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7、第7章 羌渠人 ...
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李承桢轻轻地撕下洞口石壁上那五张古老的符咒，这些符咒在她掌心微微颤抖，仿佛感受到了某种强大的力量。
随着她手指的轻抚，符咒瞬间化为一片金色光尘，那金光闪烁着神秘的光芒，承载着无尽的奥秘。
倏忽之间，这些金光尘埃如同被某种无形的力量牵引，钻进了她的天庭，一段晦涩而古老的咒文瞬间被烙印进了她的大脑深处。
李承桢闭上眼睛，微微蹙眉，开始感悟这突如其来的力量。
一股澎湃的力量在经脉中奔涌，如同无形的命运之丝，将她与某个存在紧密纠缠——只需心念微动，那双如紫晶葡萄般澄澈的眼眸，便将沉入永恒的黑暗。
然而，这份力量非但未能带来丝毫欢欣，反似一道无形金箍，紧紧勒入她的神魂。
执掌生灵生死之权，恰如一把双刃利剑，只需要一个不慎，便可将她毕生坚守的道义信条寸寸凌迟。
她若被这力量蛊惑了心智，沦落得如同那唐三藏一般：当孙悟空凭借火眼金睛识破白骨精的伪装时，唐僧却执着于表象的慈悲，既不愿求证真相，也不肯理性思考。
更讽刺的是，当他因误判而身陷险境时，又将悟空的舍命相救视为理所当然，毫无感恩之心，何其傲慢。
未作彻查便妄断生死，轻弃同伴，此等草率，又何其愚妄——或许在那金蝉子眼中，大圣不过是个呼来喝去的扈从罢了。
她无从知晓，这究竟是原著笔下真实的唐僧，还是为“过审”而粉饰过的形象？但此刻她所分析的是她认知中的唐三藏——一个身披锦斓袈裟，满口慈悲仁善的权贵。
权贵的本质，在于其可以漠视普通人的意愿，只需单方面贯彻自身意志即可——他们可以随意对待别人，却不允许他人违背自己的意志。
李承桢阖目凝神，几个绵长的吐纳间，胸中浊气尽散。待她再度睁眼时，眸底似有暗潮涌动，却又转瞬归于沉寂。
她缓缓抬眸，目光如秋霜般落在脚边的猴子身上，那视线里掺杂着几分难以名状的复杂意味。
猴子忽地打了个激灵，似有所感地转过头来，正对上李承桢幽深的目光。
它困惑地歪了歪脑袋，深黑的瞳仁里跃动着纯粹的光彩，只顾兴奋地抓耳挠腮，尾巴不安分地拍打着地面——全然不知李承桢心中暗涌的波澜。
“走吧。”李承桢的嗓音如清泉击石，带着不容置疑的沉稳，她率先朝洞口外的光亮处行去。每一步都踏得极稳，靴底碾过碎石发出细碎的声响，在寂静的洞穴中格外清晰。
她终究不是那西行的唐三藏——不会对着虚无缥缈的经文顶礼膜拜。
她的真理扎根在实证的土壤里，每个结论都要经过严苛的推敲与验证。在她眼中，未经实践淬炼的推理不过是镜花水月，唯有反复验证过的逻辑，才配称作真相。
猴子瞳仁倏地一亮，这下懂了她的意思，欢快地吱吱叫了两声。它后腿一蹬，毛茸茸的身子在空中划出个灵巧的弧线，冷不丁蹿到大牛肩头。
大牛被这突如其来的重量惊得一个趔趄，差点叫出声来，却见那金毛小猴已经得意洋洋地蹲在他肩上，尾巴还一甩一甩地拍打他后背。
两人一猴，踏上了归乡的旅程……
山径蜿蜒如蛇，乱石嶙峋处丛生着带刺的荆条。大牛抡起磨得发亮的枣木棍，枯枝败叶在“咔嚓”声中断裂纷飞，惊起几只藏匿的野鹧鸪。
李承桢踩着他劈开的路径，仍被弹回的枝条抽得脸颊生疼，腐叶与青草混杂的土腥味一个劲儿往鼻子里钻，但她依旧不发一言埋头前行。
猴子在树冠间腾跃如飞，枯藤老枝皆作它的秋千。但见它后爪在桠杈上轻轻一蹬，毛茸茸的身子便弹了出去，前爪堪堪勾住三丈开外的青冈枝，荡出个漂亮的弧线。
枝头露珠簌簌震落时，它倒挂在树梢“吱吱”乱叫，活像给这沉闷行旅摇响串银铃铛。
