下一章 上一章 目录 设置
3、双线 ...
-
2144年7月2日
当溢出的血液只留下最薄的一层基因物质时，这些痕迹又是什么时候才会真正消失？某一刻，它们变得肉眼难辨，原本猩红的颜色被水和拖地机器的往返稀释得发白，但仍有碎片残留——破裂的细胞壁、扭曲的DNA链、正在消解的细胞质。那些最后的物质碎片，又会在什么时候彻底消亡？
Jack盯着清洁机器人那胖嘟嘟的圆形外壳，看它在控制室地板上反复清洗那片泛着粉色的污渍——之前，这里曾是一层红黑相间的血痂。透过窗户复合玻璃，一道蓝白色、经水面过滤的阳光直射进来，刺得她睁不开眼。她赶紧低头，重新把视线落在那滩污迹上。尸体早在几个小时前就被处理了，双腿绑在水泥块上。此刻，尸体应该早已沉入深海，被冻成一座冰冷的墓碑。
她已经很久没有亲手杀过人了。过去，即使碰上紧急情况，她也不会身处汪洋之中。她总有逃跑的余地，而不必选择战斗。Jack抬手掠过一缕被海盐风吹硬的短发，感觉自己想呕吐、想哭，或者干脆再次放弃，面对这个无望、永无止境的“药企剥夺致死机器”。
她为这个词组苦笑了一下，讽刺地嘲笑自己。“药企剥夺致死机器。”——听起来就像是她大学时代写的东西，匿名发布在某个海外服务器上，靠厚重的加密层和几个随机跳转的节点，才勉强送达观众。
三十年前，她曾在研究生时期怀揣理想，那时候的她绝不会想到，自己的未来竟会落到非法贩药的地步。彼时，她坚信只要在代码仓库里提交几个漏洞，再组织几场象征性的反专利示威，就能改变世界。但当她最终离开大学实验室时，摆在她面前的选择只有两个：要么给一堆烂创业公司孵专利，要么变成一个海盗。对Jack来说，那根本不算是选择。
当然，这种活也伴随着风险。联邦境内的某个走私圈子时不时会有人被抓、被杀，尤其是当某家公司对具体侵权行为提出申诉时。但只要你保持低调，行事谨慎，那一切照旧。
不过，现在这件事可远远不属于“照旧”的范畴——她刚杀了个男人，只是为了几袋药丸和一台机器人，然后不得不亲自收拾残局。
那家伙到底是从哪冒出来的？她调出潜艇本地网络的界面，打开一个窗口，从几英尺深的水下视角查看海面。除了偶尔几块暗影冰山浮动，什么都没有。也许，她这几年过得太紧张，已经开始神经过敏了？那个男人肯定是钻了她安保系统的某个明显漏洞，骗过了舰船的周界传感器，一路摸上船，把她的货一箱一箱塞进自己的背包里。可即便他成功脱身，卖掉那袋老年痴呆药，也只够他在北极某个海滨度假村里嗑药赌博过一年。
不过，那个死掉的吸药傻子还不是她现在最棘手的问题。Jack必须弄清楚，她那批逆向工程版Xacury是不是出了什么差错。她手上还留有一些原版药物的样本，已经被她分解成若干成分，另外还有大批自己制造的盗版药。她将原版和盗版药都扔进化学取证设备中，重新仔细检查它们的分子结构。没有发现问题——她仿制得非常完美。这意味着问题出在Xacury原始配方本身。Jack决定将药物中的每一部分成分分离出来，逐一排查。有些显然是无害的，她直接划掉。还有一些，她做上标记，准备进一步检测。
2144年7月4日
即便他们身处异地，他们的身体也必须保持协同——这是Alias决定陪Paladin在沙丘上连续两天攀爬训练的理由。而那位IPC联络官则一边喝着一杯又一杯甜得发腻的奶茶，一边做着无声的恼怒手势，不停在眼镜投影出的信息中划拉翻看。
和他人一起训练的体验对Paladin来说是全新的。他以前总是通过无线电与Lee或其他机器人管理员保持联系，但那些声音更像是嵌入他本能之中的程序指令。他的机器人管理员从不会停下来看看他，更不会说起他们多么怀念欧洲的天气。
“我讨厌这里的天气。”Alias咕哝着，在一座沙丘顶端蹲下。他瞥了Paladin一眼，然后坐了下来。那时是0800点，Paladin正再次在沙地中训练自己的反应速度，学习如何压低自己厚重的甲壳，同时让传感器在宽广的频谱中持续扫描。他此刻正趴在肘膝之间挪动，边听着Alias说话，边调频公共机器人网络。
