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25、此身拼一死 战火纷飞， ...
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安置妥从上海转移至香港的文化人士后，李戈拖着满身疲惫，回到了与叶静婷同住的小屋。他默算时日，叶静婷理应已抵达家中。
李戈亲自下厨，试着煮了一碗老友面。食材配料与往日并无二致，可舌尖尝到的味道，却始终不及叶静婷亲手所做的那般温热妥帖。空荡荡的厅堂里，唯有他孤身一人低头吃面，厨房里再也没有叶静婷忙碌穿梭的身影，书桌前也不见了她伏案疾书的模样。彼时，战事愈发激烈，国共两党已宣告携手抗日，明面上，他负责的工作反倒比以往安全顺畅了许多。一批批紧缺物资，在他的统筹运作下，皆安全送达目的地。
他缓缓翻开案头那本《资治通鉴》，从中取出那张全家福。照片里，梁国华褪去了几分年少时的英气，多了些许成熟稳重，愈发贴合他心中 “大哥” 的形象。而生了孩子的叶静华，眉宇间添了一层母性的温婉。自结婚以来，李戈始终对她心怀感激，处处呵护、事事迁就，不愿让她受半分委屈。可如今，他不在她身边，再也无法护她周全，家中大小琐碎事务，皆需她独自承担。好在有梁国华在，有 “华哥” 替他守护着叶静华。
凝视着照片，叶静婷的容貌忽然在他脑海中清晰浮现。这对姐妹固然有几分相似，却也有着截然不同的特质：叶静婷会做饭、能洗衣，甚至懂得开枪自卫，叶静华却不善这些；与叶静婷对视一眼，便能洞悉彼此心中所想，无需多言便有深层的理解与共鸣，而在叶静华眼中，他看到的更多是温和有礼的谦让。想起离别前的那一晚，他曾发自内心地对叶静婷诉说了不下百遍的 “我爱你”，字句皆是真心。
叶静华身边有梁国华与陆崇守护，可对于叶静婷，李戈更希望她能留在自己身边 —— 她是支撑他走过乱世的力量。
除此之外，天宝船行的处境也让他牵挂。眼下时局动荡，战火纷飞，船行的经营必定会受到波及，他是否该设法告知他们，提前做好防备？思虑良久，李戈终于取来信纸，提笔给梁国华写了一封信：
华哥如吾：
别来已逾两载，每至夜深人静、对灯独坐之时，辄念及华哥与家中光景，不觉怅然。
昔年遭无妄之灾，不幸入狱，备受摧残，幸得友人援救，方得出狱，此后辗转多地求生。
吾视华哥为此生挚友，家中诸事，此前已尽托于你。天宝船行曾是我引以为傲的事业，然此刻山河破碎，战火蔓延，水路航行必定艰险重重。万望你务必保重自身，守护好我们的船行。
青山不改，绿水长流，后会有期！
专此，即请大安！
弟李戈顿首
民国二十七年十一月初二日
寥寥数语写罢，李戈将信仔细折好，又取出那张全家福看了一眼，随后将信与照片一同放回《资治通鉴》中。他深知这封信无法寄出，可这般举动，于他而言，是在心中做了一场郑重的了断与取舍 —— 他将天宝船行与叶静华，一同托付给了梁国华。这两者皆是他珍视之人，而梁国华，也定然能比他更好地照顾叶静华。
另一边，叶静婷回到南宁后，主动跟随梁国华前往天宝船行打理业务。叶静华看在眼里，心中满是欣慰，她始终期盼着两人能早日完婚。每日，她将儿子李杰托付给丽姐照料后，也会前往船行巡视，关注业务运转。
