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7、既白 ...
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翌日清晨，金銮殿外的晨露还未散去，裴既白已在御书房外等候多时。当太监尖细的嗓音传来时，他整了整朝服，稳步踏入殿内。
“臣裴既白，叩见陛下。”他行了一个标准的朝礼，玉簪上的流苏纹丝不动。
周耀明放下手中的奏折，眉宇间透着几分诧异：“爱卿平身。听闻裴家主近日忙于族务，今日突然求见，可是有要事？”
裴既白直起身来，目光如炬：“回禀陛下，舍弟雨澄为查案昨夜去了鬼市。”他顿了顿，声音沉了几分，“他亲眼所见有人用宫中侍卫养蛊，那些药人正在鬼市肆虐。”
“什么？”周耀明手中的茶盏“砰”地落在案几上，茶水溅湿了奏折，“雨澄可曾受伤？”
毕竟是从小玩到大的好朋友，听到好朋友身处危险，周耀明一下子就紧张起来了。
“托陛下洪福，舍弟已回府休养，并无大碍。”裴既白恭敬作答，却见天子眉头越皱越紧。
“我大安严禁此物，怎会有人私自在鬼市使用？”周耀明的脸色很不好看。
裴既白没有说话，只是静静听着周耀明说的话，等他怎么处理。
“雨澄他是独自前往的？”周耀明的手指在龙椅扶手上敲击出急促的节奏。
“这......”裴既白迟疑片刻，“臣不知详情。”
“朕明明派了楚昭野协助查案......”周耀明猛地把手里的毛笔拍在桌案上，震得案上笔架叮当作响，“来人！传锦衣卫指挥使楚昭野即刻进宫！”
待侍卫领命而去，周耀明深吸一口气，语气缓和下来：“此事朕已知晓，定会彻查。爱卿且回府照看雨澄，他身子要紧。”
“臣，遵旨。”裴既白躬身退下，转身时余光瞥见天子紧握的拳头微微发抖。
走出宫门时，裴既白与匆匆赶来的楚昭野擦肩而过。年轻的指挥使绣春刀始终不离身，额上还带着薄汗。两人目光相接的刹那，楚昭野眼中闪过一丝慌乱。裴既白不动声色地错身而过，看出来他身上穿着的是裴府里的衣服，还闻到了楚昭野绣春刀上残留的，与弟弟扇骨上一模一样的诡异药香。
裴府西厢房内，晨光透过雕花窗棂洒在青石地面上。裴明渊与燕清澜对坐饮茶，案几上摆着一盘刚摘的桂花糕，散发着淡淡的甜香。
裴明渊一袭素白常服，外罩的淡青纱衣在晨光中如烟似雾，随着微风轻轻浮动。他墨发半束，一支檀木发簪斜斜插入发间，簪头雕着的兰草纹样若隐若现。这般装束衬得他愈发清雅出尘，宛若画中走来的谪仙。
“楚昭野呢？”燕清澜放下茶盏，瓷杯与檀木相触发出清脆的声响。她刚从客房里出来，没见到楚昭野。
裴明渊指尖轻抚杯沿：“入宫面圣去了。”
“你怎知晓？”燕清澜挑眉，注意到他手腕上包扎的白绢还渗着一点血色。
“今早来传旨的是御前带刀侍卫统领。”裴明渊啜了口茶，“能劳动这位亲信出马的，除了皇上还有谁？”其实，楚昭野醒来后的第一件事就是来找裴明渊，所以楚昭野被人传旨的时候他也在身旁。
燕清澜忽然正色：“你是裴家二公子。”这话虽是陈述，尾音却微微上扬。
“不错。”裴明渊抬眼看她，“燕姑娘有何指教？”
“我师父......”燕清澜指尖无意识摩挲着刀鞘上的纹路，“曾提起过你们裴家。”她顿了顿，“说裴家与燕家，本是世交。”
