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76、忆昔（三） 燕京皇 ...
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燕京皇城，凤鸾殿。
欲雪将晴的天际终是浮现出止歇之兆，酉时过后已然昏黑，连带着连绵如峦的积雪亦脱出眼外，茫茫似崖渊，再不见伸手可现的苍苍裹白。
素瓶受韩皇后之命，出去处置那小太监之时，瞧见的便是这样一番半遮半掩的残景。
雪粒掺杂入热血的艳红，几乎是混着腥味的丑陋姿态，让这位向来不染苦差的椒房殿大宫女亦是不能堪看。
因而她指使了韩辞化派来的几个暗卫，只道：“将这人处理得远些，莫要牵连到皇后娘娘身上。”
黑衣裹面的男人拱手回道：“遵命。”
说罢便如云散烟消，逝于灯火通明的凤鸾殿外。
唉，不知道韩相怎么想的，竟事先不与皇后娘娘说，就冒然在皇宫中动手了。
这可不是韩相一贯的作风。
所以，当中必定还有什么被瞒住的因果。
素瓶轻叹一声，不再作他想，转身进了殿内，饶是冬雪方歇，开门时依旧袭卷进来了一身寒气，看得韩皇后直皱眉，于席间高位上问道：“怎么耽搁了这么久？”
浅衣宫女忙奔至她身旁，轻声回说：“今日雪大，那两位来得慢了些。”
“嗯，本宫知道了。”
韩辞依微微颔首，示意她侍立于侧，不必再说。
慕容菱坐于右首，自然万分清楚地看见了主仆二人的一出小动作，便出言讥讽：“臣妾瞧皇后娘娘今日未免失了待客之道呢，一句讨巧的顽笑话都不曾戏说，反让底下的朝臣女眷也是望而却步呀。”
韩辞依自是听出了她言语中的嘲弄，冷冷相回：“本宫方才被荀家小姐吓着了，身体有些不适，少言寡语了些，也没甚什么心思说话调笑，薄待了诸位，真是有劳安妃操心了。”
一席话出，席间女眷都作惊讶状，亦将好奇的目光转向左席末座，以至有私交甚好的妇人小姐窃窃交谈，扫视上下的神情几乎是一模一样的不满。
“一个从六品小官的女儿，竟也能入席开芳宴！”
“鬓上只有一支银钗，未免太寒酸了些，真是不将皇后娘娘放在眼里！”
“竟有胆子冲撞当朝皇后！按照朝廷律法，是要治牢狱大罪的！”
荀霜未聋未瞎，将这凤鸾正殿其余人的丑态尽收眼底，又望了一眼高坐其上的韩辞依，见她仅是冷笑着，不开金口解释事出有因，便自行起身，在左右二席间的空道上施然行礼，朗声回道：“皇后娘娘，臣女方才在东偏殿…”
“你住口！”
韩辞依原只想着提点她一句，莫将东偏殿中的事说出去，却未料到她胆大至此，为了维护自己微不足道的颜面，竟然妄想和盘托出，因而凤颜大怒，一声极重的喝斥硬生生吓停了奏音正酣的琵琶女。
十一位教坊司来的姑娘连手中的乐器都不顾了，俱是齐齐地跪倒在地，一个个止不住地哽咽：“皇后娘娘娘息怒！皇后娘娘息怒！”
其泣极悲极哀，几乎打碎了本就鸦雀无声的境况，恍若不能圆的破镜，又黏合成了更为惨不忍堵的朽木状。
立于席中的少女却纹丝不动，低下的眸子淡淡地闪着光，纵然对着一朝皇后的雷霆震怒，说话时也并未着急忙慌地地辨驳，反而沉静开口：“臣女在东侧殿惊扰了皇后娘娘，是臣女的过错，但臣女有一法子，能让皇后娘娘启颜一笑。”
韩辞依闻言，头依旧高昂着，颇为傲慢地嘲笑她一番：“荀霜，你在说什么胡话？本宫岂能被你的小伎俩骗到的。”
又顿了顿，似乎还是不解气：“不过信口雌黄罢了。”
荀霜仍是坚持：“臣女只将笑话说与皇后娘娘一人听，若是顺不了您的心意，皇后娘娘尽可治罪于臣女，便是死罪也无妨。”
死罪也无妨！
好大的口气。
好大的胆色。
左右两席的女眷一听，无不倒吸一口凉气，暗叹此女自负莽勇，一时之间，复杂难言的目光亦都聚集在荀霜一人身上。
