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4、雪夜惊刺 寒 ...
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寒露刚过，阴山就迎来了今年头一场雪。
细碎的雪沫子像盐粉一样，慢悠悠飘在漠北的天空里，没半个时辰，就把贫瘠的草场、低矮的毡帐裹成一片素白。天地静得只剩雪粒簌簌落地的轻响，连呼啸的寒风都好像被冻住了，透着一股死寂的冷。可入夜后，风突然变厉，卷着雪团狠狠拍打毡帐，扯得帆布哗哗作响，寒气顺着缝隙钻进来，刺骨冰凉。
李克用今天喝得比往常更凶，劣质马奶酒的烈劲烧得他头昏脑胀，天黑不久就踉跄回帐，倒头就睡。浓重的酒气弥漫在狭小的帐内，他睡得沉如死猪，呼吸粗重均匀，全然不知死神已在暗处磨好了刀。
刘氏处理完部族杂务归来时，帐内只剩窗外透进的雪光。她轻手轻脚吹熄残灯，挨着李克用躺下，却毫无睡意，心头始终悬着一块巨石。白日里拓跋思恭的夫人遣人送来奶酪，看似示好，句句都在打探李克用的动向，旁敲侧击盘问沙陀残部与外界的联络，那刻意的殷勤里藏着掩不住的试探。
她心里明镜似的 —— 定是李琢又给拓跋思恭送了重利，这墙头草两面讨好，眼看沙陀落魄，怕是要拿他们的人头，向长安朝廷邀功请赏。动手之日，恐怕近在眼前。
刘氏暗叹一声，满心焦灼。她想叫醒李克用叮嘱防备，可看着他烂醉如泥的模样，话到嘴边又咽了回去。这般消沉的他，就算听见了，也只会当作耳旁风。
刚阖眼酝酿睡意，帐外忽然传来一声极轻的响动 —— 绝非风声，是刻意放轻的脚步声，细碎、谨慎，像鬼魅贴着雪地潜行，生怕惊扰了帐内之人。
刘氏浑身神经瞬间绷紧，脊背窜起一股寒意。她屏住呼吸，指尖轻轻推了推身旁的李克用，只换来一声含糊的闷哼，他翻了个身，依旧酣睡，刺鼻的酒气扑面而来。刘氏牙关紧咬，悄无声息坐起身，伸手摸向枕头底下 —— 那里藏着一把短刃，是她年少习武时父亲所赠，刃身轻薄却锋利无比，多年来寸步不离身，今夜终于要派上用场。
她敛声屏气，贴在帐门内侧细听。脚步声越来越近，最终停在帐外，紧接着，一阵细微的嗤啦声响起，是刀刃割裂帆布的声响，被狂风呼啸掩盖，若非全神贯注，根本难以察觉。
来了。
刘氏掌心沁出冷汗，死死攥紧短刃，瞳孔在黑暗中缓缓收缩。不消片刻，一道黑影从破口处钻了进来，手中钢刀映着雪光，泛着森寒的杀意。黑影脚步轻得像猫，一步步朝着床榻逼近，目标明确，直指酣睡的李克用。
帐内死寂，唯有李克用粗重的鼾声回荡，成了刺客最好的掩护。黑影走到床前，缓缓举起钢刀，手臂绷紧，刀锋对准李克用的心口，正要奋力劈下 ——
就在这千钧一发之际，刘氏猛地从床侧扑出，手中短刃带着风声，直刺黑影后腰！
刺客全然未料帐中还有醒着之人，猝不及防下慌忙侧身躲闪，短刃擦着他的腰腹划过，割裂棉衣，带出一道浅浅血痕。刺客又惊又怒，转身挥刀直砍刘氏，刀风凌厉，直奔要害。刘氏急忙后撤，后背重重撞在床沿，堪堪躲过这致命一击，心口狂跳不止。
“有刺客！抓刺客！”
刘氏厉声大喝，声音刺破雪夜的宁静，瞬间传遍营地。帐外顿时炸开了锅，侍卫们的呼喊声、脚步声、甲胄碰撞声交织在一起，由远及近。
刺客心知事已败露，不宜久留，却仍不死心，招式越发狠戾，一刀快过一刀，欲先斩杀刘氏，再拼杀李克用。刘氏虽有几分武艺底子，可终究是女子，力气远不及刺客，只能依托床帐灵活躲闪，险象环生。钢刀数次砍在床柱上，木屑飞溅，惊醒了隔壁小帐的李存勖，孩童的哇哇哭声撕裂夜空，更添慌乱。
缠斗间，刺客的钢刀狠狠划在刘氏胳膊上，一道深可见骨的伤口瞬间绽开，鲜血喷涌而出，瞬间染红了衣袖。刘氏疼得浑身一颤，却半步不退，咬着牙死死盯住刺客，手中短刃依旧直指对方要害。她心里只有一个念头：绝不能让刺客伤了李克用，哪怕拼尽性命，也要护他周全。
“拦住他！”