裴明渊手中茶盏一顿。是了，难怪初见时那把双刀如此眼熟——幼时随父亲赴宴，确曾见过燕家那位燕凛云腰间佩着相似的双刀。
“多谢裴公子款待。”燕清澜突然起身抱拳，衣袂带起一阵微风，“这份恩情，燕某铭记于心。”
“且慢！”裴明渊急忙站起，袖口扫落几片桂花，“你要去哪？”
“寻我师父。”燕清澜转身时，腰间的铜铃轻响，“我要去大安的最东边找到他说的那个人，然后找到我师父。”话音未落，青影已掠至院中。
裴明渊望着她离去的背影，指尖无意识地抚过扇骨上的裂痕。他忽然想起昨夜鬼市中那些诡异的药人，以及燕清澜提及的“燕家往事”。若燕凛云真与裴家有所牵连，那这一切，恐怕远比他想象的复杂。
正思索间，明昌匆匆跑来：“二公子，家主回府了，说要见你。”裴明渊眸光一沉，起身朝正厅走去。
周耀明将茶盏重重搁在案几上，瓷器碰撞声在寂静的殿内格外刺耳。“朕记得清清楚楚，派你去是护着雨澄查案，不是让他去闯鬼市这种龙潭虎穴！”他猛地站起身，龙袍袖口扫落几本奏折，“那些药人用的当真是宫中侍卫？”
楚昭野额头抵着冰冷的地砖：“回陛下，末将亲眼所见。那些药人虽戴着面具，但使的确实是禁军刀法。”他抬起脸，露出颈侧一道尚未结痂的伤痕，“这是被药人毒血所伤，太医署可验。”
“荒唐！”周耀明一掌拍在鎏金柱上，震得梁间悬挂的宫灯微微晃动，“禁军名册每月核查，少一个人朕会不知？除非......”他忽然噤声，眼中闪过一丝阴鸷。
“陛下明鉴。”楚昭野压低声音，“末将查验过三个药人尸体，他们后颈都有这个——”他从怀中取出一块沾血的布帛，上面拓着个火焰状的烙印。
周耀明瞳孔骤缩。那是先帝时期暗卫的标记，早在永昌元年就被他亲手废除。正要开口，殿外突然传来急促的脚步声。
“报——”一名锦衣卫千户踉跄跪倒，“刑部尚书陈大人......殁了！在书房中发现时，眉心上有一点朱砂......”
“什么时辰的事？”周耀明厉声打断。
“约莫......卯时三刻。”千户颤抖着补充，“蹊跷的是，陈大人案头还摆着份奏折，墨迹未干，写的是......是关于二十年前玄机阁案的复审建议。”
楚昭野猛地抬头，与天子震惊的目光撞个正着。周耀明缓缓坐回龙椅，指尖无意识地摩挲着腰间玉佩。
“末将请命去彻查此案！”楚昭野闻言，立即垂首说道。
“闻锋......”天子声音突然沙哑，见他坚持，周耀明叹了口气，继续说道，“你亲自去查陈尚书死因。记住，但凡涉及药人案者......”他眼底泛起寒光，“无论查到哪位皇亲国戚，先斩后奏。”
“末将领命。”楚昭野抱拳退下。
周耀明凝视着楚昭野离去的背影，直到那抹玄色彻底消失在宫门转角。他修长的手指在龙椅扶手上轻轻敲击，半晌才开口：“去告诉裴既白，就说......”他顿了顿，声音沉了几分，“陈尚书的事，让大理寺派人处理即可，不必劳动雨澄亲自过问。”
太监躬身应是，退出时连脚步声都放得极轻。殿内重归寂静，只剩更漏滴答作响。
裴府正厅内，沉香袅袅。
裴明渊罕见地未执折扇，只是安静地坐在裴既白身旁为他斟茶。茶汤注入青瓷盏的声响在静谧的厅内格外清晰，蒸腾的热气模糊了兄弟二人之间的神情。
