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32、亲情的守护 梁国华坚守 ...
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“天宝一号”的船笛声在右江水面上扯出一缕悠长的苍凉，冲破灰蒙蒙的江面薄雾，缓缓驶抵田东码头。江水浑浊，卷着岸边的枯草与碎石，拍打着斑驳的码头石阶，风里裹着硝烟的呛味，混着泥土的腥气，浸得人骨头缝里发寒。梁国华扶着船舷，望着岸边萧瑟的荒景，眉头拧成一道深痕，这兵荒马乱的年月，天地间仿佛都蒙着一层挥之不去的阴霾，凡事由不得人任性，只能顺着时光的洪流跌跌撞撞前行。他心底清楚，今日若不回这座老宅，叶静婷的行踪便永远解释不清，一边是岳父岳母的期盼与担忧，一边是无法言说的隐秘，眼下这般境地，他唯有硬着头皮，在两边苦苦隐瞒，半点错处也容不得有。
他转乘一艘小巧的乌篷船，踏着摇晃的浪头靠岸，脚步匆匆，靴底碾过码头的碎石子，发出细碎而急促的声响，径直朝着田东宅院的方向走去。宅院的朱漆大门早已褪去往日光泽，边角磨损，门环上的铜绿愈发浓重，透着几分乱世的荒芜。
大厅里光线昏暗，唯有一扇小窗漏进些许微光，落在叶明礼夫妇身上。两人正并肩坐在八仙桌旁，神色呆滞地望着地面，双手紧紧交握，脸上爬满了愁苦与焦灼，连呼吸都带着小心翼翼的沉重，像是在漫长的等待中耗尽了所有力气。直到熟悉的脚步声传来，门轴“吱呀”一声被推开，两人猛地回过神，眼里瞬间燃起一簇微光，那是混杂着期盼、依赖与急切的光芒，他们挣扎着站起身，双腿因久坐而有些发麻，脚步颤颤巍巍，一步步迎着那道身影走去，声音里都带着难以掩饰的哽咽：“国华……你可算回来了……”
叶明礼的目光急切地扫过梁国华的身后，一遍又一遍，生怕漏过半点熟悉的身影，随即颤抖着伸出手，紧紧攥住梁国华的手腕，掌心的褶皱里满是冷汗，声音发颤：“静婷呢？我的静婷呢？怎么不和你一起来？她是不是出什么事了？”
梁国华心头一酸，喉结狠狠滚动了一下，连忙反手握住老人冰凉颤抖的手，掌心的温度努力传递过去，脸上强挤出一丝温和的笑意，语气尽量放缓，掩饰着心底的慌乱与愧疚：“爸妈，您二老别担心，静婷她有事要办，临时去广州了，很快就会回来的。”他不敢看老人的眼睛，生怕眼底的闪躲被看穿，心底暗自叹息——他又一次撒了谎，可这谎言，却是眼下唯一能安抚两位老人的办法。
“啊？广州？”叶明礼身子一震，声音陡然拔高，眼里的光芒瞬间黯淡下去，满是焦灼与担忧，“广州现在多危险啊，到处都是战乱，她一个姑娘家，能有什么要紧事非要去那里？”他早已知晓女儿三天两头偷偷离家去广州，却始终不知道女儿究竟在做什么，每一次想起，都心如刀绞，日夜难安。
就在这时，佣人黄妈抱着一个半岁大的婴儿，从里屋轻手轻脚地走出来，孩子裹在单薄的襁褓里，睡得正香，小眉头却微微蹙着，像是也感受到了这乱世的不安。梁国华松开叶明礼的手，扶着两位老人慢慢坐回大厅的椅子上，转身快步走上前，小心翼翼地从黄妈手中接过孩子，动作轻柔得仿佛捧着稀世珍宝，一屁股坐在旁边的椅子上，紧绷的肩膀终于松弛了些许，眼底泛起温柔的笑意，忍不住低下头，在儿子软乎乎的小脸上亲了又亲，温热的触感驱散了些许心底的寒凉。
他抬眼看向两位老人，语气沉了沉，缓缓说道：“爸妈，静华带着船队去百色了，她要守着咱们天宝船行的船队，不能有半点闪失。目前船队还算安全，只是局势太紧，他们不敢上岸，只能在右江的江面上漂泊着，风餐露宿，辛苦得很。”
叶明礼缓缓点了点头，脸上露出一丝欣慰，又带着几分心疼，轻轻叹了口气：“那就好，那就好……我们在这里也安全，你回头转告静华，让她安心守着船队，不用惦记我们，照顾好自己就好。”乱世之中，平安二字，便是最大的期盼。
叶老夫人攥着衣角，脸上满是担忧，犹豫了许久，终于开口，声音细细软软，带着几分恳求：“老爷，要不……我们带着孩子也跟着船队走吧？总这样待在这里，我心里不踏实，也怕给孩子们添麻烦。”
叶明礼连忙摆了摆手，语气坚定，眼底却藏着不易察觉的疲惫：“不行，我们在这挺好的，别给孩子们拖累了。船队漂泊不定，条件艰苦，我们两个老人，再加上这么小的孩子，只会让静华分心。在这里，我们至少能安稳度日，不给他们添乱，就是最大的帮忙了。”
