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10、第十章 ...
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疫区的草棚里，温芷嫣的呼吸越来越微弱。陈太医守在床边，每隔一个时辰就为她诊一次脉，脸色一次比一次凝重。
“水。”温芷嫣艰难地开口，声音嘶哑得几乎听不见。
陈太医连忙扶起她，小心地喂了几口药汁。这药是他们新研制的配方，已经救治了上百名患者，但对温芷嫣似乎效果甚微。
“温大夫，皇上派太医来了。”一个助手匆匆进来通报。
陈太医抬头，看见太医院院使周大人带着两名御医站在门口，脸上蒙着浸过药汁的厚布巾。
“周院使。”陈太医连忙起身行礼。
周院使摆摆手，径直走到床前，查看温芷嫣的状况。当他的目光落在温芷嫣胸前挂着的玉佩上时，眼神微微一变——那是萧家的家传玉佩，他曾在萧云祈的父亲身上见过类似的。
“脉象如何？”周院使低声问。
陈太医摇头：“越来越弱，按理说新药对早期患者效果显著，但温大夫劳累过度，怕是……”药石无医。
周院使叹了口气，从药箱中取出一个锦盒：“这是皇上亲赐的百年人参，煎成浓汁，或许能吊住一口气。”
“多谢周院使。”陈太医双手接过。
周院使没有立即离开，而是俯身在温芷嫣耳边道：“温大夫，皇上命我带来婚书。您若有力气，可以署个名。”
温芷嫣原本半闭的眼睛突然睁大了。她挣扎着要起身，陈太医连忙扶住她。
周院使从怀中取出一道明黄绢布，缓缓展开——正是赐婚的圣旨，上面已经盖了玉玺，只待双方署名。
“笔。”温芷嫣伸出颤抖的手。
周院使亲自递上蘸了墨的毛笔，温芷嫣努力握住笔，却在触到绢布的瞬间脱力，笔尖在“温芷嫣”三字的位置划出一道歪斜的墨迹。
“我帮您。”陈太医握住她的手，引导着写下“温芷嫣”三个字。字迹歪歪扭抖，却清晰可辨。
“萧云祁……”温芷嫣气若游丝地念着这个名字，手指轻轻抚过绢布上空白的那一半。
周院使收起婚书，神色复杂：“萧将军那边，皇上会派人送去。您，安心养病。”
温芷嫣微微点头，又陷入昏睡。周院使示意陈太医跟他到外面说话。
“时疫虽解，但她的身体撑不了多久了。”周院使低声道，“皇上口谕，若她去了，按五品医官之礼安葬。”
陈太医红着眼眶点头：“温大夫当得起。”
“那玉佩……”周院使犹豫了一下，“是萧家的东西？”
“听说是萧将军出征前给她的定情信物。”
周院使长叹一声：“造化弄人啊，萧将军立了大功，本该风光迎娶，如今却……”
两人沉默片刻，周院使拍拍陈太医的肩膀：“好好照顾她，有什么需要，尽管开口。”
陈太医送走周院使，回到草棚继续守候。温芷嫣时而清醒时而昏迷，每次醒来都要问疫情如何，有没有新病例。陈太医总是告诉她，疫情已经控制住了，新药很有效。
这并不全是安慰，随着新药的大规模使用，京城的疫情确实在迅速好转。死亡人数逐日减少，康复者越来越多。城北的封锁已经解除，百姓们都在传颂她的功德。
第三天清晨，温芷嫣的精神突然好了许多。她甚至能自己坐起来，喝下半碗米粥。陈太医心中却更加沉重——这怕是回光返照。
“陈太医，能帮我个忙吗？”温芷嫣轻声问。
“您说。”
“我想记录一下自己的症状。”温芷嫣指向桌上的本子，“作为最后一个病例。”
陈太医喉头哽住，说不出话来，只是默默递上本子和笔。
温芷嫣的手仍然颤抖，但字迹却出奇地清晰：
“四月三十，患者温芷嫣，疫病第七日。症状：高时不退，咳血，头痛欲裂，四肢无力。服药：新方三剂，效果不显。”
写到这里，她停下来喘息片刻，又继续：
“疑为劳累过度，感染之后，病毒深入骨髓，故新药难达病灶。建议：对早期患者，当加大药量，辅以……”
笔突然从她指间滑落，温芷嫣闭上眼睛，胸口剧烈起伏。陈太医连忙扶住她：“温大夫，休息吧，别写了。”
“不，很重要。”温芷嫣固执地摇头，“这是，我能为他，做的最后一件事。”
陈太医不解：“为谁？”
温芷嫣没有回答，只是轻轻摸着胸前的玉佩，嘴角泛起一丝微笑。
午后，温芷嫣的情况急转直下。她开始说胡话，时而唤着“云祁兄”，时而念叨着药方配比。陈太医寸步不离地守着，按照她呓语中提到的药材调整药方，希望能创造奇迹。
黄昏时分，温芷嫣突然清醒过来。她环顾四周，目光最终落在陈太医身上：“我，要走了吗？”
陈太医握住她冰凉的手，说不出话来。
温芷嫣艰难地取下胸前的玉佩：“这个……请交给萧云祁。告诉他……我……”
一阵剧烈的咳嗽打断了她的话，帕子上满是鲜血。陈太医连忙喂她服下镇痛药，但效果甚微。
“还有……婚书……”温芷嫣的声音越来越微弱，“我想……和它……葬在一起……”
陈太医泪流满面，只能不断点头。
夜幕降临，草棚里点起了灯。温芷嫣的呼吸越来越浅，目光开始涣散。突然，她挣扎着要起来，眼睛直直望向门口：“你来了，云祁。”
陈太医回头，门口空无一人。等他再转回来时，温芷嫣的脸上凝固着一丝微笑，眼睛却永远闭上了。
“温大夫？温大夫！”陈太医颤抖着探她的鼻息，然后颓然跪地，痛哭失声。
同一时刻，西北战场上，萧云祁正在帐中研究地图，突然胸口一阵剧痛，仿佛有人用重锤击中了他的心脏。他踉跄几步，扶住案几才没有倒下。
“将军？”副将王肃连忙上前搀扶。
萧云祁摆摆手，目光不自觉地望向东南方——那是京城的方向。一种难以言喻的悲伤和失落席卷了他，好像有什么重要的东西永远离开了。
“芷嫣。”他无意识地轻唤出声，自己都感到诧异。
王肃担忧地看着他：“将军是否身体不适？要不要叫军医？”
萧云祁摇摇头：“没事。可能是太累了。”
他强迫自己回到地图前，却怎么也集中不了精神。那种莫名的悲痛感挥之不去，像一片阴云笼罩在心头。
天亮时分，他提笔写了一封信：
“芷嫣：昨夜梦到你病了，醒来心神不宁。虽知你医术精湛，仍忍不住担忧。战事已近尾声，不日将班师回朝。这次回去，我再也不离开你了。等我。云祈”
他不知道的是，这封信永远也送不到收信人手中了。