“那晚......”裴既白指尖轻点杯沿，“是楚昭野陪你去的鬼市？”他注意到弟弟眼下的青影，以及总是含笑的唇角此刻抿成一条直线。
“嗯。”裴明渊声音低哑，自扇子损毁后，他整个人都像蒙了层灰霭，“圣上派来的。”他无意识地摩挲着空荡荡的右手，那里本该有一柄熟悉的扇骨。
裴既白若有所思：“楚家的孩子？”
“楚家次子，楚闻锋。”裴明渊的手指绞紧了袖口云纹，布料发出细微的摩擦声。
“原来是他。”裴既白忽然轻笑，“记得幼时父亲带我们去楚府，你总追着人家叫‘闻锋哥哥’，我记得你们两个差不了几岁。”他目光扫过弟弟微微泛红的耳尖，“你们现在......处得如何？”
茶盏在裴明渊手中一滞：“兄长怎么突然问这个？”
“他昨夜宿在裴府吧？”裴既白直接点破，看见弟弟倏然绷紧的肩线，“那身衣裳是你的，我认得袖口的竹叶绣样。”
裴明渊轻叹：“他因护我弄脏了衣服......”顿了顿，又补了句，“交情尚可。”
“与你同行回来的......”裴既白拿起桌上的茶杯说道，“应当不止他一人，昨晚你的桌上有三个杯子，明昌可不会拿你房间的茶杯喝水。”
裴明渊知道瞒不过兄长那双锐利的眼睛，只得将燕清澜之事娓娓道来。当说到“燕凛云关门弟子”时，裴既白手中的霁蓝釉茶盏突然倾斜，滚烫的茶汤泼洒在雪白的广袖上，晕开一片暗色的水痕。
“当真？”裴既白的声音像是从很远的地方传来，指尖不受控制地轻颤着。裴明渊从未见过兄长如此失态——那双常年执笔批阅文书的手此刻竟连茶盏都握不稳。他清楚地看见兄长眼底翻涌的情绪，如同三年前那个暴雨倾盆的夜晚，裴既白跪在御书房外的青石板上，任凭雨水浸透朝服，只为求天子留下燕凛云一命。
“她使双刀的路数......”裴明渊放轻了声音，像是怕惊扰了什么，“与燕前辈分毫不差。”
裴既白的瞳孔微微扩大，仿佛透过眼前的弟弟看到了某个遥远的影子。
“她的刀......”裴既白突然抓住弟弟的手腕，“是不是左手刀柄刻着流云纹，右手刀镡嵌着明月珰？”
裴明渊一怔：“兄长怎知......”
“那对刀是我送给凛云的弱冠礼。”裴既白松开手。
窗外忽然一阵风过，吹得案上烛火摇曳。裴明渊这才想起，兄长房间书案角落的青瓷瓶里，常年插着一枝干枯的桂花——那是燕凛云最爱的花。
“那都是很久以前的事了。”裴既白低声轻叹，指尖无意识地摩挲着腰间那枚旧玉佩——那是燕凛云当年亲手刻给他的。
裴明渊对燕凛云的记忆，像蒙着层薄雾的糖画——甜是真切的，细节却有些模糊。差着八岁的年纪，那人在他童年里更像团会发光的暖雾，总跟着兄长裴既白的身影出现。他最清晰的印象，是燕凛云每次登裴府的门，袖子里准能变出串红得发亮的糖葫芦，蹲下来时衣襟扫过地面，笑得很灿烂：“雨澄，叫声凛云哥哥，这串就归你了。”
旁边裴既白总会凉凉插一句：“他兜里说不定还揣着昨天偷的桂花糕，小心沾了你一袖子糖。”燕凛云便笑着拍开他伸过来要抢糖葫芦的手：“别败坏我在小朋友面前的形象，你小时候还偷过先生的墨锭呢。”裴既白挑眉：“总好过某人把青蛙塞进同窗书包。”两人斗着嘴，手里的糖葫芦却早被塞到了裴明渊手里。
那会儿燕凛云堪称他的“第二个兄长”，只不过这兄长总在挑战正牌兄长的底线。燕凛云颇为喜爱这个总跟在身后的小尾巴，时不时揉乱他的头发，或是变戏法似的从袖中摸出些新奇玩意儿逗他。
