25、朱笔点元小三元 铁甲清街赴 ...
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八月十二，江南贡院，至公堂。
院试的两场大考已然落下帷幕，八千名学子被放出考棚，而这贡院最核心的至公堂内，却正经历着一场不见硝烟。
数十名阅卷官熬红了双眼，在堆积如山的朱卷中翻找着足以定鼎江南文运的绝佳文章。
砰——！
提督学政苏大人猛地将一份朱卷拍在宽大的紫檀木书案上，惊得堂下几名正在打瞌睡的同考官浑身一激灵。
苏学政站起身，那张向来不苟言笑的面皮，此刻竟泛起了一层激动的潮红。他双手捧着卷子，连指尖都在微微颤抖。
“诸位同僚，你们且听听这破题！”苏学政的声音在空旷的至公堂内回荡，“国之大本，在乎均平。赋役不均，则兼并横行；田亩不清，则国库空虚而民怨沸腾。故治天下者，必先治其地，均其赋！”
“这……”
堂下的几名同考官面面相觑，皆是倒吸了一口冷气。一名年长的副考官擦了擦额头的冷汗，颤声道：“苏大人，此子文章虽气势磅礴，但这‘均平赋役、清丈田亩’之辞，未免太过激进。江南世家林立，田产错综复杂，他这字字句句，简直是将整个江南的豪绅士族放在火上烤啊！若将此卷定为上等，恐会惹来江南士林的群起攻之！”
“群起攻之？本官怕他个鸟！”
苏学政虽平日里极重斯文，此刻却忍不住爆了粗口，眼眸中爆发出凌厉的光：“当今圣上日夜忧心国库空虚，江南岁赋虽甲天下，但七成的田地都隐在那些世家大族的瞒报下！朝廷要的是，能替君父分忧、敢于向这些蠹虫开刀的利刃，而不是只会写几句酸诗、替世家捂盖子的腐儒！”
苏学政大步流星地走下堂，将那份卷子抖得哗哗作响：“你们再看他后面的策论！他不仅敢点出弊端，甚至详尽地提出了‘化繁为简，计亩征银’的变法纲要！将一切杂税并入田赋，按亩折算成白银缴纳！这等惊世骇俗、却又严丝合缝的经济之策，莫说是一个童生，便是户部的那些老尚书，也未必能想得这般透彻！”
“这等国士无双的文章，若不能点为案首，本官这顶乌纱帽，便直接摘了去喂狗！”
说罢，苏学政再不顾其他考官的骇然，径直走到案前，拿起那支粗大的朱砂御笔，在那份卷子的首段，用力地画下了一个巨大的红圈！
“拆弥封！本官今日倒要看看，这能写出‘计亩征银’经世之策的，究竟是哪位不出世的江南奇才！”
弥封官战战兢兢地上前，用竹刀小心翼翼地挑开了那份朱卷对应的墨卷糊名。
当那封条落地，露出里面那笔力遒劲的柳体小楷时，苏学政的瞳孔猛地一缩，整个人仿佛被施了定身法一般，死死地钉在了原地。
“桃花县，程昱。年十二。”
这八个字，犹如一道惊天怒雷，直接劈在了至公堂内所有考官的天灵盖上！
苏学政死死盯着那手老辣漂亮的柳体字，脑海中浮现出那个在金陵码头上，负手立于三十颗血淋淋人头之下的清冷少年。
“竟然是他……竟然又是他！”
苏学政仰起头，突然放声大笑，那笑声中透着一股纯粹的、得遇英才的狂喜与快意，“好一个双料案首！好一个杀伐果断、腹有乾坤的程昱！十二岁的小三元，我大越朝，终于出了一个真正的妖孽！”
——
而在此时，金陵城外的钟山别院。
赵明月一袭绯红劲装，正站在书房内，看着林不言刚刚通过暗线快马送来的、从贡院誊录所里抄录出的那份程昱的策论副本。
当看到“计亩征银，摊丁入地”这八个字时，这位见惯了朝堂风云的十二岁小郡主，眼底的激赏与震撼，几乎要化作实质的火焰燃烧起来。
