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27、女儿会(之二) ...
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桂花香风中,一阵银铃般的笑声从远处飘来。
苏淙淙一眼望过去,模糊看见一群珠光宝气的小娘子一同簇拥着进来了,双目被那些金珠宝玉闪烁得几乎睁不开,也辨不清谁是谁了。耳边只听许多人一同行礼的声音,这才晓得是华安公主携一群小郡主小县主来了,忙福身行礼。
华安公主是个很年轻的女子,生得雍容大气,自有久居上位的高华凛然之气。据说她才与驸马成婚不过两三年,性子爽快大方,又极爱热闹,未出阁时就极得父皇母后宠爱,与几位皇子关系也好,与盛京城里的公侯小姐关系都不错。等成了婚,就俨然成了皇室小一辈里头的闺阁领头人了。
此刻华安公主看着诸位小姐环肥燕瘦莺莺燕燕一片,都是自己寻常交好的,心情极好,笑道:“诸位小姐,都快请起吧,今日是大家的好日子,到此地的今日都是姐妹,不用过于拘礼,都畅快玩乐才好。”
话音一落,旁边有人凑趣:“我等都是沾了公主的光了,这松涛远景致最好,公主又最是雅致,我等都迫不及待了呢!”
话至最后,语音上扬急促,可见主人奉承之心急迫。
太过刻意,拍马技能要提升啊,但胜在豁得出去。苏淙淙暗道,偷眼去看,见说话的是一个穿戴鲜艳得夸张的女子,生得有些丰腴,圆圆白白一张脸,五官寻常,此刻正一脸讨好向往地望着公主方向。
“绮虹妹妹说的是,年年劳公主费心设宴,关爱我等,自是恭谢公主恩典。”
有一道温和清朗的声音从公主身边传来,解了这个“绮虹妹妹”的围。
看人家这话说得多大气。苏淙淙又悄悄打量,见是一个十分端庄温柔的女子,目光沉静,如一颗莹莹美玉,一看就是教养极好的贵女。
“那便是顾宝玉了,最得公主喜欢。”祁云亭凑到苏淙淙耳边小声说:“据说当年差点成了我们三嫂呢。人人都说,三哥至今不定亲是为了她了。”
苏淙淙点点头,感激地看她一眼,又想起自己上回去黄庄就是“永隆侯府的三小姐”救的自己,便问道:“那三小姐是哪位呢?听说上回承蒙她救了我,我总要当面道个谢才好。”
“三小姐?那是顾宝珠啦。她最是机灵好玩,又毫无架子,诸位姐妹没有不喜欢她的。”祁云亭又轻又快地说道,还顺手一指:“就是顾宝玉后头那位。哎呀,她看过来了,她走来了!”
说曹操曹操到,顾宝珠果然笑意盈盈地走来了。她生的极好,圆圆的大眼睛,一张嫣红的唇常年笑着,一看就是极好相处的性子。
“这是苏表姐吧?幸会,我是顾家行三的女儿,名唤宝珠。”说着对苏淙淙俏皮地眨眨眼,笑道:“我上回可巧遇到了苏表姐,苏表姐可大好了?”
苏淙淙见这话中有话,晓得自己的受伤之事是有人遮掩过了,也不知谁是这背后的活菩萨,只得装傻,谢了顾宝珠。
顾宝珠爽快一笑,道:“苏表姐无需多谢。府上已经谢过了。”说着凑近苏淙淙,低声道:“我不过担个虚名,便白得了一本寒石山人的真迹,说起来还要多谢苏表姐呢。”
苏淙淙一愣,继而突然想到,莫非她说的是宣嫤方才提到那事?
这顾宝珠果然极受欢迎,只来得及与苏淙淙说了几句话,便被一群小姐妹拉走了,临走前笑着望了苏淙淙一眼,十分熟稔亲切的模样。
顾家姐妹在贵女中明显更受欢迎,祁云欢气冲冲地走过来,看一眼巴巴跟着顾宝珠的祁云亭,对祁云芝气道:“阿亭总是如此,都快成了顾家的跟班了!阿姐,我就不明白了!”
这个不明白,自然是不明白永隆侯府为何与恒安侯府势力相当,为何她们家的姑娘更受欢迎了。
祁云芝之前满心满意以为自家姐妹此回能靠人数取胜,扳回一城,毕竟自己带来的几个表姑娘品格都不差,哪知她们个个寡言,一个装贤惠,一个扮清高,还有一个总是如同锯嘴的葫芦(那个便是我们苏淙淙同学了),自家站了一堆,也比不过人家顾家两个有人气,心情自然也是不美,只是总要端着嫡长女的架子,说不得罢了。
这边厢正是愁云惨淡,突然听得一声云板响,就有侍女鱼贯而入,有人招呼诸位小姐先去洛水边放灯。完成了放灯的集体活动,就能自行选择自个参与的项目了。
华安公主笑道:“诸位姐妹,此次桂花宴却有个新乐法,这回请的公子也一同参加姐妹们的比试,不拘是诗会、花会、投壶、射箭、马球,都是各凭爱好,同台竞技。”
话音落地,顿时一片寂静。
——以往都是利用放灯、大宴等时机影影绰绰地制造男女相看的机会,没想到此次这么开放,索性让男女同台竞技了,那叫一个当面锣对面鼓,连对方脸上几颗斑点都看得清清楚楚。
一时自然有人欢喜有人忧。那些有家世没才貌的自然忧虑不已,那些家世差些、才貌出色的自然喜不自胜——比如恒安侯府的全锦绣与孟钰两位表姑娘,深感自己机会来了,正要摩拳擦掌,大试身手呢!
