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10、辽通皇子 ...
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我方才自马车中下，刚踏入府中庭院，便见一辆熟悉的马车也缓缓停在门前——正是那位素来高华冷冽的嫡姐，丽香郡主，亦于此时归来。
“丽香姐姐安好。”
“嗯……安好。”
我本欲如往常一般，略行礼数，便自回房歇息。却猛然忆起今日在夜宴中，秦慕白公子赠我之言，心中微动，遂起了几分欲与嫡姐亲近之念。
“姐姐……”
“今儿这身衣裳，倒还不坏。”
我原想寒暄几句，譬如“今日宴会如何”之类的客套话，却不想被她截了话头。
“诶？”
“很合你身段，的确雅致。”
“……多谢姐姐夸赞。这……这还是托姐姐赐衣之福。”
我略有慌乱，终还是小声道谢。丽香却是唇角微扬，罕见地浮现一抹浅笑。
（原来姐姐也会露出这样的神情……）
竟温柔如斯，与我旧日对她傲慢凌厉的印象，天差地别。那笑容，是我从未见过的，宛如长姐应有的神情。
“虽说你穿得好看，但这等布料，若非好质地，也穿不出这般韵致。”
“谢……谢谢姐姐……”
（这……虽说说得隐晦，却好像是在夸我？）
我一时不知如何回应，只得低眉顺眼，她却似颇为满意地端详我与我身上的裙裳。
“我便不多言，先告退了。”
“送姐姐。”
她步履轻盈，神色甚好，竟无往日那般冷峻。我望着她离去的背影，只觉今日的嫡姐，分外陌生。
回到闺房，侍婢云若迎了上来，嘴里絮絮叨叨。
“小姐今日竟这般早归，宴中可是出了什么差事？怎不多玩一会儿？”
“宴会也无甚趣味，早些回来罢了。倒是方才，在门前遇见了丽香姐姐。”
“您可别玩笑了。丽香郡主何等人物，怎会这般早归？不像小姐您这般慵懒……”
她说得倒也有理。毕竟今夜三位嫡姐皆是赴王子设宴之地，而丽香更是其中最得宠者。按理不该这般早退。
“可我确是与她说了话的。虽不多，却是真切交谈。”
“啊？”
“我穿的是她早先赠予的衣裙，她竟说……‘很合身’。”
“小姐……您不会是见了鬼吧？”
云若满脸狐疑。我倒也理解她的怀疑，毕竟那位丽香郡主，性情高傲冷淡，极少与旁人亲近。然我所见，分明是她本人。
“是姐姐本人不假……且她还活得好好的呢。”
“可那情形，实在难以想象。”
“我知你疑心，但当真是她无误。”
“既如此，倒是怪事一桩……这般早归，可不像她的作风。”
“我也不解。”
她看不出有半分不适，若真是自愿提早退席，那便更让人疑惑了。
“唉，也罢，人总有兴致不高之时。”
“……说得也是。”
事已至此，也不好深究。岂料话音刚落，云若忽地一拍手。
“哎呀！小姐，我可想起来了！”
“嗯？你想起何事？”
“早前您不在府中之时，不是说荀公子曾带一位生面孔入府么？”
“哦，这事我记得。”
那时正逢月瑶姐姐传来风声，说她或被选为王子妃候选人。云若也提过有人来访。
“我细细回想，那位客人，正是小姐您当日带去城中观景的那位公子！”
“什么？！”
“侍女们说，那人名讳与小姐您说的一模一样。”
“……是他？”
那位温文尔雅的秦慕白公子，竟曾来过我府？我心头微颤，虽感惊讶，却细思不难理解——他本就为协助友人处理贸易事务而来，能与我任职王宫的兄长有所来往，也算情理之中。
“他既言是为协助友人处理商事，那便与哥哥有交集也属寻常。”
“如此一来，外头说那位公子看上了咱们府中哪位姑娘的传闻，便不攻自破了。”
“你是说……月瑶姐姐？”
“正是。”
以我之见，那传言大抵不实。若他真有意月瑶姐姐，自该借我之手拉近关系——然我与他相交数次，皆未见他对我提起任何一人。
“我想他并未对任何人动心。几次相处中，他从未向我探问过哪位姑娘的事。”
“唉，倒可惜了。据说，那位公子可是比王子还抢手的人选。”
“啊？此话怎讲？”
我一怔，竟是首次听说此事。
“小姐莫非不知？那位秦慕白公子，乃是辽通国的皇子！其地位几乎等同于皇上，而那辽通国，比起我们金夏国，更是富庶昌盛。”
“………………”
“小姐，您嘴张着呢。”