民国二十六年（1937 年）十一月十二日，淞沪会战以中国军队全线撤退告终。这场持续三个月的血战，虽以撤退落幕，却粉碎了日本侵略者 “三个月□□” 的狂妄叫嚣。同年十二月十三日，南京陷入血海苦战，这座承载着六朝兴衰的古都，沦为人间炼狱。彼时的中国，正经历近代史上最黑暗的时刻：首都沦陷，山河破碎，同胞喋血，半壁江山落入敌手。但这场灾难，也唤醒了沉睡的民族精神 —— 古老的中华民族，在血泊中完成了悲壮的蜕变，抗争的火种在每一个中国人心中愈发炽热。
日寇的铁蹄虽尚未踏及南宁这座南国重镇，却时常派遣飞机前来轰炸，城中 “躲避日机” 的警报声屡屡响起。每当水塔顶端的大红灯笼升起，民众便四处奔走躲避；无法远走的人，便直奔邕江岸边寻求掩护。日寇常以水塔为目标，轰炸其周边的市中心街道。火光冲天之后，来不及躲避的同胞倒在血泊中，呻吟声、哭喊声交织在一起，令人心碎。
叶静华与她的天宝船行，虽每日与江水为伴，却始终被举国激昂的抗日风云牵动。那座白色的天宝大楼里，每一个人都在用自己的方式守护家国：他们协助民族资本家将生产设备转运至内地，保障工业生产不中断；同时，船行明确立下 “抵制日货” 的规矩，以实际行动坚守民族立场。
一日，天宝船行迎来了一位特殊的客人 ——“小上海百货店” 的老板黄富仁，此人正是韦同的妻舅。黄富仁早有耳闻，唯有天宝船行的船长，有胆量在险滩密布的西江航道上安全航行。此前，韦同曾劝他打消找天宝船行的念头：“富仁，你此行是与日本人做生意，回来后最好别登上‘天宝’的船，否则后果不堪设想。我们上次的货，就是被陆崇那小子搅黄的！”
“我才不怕他！” 黄富仁不以为意，“我打算和日本人合作，在包装箱的标签上动手脚，难道他陆崇有火眼金睛，能比孙悟空还厉害？”
“好，既然你没见识过厉害，便去试试吧。” 韦同冷哼一声，“总之，我与他们天宝势不两立，总有一天，我要让陆崇不得好死！”
“若那小子这次敢跟我作对，我也绝不会放过他！” 黄富仁咬牙说道。
不出所料，黄富仁很快便 “出事” 了。原来，他在广州与日商勾结，将大批日货（洋纱、洋袜、花布等）的包装箱全部贴上 “广州”“上海” 产地的标签，以此蒙骗了负责搬运上船的码头工人，将货物送上了陆崇的船。
当时，陆崇的船正停泊在珠江码头，等待乘客登船。恰逢广州城内掀起 “烧毁日货” 的爱国热潮，一队队群情激昂的游行队伍举着标语、喊着口号，在江岸、车站旁集合演讲。黄富仁心怀鬼胎，被爱国群众的呼声吓得心神不宁，忍不住露出了破绽。他强装笑脸，走到陆崇面前低声问道：“陆船长，船上的货已经满了，为何还不启航？”
起初，陆崇并未怀疑货物有问题 —— 毕竟所有货物上船前，都经过了工人纠察队的检查。他笑着回应：“黄老板急什么？我们还有不少铺位没售出，再等一天吧。”
黄富仁一听，顿时慌了神，心中暗道 “夜长梦多”，万一身份暴露，后果不堪设想。他连忙上前拉住陆崇的藕绸衣袖，从怀中摸出两包银元，慌张地说：“陆船长，别等乘客了！我赶着回去做生意，您通融一下，提前开船吧？这…… 是我一点小小的心意，不成敬意！”
陆崇疑惑地打量着黄富仁 —— 此人平日素来吝啬，连一个铜仙都看得比簸箕还大，今日为何突然如此大方？他不动声色地问道：“黄老板，今日怎会这般阔绰？莫非你的货，进价很便宜？”
