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2、费解 ...
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"先破眼前案！"朱周茂拂袖而去，却在门口停顿，"来人，查秦岚在流放地的所有行踪。"
秦岚低头继续验尸，银刀在指间翻飞如蝶。
没人看见他嘴角转瞬即逝的弧度——尸体的指甲缝里，他刚刚悄悄藏起了一撮青灰色黏土。
大理寺档案库的霉味经年不散。秦岚举着油灯，在"西域军粮案"的卷宗架前驻足。三个月前死去的禁军副统领李奎，曾经在此处借阅过什么？
“秦大人。"典吏递上一本册子，"李统领当日查阅的记录。"
秦岚翻开泛黄的纸页，瞳孔骤然收缩——记载李奎死状的页面被撕去一角，残存墨迹显示"手握半张人皮"。而在借阅登记处，李奎的名字下方赫然写着张万霖。
油灯突然爆了个灯花。
"李奎家住何处？"秦岚合上册子，指腹在封底摸到一丝黏腻。凑近闻，是松香混合着...龙涎香？
半个时辰后，秦岚站在李奎书房的暗格前。密信上的字迹被药水腐蚀得支离破碎，唯有"骨冢""先帝""秦啸"几个词依稀可辨。他忽然抓起李奎的腿骨模型——那是将军生前的纪念品。
"右膝旧伤。"秦岚的手指抚过模型上的裂纹，"与当年押送军粮时坠马伤吻合。"他眼底闪过一丝寒光，"李奎参与过军粮案。"
窗外传来更鼓声。秦岚迅速拓下密信残字，却在转身时撞翻了一个画筒。
展开的《夜巡图》上，某个士兵的锁骨处，隐约可见曼陀罗花纹。
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朱周茂在深夜的御书房翻阅先帝起居注。"秦啸案"的记载不足半页，关键处被墨迹遮盖。
他烦躁地合上册子，却见李德全端着药碗站在阴影里。
"陛下该用药了。"
朱周茂盯着碗中黑色药汁："当年秦啸的军粮押运图，是谁鉴定的笔迹？"
老太监的手几不可察地抖了一下："老奴记得...是已故的苏仲文大人。"
"苏仲文..."朱周茂突然想起什么，"那个畏罪自尽的宫廷画师？"
李德全的呼吸变得急促。窗外，一片枯叶粘在窗棂上，叶脉在月光下宛如人皮下的血管。
张府灵堂的白幡在风中猎猎作响。秦岚蹲在张万霖生前最爱的砚台前，指尖沾了点干涸的墨。
"老爷最后见的是苏画师。"张公子哭红了眼，"说是赏什么...骨砚？"
秦岚猛地抬头："可是西山窑厂出的青灰骨砚？"
得到肯定答复后，秦岚的指尖微微发颤——这与尸体指甲缝的黏土吻合。他匆匆告辞，却在门口撞见一个素衣男子。那人左手提着画箱，无名指上有道陈年伤疤。
"苏墨卿？"秦岚眯起眼睛。
画师后退半步："大人认得在下？"
秦岚的目光落在苏墨卿袖口——那里沾着青灰色污渍。画师顺着他的视线看去，脸色骤变："这是...画材..."
"正好。"秦岚突然逼近，"本官想请教《寒梅仕女图》的技法。"
翰林院画室里，秦岚故意打翻朱砂。苏墨卿俯身收拾时，衣领下滑，露出锁骨处若隐若现的曼陀罗烙印。墙上悬挂的《百鬼夜行图》中，女鬼的锁骨位置赫然有着同样花纹。
"苏画师可听过'骨冢'？"秦岚突然发问。
画箱"砰"地落地。苏墨卿的左手无名指痉挛般抽搐起来，那伤疤在阳光下泛着诡异的粉色，像新剥开的皮肉。
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当夜，秦岚收到一封匿名信。展开后，内务府宝库的地图上，"玉璜"二字旁边，有人用朱砂画了个血红的"骨"字。
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停尸房特有的阴冷混着药水的气味，几乎渗入骨髓。
秦岚俯身凑近张万霖被剥离皮肤后裸露的肌理，鼻翼微微翕动。在血腥与腐败的浊气深处，一缕若有似无的幽香顽固地钻入鼻腔，沉郁、厚重，带着一种近乎腐朽的甜腻，像陈年庙宇里未曾散尽的余烬。
“龙涎引。”他低语，指尖小心地从尸体脖颈褶皱的皮肤缝隙里，捻出几粒肉眼难辨的深褐色香屑，“混了西山窑厂的松脂灰。”
朱周茂站在三步之外，明黄常服在昏暗光线下也刺目如金。他身后的老太监李德全猛地抽了口气，声音又尖又细：“放肆！此乃先帝朝御赐秘香，岂是你能妄断的！”
秦岚置若罔闻，将香屑摊在掌心，举到油灯下。
灯光穿透香屑，显出内部细微的结晶纹理。“龙涎香遇热方显真味，需配以西山窑厂特产的松香灰调和定香。陛下可命太医院查验。”他转向朱周茂，目光平静无波，“臣只问，此香，如今何处还有？”
朱周茂眼神锐利如刀，在秦岚脸上刮过。许久，他才开口，声音听不出喜怒：“宣太医院院判。”
太医院院判须发皆白，颤巍巍地接过香屑，凑到特制的银炭小炉上烘烤。
一股难以言喻的奇香瞬间在阴冷的停尸房弥散开来，厚重、霸道，带着海洋的腥咸与远古的沧桑，却又被一种沉郁的木香稳稳压住。
老院判脸色剧变，扑通跪倒：“回陛下…确是龙涎引！此香制法早已失传，库中所余…只…只赐予过一人！为绘制‘先帝南巡图’，特赐宫廷画师苏墨卿半两，以供调和颜料，重现当年行宫气象！”
苏墨卿！这个名字像一枚冰冷的钉子，敲进了在场的每个人心里。
“查！”朱周茂的声音不高，却让整个停尸房的气温骤降，“苏墨卿近日动向，事无巨细，给朕查清楚！”
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监视苏墨卿的暗卫如鬼魅般散入帝京的街巷楼阁。
然而回报却令人费解。
画师除了翰林院画室，最常出入之地，竟是慈宁宫——为先帝宠妃、如今的林太妃绘制肖像。