韩辞依亦是有些吃惊，待要出言刺她几句，慕容菱笑着开口道：“为了讨得皇后娘娘一笑，荀家小姐竟然连性命都拿来作赌了呢，可见心诚，皇后娘娘可莫要辜负荀家小姐的一番好意，快些答应吧。”
一身浅粉色宫装的女人言笑晏晏，任周遭女眷怔住似的动也不动，自己却气定神闲地饮起雪岭梅茶来，一脸笃定的模样，看得韩辞依几乎要不顾体面地跳起来。
只不过，身为一朝皇后，韩辞依在众人面前忍住了脾气，收敛起目呲欲裂的一贯做派，只轻笑一声，并未立刻答话。
一个黄毛丫头的性命，她堂堂皇后，取之又何妨。
但，时机不对。
韩辞依心中冷意更甚，亦察觉到面前这个看似乖顺的丫头，确是个不简单的人物，竟用方才这三言两语把她架了起来。
如若婉言相拒，就此揭过，岂不是说她不再追究荀霜东偏殿的冲撞之罪？
但反过来，顺势应下这荀霜的狂妄之语，到时候她又笑不出来，因为这么个由头，便轻易杀了科举状元的独女，保不齐御史台那群老浑帐又要参上她一本，平白地惹人厌烦。
况且，如此明目张胆的，必定会牵连上韩家，到时候树大招风，倒将一族生息之脉湮灭，着实是得不偿失。
女人高坐在凤位上，额间的海珠步摇垂下大片阴影，将韩辞依面上的神情隐去大半，不辨是喜是怒。
“安妃是个聪明人，拱火的蠢事便不要做了，”韩皇后语气平淡，“本宫不是那等滥杀嗜血的毒辣之人，这种事是绝不屑去做的。”
女人凤眸微眯，瞧向下座之人的神情肃穆，显出几分皇后的威严来：“席间的乐者也不必这般如临大敌的模样，继续奏曲拨弦便是了。”
又忽地话锋一转：“不过，既然荀家小姐好意如此，那本宫依你所言，给你一个讨本宫欢心的机会。”
荀霜闻言，唇角扬起一抹意料之中的笑，似是颇有底气，迈向皇后宝座的步子亦是极其轻快，让左右两席的官眷均是侧目，心中无不相疑，亦回想起此女在燕京中的种种传闻。
自荀家小姐的状元父亲入仕以来，这位乡野千金便是个名声极大的。
倒不是说因了才情出众或是花容月貌，方传出来的赫赫威名，而是因这荀家小姐素不受人勋贵妇人的邀帖，只拿府中事杂推脱，一律不赴宴。
偶有当天办宴的采买婆子出府碰上，竟见她一个小丫头在商铺前跑前跑后的，忙上前寒喧几句，方知是领了府中掌馈一责，在处理名下铺子的货运杂事。
燕京城中的贵妇方才明了，这位幼年失母的荀家小姐，是个躬力亲为的当家人，不禁怜其孤苦，也难免对她的亲事望而却步。
诚然，荀家小姐七巧玲珑心，处事又极其得力周全，即使是虎狼林立的商事中，亦能争出一方安身立业的天地，但她的父亲不娶续弦又未再有子女的，只有这么一个嫡独女，将来必定是要招赘婿的。
如此一来，燕京城中好儿郎的长辈都歇了提亲的心思，只敬她小小年纪，便在府里执掌中馈，是个少见的能材。
而今日开芳宴相见，惊其清丽月貌之余，又觉荀家小姐也因早早当家作主，家中无母所教，言语行事均是一副任意妄为的草莽做派，连当今皇后都敢冲撞呛声，不似名门望族的千金。
因而，底下的贵妇官眷俱是好整以暇，待要看上一出好戏，瞧那荀家小姐究竟是要如何扮丑耍疯，方得皇后展颜。
荀霜自然明白她们心作何想，面上半垂半低的眸角无澜，全然镇静得如履平地，任是谁人异样的目光相觑，都自顾自地踏着乐声而来，半分不动地近了皇后身侧。
琵琶婉转成调，诉说作词曲之人的暗藏心意，其声清脆悠扬，漫漫缓缓地尽数没入凤位下的女眷之耳，一时沉醉于此，竟将方才两势交锋之景忘却。
韩辞依却无心听曲，见荀霜甚为笃定的模样，不由地生了逆心。
光明正大地杀她不行，略施惩戒倒是无伤大雅的。今日这荀家女儿落了皇家的面子，她倒要看看哪家好儿郎敢娶！
正思虑着，少女清清泠泠的声音却忽地在耳畔响起：“臣女方才在东偏殿药晕了那个小太监之后，从他身上坠出了一样东西，皇后娘娘可要先行一观？”
韩辞依被她语气中的诱感所盅，几乎是下意识地问道：“什么东西？”
荀霜的唇角勾起一抹笑，直视女人略微挑起的凤眸，极轻极慢地回她：“是给襄州刺史梁望乔的一封信。”