“是…… 是…… 不，不是！” 黄富仁语无伦次，“进的都是国货，价…… 价钱不便宜。”
他吞吞吐吐的模样，愈发加重了陆崇的疑心。陆崇给身边的水手阿强递了个眼色，随后对黄富仁说：“既然进价不低，那你开箱让我看看。若是真如你所说，我便依你。”
阿强会意，立刻爬上货架，取下一箱贴着 “广州产地” 标签的丝袜。黄富仁见状，顿时急了，冲上前拉住阿强，大声威胁：“你…… 敢动我的东西？等回到南宁，我定要收拾你！”
陆崇将这一切看在眼里，心中已然明了。他大喝一声：“打开！阿强，别怕他！黄富仁，若你的货真有问题，不用等回南宁，我现在就收拾你！”
见硬的行不通，黄富仁立刻换了副嘴脸，哀求道：“陆船长，别…… 别开了！货真的没问题，您…… 您就高抬贵手吧！”
陆崇不再理会黄富仁的纠缠，与阿强一同上前，三下五除二便扯烂了纸箱。抖开里面的货物一看，全是带有日式风格的大红大绿花布。为了进一步确认是日货，陆崇当即让阿强上岸，请码头工人纠察队的队员前来，一同逐箱检查。结果不出所料，所有货物皆是日货。
陆崇怒不可遏，当即命令水手们，将这十几箱日货全部抛入江中。岸边集合的码头工人见状，纷纷拍手称快，还点燃了万头鞭炮，以庆贺并支持陆崇的正义之举。
黄富仁气急败坏，站在一旁破口大骂，却因忌惮人多势众，不敢久留。他丢下一句 “陆崇，你有初一，我有十五！你等着瞧！”，便抱头鼠窜，仓皇上岸逃离。
陆崇深知，黄富仁常年在广州进货，结识了不少地痞流氓，此次吃了亏，必定会前来报复。于是，他决定当晚提前启航返回南宁。可夜幕刚刚降临，一群手持木棍、铁锤的歹徒便冲上船，肆意打砸。陆崇与水手们立刻奋起反抗，机灵的阿强则趁机飞跃上岸，找来工人纠察队前来支援。歹徒见势不妙，纷纷四散逃命。黄富仁担心被广州码头工人抓获，连夜从陆路逃回了南宁。
码头工人纠察队见陆崇伤势严重，头部血流不止，立刻请来郎中为他包扎治伤，并护送船只安全驶出广东地界。最终，陆崇带着伤，驾驶着空船，平安抵达邕江河岸。叶静华得知消息后，当即派人将他抬回李公馆医治，并将他安置在二楼西侧 的房间里。
次日，陆崇便清醒了过来。他睁开眼，第一眼看到的便是叶静华 —— 她眉头紧锁，面带倦容，双眼红肿，显然是守了他许久。陆崇心中一暖，动情地叫了一声：“静华！”
叶静华又喜又痛，连忙俯下身，柔声说道：“谢天谢地！你总算醒了！”
“总经理，对不起。” 陆崇满心愧疚，“是我一时冲动，又让船行蒙受了损失。”
“船行的损失是小事，你的伤……” 叶静华说着，声音哽咽，再也无法继续。
“总经理，您原谅我吧。” 陆崇自责道，“若我当时没有坚持开箱检查，或许就不会发生这些事了。”
“陆船长，” 叶静华轻轻摇头，眼神坚定，“若是纵容那些践踏民族尊严的败类，我们的心灵才会永远不得安宁。”
“静华，这次我等于白跑一趟，害得船行赔了不少。” 陆崇激动地想要坐起身，询问其他同伴的情况，“阿强他们怎么样了？” 刚一用力，腹部的伤痛便让他忍不住皱起眉头，低呼了一声 “哟”。
叶静华连忙扶住他的肩头，柔声说：“陆船长，别再为没做错的事耿耿于怀了。若我们的船为了钱财运送日货，那便不配再挂‘天宝’的牌子。阿强的伤不重，你放心养伤，好好休息几天。” 说着，她轻轻扶着陆崇躺下。
