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13、风声鹤唳·李姓 ...
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成为“李拾恩”的第一个黎明，是在一种深入骨髓的酸疼和腹中清晰的饥饿感中到来的。土炕坚硬冰冷，单薄的旧被褥根本无法抵御深秋的寒气。我几乎是蜷缩成一团，才勉强保存住一丝体温。
姑母王李氏早已起身，正在屋外灶间忙碌，传来轻微的、窸窸窣窣的声响，伴随着她压抑的咳嗽声。
我挣扎着坐起身，深吸了一口冰冷的、带着柴火烟味的空气，强迫自己清醒。每一块肌肉都在抗议，手掌上昨日劈柴磨出的水泡已经破皮，火辣辣地疼。但比起身体的不适，精神上的重压更加清晰。
我是李拾恩。我反复在心底告诫自己，将那个曾经的名字和身份死死压入灵魂最深处。
推开吱呀作响的破旧木门，冷风立刻灌了进来。姑母正佝偻着背，在一个简陋的土灶前生火，锅里煮着依旧是看不清内容的、稀薄的糊糊。晨光熹微，照着她花白的头发和布满皱纹的侧脸，显得格外苍老脆弱。
“姑母。”我依着昨夜的约定，低声唤道。
她回过头，看到我，浑浊的眼睛里露出一丝极淡的、或许是欣慰的神色：“拾恩起来了？灶上热水温着，快去洗把脸，一会儿吃点东西。”
我依言走到屋角一个破木盆前，用瓦罐里温着的、仅剩不多热水洗了脸。冰冷的水刺激着皮肤，让我彻底清醒过来。水中倒映出一张苍白、陌生、带着细微伤痕和浓重倦意的少年的脸。这就是李拾恩。
早饭依旧是那黑乎乎的野菜糊糊，几乎能照见人影，寡淡无味，甚至带着些微的土腥和涩味。但我依旧吃得干干净净，如同品尝珍馐。每一口下咽，都是活下去的资本。
放下碗，我主动道：“姑母，今日有什么活计要我做的吗？”
我不能白吃白住。劳动，不仅能换取生存所需，更是最好的伪装。一个投奔亲戚的年轻劳力，就该勤快肯干。
姑母看了看我瘦削的身板，摇摇头：“你身子还没好利索，歇着吧。”
“我已经好多了。”我坚持道，站起身，“劈柴，挑水，我都能做。”
或许是我的坚持打动了她，或许是她确实需要帮手，她最终叹了口气，指了指院子角落那堆还没劈完的柴火：“那……那你再去劈些柴吧，仔细着手，莫再伤着了。晌午我去溪边看看能不能摸点鱼虾，家里……实在没什么能下锅的了。”
我点点头，拿起那把沉重的斧头，走向柴堆。手臂依旧酸软，每一次举起斧头都异常艰难，但我咬紧牙关，一下一下，认真地劈着。木屑飞溅，虎口震得发麻，破皮的地方再次渗出血丝，混着木屑，黏腻不堪。
汗水很快浸湿了粗糙的布衣，寒风吹过，带来一阵寒颤。但我没有停下。这种身体的劳累，反而能暂时麻痹内心的巨痛和焦虑。
姑母在一旁看着，偶尔低声指点一句如何下斧更省力。她看我的眼神，除了同情，渐渐多了一丝别的什么。或许是我握斧的姿势，或许是我身上某些无法完全掩盖的、与普通农家少年不同的细微痕迹，让她心存疑虑。但她什么也没问。在这朝不保夕的乱世，沉默有时是最好的生存智慧。
快晌午时，姑母挎着一个小破篮子，准备去溪边。我放下斧头：“姑母，我陪您去吧。”
溪边或许能找到更多吃的，我也需要更熟悉周围的环境。
姑母犹豫了一下，点了点头。
村子依旧安静得可怕。仅有的几户人家门户紧闭，偶尔有胆大的孩童从门缝里偷偷向外张望，看到我们，又立刻缩了回去，眼神里充满了惊惧。一种无形的、令人窒息的压力笼罩着这个小小的村落。
