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28、第 28 章 ...
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十二月末的长沙，寒意渐浓。潮宗街的梧桐树落尽了最后一片叶子，光秃的枝桠在灰白的天空下勾勒出寂寥的线条。
这天清晨，黄作粱被一阵急促的敲门声惊醒。他披衣起身，看见别经年已经开了门，门外站着隔壁便利店的老板娘。
"别老板，帮个忙！"老板娘急得满头是汗，"我家那口子突发阑尾炎住院了，店里就我一个人，能不能帮我看会儿店？我得去医院送东西。"
别经年二话不说就点了头："你去吧，这边有我。"
"我也去帮忙，"黄作粱赶紧穿好衣服，转头托红姐看会儿生意。
便利店里堆满了刚到的货，老板娘匆匆交代了几句就赶往医院。别经年熟练地整理货架，黄作粱则在收银台前学着操作收银机。
上午的客人络绎不绝，大多是附近的居民。有个老太太来买酱油，盯着黄作粱看了半天："小伙子面生啊，新来的？"
"帮老板娘看店。"黄作粱笑着回答。
老太太付钱时慢吞吞地数着硬币，别经年在一旁耐心等着，没有丝毫催促。
"小年真是个好孩子。"老太太絮叨着，"以前我孙子发烧，还是他半夜帮我送去医院的。"
黄作粱看向别经年，后者只是淡淡地整理着货架，仿佛这事不值一提。
中午时分，红姐提着饭盒来了："就知道你们还在这儿！快吃饭，我刚做的红烧肉。"
三人就在便利店门口支了张小桌吃饭。红姐一边给他们夹菜，一边念叨："老板娘也真是的，就这么把店丢给你们。"
"邻里之间，应该的。"别经年说。
红姐叹了口气："这年头，像你这样的年轻人不多了。"
正说着，阿斌打来视频电话。画面里他正在老家的店里装电脑，背景是斑驳的墙面和一堆零件。
"别老板，黄哥！"阿斌兴奋地打招呼，"看我这儿怎么样？"
别经年仔细看了看："网线要走暗线，安全。"
"明白！"阿斌切换镜头，对着一个婴儿摇篮，"看我女儿，昨天满月了！"
画面里的小婴儿睡得正香，小手握成拳头。黄作粱看着，不自觉地笑了。
挂断电话后，红姐感慨："阿斌这小子，现在过得挺踏实。"
"人总要找到自己的路。"别经年收拾着碗筷。
下午，便利店的客人少了些。黄作粱在整理货架时，发现别经年正在教一个小男孩做数学题。孩子的母亲在一旁感激地说："这孩子数学一直跟不上，多亏别老板经常辅导。"
别经年神情专注，手指在作业本上轻轻点着："这里要进位。"
黄作粱忽然想起别经年曾经说过，他父亲最大的愿望就是他能读书。或许，这也是他另一种形式的圆梦。
傍晚老板娘匆匆赶回，得知别经年帮她理了货、黄作粱帮她看了店，感动得不知如何是好。
"这点东西，不成敬意。"她硬塞给他们一袋水果。
回酒吧的路上，黄作粱提着那袋水果，忽然说："我以前从没在这样的街坊邻里中生活过。"
别经年看了他一眼："现在感觉怎么样？"
"很真实。"黄作粱微笑，"也很温暖。"
酒吧里，小舟正在等他们。他带来一个消息：他的画被一家画廊看中，要举办个人画展了。
"恭喜。"别经年拍拍他的肩，"什么时候？"
"下个月。"小舟难得地笑了，"第一幅展出的画，就是挂在你们这儿的那幅。"
黄作粱看向墙上那幅在废墟中生长的野草，忽然明白了艺术的力量——它能让苦难开出花来。
晚上打烊后，黄作粱在算账时发现这个月的营业额又少了。他担忧地看向别经年："这样下去..."
"够用就行。"别经年正在修理一把摇晃的椅子，"开店不是为了发财。"
黄作粱看着他专注修理椅子的侧脸，忽然理解了这种生活的意义。不是为了攀比，不是为了虚荣，只是为了踏实地过好每一天。
深夜，他们相拥而眠。黄作粱在黑暗中轻声问："你会不会觉得现在的生活太清贫？"
别经年沉默片刻："我经历过更差的时候。刚退役那会儿，身上只有两百块钱，在工地搬过砖，在餐馆洗过碗。"
黄作粱心疼地抱紧他。
"但现在很好。"别经年吻了吻他的发顶，"有店，有你。"
第二天清晨，黄作粱醒来时，发现枕边放着一本房产经纪资格证。他愣了很久，才想起这是从前他最看重的东西。
别经年走进来，看见他拿着证书发呆："要收起来吗？"
黄作粱摇摇头，把证书塞进抽屉最深处："不需要了。"
他现在有了更重要的东西——一个真心待他的人，一群可爱的邻居，还有一种踏实的生活。
早餐时，别经年突然说："下午要不要去江边走走？"
"店里怎么办？"
"关半天店。"别经年语气轻松，"我们也该休息休息。"
黄作粱看着他眼角的细纹，忽然意识到这个男人背负了太多。他伸手抚平那些皱纹："好，我们去走走。"
阳光透过窗户，在餐桌上投下温暖的光斑。黄作粱看着那光，心里某个紧绷的东西“咔”地一声，断了。
他从前花了二十多年去相信一套规则：往上爬，挣大钱，买房子。可身边这个人，却用半天的“无所事事”，轻易击碎了它。幸福不是豪宅名车——去他妈的，他从来也没真正相信过那些能带来幸福；幸福是当你叛逃那套该死的规则时，发现身边站着你的同谋。