“爸妈，您二老放心，”梁国华看着两位满头白发、满脸沧桑的老人，心底一阵酸涩，又想起了自己远在村里的老母亲，神色不由得柔和了几分，“我会陪着你们一起，守在这里，不会让你们受委屈的。”
叶明礼仿佛看穿了他的心事，轻轻拍了拍他的手背，温声说道：“我知道你惦记着亲家母，她性子执拗，说不愿意一起来，怕给我们添麻烦，我们也就没再勉强，只能辛苦你多惦记着点了。”
梁国华点了点头，脸上露出一丝释然，轻声说道：“爸妈，您放心，村里也安全，我侄儿侄女们都能好好照顾她，不会出什么事的。”
乱世飘摇，叶家早已不复往日安稳——大女婿失联多日，生死未卜，大女儿守着活寡，日夜煎熬；小女儿行踪不定，常年不在身边，唯有梁国华这个女婿，始终不离不弃，时不时回来看看，悉心照料着他们二老，撑起了这个摇摇欲坠的家。如今梁国华平安归来，像是给两位老人吃了一颗定心丸，这一晚，压在心头许久的焦虑与担忧终于稍稍散去，叶明礼夫妇俩，终于睡了一个安稳觉，这是乱世之中，难得的片刻安宁。
可这份安宁，终究是短暂的。“天宝船行”的船队离开南宁不过十天，日寇的铁蹄便踏破了南宁的城门，轰隆隆的坦克碾过街道，刺耳的枪声与百姓的哀嚎交织在一起，打破了这座城市的平静。日寇进城后，得到的几乎是一座空城——年轻力壮的男女，但凡有一丝办法的，都纷纷逃离，躲避战乱；留在城里的，大多是贫苦百姓，老弱病残，无力迁徙，只能在日寇的铁蹄下，苟延残喘。
可乱世之中，从不缺民族的败类。有不少人，为了苟活，为了钱财，甘愿留在城里，当了汉奸，沦为日寇的走狗。韦同两兄弟、陈四，还有“小上海百货店”的老板黄富仁，便是其中之一。他们没有逃离，反而主动投靠日寇，暗地里为日寇搜集大米、肉类、茶叶、粮食等物资，借着国难，中饱私囊，发了一笔笔肮脏的国难财。
更令人发指的是，他们趁着城里混乱，带着人闯进李公馆和天宝大楼，烧杀抢掠，将里面的财物洗劫一空。凡是拿不走的家具、杂物，全都被他们肆意破坏、摧毁，昔日富丽堂皇的公馆与大楼，一夜之间变得狼藉不堪，满目疮痍。不仅如此，他们还四处散布谣言，污蔑李公馆是“红公馆”，污蔑李家之人是共产党，曾在广州煽动码头工人罢工，妄图将李家彻底钉在耻辱柱上，讨好日寇。
另一边，天宝船行的船队离开南宁后，便一直漂泊在绵延不绝的右江河畔，果德、田阳、百色，每一处江面，都留下了他们的航迹。江面之上，雾气缭绕，风浪不定，船队像一叶叶浮萍，在乱世的洪流中，艰难求生。
在这异地他乡，尽管生活漂泊不定，居无定所，每日都要面对风浪与战乱的威胁，但天宝船行的船队，却始终没有解散。全体职员与家属，都吃住在船上，伙食统一在船上开办，费用从每个职员的薪水中扣除。一个水手的工钱，虽然不多，但勉强能维持一家四口人的基本伙食，不至于饿肚子。船内的空间十分狭窄、拥挤，一家几口挤在小小的船舱里，连转身都有些困难，日子过得十分清苦。可即便如此，大家彼此谅解，彼此体贴，互相扶持，艰难的岁月，非但没有将他们压垮，反而将一颗颗漂泊的心紧紧扭结在一起，相处得愈发和睦、亲热，仿佛一家人一般，靠着这份温情，抵御着乱世的寒凉。
日本侵略者的魔爪，曾两次践踏、洗劫南宁。直到第一次光复后，叶静华才带着船队，于一九四一年春节前夕，匆匆赶回南宁，准备和家人一起过年。可当船队靠岸，她踏上南宁的土地，眼前的景象，却让她心如刀绞——昔日繁华的街道，如今遍地残垣断壁，墙壁上布满了炮弹的痕迹，碎石瓦砾随处可见；曾经富丽堂皇的李公馆，早已被洗劫一空，冷冷清清，一片荒凉，连一丝往日的气息都不复存在。这份破败与苍凉，像一把锋利的刀子，狠狠揉碎了每一个回乡人的心。
虽然日寇已经撤离，但危险并未彻底消散。敌机时常盘旋在南宁的上空，时不时投下炸弹，爆炸声此起彼伏，吓得百姓人心惶惶，日夜不宁，生活始终无法安定。更让人恐惧的是，日寇在撤走时，曾在邕江的江面上布下了大量□□，尽管后来政府派工兵前来清除干净，但那份刻在行船人心中的恐惧，却久久无法散去，每次行船，都小心翼翼，提心吊胆。
可即便如此，叶静华的船队，依旧凭着天宝船行雄厚的财力，凭着手下众多精明强干的船长的赤诚相助，一如既往，坚如磐石地航行在邕江之上——这条养育了他们的母亲河，这条承载着叶家荣辱与希望的河流，无论历经多少风雨，她都绝不会放弃。