去往溪边要穿过一小片稀疏的树林。路上，我们几乎没遇到什么人。直到靠近溪边，才看到另外两个同样出来寻找食物的妇人。她们看到姑母和我这个生面孔，都愣了一下，远远地停下脚步，警惕地打量着。
姑母上前低声跟她们说了几句，大概解释了我的“来历”。那两个妇人神色稍缓，但依旧带着疏离和谨慎，只是冲我点了点头，便匆匆低下头，在溪边石头下仔细翻找着任何可能果腹的东西——几根水草，几只小螺，或者被水流冲下来的、干瘪的野果。
我也学着她们的样子，在冰冷的溪水里摸索。河水冻得手指发麻，但幸运的是，我确实摸到了几只稍大些的虾和几条手指长的小鱼。姑母的收获则少得多，只有一些瘦小的河螺和一把水芹菜。
看着篮子里那点可怜的收获，姑母愁容满面：“这点东西，够谁吃啊……”
就在这时，远处突然传来一阵急促杂乱的马蹄声！以及犬吠声！
所有人的脸色瞬间大变！
“是狄兵！狄兵来了！”一个妇人发出一声短促的惊叫，篮子都顾不上拿，转身就往村里跑！
另一个妇人也吓得魂飞魄散，踉跄着跟上。
姑母一把抓住我的胳膊，她的手冰凉，抖得厉害，声音带着极大的恐惧：“快！快躲起来！快！”
她拉着我，不是往村里跑，而是冲向溪边一片茂密的、枯黄的芦苇荡！“钻进里面去！千万别出声！不管听到什么，都别出来！”她急促地吩咐着，声音发颤。
我的心也瞬间提到了嗓子眼，来不及多想，跟着她一头扎进了冰冷的、一人多高的芦苇丛中。姑母用力将我往深处推了推，自己则伏在外围，死死按住我的肩膀，示意我趴低。
我们刚藏好，马蹄声和犬吠声就到了近前！
透过芦苇杆的缝隙，我能看到一小队大约五六人的北狄骑兵，骑着高头大马，沿着溪边的小路疾驰而来！他们穿着皮袄，带着弯刀和弓箭，脸上带着蛮横和不耐烦的神情。几条凶恶的猎犬跑在前面，不停地吠叫着。
他们显然不是路过，而是在搜寻什么！
骑兵们在溪边勒住马，目光锐利地扫视着周围。一个看似头目的人叽里咕噜地说了几句狄语，手下立刻散开，有两个跳下马，开始用刀鞘拨弄溪边的草丛和石块，检查着我们刚才停留过的地方。
猎犬对着我们藏身的芦苇丛狂吠起来，不断地试图冲过来。
我的心跳几乎停止，浑身冰冷，屏住了呼吸。姑母按在我肩膀上的手收得更紧，指甲几乎掐进我的肉里，我能感觉到她整个人都在剧烈地颤抖。
一个狄兵提着刀，朝着芦苇丛走了过来！越来越近！他甚至用刀劈砍了几下边缘的芦苇！
死亡的阴影瞬间笼罩下来！我甚至能闻到他身上传来的腥膻味和血腥气！
就在这千钧一发之际，那个狄兵头目似乎发现了什么，朝着村里方向喊了一句。走向我们的狄兵停住脚步，回头看了看，又骂骂咧咧地踢了狂吠的猎犬一脚，转身回到了马边。
他们似乎认为猎犬只是发现了野兔之类的东西，或者觉得这片芦苇丛藏不住什么重要人物。头目挥了挥手，一行人重新上马，呼喝着，朝着村子的方向疾驰而去，马蹄溅起浑浊的溪水和泥点。
直到马蹄声彻底远去，消失在村子的方向，我们才敢稍微喘口气。
我瘫软在冰冷的泥水里，后背早已被冷汗浸透，心脏疯狂地跳动，几乎要撞出胸腔。姑母也松开了手，瘫坐在一旁，大口大口地喘着气，脸色煞白如纸。
“走……走了吗？”她颤声问，惊魂未定。
我侧耳倾听，远处村子里隐约传来狗吠、鸡飞狗跳的声音，还有狄兵粗暴的呵斥声和村民隐约的哭求声，但似乎没有大规模的杀戮声。他们像是在搜查什么。