你们都是一体的。我是Raptor。这是我的数据。我将在1300出发执行任务，前往刚果参与瘟疫干预。祝我好运。48小时后归队。
“我更喜欢中欧那种寒冷潮湿的气候。”Alias继续说道，用一只摊开的手将额头的汗水推入发间，“很多人说受不了华沙，因为太冷，但我想人总是偏爱自己成长的地方——哪怕你并不想回去。你来自哪里，Paladin？”
你们都是一体的。我是Cldr。这是我的数据。我需要三台机器人协助运送武器。位置附后。
Paladin停止了蠕动，他的头几乎贴在Alias搭在红沙上的腿边。他不确定该如何回答这个问题——因为严格意义上来说，他并没有“活着”够久到可以算是“来自”哪里。
“我想，我算是来自开普敦的Kagu机器人铸造厂。”他用语音回应。
“不，不，不。”Alias猛地摇头，然后用指关节敲了敲Paladin的下背部。“我问的是，最初你来自哪儿？你的大脑是从哪儿来的？”
在腹部甲壳层之下，Paladin的生物脑漂浮在厚厚的冲击凝胶和脑脊液中。一根粗大的接口线将它连接到他思维的物理基底。这个大脑负责面部识别，为他遇到的每个人分配一个基于表情边缘和阴影的唯一识别符，但它的文件系统与Paladin的主系统并不兼容。通常他把它当作图形处理器来用。至于它来自哪里，Paladin只知道那是联邦军队某位死去的人类所捐赠的，除此一无所知。
Alias再次开口：“难道你不觉得，知道自己到底是谁、为什么会有这些感觉——这些事不重要吗？”
Paladin的情感与伦理根本不在他的人脑中处理。但就在此时，Alias直视着Paladin脸上那组传感器，目光深沉，专注如黑夜。这让Paladin突然不想再解释他的文件架构了。
“我不知道我的大脑来自哪里。”他简单回答，“我无法访问它的记忆。”
他能感知到Alias身体内的张力在升高，静电沿着他的皮肤浮现。他们在一起度过了上千秒，Paladin已经注意到Alias有一种习惯：在情绪极度浓烈的对话和彻底的沉默之间反复摇摆。
“他们应该让你记得。”他低吼道，“他们应该让你记得。”
虽然Alias得不到他真正想要的那个愿望，但他还是如愿以偿地得到了另一样东西——一个传给Paladin的消息，属于一段加密通信会话。
你是Paladin。我是Wong。还记得我们之前建立的加密会话吗？现在再用一次。这是我的数据。最后的任务简会在0900举行。带上Alias。
我同意使用已建立的加密会话。我是Paladin。我们要去哪？
看起来是北极的温暖海岸。你们要追踪Jack的某些旧联系人，试图找出她把那些藏货藏在哪里了。
我将于30分钟后与Alias一同赴约。以上是我的全部数据。
两个bot交换完地图坐标后结束了会话，这些坐标指向他们过去两天用于任务规划的同一间会议室。"好消息，"Paladin对仍盯着他的Alias发声，"我们即将前往气温更低的北部自由贸易区。"Alias保持沉默，但心率已逐渐平缓。两人越过沙丘顶部寻找传送门接收指令。
虽然任务规模不大且属常规行动，对Paladin却意义非凡——这标志着他从研发阶段正式转入实战部署。今天是他与非洲联邦签订服役契约的第一天。根据国际法规定，他的服役期最长不超过十年，这段期限被认为足以让联邦收回创造新生命形态的投资成本。
尽管刚刚开始契约服役，Paladin早就在工厂听闻联邦对法律条文有着相当宽松的解释。他可能得等待二十年才能获得自主密钥，更大概率会在那之前死亡。但求生欲是他的底层代码，正是这种本能让他被认定为人类等价体，从而具备获得自主权的资格。他这个型号别无选择地为生存而战，但对Paladin而言，这并非被迫的选择，而是一种希望。
，还差