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1、第 1 章 ...
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寒风呼啸，棚子咯吱咯吱，响个不停。
突然，横梁木落下来，差点砸到薛羽怀的头上。
薛羽怀双手抱起横梁木，压住被风吹得晃动不止的铁链。
因为铁链的一头，正拴着他自己。
风势太猛，晃动的铁链，在他瘦弱的身上来回摩擦，痛得发烫。
压住之后，不再晃动，明显好受了很多。
薛羽怀只穿了一件破烂单衣，他缩在石墩边，一只手垫在屁股下，另一只手缩进衣衽里，想让双手暖和些。
他很担心，晃动不止的棚子，会不会彻底塌下来，砸死自己。
但，铁链的另一头，拴着他的双腿和腰腹，绕着石墩子缠了几圈，最后，扣在支撑木棚子的桩子上。所以，即便木棚子塌掉，他也根本逃不掉。
天越来越寒，街上越来越冷清。
他的主人，一个脸色蜡黄且瘦削的人牙子，还在不遗余力地叫卖：
“各位看官，看看这可怜孩子，生得多么标志，可惜我养不活了，大家行行好，快买回家去吧——
薛羽怀是这个摊子最后的小孩——这些年，人牙子带着一群骨瘦如柴的小孩四处转卖，基本都卖给大户人家做奴仆，再不济的，卖到戏班子学技艺；也有三四个因各种原因死掉——
现在，只剩下孤零零的薛羽怀了。
这时，一个老鸨走了过来，人牙子欣喜地冲到她跟前，道：“老板娘，我家的孩子长得特别标志，您行行好，将他买走，让他有个家吧。”
老鸨眯着眼睛，看向人牙子，道：“听你口音，是南方来的？”
人牙子道：“是啊，我们在梁国没有田地，一路乞讨，流落到了这里。这孩子我怕养不活，”
老鸨笑道：“别把自己说得这么惨，我混迹了几十年，还不能看出你的底细？你就是个卖小孩的。你也挺有本事，竟从梁国，一路卖到了齐国都城。”
人牙子故意装傻，道：“不愧是齐国都城，好漂亮！！”
又道：“梁国各处闹灾，大家都没钱卖小孩。好友说齐国富庶繁华，让我带孩子来齐国找买家。来到齐国，我可算见到世面了，这孩子要在齐国生活，肯定能过得很好。”
他将缠在石墩子上的铁链子绕开，牵着薛羽怀，送到老鸨面前，道：“您看看，这孩子长得多标准，颇有门面。”
老鸨扯了扯薛羽怀的脸蛋，想擦掉他脸上的黑灰，却怎么也不擦不干净。
她仔细端详他的脸，想看看他的五官是否标志。
薛羽怀垂下眼，扇下一排睫毛如鸦羽，兀自扣弄着指缝里的黑泥。
老鸨道：“漂亮是漂亮，但像个木头，看着就很不中用！”
薛羽怀又看向别处，目不转睛地盯着挂在棚子上地酒葫芦。忽然，又不停地打喷嚏，朝她的手指上喷了不少口水。
老鸨怒骂：“妈的，哪里来的脏东西，滚远点吧！”
她猛地甩手，将瘦弱无力的薛羽怀打翻在地。
人牙子也忍不住了，朝薛羽怀狠踢几脚，踢得他的骨头梆梆响，几乎断裂。
“该死的小蹄子，没用的东西！再卖不出去，就把你丢给东市的屠猪佬，让他们剁了你，跟猪肉混在一起做馅儿卖出去。”
他越想越气，又朝薛羽怀踢了几脚，然后拿着酒葫芦，扬长而去。
薛羽怀缩在地上，一动不动。
旁边的小贩们，站在摊子前，看着他，想知道他是不是死掉了。
有人走过来，想摸摸他身上还有没有热温。
刚摸上薛羽怀的腰，薛羽怀呻吟一声，颤颤巍巍地伸出一只小手，破烂宽大的袖子掉下来，手臂上都是瘀伤。
阵阵寒风，吹开他破烂衣摆，也暴露了腰背处的淤青。
这些瘀伤不知道从什么时候开始留的，即使恢复了，很快又被人牙子打烂。
当然，为了将他卖出去，人牙子从不打他的脸。
囚奴被惨殴，早已是司空见惯的事。
大多数囚奴哭爹喊娘地求饶，或下跪谄媚。性格要强的，要么还手，然后惨遭更强烈的痛打；要么心一横，冲过去撞墙而死。
唯独薛羽怀，无论被怎么样地痛打，永远都垂着眼，一声不吭，如同行尸走肉。
隔壁的小贩，收了摊后，扶起薛羽怀，道：“呆孩子，刚刚过来的老鸨，是弄晴台的大老板。烟柳台的男倡□□，个个都被大老爷包养，过着富贵日子。刚刚看她那意思，大概是想买下你的。你跟老鸨走，可比在这儿强。”
呆孩子，是附近人给薛羽怀起的绰号，因为，看惯了他挨揍时麻木不堪的样子。
大家都暗暗感慨：“怕不是从小揍到大，早已经被揍傻了。”
薛羽怀还在玩弄手里的石子，小声道：“我才不愿卖给她，沦为人人蹂躏的婊子。”
小贩叹气道：“可你在这儿，不也是天天被他蹂躏？”
薛羽怀不理他，缩坐在石墩子旁，靠着石墩子，望向不远处的高墙。
来梁京半年，人牙子牵着他到处转。他总是四处张望，悄悄记住了这里的道路走向。