“好胆识，好魄力！”赵明月一掌拍在紫檀木案上，震得案头的笔洗发出清脆的嗡鸣，“他这一手，不仅是写给考官看的，更是借考官的手，直接将这份变法国策，呈递到了当今圣上的御案前。”
林不言在一旁听得心惊肉跳，眼中满是敬畏：“郡主，程公子此举，无异于是在向整个江南的世家门阀宣战啊！他一个毫无根基的寒门子弟，即便拿了小三元，日后在这江南士林中，恐也寸步难行。”
“寒门？他现在可不是什么寒门了。”
赵明月嘴角勾起一抹傲岸的冷笑：“他敢写出这等掀翻世家桌子的文章，便是笃定了有人会保他。这天下，最想动江南世家隐田的，便是当今皇上；而最不怕得罪江南文官的，便是我阜南王府。”
“这把刀，不仅锋利，更是聪明地给自己找好了最坚硬的剑鞘！”赵明月转过身，大红色的披风在风中猎猎作响，“林先生，传我的王府军令！”
“明日放榜之后，调遣三百燕云铁甲卫，封锁金陵主街！本郡主要用最高规格的仪仗，为这位大越朝开国以来最年轻的小三元，清街送行！”
——
八月十五，中秋佳节。
江南提督学政衙门前，再次人声鼎沸，万人空巷。
当那张由苏学政亲笔朱批的院试长案张贴在八字墙上时，整个金陵城，陷入了长久的死寂，随后爆发出了足以掀翻苍穹的狂吼！
“案首——！桃花县，程昱！”
“我的天啊！县试案首！府试案首！院试案首！”
“连中三元！十二岁的小三元！咱们大越朝开国以来，最年轻的小三元诞生了！”
如果说之前的府试双料案首，还只能说明他是个天才；那么这含金量极高、由提督学政亲自钦定的小三元秀才，便等于是朝廷官方盖章的绝世国士！只要他不犯下谋逆大罪，见官不跪，免除徭役，这便是真真正正踏入了士族阶层的特权！
不仅如此，红榜的第二名，赫然写着：桃花县，程文博！十岁！
一门双杰，包揽江南院试冠亚军！这等泼天的才华与气运，直接将江南一带那些自诩名门望族的百年世家，按在地上狠狠地摩擦成渣。
——
清风苑内。
程昱穿着代表生员身份的崭新青色襕衫，头戴方巾。他长身玉立在庭院的金桂树下，修长的手指中，正捏着那份盖有学政金印的捷报。
微风拂过，桂花如雨般落下，沾染在他的衣襟上。
程昱缓缓闭上双眼，脑海中，却讽刺地浮现出了一段关于这具身体的久远记忆。
前世他被祖父逼着练字，而这一世，这具身体的原主，同样曾被逼着在冬日的寒风中，悬腕练那一手难写的柳体小楷。
只是，逼原主的不是祖父，正是那位如今恨不得将他抽筋剥皮的扬州首富——他的亲生父亲，程万里。
程万里是个满身铜臭的商贾，做梦都想挤进士族圈子。在原主幼年时，程万里严厉、甚至近乎残酷地逼迫他练习这骨力遒劲的柳体字，为的不过是将来能在那些达官贵人面前，拿这个嫡长子当做一件撑门面的昂贵摆件。
可是后来，刘姨娘进了门，生了私生子。程万里觉得那个嘴甜的私生子更能讨他欢心，于是这件摆件便被弃之如敝履，甚至被刻意捧杀成了不学无术的纨绔，最终连同发妻一起被扫地出门。
“程万里……”
程昱睁开双眼，那双幽深的黑眸中，闪过一抹残忍的冷光。
“你当年为了装点门面而严苛逼迫他练就的柳体，如今，却成了我在考卷上写下你催命符的利刃。这因果轮回，还真是讽刺到了极点。”
“哥，行囊已经收拾妥当了。”程文博同样换上了生员的青衫，十岁的稚童，此刻身上已隐隐透出一股前世权臣的峥嵘气度。他走到兄长身侧，目光看向院门外，“咱们现在就去向苏大人辞行，然后回扬州吗？”
“嗯。”程昱将捷报收入袖中，“考完了，这身青衿护甲也穿上了。是时候回扬州，去跟咱们那位好父亲，把这十几年的账，连本带利地清算干净了。”
