了你的同门师兄，让人家替你挡了天劫，至今还在凡间轮回受苦。二百年前，你在斩妖司领了任务，半路遇见更强的妖魔，掉头就跑，害得同去的三个人差点没命。八十年前——”
“够了！”他喝断我。
我笑了笑，没再说下去。
他的脸涨得通红，嘴唇抖了抖，一个字也吐不出来。周围的窃窃私语转向了他，那些小人看他的眼神，已经跟看一只过街老鼠差不多。
我从笼子里拎起小泥鳅，转身就走。
走了几步，听见身后有脚步声跟上来。我没回头，继续走。
那人跟在我后头，不远不近地跟着，一直跟出小人国，跟上山路。他不出声，就那么跟着，像一条被骂懵了的狗。
我终于停下来，回头看他。
他站在三丈开外，满脸的委屈，眼睛都红了。
“你……”他张了张嘴，声音闷闷的，“你为什么要说那些话？”
我看着他。
“你明明知道，”他说，“我那时候……我那时候不是故意的。灵芝的事，是我师兄主动要帮我。那次，我回去搬救兵了，是他们不信我……你都知道的，你为什么要那么说？”
我确实知道。
我知道他不是故意的，知道他有苦衷，知道他那些年得罪的人太多，传出来的话没几句是真的。可那又如何？
他站在那儿，委屈得像个孩子，问我为什么要那么说他。
我没回答他。
我跨上自行车，蹬了一脚，吱呀吱呀地走了。