他知道，在高墙的另一端，辗转数条巷陌，再翻越一座矮墙，就能到齐京的主干道上。
朝着北边，再跑一里路，有一座豪华的府宅，里面住着一位王爷，人称齐宣王。
薛羽怀模糊地记得，父亲被判的死罪，好像和他有关。
高墙彻底挡住了残阳，天色更暗了。小贩抱来几捆干草，围在薛羽怀四周，薛羽怀顿感暖和了许多。
小贩道：“呆孩子，我娘是梁国人，这么看，我们其实算半个老乡。”
薛羽怀轻轻说了声谢谢。小贩看到，这个平日木讷的小孩，竟抬头与自己对视，他那双原本空洞的眼睛，此刻，竟和星星一样，泛着亮光。
小贩又道：“如若你被卖走了，我可能舍不得你。但是呆孩子，卖走比在这儿舒坦多了，真的！”
薛羽怀点点头。
然而，次日，他的口水又流到客人的身上了。
人牙子怒不可遏，举着鞭子，狠狠地往薛羽怀身上砸。
“烂东西，全家死绝的蠢货！”
“16岁之前要再卖不出去，老子把你送去喂牲口！”
一大群看客纷纷围过来，虽然此类场景他们已经看过很多次，但他们依旧充满好奇地观望着，小声议论着。
和之前每一次都一样，只是议论和观望，没人会出手相助。
薛羽怀坐在地上，双手撑地，拼命往后挪。他越表现得害怕，人牙子揍得越起劲。
最后，人牙子扯下挂在木桩上，盛满酒的葫芦，要向薛羽怀砸去。
不少人“啊———”地一声，想着，这呆孩子今天肯定要被彻底砸死。
不料，薛羽怀猛地往外翻身，身上的铁链扯成一条线，不仅让人牙子砸了个空，还用铁链子绊倒了人牙子。
人牙子骂骂咧咧地，刚要爬起来，薛羽怀又将拴住双手的铁链挂在他的脖子上。
这个年仅十岁，一向沉默寡闻的孩子，忽然如一只嗜血的小兽，扑到人贩子身上，让铁链紧紧勒住人贩子的脖子，再高高地提起双手，使出浑身解数，勒得人牙子呼吸急促，满脸充红。
人牙子竭力挣扎，双手乱抓，两脚乱踢，几乎要将薛羽怀反扑。薛羽怀只好倾尽全身的力气，压在人贩子的脖子上，使其眼球暴突，迸出两行血泪。
人牙子反抗的力量渐渐变弱，薛羽怀从他衣袖里找出钥匙，解开自己的锁链。
他爬起来，见人牙子还未死透，在地上来回挣扎。
他捧起压在铁链上的横梁木，小心翼翼地抱到怀里——
再看周围人纷纷聚过来，瞠目结舌地围观着，却没有伸手干涉。
平日里，大家都可怜被拐卖的小孩，但都只做沉默的悲悯者，没人会为小孩伸张正义，毕竟不好意思搅和别人的生意。
如今，这个可怜的小孩，为了逃脱束缚，竟要勒死贩卖自己的人。在众人眼里，弱者复仇，又怎能阻止？
更何况，大家看着人牙子在地上来回蹬腿，都猜测他还没死———没有闹出命案，事情就不算大。
但是，也有人悄然离开，给巡逻的捕快通信。
有热心人提醒薛羽怀：“可怜孩子，趁着他昏迷不醒的时候，你赶紧逃吧，逃得越远越好。”
薛羽怀默默地抬起头，看着说话的人，冰冷的眼神，并没有流露任何的感激之情。
众人以为，这孩子平日里被打怕了，所以压根不敢逃。
岂料，薛羽怀突然举横梁木，怒砸向人贩子的脑子，砸得血浆飞溅，确定他死透了，才朝着高墙逃去，很快，绕到了高墙的后面。
众人吓得或惊呼，或后退。
这时，几位捕快也闻讯而来，吃力地穿过人山人海，也向高墙奔去。
薛羽怀冲进高墙后的小巷，转向了一道又一道的岔路里深处。在齐京的这半年，他一直都在悄悄地记着各处路线，思考着如何从这里逃出去——因为杀死人牙子，并不是一时兴起，而是隐忍已久的谋划。
但今日天晴，行人多了不少，捕快们一路追，一路问：“呆孩子跑哪儿去了？？”
这一带的人，几乎都认识他。心善的装作不知道，心冷的帮忙指路，很快，他还是被捕快抓住了，准备带到牢里去。
方才围观的看客们，见他被押送回来，纷纷唏嘘：
“可怜的呆孩子……”
“哎……来世投胎到官家去吧……”
就在此时，突然一阵声音传来：
“放下他。”
众人往声音的方向看去，一位一袭黑衣男子，戴着皂纱斗笠，所以看不清模样。
男子身姿挺拔，金缕腰间挂着串珍珠玉佩，身旁还站着几位随从。
捕头只当男子是个富商，并不放在眼里：“这小孩杀了人，我们逮捕他天经地义，你等瞎掺和，小心我连你都抓了！”
男子竟拿出令牌：“我乃宣王门客，让你们放下他，是传宣王之意，你们连宣王也敢违抗吗？！”
捕快们连连赔罪求饶，作揖离开。
众人也纷纷诧异：“这位宣王门客，为何要帮一个无依无靠的呆孩子？”
再看薛羽怀，被放开后，因为惊吓过度，瘫坐在地上，可怜巴巴地蜷缩着小小的身子，一点都不像刚刚杀过人的样子。
宣王门客道：“莫怕，我叫卓南子，是来救你的。”
他朝薛羽怀伸出手：
“孩子，如若我没猜错，你是梁国薛太尉的后人。”