当程昱牵着程文博的手，走出清风苑的大门时，眼前的一幕，却让这对见惯了大风大浪的兄弟，齐齐顿住了脚步。
原本繁华喧闹、商贩云集的金陵主街，此刻竟然空无一人！
整条长街的两侧，三步一岗，五步一哨，密密麻麻地站满了身穿重型玄色连环铁铠、手持森寒长戈的精锐甲士！
而在长街的正中央，一匹通体雪白、没有一丝杂毛的照夜玉狮子马，正打着响鼻，马背上备着奢华的银鞍。
在那白马之旁，站着一名做谋士打扮的中年男子，正是阜南王府首席幕僚，林不言。
看到程昱出来，林不言上前一步，在数百名铁甲卫的注视下，郑重地对着这位十二岁的小三元，深深一揖到地。
“我家主人听闻程公子今日启程南下，特命在下率三百燕云铁甲卫，为公子清街送行。”林不言的声音在空旷的长街上回荡，“我家主人说，公子有经天纬地之才，敢为天下先。这金陵城的蝇营狗苟，配不上公子的风骨。这匹照夜玉狮子，便赠予公子代步。愿公子此去扬州，如利刃出鞘，斩尽魑魅魍魉！”
话音刚落。
唰——！
三百铁甲卫齐齐以长戈顿地，金戈击地声如雷鸣，惊破了金陵城的云霄！
程昱看着眼前这震撼的一幕，那颗向来波澜不惊的心，竟也忍不住剧烈地跳动了一下。
三百铁甲清街，这是何等的权势，那位神秘的主人，不仅看穿了他文章里的政治抱负，更是在用这种最高调的方式，在全天下人面前，给他程昱撑起了腰杆。
你敢写掀翻桌子的文章，我便敢给你铺就坦途！
这等似高山流水般的知遇之感，让程昱无波的眼眸中，浮现出了狂傲的笑意。
“替我多谢你家主人的厚爱。”
程昱没有推辞，他走到那匹白马前，利落地翻身跃上银鞍。
他拉住缰绳，青衫飞舞，回头看向钟山的方向，那目光仿佛穿透了虚空，与崖顶上的那位绯衣少女，遥遥交汇。
“大恩不言谢。待我平定扬州私仇，蛰伏三年之后。这天下这盘棋，程某，定来陪你家主人，好好下上一局！”
马鞭扬起，白马嘶鸣。
在三百铁甲卫的护送下，程昱带着程文博，浩浩荡荡地驶出了金陵城，朝着三百里外的扬州，卷起了漫天的复仇风暴。
——
而此时，远在三百里外的扬州程家大宅。
“咳咳咳……噗！”
“外头……外头现在是什么情况？”程万里挣扎着想要坐起身，却发现自己浑身绵软无力，连腰都直不起来。
一旁的心腹管事内心挣扎些许，扑通一声朝着程万里跪了下来：
“老爷，金陵放榜了。那程昱……他连中三元，拿下了大越朝开国以来最年轻的小三元。二少爷……二少爷他也考了第二名。”
“提督学政苏大人亲自上疏保举，甚至……”管事咽了一口唾沫，惊恐地看了一眼床上的程万里，随即再次低下头：“甚至连阜南王府都惊动了，今日清晨，王府出动三百铁甲卫清街，亲自护送那程昱出了金陵城！”
轰——
程万里只觉得五雷轰顶，眼前阵阵发黑。
小三元！学政保举！王府铁甲卫清街护送！
这就是他当年为了讨好一个青楼出身的小妾，而亲手赶出家门的嫡长子！
这就是他曾经为了炫耀，严苛逼迫其练就一身柳体字的花瓶。
程万里呆呆地看着承尘上繁复的雕花，那双曾经充满了算计与狠毒的眼睛里，浮现出了复杂的无力感和后悔。
“报应……这就是报应啊……”程万里惨笑一声，两行浑浊的血泪顺着眼角滑落。那原本不可一世的江南首富，在这一刻，仿佛瞬间苍老了三十岁，浑身散发着一股行将就木的死气。
扬州城外的秋风，已经吹到了程府的高墙之上。
而那把名为程昱的复仇利刃，已经悬在了他程万里的咽喉之上，避无可避，逃无可逃！
作者有话说
第25章 朱笔点元小三元
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