直至暮色四合时，他们在山坳里寻得一处背风的石窝子。
李承桢用火石打燃枯松针——感谢回归长生天的羌渠斥候友情赞助。橘红的火苗便舔着柴堆窜起来，将两人的影子投在岩壁上，忽长忽短地晃动着。
大牛特意选了处被野漆树遮掩的空地——这种树连采药人都绕着走，正好替他们挡去所有不必要的窥探。
火堆噼啪爆出个火星子，惊醒了在树梢打盹的猴子，它不满地“吱”了一声，把毛尾巴往火光处又凑近几分。
篝火在李承桢漆黑的眸子里明明灭灭，像被囚禁的萤火。她抱膝坐在火堆旁，任凭火星子噼啪地溅上手背，却连睫毛都不曾颤动一下。
大牛偷眼瞧去，只见她半边脸浸在暖光里，半边脸隐在阴影中，忽然有种陌生的深不可测的意味。
“那些正规军让人不得不在意。”李承桢忽然开口，声音轻得像柴堆里爆开的火星。她信手折了段枯枝丢进火里，“啪”地惊起一簇流萤般的火屑。
正蜷在树杈上啃野果的猴子浑身炸毛，“唧”地窜到更高处，倒吊着尾巴惊疑不定地望向火光。
“吱吱吱！”可恶的女人。
猴子的反应让李承桢唇角掠过一丝极淡的笑意，却比枝头将坠未坠的露珠消散得更快。火光在她瞳孔深处扭曲变形，渐渐凝成铁甲折射的寒光
“那些正规军……根本分不清哪些是人，哪些是鬼。我们没有太多的依仗，躲着走总没错。”那位高坐骏马之上的将军，可曾将他们的性命放在眼里？怕是连算盘上的珠子都算不上。
倒是游荡在边境荒野的羌渠骑兵，定会如饿狼见了血食般扑上来——念及此，她无意识地摩挲着腰间。
夜风吹过，李承桢感觉到有些冷意。
大牛下意识地点头，粗糙的手指无意识地搓着木棍上的裂痕：“是这么个理儿。”
他偷眼瞧着李承桢被火光照亮的侧脸，心中暗忖：莫不是觉醒了衔力的人，连脑仁都能得到仙人点拨？就像老辈人说的，沾了仙气的山参总会比野草多长几个心眼子。
猴子高踞在古松枝头，捧着颗不知何时摘来的野山楂啃得汁水淋漓。它时而“吱吱”轻笑，时而将果核精准地弹进火堆，溅起一串火星。
人间那些尔虞我诈的烦恼，哪及得上此刻爪间这枚熟透的浆果？夜风掠过它蓬松的皮毛，带来远处山涧的水汽——这无拘无束的树冠王国，才是它心之所向的极乐。
猴子蹲在树杈上，一边啃着果子一边打量着李承桢。这女人心思比蜂巢的孔眼还密，管束起它来更是毫不含糊。
可奇怪的是，每当它犯了错，她总会用那双幽深如井水的眼睛平视着它，把道理掰开了揉碎了讲——虽然是捏着它的后颈肉。
在它久远得模糊的记忆中，人类的“讲理”，往往只是对自己有利的道理，所以才制定了法律。
猴子抖了抖身上的露水，将最后一点果核抛向渐熄的篝火。它的眸子映着天边初现的星辰，忽然觉得这山野间的一草一木都可爱起来。
夜风掠过它蓬松的皮毛，带来远处杜若花的香气，它满足地“吱”了一声，把自己团成个毛球挂在了李承桢头顶的树枝上。
夜深了，篝火渐渐熄灭，两人一猴沉沉睡去。远处的山峦在月光下显得格外寂静，只有偶尔传来的风声，仿佛在诉说着这片土地的沧桑与无奈。
而天亮之后，旅程将继续，直至到达目的地……
……然而，命运似乎总爱在不经意间插上一脚。
夜墨浓黑之时，沉静笼罩着这片荒野。微弱的月光透过稀疏的树叶洒在地上，形成斑驳的光影，仿佛是大自然在低语。李承桢蜷缩在简陋的阔叶帐篷里，疲惫的身体在睡梦中寻找片刻的安宁。
突然，一阵急促而尖锐的吱吱声划破了夜的宁静，像是一把锋利的刀，直直地刺入李承桢的梦境。
她猛地睁开眼睛，眼前一片模糊，只看到一个黑影在眼前晃动。她下意识地伸手去摸，才意识到是猴子。
“猴子，你最好有事。”她的声音带着几分火气，还夹杂着一丝睡意的沙哑。任何人在睡得最熟的时候被吵醒，也难免会心生愠怒。她揉了揉睛明穴，试图让自己更快地清醒过来。