大公。居然是那位赫赫有名、掌控大半贸易命脉之辽通国的皇子！
我脑中轰然炸响，心头尽是惶恐。先前竟还对他不拘礼数，甚至唤他名字！
我却毫无自觉。倘若那日未错过他的名讳——
我整个人如坠冰窟，懊悔之情，难以言表。
。。。。。。
夜色渐隐，晨光微启，昨夜悔意如潮而至，至今仍未散去。清晨梳妆时，我的神情比往日更为低沉，仿佛整个人都陷入了灰雾之中。
“小姐，我知您不愿前往那偏远之地，但此行不可推却，若今次缺席，后患恐更难应对。”
侍女云若以为我不过如往常般懒散，语气中带着关切。她并不知我心头阴霾另有缘由，而我也无力向她倾诉。此刻的我，如同失了魂的木偶一般，任由她将我梳妆打扮。
“妆成矣！”
“……谢你，云若。”
她一语唤我神归，望向铜镜中之己，已换上一袭精致华裳。
“小姐，果真是天人之姿。”
“多谢。”
“这身衣裙，比昨日更添华贵之意，淡紫的轻纱、柔软的蕾丝，皆衬得小姐气质出尘。与其说是华服，不如说是为小姐量身而制，妙哉妙哉。”
正如云若所言，此裙非凡，裁剪得体，装饰繁而不乱，优雅中透出一丝柔媚，与那日月瑶送来之堆满繁缛荷叶边的俗艳之物，实不可同日而语。
“如此佳衣在身，还请小姐能尽兴而行，纵然不善言欢，也自有小姐之风采。”
我看着从未主动挑选过的华服，心中忽然浮现昨夜丽香的笑容，竟觉有几分暖意，连心情也稍觉轻快，暗暗感激起她来。
“……你说得是。既然如此，我便试着好好去赴这一场。”
“小姐保重。”
“我走了。”
“望小姐一路顺风。”
我乘上马车，云若依旧笑靥如花，在门前送别。车行途中，脑中浮现昨日秦慕白公子言及今日或不能前来的话语。
（也就是说……今日或许无需见他，倒也省心。）
虽未能彻底理清应对之策，然暂且放下烦忧，心神也稍得清宁。
（今日，且尽情去赏这场宴吧。即便独行，亦能自乐。既然来了这地方，也该留些好回忆。）
地方的筵席，与王都那般堆金积玉之宴大不相同，少了奢靡，多了几分人情烟火，我反倒更为喜爱。
步入会场，我如常不曾踏入舞池，而是沿墙而行。今日唯一不同之处，是我在前往墙边之前，略绕了个弯，想取些饭食。
正当我避开人群，打算直奔食台，却听见背后传来一声我并不想听见的呼唤。
“飞燕，你竟也来了。”
（……她也在这场？竟毫无耳闻。）
我本以为公爵府仅我一人前来此地，未料月瑶亦现身于此。唇边忍不住溢出一声无声叹息，我缓缓转身面对她。
（千里迢迢赶到这偏远之地，也要来搅扰我，看来她真是闲得很。如今既已是皇子妃候选，还不肯靠己之能立足，非要将我牵扯其中。）
她依旧如往常一般，唇角挂着温婉的假笑，似欲再度开启那令人作呕的“姐妹情深”的戏码。而我心中，早已冷眼旁观，暗潮涌动。
周遭注视的目光渐渐多了起来，我清楚，这正是她所愿之局。若真如此，那这偏远之地，倒是个再适合不过的舞台了。
“飞燕，你……！”
（果然开始了……嗯？）
我原以为她将再次指责我的行为，然后扮演那苦口婆心、慈爱的姐姐形象。但今日的她却有些不同——
她的双目竟浮起一丝泪意，那并非寻常的演技，而我心中也微微一紧，下意识警惕起来。
（莫非是换了套路？）
她脸上的神色难以揣摩，我只能面无表情地注视着她，不敢轻易断言。
“你终于……终于肯穿上这身衣裙了……”
（………………她……刚刚说了什么？）
她这句话来得太过突兀，让我一时不知所措。而她眼中闪烁着真正的喜悦，非伪饰之情。然我终究冷静下来，开始剖析这番局势。
“我真的好高兴……若你真的有所改变，我便已心满意足。”
（……原来如此。）
她未曾放弃借我之名来为自己立威，只是如今身为王子妃候选，行事手段更加隐晦——她希望打造一个形象：她是那个不离不弃、终将浪子回头的姐姐典范。
若能成功，自然便是她的功劳。
众人也将称颂她有教化之德，是引人向善的典范。
就算我改变了，也不过成了她“感化他人”的道具。可笑的是，她竟真的以为我会配合。
我沉默不语，伫立原地。而她，仍沉浸在自我感动之中，继续说着那句让我难以忍受的言辞——
“你肯穿上我为你挑选的裙子，真的让我很高兴……”
那一刻，我心中泛起的，不是愧疚，也非悔意，而是不可遏制的怒意。
这一句，我绝不会原谅。
