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55、奉旨成婚 ...
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偏殿里大臣们各自分散坐着，军报一封封送进御书房，即便陛下不召见，众人也能猜到如今的战局并不明朗。
连着三四日未曾归家卸下官服，此时这些官员早就过了最初的提心吊胆，只剩疲惫，人人都熬得两眼通红，只盼能走出宫门。
周礼自然也在其中。
宫道中的打更声传进来，年纪稍长的大臣已经闭眼小憩起来，周礼端起手边的酽茶喝了一口，为着新婚定下的轿子今日会
送来都城，就算宅子里有管家看着他也不放心，今日一定得设法出宫才行。
小太监便是这时提着茶壶凑了过来，低声道：“周大人，再给您添些茶水。”
周礼放下茶盏，微微点头，便当作道谢。
然而他倒好了茶却并未离开，这小太监悄悄凑近了些：“大人，陛下召您去书房议事。”
周礼心中一凝，看向上首的宰相一干人等：“陛下要见我？”
“是。”这小太监放下茶壶，后退几步，“您悄悄从侧门跟小人来便是。”
周礼心中发毛，但还是先起了身——陛下连宰相都未曾召见，而今突然说要见他，不知是福是祸。
周礼前脚离开，靠在椅背上看似昏睡的方道秉便将眼光投了过去，似乎有人醒来，咳嗽了几声，他立马重新闭上眼睛，甚至还轻轻打起鼾来。
跟着那小太监一路从各种甬道走过，周礼越发谨慎，直到穿过最后一扇门，那小太监停住脚步，回头交代：“小人不得令不能进御书房，您从这儿进去，见了大公公跟他走便是。”
周礼颔首，推门而入。
“这小得子办事不利落，净是耽误时辰，”陛下身边的太监确实就侯在门边，见了周礼，立马迎了上来，“周大人，今日军报一封封的送来，陛下心气不顺。您一会儿见了，要好好回话才是。”
周礼跟在大太监身后，绕过两扇小门，终于见着了陛下。
香火缭绕，陛下端坐在金塑的佛像前，捻着手里的佛珠，口中念念有词，每转一圈便要拿起木槌敲一下身边冬瓜大小的木鱼。
“陛下，周大人来了。”大太监等着沐木鱼响声消散，走上前去，小心谨慎的开口。
半晌，陛下才迟缓的睁开双眼，将手中的佛珠放在面前的托盘里，指了指里间的书桌：“桌上的军报，你自己看看吧。”
“是。”周礼起身，桌上的军报堆积成厚厚一沓，打眼一看便是被批红的“沙洲失守”“越州被占”“恭州不敌”……
他囫囵吞枣地翻过，直到恭州军报后的一页，这次上头批红的不是“失守”，而是一个人名，相当熟悉的名字。
“浏阳？”周礼手有些发抖，为了证实自己的猜想发问，“陛下，此人是您在大殿上亲自……”
“就是他，”陛下捏着佛珠，珠子之间磋磨的声音让人听的牙根发酸，“他如今投靠蛮人，成了叛军，前些日子在恭州城杀了蛮人大汗的儿子泽仁，如今打着‘浏’字旗，正一路往都城来呢。”
周礼还没从浏阳还活着的消息中回过身来，便得知他做了反贼，此刻更是不知该怎么回应。
皇帝的语调平缓，但怒火已经蔓延出来，怒极反笑：“不过是一个跪在地上求朕恩典的东西，现在倒也敢肖想朕的位置了。”
屋里屋外的人都一起跪下，周礼捏着手里的军报，和着陛下的仆从一起道：“陛下息怒，保重身体。”
“你是朕的臣子，做什么把自己和那些服侍人的东西放到一起，”皇帝深吸两口气，道了声“阿弥陀佛”，站起身来，满面笑容的扶起周礼，“朕今日只传你来，是有事要问你。”
“陛下您说。”周礼低垂着头起身，看着皇帝的靴子绕过自己，到了御案后落座，心中惴惴不安——他有自知之明，即便皇帝这么说，他心中也清楚——都是一样的，他和那些太监宫女没有什么区别。
“朕听闻，你同方家的嫡女定下婚约，近日便要成亲了？”皇帝一手按在桌案的佛书上，语气突然温柔的像是邻居家大叔的关照闲聊，“那小姐为人如何？”
周礼心中警铃大作，直觉此刻仿佛站在悬崖边，但还是努力扯出一抹笑意：“臣同方大人是同乡，从前公干不忙时会去府上指点些同乡学子，因这才和方小姐见过几面。不过是寻常人罢了，只是性情温和，同臣还算和得来。”