猴子却像是没察觉到她的不满，依旧吱吱乱叫，声音里透着一股焦急和紧张。
“吱吱吱！”猴子用力地点了点头，有事有事，真有事！那双灵动的眼睛在黑暗中闪烁着，
它伸出一只毛茸茸的小手，紧紧地抓住李承桢的衣袖，像是拽着一根救命稻草，用力地拉扯着，似乎想要把她拖到某个地方去。
李承桢眉头微蹙，残存的睡意被彻底搅散。她知道猴子平时虽然喜欢在枝丫之间蹿跳嬉闹，却也懂得分寸，很少会无缘无故地闹腾。如今它这般急切，肯定是出了什么要紧的事。
她缓缓挣开猴子的抓扯，撑身坐起，目光扫过四周。由枯枝阔叶搭成的帐篷内幽暗逼仄，仅有一蓬干草和几片零落的树叶铺在地上，勉强算个床，画风十分潦草。
大牛就睡在不远处，他是个壮实的汉子，长得五大三粗，但睡觉时却出奇地安静，连鼾声都没有，睡得特别文静。
此刻，他正微微侧着身子，呼吸平稳而均匀，那张粗糙的脸上竟浮着一抹孩童般的纯真笑意，仿佛正徜徉在某个甜美的梦境里。
“不冷的么？”寅时，约莫凌晨四点，正是最冷的时候，不过如今气温尚可。
李承桢轻轻走到大牛身边，指尖轻拢慢捻，将那些散落的枯草与残叶重新覆在他身上。这些干枯的植物便是他们仅有的“被褥”，单薄得可怜，却在这荒芜之地倔强地围出一隅温暖的庇护。
夜风掠过时，草叶沙沙作响，仿佛也在为这份简陋的温暖轻声附和。
她叹了口气，轻轻拍了拍大牛的肩膀，低声说道：“大牛，你好好睡吧，我出去看看。”
环顾四周，帐篷里除了他们和猴子之外，似乎并没有其他危险的迹象。但李承桢知道，荒野之中，危险无处不在，即便是精挑细选的扎营地，运气不好也可能陷入绝境。
她垂眸凝视片刻，终是将那柄弯刀——羌渠人爆的装备，轻轻放在大牛身旁。
这是从羌渠人手中夺来的战利品，刀鞘已磨损得泛白，缠柄的布条也松散开来，可出鞘的刃口仍泛着冷冽的寒光。在危机四伏的荒野中，亦是她们在荒野中生存的重要保障。
李承桢将弯刀轻轻搁在大牛触手可及之处，轻声说道：“大牛，要是有危险，你拿着这把刀，千万别慌。”
大牛似乎在睡梦中感应到了什么，微微动了动身子，但很快又陷入了沉睡。
她转身跟着猴子，小心翼翼地走出帐篷，踏入了这片陌上的黑暗之中。
她跟着猴子悄然前行，约莫走出五百步的距离。浓稠的夜色像化不开的墨汁，将天地都浸染成一片混沌。
四下里静得出奇，唯有几只不知名的虫子，偶尔发出几声细碎的鸣叫，仿佛在试探这夜的深浅。
倏然，一抹和暖的火光映入眼帘。李承桢的目光被那团火光吸引，她屏住呼吸，小心翼翼地靠近。
篝火跃动的轮廓里，憧憧人影正随火舌扭曲晃动。
她眸中倒影出围绕着火堆的那几人，他们的身影在火光中摇曳，显得格外……熟悉。
李承桢瞳孔微缩，足尖下意识碾入泥土，“是羌渠人。”李她齿间无声渗出这三个字，身形已如鬼魅般滑至古树背后。她紧紧地贴着树干，心跳如鼓，眼睛却紧紧地盯着那群人。
真是阴魂不散，她的目光微黯，显然想起了不久前的经历。
若不是她们之前灭了篝火，被发现的就是她和大牛，此刻恐怕在刀光下翻滚。
篝火旁，五名羌渠人正围坐在一起，他们毫无顾及地大声聊天、大笑，声音在夜空中回荡，显得格外刺耳。
他们的身影在火光的映照下显得高大而粗犷，脸上带着一种原始的狂放。他们身着粗布制成的衣物，腰间挂着短刀，头上的发髻随意地扎着，透着一股野性不羁。
一旁，三名汉人女子瑟瑟发抖，她们的长发杂乱无章地披散在肩上，遮掩了面容，只敢用藏于发后的余光偷偷地、恐惧地观察那几个羌渠人。
她们的衣衫破旧，身上满是尘土，显然是经历了一番艰难的旅程。眼神中充满了惊恐和无助，仿佛随时都会被突如其来的危险所吞噬。