“静华…… 你实在太好了。” 陆崇激动得难以自持，伸手拉住叶静华的手，紧紧按在胸前。
就在此时，梁国华端着一碗鸡汤走了进来。陆崇见状，连忙松开手；叶静华也顺势坐回椅子上。梁国华将鸡汤轻轻放在床头柜上，装作未曾看见方才的一幕，转而面向陆崇，平静而诚恳地说：“陆船长，你真是大长了中国人的志气！你不仅是英雄，更是条好汉！你能醒过来就好，总经理已经守了你一天一夜了。” 说完，他转身低头，对叶静华轻声道：“总经理，你回房休息一会儿吧。”
“不…… 我再坐一会儿也无妨。” 叶静华望着梁国华，带着一丝恳求说道。
梁国华不等她说完，便轻轻将她拉起，往门口走去，低声劝道：“总经理，你明日还要去船行处理事务，若是不休息好，怎么能好好工作呢？”
陆崇虽不愿叶静华离开，却也知道梁国华说得在理，只好强忍着不舍，笑着劝道：“总经理，你就听华哥的吧，回去休息。我没事，伤离心脏远着呢，不打紧！”
叶静华望了望梁国华，又看了看陆崇，无奈地点了点头，缓缓走出了陆崇的房间。
梁国华转身端起鸡汤，笑着对陆崇说：“陆船长，我喂你吧。这是丽姐亲手炖的清补凉鸡汤，对你养伤有好处。你的伤可不轻，昨天我帮你擦身换衣服时，身上几乎没一块好肉。”
“华哥，又要麻烦你了。” 陆崇有些不好意思地说。
“陆船长，区区小事，何足挂齿？” 梁国华一边舀起一勺鸡汤，吹凉后递到陆崇嘴边，一边说道，“人活着，最紧要的便是‘忠义’二字。阿崇，我真佩服你的胆量。”
“华哥，换作是你，亲眼见到这种丧失民族气节的事，也定然不会无动于衷。” 陆崇轻声说道。
梁国华微笑着点头：“你说得没错。但若是我，或许早就被他们打伤了 —— 我的体魄不如你强健，反应也不如你机敏。”
“华哥，您过奖了。” 陆崇有些腼腆，“我肚里的墨水，连您的十分之一都不及。若是换作您，黄富仁的货恐怕连船都上不了！我……” 话未说完，头部便传来一阵胀痛，他忍不住轻轻哼了一声。
梁国华连忙止住他：“别说了，先喝汤。这些事，等你伤好了再慢慢说。” 随后，他耐心地一口一口，将鸡汤与鸡肉喂给陆崇，又替他擦了擦嘴角和脸颊，才端着空碗下楼去。
梁国华刚走没多久，于昭明便带着妹妹于昭昭来看望陆崇。于昭昭素来崇拜陆崇，随着年龄渐长，这份崇拜中更添了几分朦胧的好感。一进门，她便对着陆崇大声说道：“崇哥，
“哈哈……” 陆崇被她直白的夸赞逗笑，却忘了腹部的伤痛，忍不住闷哼一声，随后问道，“想不想听我讲当时的事？”
“要听！要听！” 于昭昭连忙点头。于昭明站在一旁，笑着朝妹妹眨了眨眼睛，眼中满是了然。
“好，那我就讲给你们听，‘猪妹’……” 陆崇并未察觉兄妹二人眼神中的默契，还轻轻拍了拍于昭昭的小手。这一下，让于昭昭的脸颊瞬间变得通红，羞涩地低下了头。
三人正说得热闹，欧汉生、丽姐，以及叶静婷、梁慧娘也一同前来探望。陆崇喝了鸡汤，精神好了许多，便绘声绘色地向众人讲述起广州民众抵制日货的实况，言语间满是对爱国同胞的敬佩。
此后，陆崇在李公馆调养了一个多星期，终于能下床走动，但每顿饭仍需有人送上楼。那段日子里，叶静华每天晚饭后，都会到他的房间陪他聊天，直到深夜才离开。