“这么说那方道秉倒是个教女有方的，”皇帝摩梭着纸页，发出短促的翻页声后，语调突然冷硬起来，“朕没记错的话，浏阳，是这小姐外祖家的旁亲吧？”
“不过是有个虚名罢了，”周礼这才明白他的用意，二话不说，重新跪下，“陛下，若论关系，两人已是九族之外的亲戚了，不过是方大人为人良善，可怜他逃灾到了都城，这才出手相助。”
皇帝没有说话，视线一遍遍扫过周礼的发顶，半晌冷笑一声；“你如此说便好，朕如今也上了年纪，喜欢给人做媒。你同那方小姐定在何日成亲？”
周礼心里清楚，陛下此意是要让他割席，此刻只要他说他有意与方家取消婚约，那便是万事大吉。但是，但是……
“回陛下，腊月十五。”
他终归还是舍不得，他知道景致的脾气，当日是他趁人之危，而今如果是他解除了婚约，那景致势必会同他老死不相往来。
周礼不愿如此，他还是舍不得。
“那便提前一些，腊月初五成亲。”皇帝拿起桌上一串檀木珠子抛到周礼面前，“这是朕亲自指婚，今日出宫之后都不必再来了，好好筹备婚事，日后无论如何，你都不要后悔。”
那串珠子坠地，发出劈里啪啦的声响，周礼垂首捡起，站起身，重新见礼：“臣周礼，多谢陛下赏赐。”
皇宫的消息递了出来，府中的女眷只得仓促的起身到前厅接旨。
小得子出了皇宫便是得公公，手中捧着圣旨，趾高气昂，嗓音尖锐：“传陛下口谕，方府嫡女温柔良善，特赐婚周礼，于腊月初五完婚，不得有误。”
众人都还顶着惺忪的睡眼，倒是老夫人率先反应过来：“谢陛下赐婚，不过公公，我家景致同周大人早已经定好了日子……”
“老夫人，这是陛下亲自指的日子，”小得子笑起来，偏生看着阴险，“方大人同周大人只等晚些开了宫门便会回来，我不过是个传消息的奴才罢了，这事情还得您两家商议才是。”
景致扶着身边打着瞌睡跪不稳的景贤，心中也打嘀咕：太奇怪了，战场上节节败退，所以方道秉和周礼才会被留在宫中，而今突然放两人归家，又提前了婚期，只怕是还有别的原因。
老夫人回头看了一眼，看景致点了点头，心一横，伸手举过头顶：“老妇代接旨，多谢陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
天亮宫门一开，方道秉到家看到的便是这副模样——
圣旨被架在两个果盘中间，景致同景贤窝在软榻一边看书，老夫人则是翻着黄历满面愁容。
“母亲。”方道秉像是刚从大难脱身，跪在老夫人面前，泫然欲泣，“儿子不想还有机会能活着见到您。”
“这陛下指婚怎么也不看看日子，”老夫人将手中的黄历递到吕姨娘面前，轻轻抖了两下，“你看看这腊月初五，尽是些宜下葬、宜迁坟，这都不好。”
吕姨娘偷偷看了眼方道秉，再看老夫人，怯生生地点了下头：“老夫人说的是。”
这边婆媳两个无人搭话，方道秉于是转向景致：“你这孩子总是胡闹，如今被陛下赐婚，日后可是连和离都和离不成，若是这周礼非良人，你如何是好？”
“那父亲说我应当如何？”景致搂着景贤，替她翻了一页书，“是任着将我的名字报上去，和亲蛮人？还是您打算辞官回乡，让我失了资格？”
方道秉被这话一噎，一时说不出下一句。他寒窗苦读，含辛茹苦的爬到这个位置，断不会为了一个女儿便就此致仕。
景致懒得和他白费口舌，看方道秉的模样便能猜到他下一句要说的话：“您若是做不到那些，有何必来要求我这些。”
软榻上坐着的女人们不再分给他半个眼神，方道秉这才猛然意识到，似乎就是景致身体好转后，这个家像是经历了一场推倒重建，变成如今这副样子。
“老夫人，老夫人！”门房小厮一路小跑着进了屋子，看清坐在里头的方道秉，仓促的哑炮，见了个礼，“老爷。”
“做什么这么慌慌张张地，成什么样子。”方道秉找回了自己一家之主的身份，呵斥道。
“是我请托他先通传老夫人的，您莫怪。”周礼掀开帘子进了屋，逐个拱手见礼，就连景致怀里的景贤都没落下。
那小厮看着方道秉，低声嘀咕：“小的就是想说，周大人来了。”
方道秉盯着周礼，眼看他面上也有些憔悴，冷哼一声：“这些天困在宫里，你也没有好过到哪里去啊。”
“大人说的是，”周礼懒得同他废话，一句话结束了对话，侧身向老夫人，“老夫人，冒昧请托，不知可否让我同小姐单独说两句话。”
，还差