裴明渊总跟着兄长裴既白打转。他知道燕凛云是兄长的“头号损友”。有次裴既白正临帖，燕凛云突然凑过去吹了口墨，惊得他笔锋歪出个疙瘩，两人当即在书案旁闹作一团，把砚台里的墨溅得满袖都是，最后还是五岁的裴明渊举着帕子，奶声奶气喊“哥哥们别打了”才休战。
燕凛云教裴明渊爬树摘枣，自己先蹿上树杈晃悠：“既白你看，这小子手脚比你当年利落！”树下的裴既白攥着帕子擦汗，冷不丁接一句：“等他摔下来，我就把你捆在树干上晒三天。”带裴明渊下河摸鱼时，燕凛云脱了鞋袜就往水里跳，溅了裴既白一裤脚泥点，还扭头笑：“既白你看这小鱼，烤着吃能香哭你弟弟。”裴既白在岸上抱臂：“你先想好怎么跟我娘解释他湿透的衣襟。”，虽然最后三人都吃完了香喷喷的烤鱼；最绝的是逛庙会，燕凛云直接把裴明渊架在肩头，还故意颠了颠，惹得小家伙咯咯笑，裴既白跟在后面拎着两人的外袍，时不时伸手扶一把快歪倒的“人型挂件”，嘴里念叨：“燕凛云，你再晃他就吐你脖子里了。”
三人同行时，拌嘴比喘气还勤。燕凛云刚把裴明渊举过头顶，裴既白就伸手托住孩子后腰：“小心闪了腰。”燕凛云挑眉：“当年是谁把我推下河摸莲子的？”裴既白面不改色：“那是你自己脚滑。”转头看见裴明渊正揪燕凛云的发带，又立刻板脸：“雨澄，不可无礼。”燕凛云却笑得更欢：“没事，让他揪，等下我就教他怎么解你束发的玉扣。”气得裴既白伸手敲他胳膊，两人又闹成一团，把肩头的小团子晃得像荡秋千。
可这般纵容的结果，便是裴明渊愈发黏着这两个兄长，他被惯得愈发顽皮，整日像条小尾巴似的黏在两人身后，甚至学了他们翻墙逃课的顽劣行径。在这对“不良导师”的言传身教下，五岁的裴明渊已经能利落地翻过裴府围墙；七岁时弹弓技术精湛到能打中三十步外管家的秃脑门，事后燕凛云帮他藏弹弓，裴既白则捏着眉心去给管家赔礼道歉。最离谱的是某次，燕凛云甚至试图教他“如何用毛笔在先生茶里画乌龟而不被发现”——当然，被“好学生”裴既白一扇子敲在脑门上制止了：“燕凛云，你再带坏他，我就把你藏在我床底的酒坛子全砸了。”
三人凑在一起，祠堂的门槛都快被跪出包浆，家法板子更是被磨得锃亮——毕竟每次闯祸，燕凛云总把裴明渊护在身后，笑嘻嘻认下大半罪责，裴既白则在一旁沉着脸补全细节，末了还得被燕凛云偷偷踩一脚——“给孩子留点面子”。
直到私塾先生拿着戒尺把这只皮猴子关进学堂，这场“童年大冒险”才被迫杀青。说来也怪，当年那个能把知了塞进先生茶壶的捣蛋鬼，如今倒成了端方持重的大理寺少卿。只是偶尔看见街边的糖葫芦时，他还会下意识摸摸袖袋——那里再也不会藏着燕凛云塞的蛐蛐，或是裴既白偷偷放的桂花糕了，倒像是把整个热热闹闹的童年，都锁进了记忆深处的袖袋里。
直到私塾先生拿着戒尺把这只皮猴子关进学堂，这场“童年大冒险”才被迫杀青。说来也怪，当年那个能把知了塞进先生茶壶的捣蛋鬼，如今倒成了端方持重的大理寺少卿。只是偶尔看见街边的糖葫芦时，他还会下意识摸摸袖袋——那里再也不会藏着燕凛云塞的蛐蛐，或是裴既白偷偷放的桂花糕了，倒像是把整个热热闹闹的童年，都锁进了记忆深处的袖袋里。