就在刘氏体力不支、险些被刀砍中的瞬间，帐门被一脚踹开，周德威手持火把，带着数名侍卫冲了进来，火光瞬间照亮帐内，也照清了刺客狰狞的面容。刺客见大势已去，竟起了同归于尽之心，嘶吼着撇开刘氏，疯了般扑向床榻上的李克用。
刘氏目眦欲裂，拼尽最后力气扑上前，死死抱住刺客的双腿，硬生生将他绊倒在地。周德威眼疾手快，跨步上前，长刀凌空劈下，一刀斩中刺客脖颈。鲜血喷溅而出，染红了雪地与毡帐，刺客抽搐两下，彻底没了气息。
刺客伏诛，危机解除。
周德威立刻命人清理残局，传唤军医。刘氏胳膊上的伤口血肉模糊，失血过多让她脸色惨白如纸，身子摇摇欲坠，可她却顾不上自身疼痛，第一时间扑到床前，看着依旧酣睡的李克用，悬着的心终于落地，长长舒了一口气：“还好，没事……”
军医小心翼翼为刘氏包扎伤口，层层绷带裹住渗血的伤口，疼得她眉心紧蹙，却一声不吭。周德威气得浑身发抖，拳头攥得青筋暴起，怒声喝道：“定是拓跋思恭与李琢勾结！末将这就带人杀进鞑靼大营，取他狗命，为夫人报仇！”
“不可鲁莽。” 刘氏声音虚弱，却语气坚定，死死拉住周德威，“刺客已死，死无对证，我们如今势单力薄，贸然翻脸，正中他们下怀，只会让沙陀陷入灭顶之灾。此刻唯有隐忍，你即刻加派岗哨，加固营地防备，日夜巡逻，绝不能再让刺客近身。”
周德威满心不甘，却也知局势不利，只能咬牙领命。
帐内血腥味久久不散，雪光透过破洞照进来，映得满地血迹格外刺眼。刘氏坐在床边，胳膊上的伤口阵阵钻心疼痛，可她眼神却异常平静。只要李克用安然无恙，这点伤痛，根本不值一提。
不知过了多久，天边泛起鱼肚白，李克用终于悠悠转醒。
他刚睁眼，便嗅到空气中浓郁的血腥味，心头猛地一沉，瞬间清醒大半。抬眼望去，只见刘氏坐在床边，胳膊缠着厚厚的绷带，渗出血迹，脸色惨白如纸，地上还有未清理干净的血渍，狼藉一片。
“这…… 这到底是怎么回事？” 李克用声音沙哑，带着宿醉的干涩，眼底满是慌乱与错愕。
刘氏看着他，连日来的隐忍、担忧、恐惧瞬间决堤，眼泪再也忍不住，顺着脸颊滑落：“昨夜李琢派刺客来杀你，若不是周将军及时赶到，若不是我拼力阻拦，你此刻早已身首异处。”
李克用的目光死死钉在刘氏渗血的绷带上，又扫过满地狼藉，整个人如遭雷击，僵在原地。他昨日还自暴自弃，觉得死了便是解脱，可他从未想过，自己的颓废，竟让妻子身陷险境，差点赔上性命。
“他们要杀的是我，你为何要冲上来？为何要替我挡刀？” 李克用声音颤抖，心口像是被一只大手狠狠攥住，疼得他喘不过气。
“因为你是我的夫君，是三千沙陀弟兄的主心骨！” 刘氏擦去眼泪，目光灼灼盯着他，字字泣血，句句戳心，“你死了，我怎么办？孩子们怎么办？那些跟着你九死一生逃出雁门关的弟兄怎么办？李克用，你醒醒！刺客想要你的命，拓跋思恭虎视眈眈，你却整日醉生梦死，你对得起我，对得起这些为你舍命的人吗？”
“我今夜能救你一次，下次呢？若是鞑靼大军压境，你还能躺着喝酒避世吗？难道你要看着沙陀彻底覆灭，看着父亲的遗愿化为泡影吗？”
刘氏的话像一把利刃，狠狠刺穿李克用颓废的外壳，更像一团烈火，瞬间点燃他沉寂已久的心脏。他看着刘氏苍白的脸庞、渗血的伤口，脑海中闪过父亲临终的嘱托、弟兄们期盼的眼神、雁门关战死的亡魂、沙陀百年的荣光。
那股刻在沙陀人骨子里的傲骨与血性，终于冲破绝望的枷锁，轰然觉醒。
李克用紧紧攥起拳头，指节咯咯作响，眼底的浑浊与颓然飞速褪去，取而代之的是沙陀猛将独有的锐利与刚猛，熊熊战意彻底点燃。他缓缓起身，目光坚定如铁，声音低沉却掷地有声：
“是我错了，错得离谱。从今日起，我李克用，滴酒不沾！我必重整沙陀铁骑，带你们重回故土，杀李琢、灭赫连铎，报雁门血仇，重振部族荣光！”
刘氏望着他眼中重燃的光芒，积压多日的情绪彻底爆发，扑进他怀里失声痛哭，所有的委屈与担忧，都在这一刻宣泄殆尽。
窗外的雪，依旧纷纷扬扬下个不停，可帐内的死气早已消散。
这一场雪夜刺杀，没能取走李克用的性命，反而唤醒了一头沉睡的猛虎。
阴山的风雪再烈，也挡不住沙陀崛起的脚步。从这一刻起，沙陀的命运，彻底改写；乱世的棋局，迎来了真正的执棋人。