祁云芝淡淡扫了四位表姐妹一眼,隐隐有些忧虑——这可不会闹出什么不好看的事来吧?想着眼神又在苏淙淙脸上点了一点,尤其是这位苏表姐,家世之低令人发指,又颇有几分容色,着实令人担心,自个要好好盯着。
很快祁云芝便发现自己大错特错了。这苏表姐随着大流一起去放了灯,便与宋倾城组成吃货二人组,好玩的一概不看不理,热闹处通通不去,只顾着四处在这园子里寻吃食——
这回松涛苑里玩乐处都各自分设,自然将各处饮宴也分开了,在那花木掩映、水榭游廊旁边,处处设着不同风味的饮食,颇有野趣。对于苏淙淙来说,简直是寻宝+自助餐,一路逛吃逛吃,乐此不疲。
反倒是另外两个表姐妹十分不省心,专往公子多的地方去。祁云芝无奈地看了一眼躲在角落里头凑着头吃点心的苏淙淙,跟着全锦绣去了,又使个眼神,叫祁云欢跟着孟钰去。
原来全锦绣早已到一处猜灯谜处猜起灯谜来了。这猜灯谜本来是民间的玩法,这些公侯小姐们见的少,华安公主便照搬来了,倒是图个新鲜有趣。一眨眼功夫,全锦绣便已挤到了中间正对着一个字谜头头是道地解说着,周边围了一群少男少女,饶有兴味地听着。
那边诗会上孟钰更是大大出了一波风头,作了一首诗博得满堂彩,才女果然丝毫自带光环的,顿时无数打量的目光在她身上流连。只可惜被嫡姐指派来监督孟钰的祁云欢,误入诗会也被拉着作了一首诗,这本不是她的长项,但苦于箭在弦上不得不发,给孟钰当了一回硕大的绿叶,气得小脸直发白。
但若论出风头,自然无人能盖过顾家姐妹。
苏淙淙从周围路过的人叽叽喳喳的讨论中,早已听到顾宝珠凭借一手极其漂亮的马上射箭功夫,引得公主当场赏了一只点翠步摇。顾宝玉也凭着一首诗,被今科状元郎赞不绝口,还即兴咏了一首诗来赞她这首诗,看那架势,都恨不得马上上门提亲去了。
于是乎,顾家姐妹一文一武,再度横扫了一年一度的桂花宴。
孟钰与全锦绣两个也是颇有收获的,各自吸引了好几个目标客户。宋倾城与苏淙淙两个也称得上收获颇丰,毕竟各种美食撑满了一肚皮。
唯有恒安侯府各小姐,一个比一个不开心。不仅顾家姐妹风头没杀住,自个还要看顾着表姐妹,也没有玩痛快。
于是在最后的谢花宴上,祁云欢一见孟钰那收不住的含羞带怯的神情就忍不住开喷:“孟表姐果然是家学渊源,是一名文采斐然的才女呀。话说我们家这位苏表姐也是个才女呢,看来咱们侯府的表姑娘个个才华横溢,改日你们也正好可切磋一下。”
正捧着一杯花露消食的苏淙淙冷不防被当了一回枪使,见孟钰神色瞬间冷了下来,看自个的眼神都不善了,忙打哈哈:“孟表姐高才,我本是不及的。”
“哦?话说苏表姐,一晚上不见你,你可去哪里乐了,也不带着我们姐妹。回头回了府,母亲还要怨我们不曾好好照顾着你呢!”祁云欢不依不饶,一双烟雾蒙蒙的妙目不善地在苏淙淙崭新的衣裙上刮来刮去。
苏淙淙十分无奈,看来这几身衣裳在她那里是过不去了。被她几次三番挤兑心里也有些不悦,于是回道:“我一直与宋表妹园子里头瞎逛,表妹你方才去参加诗会了,自然也没见着我们。”
不提诗会还好,一提诗会祁云欢的火就更是滋滋往外冒,她眼角一撇,一股冷意就冒出来了:“表姐似是对这宴十分不喜呢?”
这话说得十分不妥,祁云芝正要开口驳斥,一声轻笑响起:“是谁不喜来着?”