“好像……进村了……”我哑声道。
姑母的脸色更加难看，挣扎着想要爬起来：“得回去看看……不知道他们会不会……”
我扶住她：“姑母，再等等……现在回去太危险了。”
我们躲在芦苇丛里，又惊惧地等待了将近半个时辰，村子里的骚动才渐渐平息下来。马蹄声再次响起，似乎是离开了，朝着另一个方向而去。
又等了许久，确定外面再无声响，我们才敢小心翼翼地钻出芦苇丛。两人都是浑身泥水，狼狈不堪，冻得嘴唇发紫。
姑母顾不上自己，踉跄着就往村子跑。我也赶紧跟上。
村子一片狼藉。几户人家的破木门被踹开，院子里散落着被翻找出来的、本就不多的家当，一只被踩死的母鸡躺在路中央。空气中弥漫着一种恐惧和悲伤的气息。
几个村民哆哆嗦嗦地从屋里出来，脸上带着劫后余生的惊恐。看到姑母，一个老丈带着哭腔道：“王家的……可吓死人了……那些天杀的北狄兵，挨家挨户地搜啊！翻箱倒柜的，像是在找什么人！”
“他们……他们搜什么？”姑母急切地问，声音还在发抖。
“说是搜……搜姓顾的！”另一个妇人压低了声音，脸上满是后怕，“只要是姓顾的，不管老少，都要抓走！还拿着画像比对比对……说是云渊城跑了的那个小太子，就姓顾！”
我的心猛地一沉，如同坠入冰窟！果然！他们在搜捕我！宁肯错杀，不肯放过！
老丈啐了一口，恨恨道：“呸！咱们这穷乡僻壤，哪来的姓顾的皇亲国戚！他们找不到人，就抢东西！李老三家藏着的半袋黍米被抢走了，张寡妇家唯一一只下蛋的母鸡也被掐死了……还打人……村头的孙老五不过嘟囔了一句，就被抽了好几鞭子……”
村民们围拢过来，七嘴八舌地诉说着刚才的惊恐和损失，语气中充满了愤怒、恐惧和无奈。
姑母听着，脸色变幻不定，她偷偷看了我一眼，那眼神复杂极了，有庆幸，有后怕，更有一种难以言喻的沉重。她庆幸我听了她的话改了姓，后怕刚才溪边的惊险，更沉重于这无处不在的搜捕和威胁。
“没事就好……没事就好……人没事就好……”她喃喃着，像是在安慰别人，也像是在安慰自己。
经过这一场突如其来的惊吓，村子里的气氛更加压抑和恐慌。每个人脸上都写着对未来的茫然和恐惧，不知道那些狄兵什么时候会再来，下一次是否还能如此幸运地躲过。
我沉默地帮着村民收拾被翻乱的院子，将踩死的鸡埋掉。看着他们脸上深刻的愁苦和惊惧，听着他们对北狄暴行的控诉，我的心如同被放在火上炙烤。
这一切，都是因我而起吗？不，是因北狄的侵略！是因耶律桀的残暴！
但我的存在，确实可能给这个收留我的、本就艰难求存的小村子，带来灭顶之灾。
傍晚，我和姑母回到那间破败的茅屋。篮子里那点可怜的鱼虾早已在混乱中丢失了。晚饭依旧是稀薄的糊糊，甚至比早上更稀。
油灯再次点亮，昏黄的光晕下，姑母看着我，沉默了许久，才缓缓开口，声音沙哑而疲惫：“拾恩啊……今天你也看到了……这世道……以后，更要加倍小心……千万……千万别让人知道你的……从前。”
我重重地点头，喉咙像是被什么东西堵住，说不出话。
我知道，“李拾恩”这个名字，不仅仅是一个伪装，更是一道护身符，一道隔绝过往的屏障，也是……一把时刻提醒我身处险境、如履薄冰的警钟。
风声鹤唳，草木皆兵。
从今往后，每一步，都须行在刀尖之上。
而我对北狄的恨，对复国的执念，在这最底层的恐惧和苦难中，愈发根深蒂固，淬炼得如同冰冷的钢铁。
