24、舟中缠斗，水落石出 ...
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船桨划破河面，激起的水花溅在姜文悠的衣摆上，带着刺骨的凉意。夜阑玉握着船桨的手青筋凸起，目光死死盯着身后紧追不舍的船只——青铜面具人站在船头，黑色斗篷被风吹得猎猎作响，几个影卫正拼命划桨，船身如离弦之箭般逼近。
“他的船比我们快！”姜文悠扶着船舷，看着越来越近的阴影，手按在腰间的短剑上，“这样下去，迟早会被追上。”
夜阑玉没有回头，只沉声道：“你坐稳，我引他去前面的芦苇荡。那里水道狭窄，他的船施展不开。”话音未落，他猛地调转船头，朝着左侧一片茂密的芦苇荡划去。船身擦着芦苇秆驶过，发出“哗啦”的声响，惊起几只水鸟，扑棱着翅膀飞向天空。
青铜面具人的船果然被芦苇秆阻拦，速度慢了下来。他站在船头，眼神阴鸷：“以为躲进芦苇荡就能逃掉？”说着，他从腰间抽出一把弯刀，朝着夜阑玉的船掷去。弯刀带着风声，擦过夜阑玉的耳边，钉在船板上，刀刃还在微微颤动。
姜文悠立刻拔出短剑，朝着身后的影卫刺去。最近的影卫躲闪不及，被剑尖划破手臂，鲜血滴落在河面，瞬间引来几条小鱼争抢。另一个影卫趁机扑上前，手中的长刀直劈姜文悠的肩头。夜阑玉见状，一脚踹翻船板上的木桶，木桶滚向影卫，将他绊倒在船内。
“快划！”夜阑玉大喊一声，再次加快船速。芦苇荡深处的水道愈发狭窄，两侧的芦苇秆几乎要刮到船身。就在这时，前方突然出现一处浅滩，夜阑玉眼神一亮，用力将船桨插入水中，船身借着惯性冲向浅滩，稳稳停在岸边。
两人刚跳上岸，青铜面具人的船也随之赶到。他带着影卫跳上岸，手中的弯刀指向他们：“这次，看你们还往哪跑！”
夜阑玉将姜文悠护在身后，拔出长刀，与影卫们缠斗起来。姜文悠也拔出短剑，配合着夜阑玉的动作，专挑影卫的破绽攻击。浅滩上的泥土松软，影卫们的动作受到阻碍，渐渐落入下风。
青铜面具人见状，亲自持弯刀上前，目标直指姜文悠。他的刀法狠辣，每一刀都带着致命的杀意。姜文悠奋力抵挡，却渐渐体力不支，手臂被刀风扫到，留下一道血痕。
夜阑玉看到姜文悠受伤，心中一急，不顾身后影卫的攻击，转身朝着青铜面具人劈去。青铜面具人被迫回刀抵挡，长刀与弯刀相撞，发出刺耳的金属声。夜阑玉趁机一脚踹在他的胸口，青铜面具人踉跄着后退几步，撞在一棵芦苇秆上。
就在这一瞬间，姜文悠注意到青铜面具人斗篷下露出的一角衣料——那是一块绣着金线祥云的锦缎，质地精良，绝非普通江湖人所能拥有。而且这纹样，他似乎在某位高官的朝服上见过。
“你到底是谁？”姜文悠厉声问道，眼神中充满了疑惑与警惕，“你的衣料，是朝廷官员才能使用的！”
青铜面具人愣了一下，随即冷笑一声：“就算你知道了又如何？今日你们必死无疑！”他再次挥刀上前，攻势比之前更加猛烈。
夜阑玉和姜文悠并肩作战，与青铜面具人缠斗在一起。浅滩上的打斗声、兵器碰撞声，还有风吹芦苇的声响交织在一起，场面十分激烈。
渐渐地，夜阑玉和姜文悠都感到体力不支。就在他们快要支撑不住的时候，远处突然传来一阵马蹄声——是禁军统领带着人赶来了！
“将军！我们来了！”禁军统领大喊一声，带领禁军冲向影卫。
青铜面具人看到禁军赶来，脸色一变，知道大势已去。他虚晃一招，转身就要逃跑。夜阑玉岂能放过这个机会，立刻追了上去，手中的长刀朝着他的后背劈去。
青铜面具人躲闪不及，被长刀划破斗篷，露出了里面的朝服。姜文悠和夜阑玉同时瞪大了眼睛——那朝服上的纹样，竟然是户部尚书才能穿戴的！
“户部尚书？竟然是你！”姜文悠震惊地说道。
青铜面具人见身份暴露，索性摘下了面具。露出的正是户部尚书那张平日里和蔼可亲的脸，此刻却布满了狰狞：“没错，就是我！你们以为凭你们的本事，能斗得过我？”
“你为什么要这么做？”夜阑玉质问道，“你身为朝廷重臣，为何要勾结影卫阁，危害京都安危？”
户部尚书冷笑一声：“朝廷重臣？陛下根本不信任我，处处提防我！我这么做，就是为了推翻他，自己当皇帝！”
就在这时，远处传来一阵号角声。户部尚书脸色一变：“不好，是皇宫的救兵！我先走了，咱们来日方长！”说完，他转身跳入河中，朝着对岸游去。
夜阑玉立刻让人去追，却被姜文悠拦住：“别追了，他水性极好，现在追已经来不及了。而且我们已经知道了他的身份，以后有的是机会对付他。”
夜阑玉点了点头，看着户部尚书消失在河对岸的身影，眼神中充满了冰冷的杀意。
禁军清理完浅滩上的影卫后，夜阑玉和姜文悠带着人返回京都。一路上，两人都沉默不语，心中都在思考着户部尚书的背叛。