此言一出，恰似石破天惊，韩皇后立即便侧过头来，怒目而视，眼中的火气快要生吞了面前的少女，声音却压得极低：“你竟敢把信拆开看了！”
荀霜眸中闪着寒光，牛言似扼住毒蛇七寸的山间猎户，一言一语俱是刀刮凌迟般的狠戾：“皇后娘娘为何觉得臣女不敢看呢？若窥不见此番机密，臣女怕不是要受宫中廷杖酷刑所苦，死于乱棍之下了吧。”
闻言，韩辞依却并未松口，冒然许下不再追究的允诺，目光反而愈发骇人，似是被踩中了要害。
这荀家丫头，因着她与旧情的一封信，便以此来威胁，着实不自量力了些。
她本来还想待开芳宴过去之后，或酌情放了她，而眼下…
荀霜必得死，不能再留。女人眼神晦暗，只冷冷回道：“知道太多的人，都没有什么好下场，荀家小姐真要以此信来威胁本宫吗？”
纵然今夜开芳宴上奏乐声响彻凤鸾殿，韩辞依也依旧不变低语，一副已然拿捏住人的姿态。
荀霜瞧她瞥向自己的衣袖处，试图用目光从中搜刮出心心念念的信来，便知她已然漏了半分怯，都未将自己直接拖出去，反而只在言语上周旋。
少女歪了歪头，打量着这位出身世家的大周皇后，似是初次相般定下了印象。
韩辞依的背后是当朝宰相，即便此时发怒将她送至刑部牢狱，她一个小官之女，必然无力相抵。
但方才竟还费了一番唇舌，意图先要把信找出来，再行责罚之事…
荀霜眸光微闪，几乎是一瞬便理清了其中关窍。
这封信她虽还未来得及细看，但其中的内容，必定是皇后想要连韩相都瞒下不说的，因而此私藏之心，她自然要好好利用一番。
况且，后宫与州官有了什么私交，可是能被御史台大作文章的事，若是故友，倒还勉强算是个交代，只怕牵连政事，便是杀头大罪了。
便道：“皇后娘娘此言差矣，这因为知道多了，才有了谈判的筹码，能拼死一搏啊。”
韩辞依闻言，沉默片刻，盯着少女波澜不惊的瞳孔：“你想如何？若说只为了本宫开怀一笑，犯不着如此以下犯上吧。”
这一句，倒像是被逼急了的的野兔，叫唤着要咬人呢。
荀霜虽聪慧，但年纪尚小，自知兵行险招之下，必有溃穴覆巢的祸根，便话锋一转：“臣女的意思是，可帮娘娘将信亲自送往襄州，来换取今日性命无忧。”
方才还在威胁她，如今却说要带她，听得韩辞依冷笑出声：“此信本宫自有亲信相送，何须你一个小丫头？”
荀霜略微弯了弯腰，大半个身子都要倾在女人身侧，娇俏一笑：“娘娘说的亲信都是韩相的人吧，此封密书，娘娘可愿经由韩相之手，递往襄州？”
又顿住片刻，一双澄明通透的眸子盯住面前之人：“阿爹为韩相办事，而臣女只为皇后娘娘所用，此中差别，臣女自觉皇后娘娘最是清楚。”
韩辞依默然，未至多时便倏地起身，甚至险些将身侧的少女撞倒，便一把扶住，拉着荀霜行至贵妇官眷面前，满面春风的模样几乎融化了今日冬雪：“荀家小姐所言，深合本宫之意，本宫今日赐她一株东海珊瑚，以勉其慧行。”
席下闻之，满座皆惊。
韩辞依却怠于找个由头糊弄一二，吩咐了素瓶几句后，便径自拉着荀霜去了西偏殿。
想来是领着方才数位换衣的朝廷命妇来过，一推开门便见里处有四五个宫女正在清扫，而韩辞依进时，就都齐齐转过身来，行礼说道：“奴婢参见皇后娘娘。”
她不耐烦地一挥手，示意其余人都退下，却先听到重物轰然坠落，啪地一声，极其清脆刺耳的碎裂，韩辞依随即便甩过去剜心似的一眼，果见一浅衣宫女跪倒在地，连声哀求：“奴婢一时失手，打碎了琉璃寒瓶，求皇后娘娘宽恕。”
女人拂了拂正红色的宫装，淡淡开口：“来人，将本宫眼前这个…”
“娘娘，臣女不要东海珊瑚了，就将此琉璃寒瓶赐予臣女吧。”
荀霜瞧了眼海棠木架旁颤抖不已的宫女，不由动了恻隐之心，出言解围。
又将目光转向地上碎成残块的寒瓶，却见映着青光的片片琉璃中，忽而闪过一抹血似的深红，尤其是在西偏殿的明明烛火中，更为显眼。
这质地，该是块上好的玉。
，还差