“哇巴噜啦咕噜叽里……”一个厚下唇的羌渠人突然开口说话，他的声音粗犷而低沉，带着一种浓重的口音。
李承桢躲在不远处的树后，完全听不懂他在说什么，但看到其余四人听完后哈哈大笑，她的心中有种不好的预感。几个羌渠男人同时灌下一口酒，仿佛那人说了什么极其有趣的事情，让他们忍不住开怀大笑。
“嘭！”厚下唇的男人将手中的酒碗猛地往地上一甩，瞬间碎裂，碎片四溅。那清脆的破碎声在寂静的夜晚中显得格外刺耳，吓得三个汉人女子突然缩成一团，她们的身体颤抖得更加厉害了。
几个羌渠男人看到这一幕，又是一阵哄笑，他们似乎很满意汉族女子的这种反应，笑声中带着一种残忍的快意。
忽然，其中一名厚下唇羌渠男子缓步逼近蜷缩在角落的女人们，厚实的下唇在摇曳的火光中泛着猩红。
那张脸像是被冻僵的屠案，每道皱纹里都嵌着冰碴。
女人们将脖颈折成濒死的弧度，深埋入膝间，发颤的睫毛在脸颊投下蛛网般的阴影——此刻她们都是待宰的牲口，而他的目光正挨个掂量着每块肉的成色。
“喀嚓……哈里普纳路……”他喉间滚出含混的咒骂，突然铁钳般的手指攫住最边上女人的发髻。剧痛引起女人短促的尖叫，那张糊满泥浆与泪涕的脸被强行拽起，暴露在男人冷酷的目光下。
不知是幸运还是不幸，她的面容难以引起男人的怜惜和青睐，泪水在污垢中犁出蜿蜒的沟壑，像被暴雨冲刷过的腐土，露出底下青白的恐惧。
他啐出一口腥黄的唾沫，厚实的下唇扭曲出嫌恶的弧度，转而揪住另一名女子的长发——那也是个汉女，整张脸刻意抹得污浊不堪，仿佛被雨季的泥头车反复碾轧过的土路，皱裂的泥痂下隐约透出几星苍白的肤色。
这拙劣的伪装显然激怒了他，指节发狠地绞紧发丝，几乎要勒进她的头皮里。
“啊——不要，求求你，不要，呜呜呜……”女子哭喊着求饶，扭曲的面目让厚下唇男人更是不满，一把将人甩开。
厚下唇男人阴鸷的目光在三张面孔间游移，最终停在最丰满的那个女子身上。
女人们刚松懈的呼吸骤然凝滞——他猛地探出粗短的手指，如铁钩般袭向女子衫领，“啊——”凄厉的尖叫划破空气。
未等余音散去，一记无情的巴掌已重重掴下，女子踉跄间吐出一颗带血的牙，划出猩红的弧线。
另外两名女子也不能逃过，先后被厚唇男子“点验”了一番，二人瑟缩着将喉间的惊叫硬生生咽了回去，怕惹来更暴力的对待。
男人嘴角突然扯开一道猩红的裂缝，像是用钝刀割开的生肉。浑浊的眼珠里浮起某种令人毛骨悚然的餍足——那是屠夫在磨刀石上试过刀刃后，终于选定第一块祭品时的神情。
他铁钳般的手突然扣住第三名女子的脖颈，像拖一袋谷物般将她甩到暗影处。
女子破碎的哀求声非但没能唤起怜悯，反而像烈酒般点燃了男人们眼中的兽性——其余四名羌渠男人的哄笑炸开，将这场暴行催化成狂欢的前戏。
上唇论情，下唇论欲。不是说厚唇的人情欲就旺盛，薄唇的人就薄情。
实际上，厚唇者通常更倾向于外露情感，这种特质在热带地区族群中较为普遍，比如东南亚人普遍具有热情开朗的民族性格。
而薄唇者往往情感表达更为含蓄，以英国人为例，虽然多数人唇形较薄，但这仅代表其情感表达方式较为内敛，而非缺乏情感深度。
果然，那厚下唇男子毫不掩饰自己的肮脏的欲望，李承桢不用算都知道，他打算干什么破事。
她的面容在昏暗中显得格外冷峻，眼神如深渊般幽静，却又透着一股不容置疑的锐利。
李承桢忽然偏头望向幽暗的树丛，鬓边一缕散发被夜风轻轻拂起。“猴子，回去让大牛赶紧过来，”她的声音压得极低，却像把薄刃划开凝滞的夜色，“记得带刀。”语调里透着山泉淬剑般的冷冽，
“吱。”猴子发出一个气音，身影在黑暗中一闪而过，它身形矫健，动作敏捷，仿佛一团黑色的影子，瞬间便消失在了夜色中。