回到侯府后，两人立刻进宫面见陛下，将户部尚书勾结影卫阁的事情禀报给了陛下。陛下听后，勃然大怒：“好一个户部尚书！朕待他不薄，他竟然敢背叛朕！传朕旨意，立刻下令全城搜捕户部尚书，一旦发现，格杀勿论！”
“陛下息怒，”姜文悠上前一步，说道，“户部尚书狡猾多端，而且在京都经营多年，肯定有很多藏身之处。我们不能打草惊蛇，应该暗中调查，找出他的藏身之地，再一举将他擒获。”
陛下冷静下来，点了点头：“你说得有道理。这件事就交给你们去办，务必尽快将户部尚书捉拿归案，以儆效尤！”
“臣遵旨！”夜阑玉和姜文悠齐声应道。
从皇宫出来后，夜阑玉和姜文悠返回侯府，开始商议如何调查户部尚书的藏身之地。
“户部尚书身为户部尚书，掌管着国家的财政，肯定有很多秘密的据点和财富，”姜文悠坐在案前，说道，“我们可以从他的家产和人脉入手，调查他平日里交往密切的人，还有他名下的产业，说不定能找到线索。”
夜阑玉点头：“我已经让人去调查户部尚书的家产和人脉了，相信很快就会有消息。另外，我们还要加强京都的戒备，防止户部尚书狗急跳墙，做出危害百姓的事情。”
接下来的几日，夜阑玉和姜文悠一边派人调查户部尚书的下落，一边加强京都的戒备。暗卫们四处奔波，调查户部尚书的家产、人脉和产业，却始终没有找到他的藏身之地。
就在两人一筹莫展的时候，暗卫突然带来了一个重要的消息——户部尚书在城外有一座秘密的庄园，平日里很少有人去，而且庄园周围守卫森严，十分可疑。
“终于有线索了！”夜阑玉兴奋地说道，“我们立刻带人去庄园，捉拿户部尚书！”
姜文悠却有些犹豫：“户部尚书狡猾多端，这座庄园说不定是他设下的陷阱，我们不能贸然行动。”
“那你说怎么办？”夜阑玉问道。
姜文悠思考了片刻，说道：“我们可以先派人去庄园附近侦查，了解庄园里的情况，然后再制定计划。另外，我们还要多带些人手，以防万一。”
夜阑玉点头同意，立刻派人去庄园附近侦查。侦查的暗卫很快回来禀报，庄园里确实有很多守卫，而且庄园的地下室似乎隐藏着什么秘密。
“看来户部尚书很可能就藏在庄园的地下室里，”夜阑玉说道，“我们今晚就行动，突袭庄园！”
夜幕降临，夜阑玉和姜文悠带领禁军和暗卫，悄悄地来到了城外的秘密庄园。庄园的大门紧闭，周围的守卫警惕地巡逻着。
“行动！”夜阑玉低声下令。
暗卫们立刻行动起来，悄悄地解决了庄园门口的守卫。夜阑玉和姜文悠带领众人冲进庄园，与里面的守卫展开了激烈的战斗。
庄园里的守卫虽然不少，但根本不是禁军和暗卫的对手，很快就被消灭殆尽。夜阑玉和姜文悠带领众人来到庄园的地下室门口，地下室的门被锁得严严实实。
“砸开它！”夜阑玉下令。
禁军们立刻拿起斧头，朝着地下室的门砸去。没过多久，地下室的门就被砸开了。众人拿着火把，走进地下室。
地下室里一片漆黑，弥漫着一股刺鼻的气味。众人小心翼翼地前进，突然，前方传来一阵脚步声。
“是谁？”夜阑玉大喝一声，手中的长刀对准了前方。
前方的黑暗中，渐渐走出一个人影——正是户部尚书！
“你们终于还是找到了这里，”户部尚书冷笑着说道，“不过，你们以为能轻易地抓住我吗？”
说着，他拍了拍手，地下室的两侧突然出现了很多影卫，将夜阑玉和姜文悠等人包围了起来。
“看来你早就做好了准备，”姜文悠说道，“不过，你以为这些影卫能挡住我们吗？”
“那就试试看！”户部尚书大喊一声，率先朝着夜阑玉冲去。
一场激烈的战斗再次展开。地下室里空间狭窄，兵器碰撞声、惨叫声不绝于耳。夜阑玉和姜文悠并肩作战，凭借着高超的武艺和默契的配合，不断地斩杀着影卫。
渐渐地，影卫们越来越少，户部尚书也渐渐体力不支。夜阑玉抓住机会，手中的长刀朝着他的胸口劈去。户部尚书躲闪不及，被长刀劈中，倒在了地上。
“终于……结束了……”户部尚书吐出一口鲜血，缓缓地闭上了眼睛。
夜阑玉和姜文悠看着倒在地上的户部尚书，长长地松了一口气。这场持续了许久的危机，终于在这一刻画上了句号。
清理完地下室的影卫后，夜阑玉和姜文悠带领众人返回京都。一路上，两人看着京都的夜景，心中都充满了感慨。
回到侯府后，两人终于可以好好地休息一下了。姜文悠靠在夜阑玉的肩上，说道：“以后，京都应该不会再有这么多的危险了吧？”
夜阑玉紧紧地抱着他，说道：“放心吧，有我在，我会一直保护你，保护京都的百姓，不会再让他们受到伤害。”
月光透过窗户，洒在两人的身上，温暖而宁静。经历了这么多的风风雨雨，两人终于可以享受这片刻的安宁。他们知道，未来的路还很长，但只要两人携手并肩，就没有什么困难是克服不了的。